Vì chuyện ăn món gì, Khả Điển và Lâm Việt lại cãi nhau một trận. Cuối cùng, Tô Tiểu Triết quyết định ăn đồ Thái, thế là cả nhóm đến một nhà hàng Thái gần khu Từ Gia Hội.

Tô Tiểu Triết hỏi: “Thần Thần không đến à?”
Khả Điển đáp: “Ban đầu định đến, nhưng bên studio bận quá, cô ấy không rút được thời gian.”
Tô Tiểu Triết “ồ” một tiếng, trong lòng có chút tiếc nuối.

Khả Điển mỉm cười: “Không sao, sau này nếu em đến Bắc Kinh thì có thể gặp thường xuyên.”
Câu này của Khả Điển dường như ẩn ý gì đó.

Lâm Việt và Tô Tiểu Triết cùng nhìn về phía Khả Điển — người trước thì suy đoán, người sau thì tò mò.

Khả Điển nói: “Chị định mở một cửa hàng, chủ yếu bán một số trang sức tự chị thiết kế.”
Tô Tiểu Triết vui mừng: “Tốt quá, khi nào khai trương vậy?”
Khả Điển đáp: “Vẫn đang tìm địa điểm, hơn nữa vẫn chưa tìm được người phù hợp.”

Lâm Việt bỗng vòng tay ôm Tô Tiểu Triết vào lòng.
Khả Điển mỉm cười: “Lâm Việt, anh thông minh thật.”
Lâm Việt nói: “Đừng có nhắm vào vợ anh.”
Khả Điển đáp: “Hiện giờ Tiểu Triết đang thất nghiệp, nếu cô ấy đến công ty bình thường thì chắc cũng khó mà làm lâu dài.”

Tô Tiểu Triết cúi đầu.
Khả Điển nói: “Hay là đến chỗ chị làm đi.”
Lâm Việt nói: “Không đời nào.”
Khả Điển: “Em hỏi là hỏi Tiểu Triết.”

Lâm Việt hơi căng thẳng, liếc nhìn Tô Tiểu Triết: “Em thấy sao?”
Tô Tiểu Triết nói: “Em… em phải nghĩ thêm đã.”
Khả Điển cười: “Được thôi, cửa hàng này của chị vẫn đang chuẩn bị, em lúc nào nghĩ xong thì liên lạc với chị.”
Tô Tiểu Triết mỉm cười: “Vâng.”

Lâm Việt nhìn chằm chằm Tô Tiểu Triết, ánh mắt ẩn chứa một chút lo lắng.

Tô Tiểu Triết đứng dậy đi rửa tay.
Khả Điển châm một điếu thuốc, bỗng nói: “Anh không thể lúc nào cũng nhốt cô ấy bên mình.”
Lâm Việt hỏi: “Em đang nói ai?”
Khả Điển: “Còn ai nữa.”
Lâm Việt nói: “Đừng hút thuốc, Tiểu Triết không thích mùi thuốc lá.”

Khả Điển dập thuốc: “Tiểu Triết thích cái này, Tiểu Triết không thích cái kia… Nếu anh thật sự để ý cô ấy, thì không nên để cô ấy xuất hiện trước công chúng.”
Lâm Việt im lặng.

Khả Điển nói: “Anh ở trong giới này lâu rồi, chắc cũng biết chúng ta càng thích một người thì càng phải giấu kỹ người đó.”
Lâm Việt hỏi: “Giống như em à?”
Khả Điển khựng lại: “Tiểu Triết nói với anh rồi?”
Lâm Việt: “Là anh hỏi cô ấy, cô ấy không nói hết, sau này anh tự tìm hiểu.”
Khả Điển cười: “Sao? Anh sợ em bịa chuyện lừa cô ấy à?”
Lâm Việt: “Anh không loại trừ khả năng đó.”

Khả Điển nói: “Anh cũng biết môi trường showbiz trong nước thế nào. Đôi khi em cảm thấy mình như con mồi, phải trốn đông trốn tây, sợ người ta bới móc, sợ chuyện bị bóp méo đến mức không nhận ra. Gọi hươu thành ngựa, trắng đen lẫn lộn — chuyện như thế trong giới này chẳng phải lần đầu, cũng chẳng phải lần cuối. Càng quý trọng thì càng phải bảo vệ. Nếu là em, em sẽ giấu Tô Tiểu Triết đi, để chẳng ai biết.”

Lâm Việt: “Anh tuyệt đối sẽ không làm vậy. Tô Tiểu Triết cũng không muốn như thế.”
Khả Điển: “Em biết làm vậy sẽ thiệt cho cô ấy, nhưng anh nên phân tích cho cô ấy thấy lợi và hại.”
Lâm Việt: “Chỉ những người có gì để giấu mới sợ bị phơi bày. Bọn anh đứng trước mọi người thì có gì phải sợ? Hơn nữa, anh bắt buộc phải làm vậy. Anh phải để Tô Tiểu Triết biết, anh không muốn đường lui, anh chỉ muốn cô ấy.”

