Tô Tiểu Triết xách theo túi lớn túi nhỏ đến nhà Tô Tiểu Chu.
Tô Tiểu Chu nói: “Em đây là cãi nhau với Lâm Việt rồi bỏ nhà đi sao?”
Tô Tiểu Triết nói: “Thứ nhất, em sẽ không cãi nhau với anh ấy. Thứ hai, cho dù có cãi nhau, thì cũng là anh ấy đi chứ không phải em. Thứ ba, mấy thứ này là cho chị.”

Tô Tiểu Chu sững lại.
Tô Tiểu Triết lấy ra một chiếc áo khoác gió màu kaki: “Em nhìn thấy cái này là cảm thấy hợp với chị ngay, còn đôi giày này nữa, lần trước chúng ta đi xem phim, nữ chính cũng mang một đôi như thế, chúng ta tìm trên Taobao cả buổi mà không thấy…”
Tô Tiểu Chu nói: “Em không thể mua cho mình à?”
Tô Tiểu Triết nhìn quần áo, rồi lại nhìn Tô Tiểu Chu: “Nhưng chị mặc đẹp hơn em.”

Tô Tiểu Chu vừa buồn cười vừa chua xót, khẽ nói: “Em thật là…”
Tô Tiểu Triết nói: “Còn cái bột protein này là cho bác cả, lần sau chị về nhà nhớ mang theo.”
Tô Tiểu Chu nói: “Sao em không tự mang về?”
Tô Tiểu Triết im lặng một chút, rồi quay sang cầm lấy khăn quàng cổ: “Chị xem, cái này thế nào?”
Tô Tiểu Chu nói: “Như dưa muối ấy.”
Tô Tiểu Triết nói: “Gì mà dưa muối? Nhân viên bán hàng nói đây là màu xanh sương mù London mới nhất năm nay đấy.”
Tô Tiểu Chu trợn mắt.

Hai người ngồi dưới đất, hì hục mở từng gói quà.
Tô Tiểu Chu hỏi: “Hôm nay Lâm Việt vẫn bận à?”
Tô Tiểu Triết nói: “Đúng thế, bận như chó ấy. Nên mới bảo em đến tìm chị chơi.”
Tô Tiểu Chu im lặng nhìn Tô Tiểu Triết: “Dù gì đó cũng là nam thần của em.”
Tô Tiểu Triết lập tức sửa: “Bận như Vượng Tài* vậy.” (*Tên chó nuôi làm thú cưng, ý giảm nhẹ)

Tô Tiểu Chu gom đồ lại: “Được rồi, em đi thăm chỗ làm của anh ấy đi.”
Tô Tiểu Triết nói: “Không cần, không cần, em ở lại với chị.”
Tô Tiểu Chu lạnh lùng: “Ở lại làm PPT tăng ca với chị?”
Tô Tiểu Triết lập tức: “Thần xin cáo lui.”
Tô Tiểu Chu phẩy tay: “Lui xuống đi.”

Tô Tiểu Triết ra khỏi cửa, gọi điện cho Lâm Việt, nhưng anh không nghe. Cô bèn gọi cho Tề Thiên Thánh.
Tề Thiên Thánh nói: “Hôm nay anh ấy đâu có việc.”
Tô Tiểu Triết kinh ngạc: “Hôm nay anh ấy còn nói với tôi là có việc cơ mà.”
Tề Thiên Thánh đáp: “Chắc chắn là muốn chuẩn bị cho cô một bất ngờ. Xong rồi, tôi nói hớ mất. Cô nhất định phải giả vờ không biết, đừng nhắc gì đến tôi.”
Tô Tiểu Triết cười: “Được.”

Trước khi về nhà, Tô Tiểu Triết cố ý ghé vào một tiệm trà – cơm kiểu Hong Kong nổi tiếng, mua về một phần bánh củ năng.
Chiếc Audi R8 màu bạc của Lâm Việt đang đậu trước cửa.
Tô Tiểu Triết mím môi cười, quả nhiên Lâm Việt ở nhà. Cô quyết định dọa anh một phen.

Lặng lẽ đẩy cửa vào, Tô Tiểu Triết nghe thấy một giọng quen thuộc nhưng không nên xuất hiện ở đây.
Toàn thân như đông cứng lại.

