Ngày hôm sau, trước cửa nhà tổng biên tập Tạp chí Nam Vinh, Hướng Khải Vinh, bị người ta chặn kín mít.

Hướng Khải Vinh từng là phóng viên nhiều năm liền chặn cửa các ngôi sao diễn viên, không ngờ đến một ngày vận mệnh xoay chuyển, lại đến lượt mình bị chặn cửa như vậy.

Hướng Khải Vinh gọi điện cho anh trai của Tô Tiểu Triết, nhưng người này không phải anh ruột của cô. Việc quan trọng như vậy mà lại không báo trước, khiến Tạp chí Nam Nhung giờ đây rất bị động.

Hướng Khải Vinh tức muốn ăn tươi nuốt sống người ta, nhưng bên kia điện thoại vẫn báo máy tắt.

Lâm Việt mặc bộ vest chỉnh tề, dáng vẻ chỉn chu.

Hân Hân ngồi đối diện nhìn Lâm Việt, trong lòng cảm thấy lo lắng.

Thái độ của Lâm Việt rất tốt, nhìn vào hóa đơn đưa ra lời khuyên: "Cà phê ở đây ngon lắm, chủ quán còn đặc biệt nhập từ Brazil, anh có thể thử một chút."

Hân Hân lấp lửng đáp: "Tôi không quen uống lắm."

Lâm Việt ngẩng đầu nhìn Hân Hân, phát hiện ánh mắt anh cứ đảo trên điện thoại, liền cười nói: "Chúng ta bàn việc thì đừng để người khác làm phiền mới tốt."

Hân Hân hỏi: "Anh muốn nói chuyện gì?"

Lâm Việt đặt tờ order xuống: "Tôi nghe Tiểu Triết nói, các người đang muốn mua nhà."

Hân Hân cảnh giác hỏi: "Vậy sao?"

Lâm Việt nói: "Tôi trước đây cũng nói với Tiểu Triết, đã là người trong một nhà thì nên giúp đỡ nhau."

Hân Hân nhìn Lâm Việt đầy hoài nghi.

Lâm Việt nói tiếp: "Lần trước tôi suýt nữa phát tấm séc ba triệu cho mẹ Tiểu Triết, bà ấy có nói với anh không?"

Hân Hân ngạc nhiên: "Không có."

Lâm Việt cũng ngạc nhiên: "Vậy thật kỳ, khi đó tôi định đưa cho bà ấy, nhưng bà ấy không nhận. À, tôi nhớ rồi, lúc đó tôi bảo anh muốn mua nhà, vậy thì tôi đưa séc cho anh luôn. Bà ấy lại bảo không cần."

Hân Hân trong lòng nghi hoặc, mẹ Tô Tô sao có thể làm vậy, không biết lời Lâm Việt nói thật hay giả.

Lâm Việt nói: "Lúc đó bố Tiểu Triết cũng có mặt."

Hân Hân sửng sốt: "Anh nói gì?"

Lâm Việt cũng ngạc nhiên, nét mặt hối hận: "Thôi được, chúng ta không nói chuyện đó nữa."

Hân Hân tin được khoảng bảy tám phần, loại chuyện này chỉ cần đi hỏi bố Tiểu Triết là có thể kiểm chứng, Lâm Việt không cần thiết phải bịa chuyện.

Tại sao mẹ Tô Tô nghe nói tiền đó là để mua nhà cho mình thì lại không nhận? Tại sao lại đi cùng chồng cũ tìm Lâm Việt?

Lâm Việt nói: "Thực ra Tiểu Triết không phải không muốn giúp anh, chỉ là lúc đó trong lòng không vui. Từ trước đến giờ cô ấy đã nói với tôi, muốn cả gia đình đoàn tụ, sống vui vẻ bên nhau."