Khả Điển nghe hiểu nửa câu đầu, nhưng không hiểu nửa câu sau, bèn nói: “Khi anh đưa cô ấy ra trước công chúng, anh có từng nghĩ cô ấy sẽ chịu bao nhiêu áp lực không?”
Lâm Việt im lặng.

Mọi việc đều có hai mặt, đời như con dao hai lưỡi.
Khả Điển nói: “Áp lực anh cho cô ấy, đúng là cô ấy chịu được, nhưng vốn dĩ cô ấy có thể không cần chịu.”
Lâm Việt nhạt giọng: “Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ ở bên cô ấy.”

Khả Điển nhìn thẳng vào Lâm Việt.
Tô Tiểu Triết quay lại, kéo ghế ngồi xuống, nhận ra bầu không khí khác thường: “Sao thế?”

Khả Điển mỉm cười: “Tiểu Triết, tối nay đến chỗ chị ở đi. Chị có thuê một phòng ở Kim Hội, tầng hai mươi mấy, ngắm cảnh đêm đẹp lắm.”
Lâm Việt lập tức vòng tay ôm Tô Tiểu Triết: “Đồ riêng, không cho mượn.”
Tô Tiểu Triết định gỡ tay Lâm Việt ra, nhưng không gỡ nổi.
Lâm Việt nói: “Tiểu Triết, ăn xong anh đưa em về nhà.”
Khả Điển nhướng mày: “Ôi chà, còn chưa sống chung cơ à.”
Lâm Việt nghiến răng: “Liên quan gì em.”
Khả Điển tặc lưỡi: “Lâm Việt, hồi đó sao em lại đồng ý quen anh nhỉ.”

Lâm Việt nói: “Là em tìm anh trước.”
Khả Điển nói: “Anh đừng phá hoại thanh danh của em trước mặt Tô Tiểu Triết.”
Lâm Việt nói: “Còn em đừng nhân cơ hội bôi xấu anh.”
Khả Điển sờ mặt, nghi hoặc: “Khoan đã, rốt cuộc khi đó là ai tỏ tình với ai?”
Lâm Việt cũng nghĩ ngợi.

Tô Tiểu Triết cầm ly nước, lặng lẽ uống.
Lâm Việt giật mình: “Tiểu Triết! Em nghe anh nói này!”
Tô Tiểu Triết cười híp mắt: “Nói gì?”
Khả Điển rất biết điều mà rời bàn: “Tôi ăn xong rồi, tôi đi trước đây, mai còn phải ghi hình, tạm biệt.”

Nhìn “thủ phạm” rời đi, Lâm Việt chỉ đành tự mình hồi hộp đối mặt với Tô Tiểu Triết.
Tô Tiểu Triết nói: “Ăn xong chưa?”
Lâm Việt gật đầu.
Tô Tiểu Triết nói: “Ăn xong thì đi thôi.”

Trên xe, Lâm Việt chú ý phản ứng của Tô Tiểu Triết.
Tô Tiểu Triết nói: “Khả Điển…”
Lâm Việt lập tức: “Anh sai rồi.”
Tô Tiểu Triết ngạc nhiên: “Anh sai gì chứ? Em muốn hỏi là, cửa hàng của chị Khả Điển, anh thấy em có nên đi làm không?”
Lâm Việt thở phào, lại mỉm cười: “Anh đã nói rồi, việc em muốn làm, anh sẽ không cản.”

Tô Tiểu Triết nhìn anh: “Vậy hôm nay công ty kia là do anh sắp xếp phải không?”
Lâm Việt ngừng lại một chút: “Tiểu Triết, xin lỗi.”
Tô Tiểu Triết nói: “Lần thứ ba mươi bảy rồi.”
Lâm Việt kinh ngạc.
Tô Tiểu Triết nói: “Từ lúc về từ Hoành Điếm tới giờ, anh đã nói ‘xin lỗi’ với em 37 lần.”
Lâm Việt cười khẽ, dịu dàng: “Anh chỉ muốn em vui thôi.”

Tô Tiểu Triết muốn nắm tay Lâm Việt nhưng anh đang lái xe, liền đưa tay vỗ lên chân anh: “Em biết mà. Thật ra công ty đó rất tốt, để em suy nghĩ đã.”
Lâm Việt nói: “Ừ.”

