Đến lúc sẩm tối vào ngày hôm sau, Mai Cẩm về tới Mã Bình.
Mặc dù khi đi ngang qua một thị trấn nhỏ, cô đã dừng lại để lấy một ít thuốc cho thiếu niên, sắc thuốc trên đường cho cậu uống, nhưng công dụng rất nhỏ, thiếu niên bắt đầu từ tối hôm qua đã rơi vào trạng thái hôn mê. Tới nhà rồi, Mai Cẩm nhờ Vạn Đại đưa thiếu niên đi vào phòng trống trong nhà. Vạn thị thấy đột nhiên có thêm một thiếu niên xa lạ thì hoảng sợ, vội túm lấy cô để hỏi.
Vạn Đại nhìn Mai Cẩm, lắp bắp đến không nói nên lời. Mai Cẩm liền kể lại chuyện vô tình gặp ở trên đường cho bà nghe. Vạn thị rất sợ, nhìn thiếu niên trên giường, trách móc:
– Thế này bảo mẹ phải làm sao, nếu như bị người ta biết con thu nhận thợ mỏ về nhà và tìm đến nhà chúng ta gây chuyện thì sao đây?
Mai Cẩm thở dài:
– Mẹ, mẹ nói đúng, con cũng biết mình không nên nhiều chuyện. Nhưng thiếu niên này tự nhiên trèo lên xe, lại đổ bệnh nặng, con không thể ném cậu ta xuống đường và bỏ mặc được. Mẹ yên tâm, nơi chúng ta cách xưởng đồng Hồng Sơn rất xa, nếu như đã tránh né được ở trên đường rồi, chắc là họ cũng không vì một thợ mỏ mà điều tra được đến chỗ này đâu. Dù sao thì quan phủ cũng không cho phép mua bán ngầm thợ mỏ. Vừa rồi con cũng để ý, thấy chung quanh nhà mình không có ai mới đưa cậu ta vào nhà. Đã giúp rồi thì cứ để cậu ta ở tạm nhà mình một thời gian, con sẽ chữa khỏi bệnh cho cậu ta. Chờ cậu ta khỏi hẳn rồi, cậu ta tới từ đâu thì về nơi đó là được.
Vạn thị chỉ đành miễn cưỡng đồng ý, ngày hôm sau tiễn Vạn Đại đi, dặn đi dặn lại hắn phải giữ bí mật.
……
Thiếu niên này chắc đã bị bệnh lâu rồi, nhưng trước đó vẫn luôn làm việc ở mỏ đồng, vào lúc này bệnh tình sụp đổ như núi đè xuống. Mấy ngày qua cậu ta vẫn luôn hôn mê và sốt cao, tình huống nguy cấp. Vạn thị thấy thế lại bắt đầu lo lắng cậu sẽ chết trong nhà mình. Mai Cẩm liền đóng cửa y quán, chăm sóc cẩn thận cậu thiếu niên này, cứ thế bảy tám ngày qua đi, bệnh tình của thiếu niên dần dần có dấu hiệu chuyển biến tốt đẹp, không còn hôn mê sâu như ngày đầu nữa, khi nhìn thấy Mai Cẩm, hai mắt cũng sáng lên.
Mười ngày sau, bệnh tình thiếu niên đã ổn định,vết thương ở tay chân cũng bắt đầu khép vảy, Mai Cẩm đoán cậu dưỡng bệnh mấy ngày nữa chắc chắn sẽ khỏi hẳn. Buổi sáng ngày hôm nay khi cô đang sắc thuốc thì Vạn thị bước vào, bà chần chừ một lát thấp giọng khuyên:
– Cẩm Nương con, mẹ thấy bệnh tình thằng nhóc kia cơ bản đã khỏi, con có thể bảo nó đi được không? Không phải mẹ nhiều chuyện đâu, dù sao nó cũng không phải đứa trẻ bảy tám tuổi ở một vài ngày còn được, nhưng một thiếu niên như kia dù là ở nông thôn cũng đã kết hôn sớm, đã có tức phụ hết rồi. Mẹ sợ thời gian dài bị hàng xóm biết được sẽ nói ra nói vào không hay.
Từ lúc Bùi Trường Thanh rời nhà đi đã hơn nửa năm, Vạn thị vẫn luôn chú ý đến Mai Cẩm, thường xuyên đi y quán xem xét là chuyện bình thường, nếu như không đi, bà cũng âm thầm dặn dò A Phượng chú ý xem cô có nói chuyện với đàn ông trẻ tuổi nào không. Có đôi lúc, Mai Cẩm ra ngoài khám cho những bệnh nhân không tiện đi lại, nếu rảnh rỗi, dù có đường xa Vạn thị cũng không ngại cực nhọc mà đi theo cô. Mai Cẩm đã quá quen với điều này rồi. Thành thật mà nói trong lòng cô không bận tâm là giả, có đôi lúc còn thấy khó chịu, nhưng lại nghĩ mình và Bùi Trường Thanh còn chưa viên phòng, bà lo lắng như vậy cũng là điều dễ hiểu, cho nên cô cũng mắt nhắm mắt mở mặc bà muốn làm gì thì làm.
Vạn thị từ lúc bước vào đã do dự, Mai Cẩm đoán được bà muốn nói gì, cô cười nhẹ nói:
– Mẹ không nói con cũng biết. Thiếu niên kia bệnh đã đỡ rất nhiều rồi. Con đang nghĩ hai ngày tới muốn hỏi quên quán cậu ta ở đâu. Thôi để lát con sẽ qua hỏi luôn ạ.
Vạn thị than một tiếng.
Mai Cẩm sắc thuốc xong cầm bát thuốc mang vào cho thiếu niên đang ngủ ở thiên phòng, thấy cậu đã tỉnh, đang nhìn chằm chằm vào đỉnh nhà dán giấy hồ, vẫn không nhúc nhích, cũng không biết đang nghĩ gì. Nghe thấy tiếng động, cậu ta quay đầu lại, thấy là cô đi vào thì nhìn cô, mỉm cười với cô rồi từ từ ngồi dậy.
Khi Mai Cẩm lần đầu nhìn thấy thiếu niên này, toàn thân cậu bẩn thỉu vô cùng. Giờ đây, sau những ngày được chăm sóc cẩn thận, nom cậu như biến thành một con người khác, mi thanh mục tú, làn da trắng nõn, trên người ngoại từ sau lưng và chân tay còn có dấu vết gần đây bị trầy xước hoặc bị roi đánh ra, những nơi khác đều rất trắng trẻo mịn màng, nghĩ cậu còn biết viết chữ, cô đoán thiếu niên này chắc gia cảnh không tồi, có điều không biết vì sao lại lưu lạc bên ngoài đến mức bị bán vào trong xưởng đồng làm thợ mỏ.
Mai Cẩm đỡ cậu ngồi dậy, đưa thuốc cho cậu uống, mỉm cười hỏi:
– Hôm nay cảm giác thế nào?
Thiếu niên không nhận bát thuốc mà chỉ nhìn Mai Cẩm, đột nhiên nói:
– Ngày đó ta nghe ngươi nói với mấy người kia là quen biết Lý Đông Đình Thổ ty Long Thành à?
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
