Sau bữa ăn, ba người cùng bước ra khỏi nhã gian đi xuống lầu. Nam Cung Hành đi trước, Cảnh Tú theo sau, Nam Cung Giác đi cuối.

Hai nam tử, một người da hơi sẫm, mắt to mũi thẳng, thân hình cường tráng, nam tính mười phần; một người da màu lúa mì, ánh nắng rực rỡ, tuấn tú tà mị, đôi mắt đào hoa câu hồn nhiếp phách. Hai phong cách hoàn toàn khác biệt, nhưng đều khí chất cao quý, tựa như sinh ra đã là tâm điểm.

Còn nữ tử đi giữa hai người, da trắng mịn như sứ, mày ngài môi anh đào, ngũ quan tinh xảo không tì vết. Đẹp hơn dung mạo là khí chất thanh lệ động lòng người, mỗi bước đi đều mang theo vẻ như muốn tránh né ánh nhìn, lại càng vì thế mà thêm phần mê hoặc.

Ba người hiển nhiên đã quen với việc trở thành tiêu điểm, thần sắc điềm nhiên rời khỏi Thực Khách Cư.

“Nhị ca định đi đâu? Hay để chúng đệ tiễn một đoạn?” Nam Cung Giác khách sáo hỏi.

Nam Cung Hành đưa mắt nhìn qua lại giữa hai người, nhướng mày:
“Ngũ đệ và Nhị tiểu thư còn có việc?”

Nam Cung Giác làm ra vẻ nghiêm túc:
“Ngày mai là lễ cập kê của Tú nhi, nhị ca đã sớm chuẩn bị quà mừng, còn đệ vẫn chưa kịp chuẩn bị.”

“Vậy sao?”

“Chẳng lẽ nhị ca nghĩ chúng ta còn chuyện gì khác?”

“Đã vậy ta không quấy rầy nữa.” Nói rồi Nam Cung Hành nhìn Cảnh Tú, dịu giọng:
“Tú nhi, mai lễ cập kê phải dậy sớm, tối nay nhớ nghỉ ngơi sớm.”

Giọng hắn vốn thanh nhã dễ nghe, nay lại cố ý hạ thấp, càng thêm êm tai. Nhưng điều khiến Cảnh Tú để tâm không phải âm thanh ấy, mà là cách xưng hô. Ban nãy còn gọi nàng là “Nhị tiểu thư”, giờ bỗng đổi thành “Tú nhi” lại còn ôn nhu như vậy… nàng thật sự chưa kịp thích ứng.

Nam Cung Hành khẽ cười rồi rời đi. Cảnh Tú nhìn theo bóng lưng cao lớn của hắn, lẩm bẩm:
“Ngươi nói xem, nhị ca của ngươi rốt cuộc là người thế nào? Bề ngoài thì hào sảng quang minh lỗi lạc, nhưng tiếp xúc càng nhiều càng thấy tâm cơ thâm trầm, khó mà nhìn thấu.”

Nam Cung Giác nhìn nàng, ánh mắt hơi trầm xuống:
“Tú nhi cảm thấy thế nào?”

“Ta chính là không nhìn thấu nên mới hỏi ngươi!” nàng ngẩng đầu bất mãn.

Nam Cung Giác nheo mắt đánh giá nàng. Trong lòng thoáng qua một ý nghĩ không vui: nàng hỏi như vậy… là vì cũng động tâm với nhị ca sao?

Đêm qua hắn đã suy nghĩ rất nhiều. Nếu Cảnh Tú mười năm qua sống nơi dân gian bình yên, thật ra cũng là phúc. Nàng có thể tùy tâm mà chọn người mình thích, vì yêu mà thành thân sinh tử, an ổn cả đời. Còn hiện tại, vừa tìm lại thân nhân đã bị người hữu tâm dòm ngó. Mẹ cả và tỷ tỷ bôi nhọ nàng, còn phụ thân tuy yêu thương nhưng chưa chắc không lợi dụng hôn sự của nàng.

Cảnh Tú bị hắn nhìn đến mất tự nhiên:
“Ngươi… sao nhìn ta như vậy?”

Trong lòng nàng bồn chồn, lo hắn nhìn ra bóng dáng Biển Thước trên người mình. Đối diện Nam Cung Hành nàng còn có tự tin che giấu, nhưng với Nam Cung Giác – người từng cùng nàng ăn ở nhiều ngày tại Diên Thọ cung – nàng thật không dám chắc.

Nam Cung Giác nhìn quanh, khẽ cười:
“Không có gì, lên xe trước đi. Đứng đây quá nổi bật.”