Hân Hân giật mình, nếu Tiểu Triết muốn bố mẹ tái hợp sao? Tiểu Triết bao năm nay đều gửi tiền cho mẹ mỗi tháng, qua việc này đủ thấy cô ấy hiếu thảo, ngoan ngoãn đến mức nào. Vậy nếu Tiểu Triết đề xuất chuyện này, mẹ cô ấy có đồng ý không? Nếu mẹ cô ấy ly dị bố, mình còn gì để tranh giành?

Lâm Việt nói: "Hôm nay tôi đến không chỉ để làm rõ hiểu lầm này, mà còn muốn nhờ anh giúp một chuyện."

Hân Hân lo lắng, mặt không tốt: "Chuyện gì?"

Lâm Việt nói: "Chúng ta đổi chỗ nói."

Lâm Việt dẫn Hân Hân đến căn hộ bên bờ sông.

Hân Hân vừa bước vào đã sửng sốt, ánh sáng, diện tích, cảnh nhìn ra ngoài đều tuyệt vời, không ít nhất năm sáu trăm vạn thì không thể lấy nổi.

Lâm Việt đưa cho Hân Hân một điếu thuốc, anh vô thức nhận lấy nhưng chỉ chăm chú nhìn nhà, không có tâm trạng hút.

Lâm Việt bật thuốc, nhìn phản ứng của Hân Hân qua làn khói, cười hỏi: "Căn nhà thế nào?"

Hân Hân tặc lưỡi: "Căn nhà trước tôi định mua, tôi tưởng là đã rất tốt rồi, so với cái này thì chỉ như ổ chuột."

Lâm Việt cười: "Anh thích thì tặng luôn cho anh."

Hân Hân sửng sốt: "... Cái gì?!"

Lâm Việt nói: "Ban đầu tôi định giúp anh giải quyết chuyện tiền, giờ lại thấy tiền không tốt bằng nhà. Anh hiểu ý tôi chứ."

Hân Hân nhìn Lâm Việt.

Trong ánh mắt anh, thần thái rất nghiêm túc và chân thành, khóe môi lại cười như không cười. Hân Hân giật mình, nhìn kỹ lại thì đúng là không cười.

Anh nghĩ chắc là do làn khói thuốc làm mờ mắt.

Lâm Việt bước ra ban công, nhẹ nhàng vỗ vào lan can: "Nhà vẫn tốt hơn. Tiền là chết, nhà thì lúc nào cũng tăng giá."

Hân Hân hỏi: "Anh muốn tôi giúp gì?"

Lâm Việt nói: "Tạp chí Nam Vinh gây cho tôi không ít phiền toái, tôi muốn dạy họ một bài học."

Hân Hân lấy hết can đảm hỏi: "Tại sao tôi phải giúp anh?"

Lâm Việt đáp lại: "Anh nghĩ sao?"

Hân Hân nhìn quanh căn nhà, nuốt nước bọt: "Tôi không thể chỉ dựa vào lời anh mà tin được. Anh phải chuyển nhà cho tôi trước."

Lâm Việt nói: "Nếu tôi chuyển nhà cho anh mà anh không giúp tôi thì sao?"

Hân Hân vội nói: "Không, không! Tôi là người rất giữ chữ tín!"

Lâm Việt nói: "Vậy làm thế này, số thẻ ngân hàng của anh là bao nhiêu?"

Hân Hân báo số thẻ.

Lâm Việt lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn.

Vài phút sau, Lâm Việt nhận được phản hồi, nói với Hân Hân: "Mở máy kiểm tra tin nhắn đi."

Hân Hân mở điện thoại, thấy hàng chục cuộc gọi nhỡ của Hướng Khải Vinh và một tin nhắn chuyển khoản ngân hàng.

"Hai... hai mươi vạn?!"

Lâm Việt nói: "Xem như là tiền đặt cọc. Xong việc, căn nhà sẽ thuộc về anh."

Hân Hân lại nuốt nước bọt.

Lâm Việt nói: "Nếu anh không muốn cũng không sao, hai mươi vạn coi như là quà của Tiểu Triết cho anh trai, không phải trả lại."

Nói xong, Lâm Việt bước ra ngoài.