Lâm Việt đang viết séc.
Mẹ Tô tươi cười: “Vừa nhìn thấy cậu, tôi đã biết Tiểu Triết có thể ở bên cậu là phúc khí cả đời rồi…”
Lâm Việt viết xong tờ séc, đưa ra.
Ba Tô định nhận, nhưng mẹ Tô nói: “Hay là thôi, viết lại hai tờ, mỗi tờ 1 triệu rưỡi, chia ra thì tốt hơn.”
Ba Tô cau mày: “Bà đúng là…”
Mẹ Tô liếc ông một cái.
Ba Tô nghĩ đến việc phải diễn cảnh hòa thuận trước mặt Lâm Việt, bèn nói: “Đúng, đúng, chia ra tốt hơn.”
Lâm Việt nói: “Được.”
Anh cúi đầu viết lại séc.

Tô Tiểu Triết đột ngột đẩy cửa: “Các người đang làm gì vậy!”
Cả ba đều giật mình.
Lâm Việt vội đứng dậy: “Tiểu Triết, sao em lại về…”
Nhưng Tô Tiểu Triết như không nhìn thấy anh, trong mắt cô chỉ có hai người lẽ ra phải bảo vệ cô nhưng không làm, lẽ ra phải thương cô nhưng cũng không — “ba” và “mẹ”.

“Các người làm gì vậy?” Tô Tiểu Triết từng bước tiến lại gần, “Các người đòi tiền Lâm Việt?”
Mẹ Tô lúng túng: “Tiểu Triết, không phải lấy tiền, đương nhiên không phải.”
Ba Tô phụ họa: “Đúng thế, đúng thế, chúng ta là đến lấy tiền sính lễ.”
“Sính lễ?” Tô Tiểu Triết nói, “Sính lễ cái gì? Các người đến bán con gái thì có, còn nói là sính lễ?!”

Ba Tô lập tức đứng bật dậy: “Sao lại nói khó nghe thế! Ba mẹ nuôi mày vất vả thế nào, bây giờ mày ra cái dạng gì!”
Tô Tiểu Triết nói: “Nuôi tôi? Khi nào thì các người nuôi tôi? Tôi thành cái dạng gì cũng không đến lượt các người dạy!”

Ba Tô tức giận, giơ tay định đánh.
Lâm Việt lập tức giữ lại, trừng mắt nhìn.
Ba Tô thấy lạnh sống lưng, không tự chủ mà hạ tay xuống.

Mẹ Tô nghĩ chuyện hỏng rồi, định nhanh tay lấy tờ séc 3 triệu.
Tô Tiểu Triết lập tức giật lấy, xé nát.
Mẹ Tô cũng cuống lên: “Tiểu Triết! Con làm cái gì vậy! Phát điên à!”
Tô Tiểu Triết lao tới: “Đúng, tôi phát điên! Các người đến đây làm gì?! Ra ngoài!”

Lâm Việt ôm cô từ phía sau: “Tiểu Triết, thôi đi.”
Tô Tiểu Triết như con thú nhỏ nổi giận: “Cút ra ngoài!”
Mẹ Tô nói: “Sao con lại nói chuyện với mẹ như thế!”
Tô Tiểu Triết nói: “Tôi không có mẹ!”

Mẹ Tô tức giận: “Tô Tiểu Triết! Con nói cho rõ ràng! Ai nuôi con lớn thế này! Con ăn của mẹ, mặc của mẹ, nếu không bị cái gánh nặng là con kéo theo, mẹ đâu có khổ thế này!”
Tô Tiểu Triết nói: “Đúng, tôi làm khổ bà, nhưng số tiền tôi nợ bà tôi sẽ trả. Tại sao phải tìm Lâm Việt? Tại sao các người lại đến làm phiền anh ấy!”

Lâm Việt ôm chặt cô, nhưng cô lại vùng ra, cầm đồ trên tay ném đi. Bánh củ năng rơi đầy đất.
Ba Tô thấy tình hình mất kiểm soát, kéo mẹ Tô đi ra ngoài.

Căn phòng cuối cùng cũng yên tĩnh.
Lâm Việt muốn chạm vào cô, nhưng cô tránh sang một bên, ngồi xổm nhặt bánh.
Lâm Việt cũng ngồi xuống.
Tô Tiểu Triết nói: “Hỏng hết rồi, không ăn được nữa.”
Lâm Việt nói: “Không sao, anh sẽ mua lại.”
Nhưng cô vẫn nhặt.
Lâm Việt nắm tay cô: “Đừng nhặt nữa.”