Hai người lên xe, không cần dặn dò, Như Phong đã đánh xe thẳng tới Đồng Nhân Đường.

Nam Cung Giác hỏi:
“Tú nhi đã gặp Tư Mã Tuấn chưa?”

“Ừ, hắn vẫn giống hồi nhỏ, chẳng thích để ý người khác.”

“Biển Thước trước đây dùng linh chi nghìn năm đổi với phụ hoàng lấy Thánh Nhan Quả, chỉ để chữa mặt cho Tư Mã Tuấn. Việc đó là do nàng nhờ nàng ấy sao?”

“Có thể nói vậy. Nhưng… nàng ấy cũng cần Thánh Nhan Quả.”

Nam Cung Giác nhíu mày. Thánh Nhan Quả chỉ có tác dụng với người bị tổn hại dung nhan do trúng độc. “Nàng ấy cũng cần” nghĩa là sao?

Cảnh Tú liền giải thích chuyện dung mạo Biển Thước bị tổn hại. Nam Cung Giác chấn động rồi bừng tỉnh. Thảo nào nàng luôn đeo mạng che mặt…

Thấy hắn trầm mặc, Cảnh Tú an ủi:
“Nàng ấy y thuật cao siêu như vậy, có Thánh Nhan Quả chắc chắn sẽ khôi phục được dung mạo.”

“Ừ…” hắn khẽ đáp, nhưng trong đầu chỉ hiện lên đôi mắt hạnh trong veo sau lớp khăn che.

Xe dừng trước Đồng Nhân Đường. Nam Cung Giác đưa nàng vào, muốn dò hỏi tung tích Biển Thước.

Trong tiệm, Lê Bình đang cao giọng đọc đơn thuốc. Thấy hai người vào, Cảnh Tú lập tức ra hiệu im lặng, kéo Nam Cung Giác chạy thẳng vào hậu viện rồi lên gác.

Nam Cung Giác ngạc nhiên:
“Ngươi kéo ta chạy làm gì?”

Cảnh Tú cười gượng:
“Chúng ta quá nổi bật, đứng dưới kia dễ gây chú ý. Ngươi ngồi đây, ta xuống pha trà rồi gọi chưởng quỹ lên.”

Một lát sau, Lê Bình và Thúy Nương lên gác hành lễ.

Nam Cung Giác hỏi thẳng:
“Các ngươi có biết tung tích Biển Thước không?”

Hai người lắc đầu. Hắn tựa lưng ghế, khoanh tay, ánh mắt đầy áp lực:
“Nàng là chủ nhân đứng sau Đồng Nhân Đường, hẳn phải thường xuyên gửi thư báo tin chứ? Lỡ tiệm xảy ra chuyện thì sao?”

Lê Bình run run đáp:
“Cô nương từng dặn, chỉ cần giữ nguyên tắc vì dân, thành tín buôn bán, thì sẽ không xảy ra chuyện gì. Dù có xảy ra, quan phủ cũng sẽ đòi lại công đạo.”

Nam Cung Giác khẽ cười:
“Quả thật giống lời nàng nói…”

Rồi hắn lại hỏi về “một vị công tử trẻ tuổi từng ở đây”. Lê Bình nhanh trí đáp đó là nghĩa huynh của Biển Thước, đã rời đi.

Hỏi thêm một hồi không thu hoạch được gì, Nam Cung Giác rời khỏi Đồng Nhân Đường.

Trên xe trở về phủ Thừa tướng, hắn nhìn Cảnh Tú:
“Nàng ấy khi nào nhận nghĩa huynh?”

“Ta không rõ.”

Hắn nhìn nàng sâu xa:
“Tú nhi… có phải đang giấu ta điều gì?”

“Ví dụ?”

Hắn nhướng mày:
“Ví dụ… nàng và Lê Bình Thúy Nương có thông đồng lừa ta?”

Cảnh Tú nghiêm túc gật đầu:
“Vậy vì sao điện hạ không bắt họ tra khảo?”

Nam Cung Giác mỉm cười:
“Thứ nhất, họ nói dối không phạm pháp. Thứ hai, nếu nói dối cũng là nghe lệnh Biển Thước, trung thành với chủ, ta không trách. Thứ ba… họ là người của nàng ấy. Nếu ta động đến, nàng ấy sẽ giận.”

Cảnh Tú vốn còn giận hắn nghi ngờ mình, nghe vậy bỗng mềm lòng. Nàng khẽ nói:
“Có dịp ta sẽ chuyển lời này cho nàng ấy.”