Tô Tiểu Triết phát hiện chất liệu quần của Lâm Việt rất mềm mại, giống như nhung, không kìm được mà sờ.
Lâm Việt hỏi: “Hôm nay về đâu?”
Tô Tiểu Triết ngạc nhiên: “Về nhà chứ đâu.”
Lâm Việt nói: “Nhà em, hay nhà chúng ta?”
Tô Tiểu Triết ngơ ngác: “Sao lại hỏi vậy?”
Lâm Việt hít một hơi: “Em mà sờ thêm nữa, là về thẳng nhà chúng ta đấy.”
Tô Tiểu Triết kinh ngạc, nhìn tay mình rồi rụt lại như điện giật.

Không khí trong xe lặng đi, một lúc sau Tô Tiểu Triết ho khẽ: “…Em về nhà em.”

Nam Dung Thời Báo tung ra một tin sốc:
Để tạo chiêu trò, Lâm Việt và Tô Tiểu Triết duy trì hình tượng cặp đôi nhưng thực chất đã “cơm chẳng lành canh chẳng ngọt”, mỗi người có tình mới. Bạn trai mới của Tô Tiểu Triết còn là người trong giới, chứng tỏ những thủ đoạn trước đây đều có người đứng sau giật dây.

Bài báo viết chắc như đinh đóng cột, kèm ảnh: Lâm Việt ngồi cùng một phụ nữ bí ẩn ở quán cà phê, Tô Tiểu Triết bước xuống từ xe của một nam phóng viên.

Người phụ nữ bí ẩn kia chính là Tô Tiểu Chu – chị gái Tô Tiểu Triết. Cô tức giận cười lạnh, gọi điện cho Tô Tiểu Triết, nhưng cô em đã tắt máy trốn.
Tô Tiểu Chu lại gọi cho Lâm Việt, nhưng máy anh lại do Tề Thiên Thánh bắt máy: “Cô Tô? Cô tìm Lâm Việt à? Tiếc quá, cậu ấy đang bận.”
Tô Tiểu Chu nói: “Anh chuyển lời tôi một câu.”
Tề Thiên Thánh: “Cô cứ nói.”
“Tới mười Ngô Khải Toàn cũng vô dụng!”

Hạng Văn thấy tin đó, vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười. Bao năm nay báo giấy bị thị trường ép mạnh, ai cũng biết tin giải trí ít nhiều đều có yếu tố bịa đặt, nhưng Nam Dung thì ngày càng quá quắt, chỉ cầu câu view, thậm chí kéo cả người trong nghề xuống nước.

Hạng Văn chủ động hẹn Tô Tiểu Triết gặp. Ban đầu anh lo cô sẽ từ chối, nhưng cô nhận lời rất sảng khoái và đến đúng giờ.
Ngồi xuống, Hạng Văn hỏi: “Uống gì không?”
Tô Tiểu Triết: “Không, lát nữa em đi luôn.”
Hạng Văn chân thành: “Tiểu Triết, xin lỗi. Nhưng em hãy tin, chuyện này anh hoàn toàn không hay biết.”
Tô Tiểu Triết cười: “Em tin. Nếu là anh chỉ đạo, văn phong sẽ không tệ như vậy.”
Hạng Văn cũng cười: “Có cần anh giải thích với Lâm Việt không?”
Tô Tiểu Triết: “Không cần, anh ấy đang đau đầu tìm cách giải thích với người khác kìa.”

Hạng Văn ngẩn ra.
Trong lòng Tô Tiểu Triết, cô rất thương Lâm Việt – qua được ải của Tô Tiểu Chu thì chẳng khác gì vượt núi đao, biển lửa.

Điện thoại reo tin nhắn, Tô Tiểu Triết liếc nhìn.
Hạng Văn bỗng hiểu: “Lâm Việt đang đợi em?”
Tô Tiểu Triết mỉm cười: “Không có gì, vậy em đi trước.”
Hạng Văn há miệng định nói,
Tô Tiểu Triết ngạc nhiên: “Còn gì sao?”
Hạng Văn lắc đầu: “Không, tạm biệt.”
Tô Tiểu Triết: “Tạm biệt.”

Nhìn bóng lưng cô, Hạng Văn nghĩ, có lẽ mình có thể làm thêm một kỳ “Những khoảnh khắc bỏ lỡ tình yêu năm ấy”.

Lên xe Lâm Việt, Tô Tiểu Triết nói: “Nói rõ cả rồi, anh yên tâm chưa?”
Lâm Việt hừ một tiếng, nổ máy.
Tô Tiểu Triết thấy cảnh hai bên đường không phải đường về nhà: “Mình đi đâu vậy?”
Lâm Việt: “Dẫn em gặp một người.”
Tô Tiểu Triết ngẩn ra: “Ai? Sao không nói trước, ít nhất em phải thay bộ đồ.”