Tô Tiểu Triết lặng im hồi lâu, khẽ nói: “Lâm Việt, xin lỗi.”
Lâm Việt đau lòng ôm cô: “Anh mới là người phải xin lỗi, là anh sai. Anh không nên gặp họ mà không nói với em một tiếng.”
Tô Tiểu Triết nói: “Chắc anh giật mình đúng không? Anh không ngờ họ sẽ đòi tiền anh. Thực ra em nên nói trước với anh, từ khi đi làm em vẫn đưa tiền cho mẹ. Cho họ tiền, trong lòng em thấy nhẹ nhõm, vì em luôn nghĩ một phần lỗi ly hôn của họ là ở em. Nếu em đủ tốt, họ sẽ không chia tay. Tô Tiểu Chu nói em không nên nghĩ thế, nhưng em không kiềm chế được. Giờ em mới biết mình sai.”
Lâm Việt cảm thấy nếu nghe tiếp, tim anh sẽ vỡ: “Tiểu Triết, đừng nói nữa.”
Nhưng cô vẫn nói: “Em đã nuôi cái thói tham của họ. Nhưng dù sao họ cũng là ba mẹ em, tại sao họ lại đòi tiền anh, tại sao…”
Lâm Việt khẽ gọi: “Tô Tiểu Triết!”
Cô dừng lại, một lúc sau mới khẽ nói: “Có phải vì em rất tệ, nên em mới thành ra thế này không?”
Lâm Việt nói: “Em còn có anh.”
Cô ngẩn ra nhìn anh.
Anh nâng mặt cô, nhìn sâu vào mắt: “Tô Tiểu Triết, anh thích em.”
Cô nói: “Nhưng em không tốt.”
Anh nói: “Anh yêu em.”

Tô Tiểu Triết rơi nước mắt, “Em… em không xứng.”
Lâm Việt nói, “Anh muốn cưới em.”
Nước mắt của Tô Tiểu Triết tràn xuống khóe môi.
Lâm Việt cúi xuống, hôn lấy giọt nước mắt ấy.
Lâm Việt hỏi, “Tô Tiểu Triết, em sợ không?”
Tô Tiểu Triết đáp, “Có một chút.”
Lâm Việt cười, hôn nhẹ một cái, “Bây giờ thì sao?”
Tô Tiểu Triết nói, “Đỡ hơn rồi.”

Nụ hôn của Lâm Việt dần sâu hơn, dần trượt xuống dưới.
Tô Tiểu Triết cảm thấy mình như đang nằm trên những đám mây mềm mại, chậm rãi chìm xuống, nhưng lại được một vòng tay ôm lấy, không để mình rơi.

Ánh nắng chiếu sáng cửa sổ, Tô Tiểu Triết tỉnh giấc.
Lâm Việt ngồi bên giường, mặc quần dài, rồi cúi xuống nhặt chiếc áo len màu ngà rơi trên sàn. Anh mặc vào, quay lại thì thấy Tô Tiểu Triết đã tỉnh.
Cô thu mình trong chăn, tấm chăn nhung che gần nửa khuôn mặt, đôi mắt đen láy nhìn anh.

Lâm Việt xoa đầu cô, “Ngủ thêm chút nữa đi.”
Tô Tiểu Triết lắc đầu.
“Vậy anh đi làm bữa sáng, em muốn ăn gì?”
Cô lại lắc đầu.
“Vậy tắm nhé?”
Tô Tiểu Triết hơi sững lại, má đỏ ửng.

Tâm trạng Lâm Việt rất tốt, trêu cô, “Cô Tô, cảm giác thế nào?”
Cô nhìn anh, chậm rãi đáp, “Cũng kinh nghiệm lắm nhỉ. Đau.”
Lâm Việt nói, “Cái đó không phải lỗi của anh. Em mới lần đầu, phải có thời gian chạy rà xe, quen rồi thì đổi động cơ lớn hơn.”
Tô Tiểu Triết đỏ bừng mặt, nghiến răng, “Đồ lưu manh.”