Nhìn bóng lưng anh, Hân Hân cắn chặt răng, quyết định: "Tôi giúp anh!"

Bằng lòng với Lâm Việt, ít nhất còn có cơ hội. Nếu không đồng ý, thì đến một cơ hội cũng không có.

Lâm Việt đứng lại, nhìn về phía cửa, mép môi khẽ nhếch lên. Quay lại nhìn Hân Hân: "Nói rõ chưa?"

Hân Hân nghiến răng: "Nói rõ rồi!"

Lâm Việt quay lại bên Hân Hân, lấy trong ví ra một chiếc thẻ, kẹp giữa hai ngón tay, đưa cho anh.

Hân Hân nhận lấy, ngơ ngác hỏi: "Cái này là gì?"

Lâm Việt nói: "Chìa khóa nhà. Đây là cửa thông minh, dùng thẻ này để mở, mỗi cửa mỗi thẻ khác nhau. Nhớ kỹ, chỉ có một chiếc thôi."

Hân Hân nhìn miếng thẻ mỏng trong lòng bàn tay, mắt lấp lánh niềm vui mãnh liệt.

Lâm Việt vỗ vai anh, cúi sát vào tai nói nhỏ: "Anh hiểu ý tôi rồi chứ?"

Hân Hân gật mạnh đầu.

Lâm Việt cười khẽ lặp lại: "Chỉ có một chiếc, nhớ giữ kỹ."

Lúc này Tô Tiểu Chu gõ cửa.

Tô Tiểu Triết mở cửa, thấy là Tô Tiểu Chu, không nói gì, quay người đi vào trong.

Tô Tiểu Chu vào nhà, bắt chuyện hỏi: "Lâm Việt đâu rồi?"

Tô Tiểu Triết ngồi xuống sofa, tiếp tục xem tiếp chương trình tivi vừa tạm dừng trước đó: "Nói là có việc, đi ra ngoài rồi."

Tô Tiểu Chu hỏi: "Em còn giận chị không?"

Tô Tiểu Triết không đáp.

Tô Tiểu Chu thở dài: "Có đáng không, Tiểu Triết, chỉ vì chuyện này mà?"

Tô Tiểu Triết đứng bật dậy khỏi sofa: "Chị gọi đây chuyện nhỏ?"

Lâm Việt vừa từ bên bờ sông trở về, lấy chìa khóa mở cửa đã nghe tiếng Tô Tiểu Triết, trong lòng ngạc nhiên, vội bước vào nhà.

Tô Tiểu Chu nói: "Nếu không thế, em định để chị em mình báo cho bố mẹ biết sao? Dù em không nói, họ cũng sẽ biết."

Tô Tiểu Triết tức giận: "Em biết họ sẽ biết, nhưng em nên giải thích với họ rằng đây là báo chí thổi phồng, đừng để họ lo lắng, nhưng em...!"

Tô Tiểu Triết nhìn thấy Lâm Việt bước vào, dừng lời.

Tô Tiểu Chu quay lại cũng nhìn thấy Lâm Việt.

Lâm Việt hỏi: "Sao thế?"

Tô Tiểu Triết đáp: "Không có gì."

Tô Tiểu Chu nói: "Có chuyện, anh đến đúng lúc, nói rõ trước mặt đi."

Tô Tiểu Triết: "Tiểu Chu, để lần sau nói."

Tô Tiểu Chu: "Không được, phải nói rõ ngay bây giờ. Em có nghĩ mình tội nghiệp lắm không?"

Tô Tiểu Triết không dám tin nhìn Tô Tiểu Chu: "Chị nói gì?"

