Vào hạ tuần tháng mười một, đoàn người An Thanh nghênh đón những bông tuyết lớn như lông ngỗng khi tiến vào Tề Tề Cáp Nhĩ, nơi đóng trụ sở của nha môn Hắc Long Giang Tướng quân.
Đi từ thảo nguyên ngược lên phía Bắc, đây đã là trận bão tuyết thứ ba mà bọn họ trải qua. Càng đi về phía Bắc, bọn họ càng cảm nhận rõ sự hoang dã của vùng đất man hoang từ thuở xa xưa này, giữa những núi non trùng điệp hoang vu, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy một màu hiu quạnh, chỉ quanh các tòa thành trì mới có rải rác vài thôn làng quy mô không lớn, dân cư vô cùng thưa thớt.
Sau khi xe ngựa tiến vào cổng thành, An Thanh vén rèm xe nhìn ra ngoài, có lẽ do trời tuyết lớn, không ít cửa tiệm trong thành đã đóng cửa, trên đường chỉ có lưa thưa vài người dân, nhưng có thể thấy ai nấy đều mặt vàng vọt gầy gò, mặc những bộ quần áo bông cũ nát vá chằng vá đụp, trên gương mặt đầy vẻ mệt mỏi.
Đây mới chỉ là dân chúng trong thành, tương đối còn đỡ hơn một chút, thôn dân ở các thôn xóm xung quanh cuộc sống còn khổ cực hơn nhiều.
An Thanh thầm thở dài trong lòng, điều kiện thời tiết ở đây vốn dĩ đã khắc nghiệt, nếu không có đủ lương thực, e rằng nhiều người khó lòng trụ vững, đây có lẽ cũng là nguyên nhân căn bản khiến nơi này ít người sinh sống.
Thế nhưng, nơi này rõ ràng có những dải đất rất màu mỡ mà, hy vọng sau này mọi chuyện sẽ tốt lên.
Ngay lúc suy nghĩ của An Thanh đang bay xa, chợt từ bên cạnh truyền đến tiếng khóc của một đứa trẻ. Nàng quay đầu nhìn lại, thấy ở cửa một cửa tiệm cách đó không xa, một ông lão ngã ngồi trên mặt đất, gần đó còn có một bé trai đang nằm bò trên đất.
Nhìn tư thế này, chắc hẳn là ông lão bế đứa trẻ đi đường không cẩn thận nên bị ngã.
“Dừng xe một chút.” An Thanh cất tiếng.
Phu xe nghe vậy, lập tức dừng ngựa lại ngay.
Dận Kì đang ở trong xe xem thư tín, không chú ý đến tình hình bên ngoài, nghe An Thanh đột ngột bảo dừng xe liền khó hiểu nhìn sang: “Có chuyện gì vậy?”
An Thanh chỉ tay ra ngoài cửa sổ, nói: “Chúng ta xuống xem thử đi.”
Sẵn tiện nàng cũng muốn tìm người hỏi thăm tình hình ở đây.
Dận Kì khẽ gật đầu: “Được.”
Dứt lời, hắn liền phân phó thị vệ bên cạnh đỡ hai người dưới tuyết dậy, đến khi hai người bước xuống xe ngựa, ông lão kia đang ôm đứa tôn tư mà dỗ dành.
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