Bùi Thiên Thiên giật mình một chút, liền đặt chiếc trâm ngọc lại vào hộp gỗ.
Lãnh Lăng nhìn nàng quay lưng, khẽ nhíu mày: “Cô nương không thích sao?”
Bùi Thiên Thiên lặng lẽ tự đáp trong lòng: “Vật này chẳng phải thứ thường, người như ta sao xứng đeo vật quý thế này. Ngươi hãy đem trả cho hắn đi, nói rằng ta nhát gan, chịu không nổi.”

Nhìn nàng thật sự chẳng mấy hứng thú với lễ vật, Lãnh Lăng mày nhíu chặt hơn: “Cô nương, vẫn nên nhận đi, bằng không, Vương gia sẽ không vui.”
Bùi Thiên Thiên ngoảnh lại liếc nàng một cái, cười khẽ mang ý mỉa mai: “Hắn bao giờ vui bao giờ? Khi ta chủ động gần gũi hắn, hắn đã đối đãi ra sao với ta? Chẳng lẽ bây giờ mới nhận ra ta quan trọng, sợ đêm tân hôn ta không thuận theo, nên vội vàng nịnh nọt ta một phen sao?”

Lãnh Lăng trầm mặt, không hẳn cố ý trái lời, chỉ vì nàng phán đoán sai: “Cô nương, Vương gia không phải hư ảo như cô nghĩ đâu.”
Đối với lời giải thích của nàng,Bùi Thiên Thiên lại nhún vai, tỏ ý chẳng màng: “Hắn là người thế nào, ta không mảy may hứng thú biết, song ngươi có thể thay ta nói cho hắn yên tâm: Ta tuy bừa bãi, song biết tự lượng sức mình. Ta biết không thể thoát khỏi tay hắn, xin hắn yên lòng, đêm tân hôn sẽ giải độc cho hắn, coi như người tốt làm tới cùng, chẳng hề chơi trò gian manh lúc quyết chiến.”

Sau mấy ngày bày trò, chẳng kết quả gì, còn bị hắn liên tiếp làm cho ngất đi, nghĩ lại cũng thấy tủi nhục đến mức muốn nôn máu. Thôi, tốt hơn nên tiết kiệm sức lực, hưởng thụ ở Nam Doanh Vương phủ, còn mọi việc khác, tính bước sau liệu bước trước.

Lãnh Lăng nhìn nàng thay y phục, đợi nàng rửa ráy xong, mới vô cảm mà nói: “Cô nương, Bùi gia lục tiểu thư đang chờ ngoài đại môn, nói là có việc trọng muốn gặp cô nương.”
Bùi Thiên Thiên giật mình, quay người: “Bùi Thiện Vân đến tìm ta?”
Lãnh Lăng ánh mắt phức tạp, vẫn chưa hiểu vì sao nàng lại gọi thẳng tên Bùi Thiện Vân. Nói sao, Bùi Thiện Vân từng giúp nàng, thậm chí vì báo tin mà bị đánh đòn tơi tả, lẽ ra không nên tỏ ra xa cách như vậy.

Bùi Thiên Thiên lại hỏi: “Các ngươi Vương gia biết không?”
Lãnh Lăng gật đầu: “Việc gặp hay không gặp, Vương gia để cô nương tự quyết.”
Bùi Thiên Thiên ‘ồ’ một tiếng: “Vậy thì ngươi dẫn nàng tới đi.”

Có lẽ vì ghét người nhà Bùi quá sâu, nên dù biết Bùi Thiện Vân vô hại, nàng cũng chẳng sinh ra cảm giác thân thiện. Lần trước đến viện Bùi Dung Hân gây sự, ngoài trả ơn Bùi Thiện Vân, còn có phần cố ý.

Không lâu sau, Bùi Thiện Vân theo Lãnh Lăng vào phòng nàng.
Nàng tỏ vẻ bình thản, song Bùi Thiện Vân lại đối với nàng thân tình vô cùng, nhất là nhìn nàng ăn mặc thanh nhã dịu dàng, nét mặt hiện vẻ ngạc nhiên lẫn ít phần ghen tỵ: “Chân thật, nhìn thấy muội sống tốt như vậy, ta thật mừng thay cho muội.”