Tô Tiểu Chu nói: "Chẳng phải sao? Lúc nhỏ em sống ở nhà chị, những ngày đó em tưởng chị mù hay bố mẹ chị mù? Không cho em gắp đồ ăn, em cứ ăn mãi một đĩa trước mặt, nhớ không? Đêm đầu tiên mẹ chị nấu một bát bò kho, em hỏi giá thịt bò bao nhiêu một cân, em không nghĩ nhiều nên trả lời không biết. Mẹ chị nghe thấy liền nói bao nhiêu, rồi bảo bây giờ thịt bò đắt lắm, vậy mà cả đêm em không động đũa vào bát bò kho đó! Em biết lúc đó em như thế nào không? Em đã viết chữ 'Kẻ dựa nhờ' trên mặt mình! Em lúc đó làm chị phát phiền thật, mãi đến khi nghe mẹ em nói em làm bà ấy vất vả, làm phiền bà ấy, chị mới nghĩ, dù là ai cũng không được phép nói như vậy về em gái chị!"

Tô Tiểu Triết vô thức siết chặt hai tay, mím chặt môi.

Tô Tiểu Chu nói: "Sau đó chị chăm sóc em, muốn tốt với em hơn, nhưng chị phát hiện điều đó chẳng có tác dụng gì, trong lòng em như có bóng ma, người khác đối xử tốt với em bao nhiêu, em lại chạy càng xa bấy nhiêu. Chị bảo em dọn đến sống cùng, em không chịu. Chị tìm việc cho em, em cũng không chịu. Lúc đó em bảo chị em xuyên không, em tưởng chị thật sự tin sao? Thực ra chị không tin mới phải tin!"

Lâm Việt bước tới, nắm tay Tô Tiểu Triết. Tô Tiểu Chu nhìn thấy, ngừng lại một chút: "Chị biết em được Lâm Việt chăm sóc tốt, chị yên tâm và vui mừng. Nhưng cho đến khi xảy ra chuyện này, chị mới biết em vẫn chưa ổn. Em không dám để bố mẹ chị biết, vì em vẫn xem họ là người ngoài, sợ làm phiền họ."

Tô Tiểu Triết nhỏ giọng: "Em không có."

Tô Tiểu Chu nói: "Em không dám để Lâm Việt biết em bị mẹ đánh."

Tô Tiểu Triết giật mình mở to mắt: "Không có!"

Tô Tiểu Chu giọng lớn hơn: "Em có nghĩ mình chịu đựng như vậy là vĩ đại, là hy sinh?"

Tô Tiểu Triết nói: "Em không có!"

Tô Tiểu Chu nói: "Chị nói cho em biết, đó không phải hy sinh, đó là hèn nhát! Là thiếu tự tin! Em không tin chúng tôi sẽ bảo vệ em, bởi vì khi gặp khó khăn, em cũng sẽ không bảo vệ chúng tôi!"

Tô Tiểu Triết hét lên: “Em không có!!”

Lâm Việt nghe không chịu nổi nữa, ôm chặt Tô Tiểu Triết, giọng thấp quát: “Tô Tiểu Chu!”

Tô Tiểu Chu lao đến, kéo Tô Tiểu Triết ra khỏi vòng tay Lâm Việt, nói: “Nhìn chị đây!”

Tô Tiểu Triết miễn cưỡng nhìn Tô Tiểu Chu.

Tô Tiểu Chu nói: “Bây giờ em nói cho chị nghe, nếu một ngày nào đó Lâm Việt, chị hoặc bố mẹ chị gặp chuyện, em có dũng cảm đến bảo vệ bọn chị bằng mọi giá không?”

Tô Tiểu Triết nhìn chằm chằm Tô Tiểu Chu, chậm rãi gật đầu.

Tô Tiểu Chu từ tốn nói: “Vậy ngược lại, em cũng phải tin bọn chị, em chưa bao giờ là gánh nặng của bọn chị, trước đây không phải, sau này cũng sẽ không.”

Tô Tiểu Triết lại gật đầu.

Tô Tiểu Chu lấy điện thoại đưa cho Tô Tiểu Triết: “Cầm lấy, gọi điện cho bố mẹ chị, em tự mình nói rõ mọi chuyện với họ.”

Gương mặt Tô Tiểu Triết thoáng chút e ngại. Cô nhìn vào điện thoại, hít một hơi thật sâu rồi với tay nhận điện thoại.

