Tại phương Nam, Cố thị.
Tạ Trạm đích thân đến bái phỏng Thiếu chủ Cố gia. Cố Hoài Sênh nhận thiếp mời, lập tức ra tận đại môn nghênh đón. Hắn muốn xem Tạ Trạm năm lần bảy lượt gửi thiếp là có ý đồ gì.
Vừa dẫn khách vào đại sảnh, Cố Hoài Sênh vừa vào thẳng vấn đề: "Tạ gia chủ liên tục gửi bái thiếp, không biết có lời gì muốn chỉ giáo Cố mỗ?"
"Cố Thiếu chủ sảng khoái, vậy ta cũng xin nói thẳng." Tạ Trạm mỉm cười: "Ta biết Kê thị có ý định rút lõi kinh doanh khỏi phương Nam, và Cố thị cũng đã dao động, hiện đang trong quá trình khảo sát quận Liêu Đông, có phải không?"
Tim Cố Hoài Sênh đập nhanh một nhịp, Tạ Trạm quả nhiên tin tức linh thông: "Tạ gia chủ quá lời rồi, làm ăn mà, chỗ nào tốt thì đầu tư vào đó, chẳng lẽ không đúng sao?"
Tạ Trạm lắc đầu: "Cố Thiếu chủ, suy nghĩ này hơi phiến diện rồi. Anh có từng nghĩ, nếu Cố thị sang Liêu Đông, các anh sẽ mãi mãi tụt hậu so với Kê thị không? Nên nhớ, Kê thị đi trước một bước, lại thêm mối quan hệ với Tiết Hủ, Liêu Đông chắc chắn ưu ái họ hơn. Bước đầu đã chậm, sau này sẽ chậm từng bước."
Cố Hoài Sênh sao không hiểu đạo lý đó, nhưng hắn vẫn nén cảm xúc, hỏi: "Rốt cuộc anh muốn nói gì?"
"Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi trâu." Tạ Trạm dứt khoát: "Ta muốn đề nghị anh cân nhắc việc tiếp tục ở lại phương Nam. Ta biết anh muốn đi vì lo ngại điều gì, nhưng hãy gạt bỏ định kiến. Anh cứ hỏi thử lão gia chủ nhà mình xem, lúc Cố thị khởi nghiệp tay có sạch sẽ hoàn toàn không? Có luôn tuân thủ quy tắc không? Ta thấy dường như không phải vậy."
Lời nói thẳng thừng khiến Cố Hoài Sênh lâm vào lúng túng. Tạ Trạm đứng dậy cáo từ: "Cố Thiếu chủ không cần vội trả lời. Phương Nam luôn cần những đại gia tộc giỏi giao thương như Cố thị. Ba ngày sau, Tạ mỗ sẽ đích thân đến nghe câu trả lời."
Trong khi đó, bách tính quận Liêu Đông đang tận hưởng niềm vui bội thu. Thiên công tác mỹ, so với phương Nam thiên tai liên miên, Liêu Đông năm nay mưa thuận gió hòa.
Trên đồng ruộng, bóng người bận rộn khắp nơi. Để hỗ trợ dân chúng thu hoạch, quan phủ quyết định cho mỗi làng mượn hai máy tuốt lúa đạp chân. Trước khi vụ thu bắt đầu, nhân viên Thương hội Liêu Đông đã mang máy đến tận nơi, cầm tay chỉ việc cho lão nông. Họ nhanh chóng phát hiện chiếc máy này không chỉ tuốt lúa gạo mà cả cao lương, lúa mạch đều dùng được, vừa nhanh vừa đỡ tốn sức. Suốt vụ thu, máy chạy không nghỉ từ sáng đến đêm, tiếng gầm vang vọng khắp xóm làng.
Quân đồn Tương Bình cũng chuẩn bị thu hoạch. Mạc Liên Phong đích thân đến Hầu Thành mời Quận thủ đại nhân đi thị sát. Lữ Tụng Lê nhớ đến năm mẫu lúa trồng bằng phương pháp cấy mạ thực nghiệm, bèn quyết định đi cùng cha.
Trước khi khởi hành, Lữ Minh Chí về nhà một chuyến. Chu Tùng Quang tình cờ hỏi: "Lữ sư đệ, dạo này không thấy Nhị tỷ qua đây chơi nhỉ?"
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