Bùi Thiên Thiên mỉm cười, dẫn nàng ra bàn: “Lục tỷ, xin mời ngồi.”
Bùi Thiện Vân còn đang quan sát nàng.

Nhìn nàng chằm chằm mình, Bùi Thiên Thiên giả vờ chẳng hiểu hỏi: “Lục tỷ nhìn gì?”
Bùi Thiện Vân cười: “Không có gì, chỉ thấy muội thay đổi nhiều quá.”

Ngày ấy nàng bị đại tỷ đánh, tỉnh lại nghe nói đứa em yếu mềm dễ bị bắt nạt này vì cứu nàng mà động thủ làm tỷ thương tích, thậm chí với cả phụ thân phản đối, gần như không tin. Song hôm nay gặp mặt, nàng thực sự thấy đứa em này thay đổi.
Ngoài vẻ bề ngoài sáng sủa, khí chất… như đổi hẳn người.

Nhận ra mình thất thần, nàng vội thu tâm trí lại, biết ơn nói: “Thiên Thiên, hôm ấy thật nhờ có muội, nếu muội không đến cứu, ta chắc đã bị đại tỷ đánh chết.”
Bùi Thiên Thiên vô tâm lắc đầu: “Chẳng có gì, ta cũng chẳng còn cách nào khác, không thể nhìn tỷ vì ta chịu khổ mà chết, không cứu.” Dừng một chút, nàng hỏi: “Lục tỷ dạo này thế nào, đại tỷ còn bắt nạt tỷ chăng?”

Nhắc đến Bùi Dung Hân, Bùi Thiện Vân lạnh lùng cười: “Giờ đại tỷ bận dưỡng thương, một thời gian nữa cũng khó bắt nạt người khác. Thiên Thiên, thật nhờ có muội, nếu muội không dạy cho đại tỷ một bài học, chưa biết ai có thể dạy được.”
Bùi Thiên Thiên liếc nàng một cái đầy ý tứ.

Hai chị em ngồi bên bàn, Lãnh Lăng rót trà, hai người vừa uống vừa trò chuyện.

“Đại tỷ biết tỷ ra ngoài sao?”
“Ta lén ra, dám đâu cho người biết?”
“Vết thương đã lành chưa?”
“Nhà ta tìm thuốc trị thương, cũng khá ổn rồi, không thì không dám ra gặp muội.”
“Tốt rồi.”
Bùi Thiên Thiên luôn nở nụ cười.

Chỉ trong chốc lát, hai chị em đã trò chuyện khá nhiều, ánh mắt Bùi Thiện Vân nhìn Bùi Thiên Thiên lại càng ngưỡng mộ: “Thiên Thiên, muội thay đổi quá nhiều, nếu không tận mắt thấy, ta chẳng dám tin.”
Bùi Thiên Thiên cố ý hỏi: “Lục tỷ thấy ta thay đổi chỗ nào?”
Bùi Thiện Vân chưa suy nghĩ nhiều: “Muội trở nên gan dạ hơn, lại hoạt ngôn, không còn là cô bé nhút nhát yếu ớt ngày trước.”
Bùi Thiên Thiên không phủ nhận, ngược lại thẳng thắn gật đầu: “Đúng nên thay đổi, nếu không sẽ mãi bị người bắt nạt. Nay có Nam Doanh Vương chống lưng, nếu còn như trước, nhất định hắn sẽ không ưa.”

Điều này Bùi Thiện Vân đồng ý hoàn toàn: “Đúng vậy, nếu ta là Nam Doanh Vương phi, cũng không để bản thân và mẹ chịu nhiều khổ sở như vậy.”

Bùi Thiên Thiên nhướng mày, không phải ảo giác, mà trực giác phụ nữ nói nàng lời ẩn ý trong câu nói đó.