Lâm Việt cười, “Vậy anh xuống nhà, em dậy tắm rửa nhé.”
Tô Tiểu Triết hỏi, “Hôm nay anh không ra ngoài?”
“Anh lát nữa có chút việc, nhưng sẽ về ngay.”
“Anh cứ đi đi.”
“Anh muốn ở lại với em.”
Cô vươn tay từ trong chăn, nắm lấy một ngón tay của anh, khẽ nói, “Anh đi đi, anh ở lại thế này em lại… lại thấy không thoải mái.”

“Vậy anh gọi Tô Tiểu Chu đến với em.”
“Đừng đừng đừng! Em… không muốn để chị ấy biết.”
Anh nhướng mày, “Có gì mà không thể cho chị ấy biết?”
Tô Tiểu Triết bực mình, “Anh muốn sao? Để em gõ trống khua chiêng, đi từng nhà thông báo à? Xin chào mọi người, tôi vừa lăn giường với nam thần Lâm Việt của các người đấy?”
Lâm Việt bật cười, “Được rồi, vậy em ở nhà nghỉ ngơi.”
Cô gật đầu. Anh dịu giọng, “Anh sẽ về sớm.”

Lâm Việt vừa đi, Tô Tiểu Triết liền bò xuống giường, vịn eo vào phòng tắm. Tắm xong, cô thay đồ, trang điểm nhẹ, chuẩn bị ra ngoài.

Tô Tiểu Chu tới.
“Nhà em Lâm Việt dặn đi dặn lại là phải đến đây,” Tô Tiểu Chu nói, rồi dừng một chút, “Nghe ý Lâm Việt, hôm qua ba mẹ em đến à?”
Tô Tiểu Triết đáp, “Em không sao, anh ấy lo quá thôi.”
Tô Tiểu Chu quan sát cô.
Tô Tiểu Triết chột dạ, “Nhìn… nhìn gì thế?”
“Thật sự không sao?”
Tô Tiểu Triết thở phào, biết chị ấy vẫn nghĩ đến chuyện bố mẹ mình, bèn nói, “Thật sự không. Nếu em lừa chị, em lập tức tăng ba cân.”
Tô Tiểu Chu tin ngay — với con gái thì đây gần như là lời thề độc nhất.

Tô Tiểu Triết nói, “Em muốn đến một nơi, Tiểu Chu, chị đi cùng em nhé.”
“Đương nhiên.”

Hai người ra khỏi khu, Tô Tiểu Triết đặt xe qua ứng dụng.
Tô Tiểu Chu thấy lạ, vì cô hiếm khi chủ động bắt taxi.

Trên xe, Tô Tiểu Triết gọi điện, “Alo, mẹ.”
Tô Tiểu Chu sững sờ, trơ mắt nhìn cô hẹn gặp mẹ, rồi lại bắt chước y hệt để hẹn gặp bố.

Địa điểm hẹn khá kỳ lạ — một tiệm KFC đã mở hơn mười năm, vị trí không đẹp, trang trí cũng không bằng các chi nhánh mới.
Tô Tiểu Triết gọi một ly Coca, lên tầng hai, chọn chỗ gần khu vui chơi trẻ em. Thường chẳng ai chọn chỗ này vì ồn ào.

Ngoài cửa sổ là hàng cây xanh, tán lá dày che một ngọn đèn đường.
Tô Tiểu Triết hỏi, “Tiểu Chu, chị còn nhớ chỗ này không?”
Tô Tiểu Chu lắc đầu.
Tô Tiểu Triết nói, “Hồi lớp ba tiểu học, lần đầu em thi được hạng nhất, bố mẹ đưa em đến đây ăn. Em vui lắm, nhất định phải dẫn chị theo.”
“Em quên rồi.”
Tô Tiểu Triết mỉm cười, “Em thì luôn nhớ. Em còn nhớ hôm đó là mùa đông, trời tối rất nhanh. Chúng ta ngồi ở chỗ này, bố em bỗng bảo em đếm đến ba. Em đếm một, hai, ba — đèn đường sáng lên. Lúc đó em vui lắm, tưởng bố mình thật lợi hại. Giờ nghĩ lại mới thấy, ông chỉ biết giờ đèn bật thôi. Nhưng với em khi đó, bố là người giỏi nhất thế giới.”

Tô Tiểu Chu nắm lấy tay cô.
Tiếng bước chân vang lên từ cầu thang, cả hai cùng quay đầu lại — bố mẹ Tô Tiểu Triết đã đến.