Lâm Việt vui vẻ – câu này chứng tỏ khi gặp Hạng Văn, cô chẳng nghĩ gì đến ăn mặc.
Xe dừng lại, Tô Tiểu Triết thấy đây là một cửa tiệm phong thủy, càng thêm khó hiểu.
Lâm Việt vòng sang mở cửa, nắm tay cô xuống xe.
Tô Tiểu Triết tò mò: “Đây là đâu?”
Lâm Việt: “Cửa hàng của Lê Hồng.”
Tô Tiểu Triết tròn mắt: “Anh nói gì cơ?”
Lâm Việt giải thích: “Chi nhánh Thượng Hải, mới khai trương…”
Tô Tiểu Triết: “Lê Hồng? Là Lê Hồng đó sao?”
Lâm Việt cười: “Đúng là Lê Hồng đó.”

Với thế hệ lớn lên cùng phim Hồng Kông như Tô Tiểu Triết, cái tên Lê Hồng quá quen thuộc – nam chính kinh điển thời kỳ hoàng kim 1990, ba lần Ảnh đế, nếu không vì cưới bạn gái ngoài ngành mà giải nghệ, có lẽ đã giành thêm lần thứ tư.

Lâm Việt kéo cô vào: “Lúc anh mới vào nghề, sếp công ty có quen chú Lê, chú ấy rất quan tâm anh. Lần này mở cửa hàng mới, chú mời anh tới… Tiểu Triết?”
Tô Tiểu Triết giữ chặt tay anh: “Không được, không được, em không thể gặp bây giờ!”
Lâm Việt ngạc nhiên: “Tại sao?”
Tô Tiểu Triết: “Vừa mới có tin tức kia mà!”
Lâm Việt: “Thì sao?”
Tô Tiểu Triết nắm tay anh: “…Đó là trưởng bối của anh, em muốn để lại ấn tượng tốt.”
Lâm Việt nhìn cô, mỉm cười, ôm eo rồi vẫn kéo đi.

Lê Hồng đang trò chuyện cùng vài diễn viên gốc Hồng Kông, nghe Lâm Việt đến liền mời vào.
Lâm Việt bước vào, bên cạnh có một cô gái.
Anh tiến lên: “Chú Lê, lâu rồi không gặp.”
Họ trò chuyện vài câu, Lê Hồng hỏi: “Bạn gái à?”
Lâm Việt cười: “Không phải.”
Lê Hồng nhìn ánh mắt anh, cười: “Muốn xác định rồi hả?”
Lâm Việt gật đầu.
Lê Hồng vỗ vai anh: “Đúng vậy, đàn ông quan trọng nhất là gánh vác được gia đình. Nhất là trong giới này, lòng càng phải vững.”

Cửa hàng chủ yếu bán các vật phẩm đã khai quang, trước khi đi Lê Hồng tặng Tô Tiểu Triết một chuỗi hạt Thiên Châu.
Tô Tiểu Triết ôm chuỗi hạt, run rẩy: “Cái… cái này có phải rất đắt không?”
Lâm Việt: “Rất đắt, rất đắt.”
Tô Tiểu Triết muốn khóc: “Em không dám đeo…”

Lâm Việt bật cười, khi ra khỏi cửa ôm vai cô – cô đã quen với sự thân mật ấy nên không để ý.
Về xe, Tô Tiểu Triết hỏi: “Vừa rồi trong tiệm, em thấy mấy ngôi sao.”
Lâm Việt lái xe lên phố: “Ừ, có người là cổ đông, có người là VIP.”
Tô Tiểu Triết sờ chuỗi Thiên Châu: “Em muốn hỏi lâu rồi, hình như người trong giới rất tin mấy thứ này?”
Lâm Việt cười: “Đúng vậy, tin lắm. Chú Lê khi giải nghệ, một phần vì môi trường lúc đó khắc nghiệt, kết hôn thì khó cho gia đình ổn định. Phần nữa là sang Thái Lan gặp cao nhân, được khuyên không nên ở lại giới.”
Tô Tiểu Triết: “Sao lại tin đến vậy?”
Lâm Việt: “Danh và lợi trong giới này, hoặc đến quá dễ dàng, hoặc quá hư ảo. Càng không kiểm soát được, càng sợ mất, thì càng tin vào quỷ thần.”
Tô Tiểu Triết nhìn anh: “Còn anh thì sao?”
Lâm Việt: “Tất nhiên anh cũng tin.”
Tô Tiểu Triết cười: “Tin Chu Tước à?”
Lâm Việt: “Tin Tô Tiểu Triết.”
Tô Tiểu Triết im lặng, lát sau khẽ nói: “Dẻo miệng.”

Lâm Việt một tay lái, một tay nắm tay cô: “Sau này, mọi chuyện, anh sẽ không để em một mình đối mặt.”