Lãnh Lăng rót trà lần nữa, nàng cũng chuyển đề tài: “Lục tỷ hôm nay tới tìm ta còn có chuyện gì khác chăng?”
Câu hỏi này làm Bùi Thiện Vân cúi đầu, sắc mặt tối sầm.
Bùi Thiên Thiên khẽ nheo mắt, miệng cười: “Lục tỷ, nói thẳng chẳng sao đâu.”

Bùi Thiện Vân ngẩng đầu lên, song trên mặt không còn nụ cười, đôi mắt đột nhiên ướt át, nhìn nàng đầy uất ức và đáng thương: “Thiên Thiên, phụ thân định gả ta rồi.”
Bùi Thiên Thiên cười: “Đó là việc tốt, ta phải chúc mừng tỷ trước đã.”

Nhưng Bùi Thiện Vân không vui, lại rơi lệ: “Thiên Thiên, đừng vội mừng cho ta, phụ thân chọn người cho ta chẳng phải tốt, mà là muốn ta làm thiếp nhỏ cho Phòng Lễ quan Phùng đại nhân. Muội không biết, người đó tuổi còn lớn hơn phụ thân…”

Bùi Thiên Thiên mắt mở to, đối với hôn sự cổ đại vốn đã chống đối, thời đại ‘phụ mẫu chi mệnh, mai mối chi ngôn’, phụ nữ muốn tự quyết, khó như lên trời. Nàng cũng từng mắc kẹt trong bùn lầy ấy, không sao thoát.

Nhìn vẻ đau khổ của nàng,Bùi Thiên Thiên một lúc cũng không biết đáp lời ra sao. Dù nhà cao cửa rộng nhiều vợ lẽ, người già cưới gái trẻ là thường tình, nhưng Bùi Văn An chọn rể quá… chọn người lớn tuổi hơn con gái, thử hỏi không chướng mắt sao?

Tất nhiên, với kẻ thích gieo hạt bừa bãi như Bùi Văn An, ngoài con trưởng, con gái trưởng, các con khác chỉ là quân cờ.

Nhìn Bùi Thiện Vân trước mặt, Bùi Thiên Thiên không khỏi sinh lòng thương cảm: “Lục tỷ, tỷ định làm gì?” Nhìn ra nàng không cam lòng với sắp đặt của phụ thân.

Bùi Thiện Vân khóc đến nỗi đứng dậy, vòng qua bàn quỳ xuống trước mặt nàng, thụp một tiếng: “Thiên Thiên, cầu muội giúp ta, ta không muốn cả đời hỏng mất, giờ cứu ta được chỉ còn mình muội thôi.”

Bùi Thiên Thiên không khỏi kéo nàng lên: “Tỷ làm gì vậy? Ta bản thân còn khó bảo toàn, sao giúp được tỷ?”

Bùi Thiện Vân không chịu đứng dậy, khóc thương hơn: “Thiên Thiên, muội có thể cầu Nam Doanh Vương giúp ta, để hắn chủ động nhắc phụ thân hỏi hôn? Ta thật không muốn đời mình hỏng vì người đàn ông gần nửa trăm tuổi kia.”

Nàng nói xong, Bùi Thiên Thiên buông tay, nét mặt hơi khó coi: “Lục tỷ, yêu cầu này chẳng phải quá… quá đáng sao?”

Bùi Thiện Vân ôm mặt khóc: “Thiên Thiên, ta biết làm vậy sẽ khiến muội khó xử, cũng biết không khéo, nhưng ta không còn cách nào khác. Mẹ bị đại tỷ đè nén, không thể quyết cho ta, ta chỉ có thể cầu muội. Hi vọng vì tình chị em giúp ta một lần, muội yên tâm, ta tuyệt đối không tranh sủng với muội, cũng sẽ không thân cận Nam Doanh Vương, chỉ muốn thoát khỏi sắp đặt của phụ thân, không muốn làm quân cờ trong tay cha.”

Bùi Thiên Thiên chặt môi, ánh mắt nhìn nàng giờ đây không còn thương hại, mà tràn đầy một cơn giận vô cớ.
Đừng bảo rằng, bao năm qua Bùi Thiện Vân giúp nàng đã chết chỉ là để chờ tới ngày hôm nay!