Tô Tiểu Chu hét một trận, giọng khàn khàn, rồi vào bếp tìm cái cốc.

Lâm Việt đưa cho cô một chai nước khoáng, Tô Tiểu Chu nhận lấy, mở nắp rồi uống ừng ực.

Lâm Việt nói: “Cảm ơn.”

Tô Tiểu Chu nhìn sang phòng khách: “Cậu không ở lại à?”

Lâm Việt nói: “Cô ấy đuổi tôi ra ngoài rồi. À mà... bố chị là người thế nào?”

Tô Tiểu Chu nói: “Cậu lo bố tôi sẽ mắng Tô Tiểu Triết à? Yên tâm đi, bố tôi giờ đã nghỉ hưu, tính tình tốt hơn nhiều, chắc chắn sẽ mắng em ấy một trận.”

Lâm Việt vừa thở phào nhẹ nhõm thì lại mở to mắt.

Tô Tiểu Chu nói: “Nhưng mắng xong rồi là xong. Bố mẹ tôi định mấy ngày nữa sẽ đến Thượng Hải, cùng với Tô Tiểu Triết và anh sẽ nói chuyện rõ ràng. Còn vấn đề gì nữa không?”

Lâm Việt nói: “Có. Bố mẹ chị thích gì?”

Tô Tiểu Chu nghĩ một chút rồi vỗ vai Lâm Việt, nói đầy ý nghĩa: “Tôi sẽ chỉ anh cách để vượt qua ‘cửa ải’ bố mẹ tôi.”

Lâm Việt như gặp được cứu tinh: “Cách gì thế?”

Tô Tiểu Chu nói: “Đọc kỹ nghị quyết của Hội nghị Trung ương lần thứ ba khóa XIII một lượt.”

Mặt Tô Tiểu Triết đầy nước mắt, cầm điện thoại đi đến cửa bếp.

Lâm Việt vội hỏi: “Gọi xong chưa?”

Tô Tiểu Triết gật đầu, thều thào: “Bác cả mắng em rồi.”

Lâm Việt thương cảm: “Mắng em cái gì?”

“Bảo mấy chuyện này từ lâu phải nói cho họ biết...”

Tô Tiểu Chu không khách sáo nói: “Đúng rồi.”

Lâm Việt gỡ gạc: “Tiểu Triết đã biết sai rồi.”

Tô Tiểu Chu đặt chai nước khoáng xuống bên cạnh: “Ngày mai là chương trình của các em phải không?”

Tô Tiểu Triết ngạc nhiên: “Sao chị biết?”

Tô Tiểu Chu nói: “Hỏi chú Tề của nhà các em là biết. Tôi đã xin nghỉ ngày mai, sẽ đi cùng em.”

Tô Tiểu Triết vừa muốn nói “phiền chị quá” nhưng thấy Tô Tiểu Chu nheo mắt liền đổi ý nói: “Vậy được.”

Tô Tiểu Chu nhìn đồng hồ, cũng đến lúc chuẩn bị bữa tối, hỏi: “Ăn tối gì đây?”

Tô Tiểu Triết nói: “Hôm nay trời lạnh, đừng ra ngoài ăn, ở nhà làm chút gì đó đi, em muốn ăn gì?”

Tô Tiểu Chu suy nghĩ một lát: “Bánh há cảo.”

Tô Tiểu Triết nói: “... đơn giản thôi nhé.”

Tô Tiểu Chu nói: “Há cảo ba loại nhân tươi ngon.”

“... Cải thảo với thịt heo được không?”

Tô Tiểu Chu gật đầu hài lòng: “Được đấy.”

May mà trong tủ lạnh có sẵn thịt băm và cải thảo, Tô Tiểu Triết dự định tạm thời làm một bữa.

Lâm Việt nháy mắt với Tô Tiểu Chu, cô hiểu ý, tìm lý do rời bếp đi ra ngoài. Không lâu sau, Lâm Việt cũng đi ra.