Trong khi bên này đang tiến hành so tài, bên kia Thụy An và Tư Mã Tuấn cũng đang giao đấu với một cặp nam nữ khác, và không ngoài dự đoán, họ giành chiến thắng.

Tính đến lúc này đã có chín tổ bị loại. Ngoài hai tổ của Cảnh Tú và Thụy An ra, còn lại bốn tổ. Bởi vì những người này chọn khiêu chiến đúng vào chín tổ đã bị loại trước đó, nên “may mắn” không cần xuất chiến cũng trực tiếp bước vào vòng khảo hạch thứ sáu.

Vòng thứ sáu kiểm tra kỳ nghệ. Mỗi người thông qua bốc thăm để xác định đối thủ của mình.

Đồng thời có quy định mới: ai thua sẽ bị loại. Nếu trong một tổ có một người thua một người thắng, thì người thua bị loại, người thắng tiếp tục ở lại.

Tổng cộng mười hai người, chia thành sáu cặp đối đầu. Sáu bàn cờ được đặt thẳng hàng, cách đều nhau.

Đối thủ của Cảnh Tú là Hạ Nguyên – người được mệnh danh là “kỳ si”, con út của tướng quân Hạ Diên. Mới mười bảy tuổi, phía trên còn ba người anh trai đều văn võ song toàn, đủ sức gánh vác một phương. Vì thế Hạ Diên đối với đứa con út này cũng không quá dụng tâm dạy dỗ, để mặc cậu tự do trưởng thành.

Hạ Nguyên tuy sinh trong gia đình võ tướng nhưng lại chẳng hề hứng thú với đao kiếm. Chàng thích đọc sách, nhưng yêu nhất vẫn là đánh cờ. Những kỳ phổ có thể tìm được đều bị chàng nghiên cứu đến thuộc lòng, kỳ nghệ tất nhiên không tầm thường.

Ban đầu vì Cảnh Tú liên tiếp chiến thắng ngoài dự đoán, mọi người đã không dám xem thường nàng nữa, thậm chí còn có người tỏ ý tin tưởng nàng. Nhưng lúc này thấy nàng phải đấu cờ với Hạ Nguyên, không ít người thay nàng toát mồ hôi. Con út nhà họ Hạ nổi danh là “kỳ si”, ván này e rằng Biển Thước khó mà thắng nổi!

“Biển Thước cô nương, mời!”

“Hạ công tử, mời!”

Hai người ngồi xuống hai bên bàn cờ. Những người khác cũng lần lượt an tọa. Sáu ván cờ đồng thời bắt đầu.

Cảnh Tú liếc nhìn Nam Cung Hành, thấy đối thủ của hắn không phải Tư Mã Tuấn cũng không phải Thụy An thì thở phào một hơi, thu lại ánh mắt, chuyên tâm vào bàn cờ trước mặt.

Sáu tổ nam nữ, sáu bàn cờ, ai nấy đều là rồng phượng trong đám người, phong thái rạng rỡ.

Cảnh Tú biết thiếu niên trước mặt không thể khinh thường, vì vậy tập trung toàn bộ tinh thần, mỗi bước đi đều cẩn trọng.

Hạ Nguyên cũng không dám xem nhẹ, ánh mắt chăm chú nhìn bàn cờ. Ván cờ vừa bắt đầu, chàng đã phát hiện đối phương là một cao thủ mạnh mẽ. Nhưng phát hiện ấy không khiến chàng sợ hãi, trái lại còn khiến chàng vô cùng hưng phấn. Có thể gặp được một đối thủ ngang tài ngang sức là chuyện đáng ăn mừng, điều đó càng khơi dậy ý chí chiến đấu mãnh liệt trong chàng.

Cảnh Tú thấy chàng dường như không giấu nổi sự hưng phấn, nhớ tới cách mọi người gọi chàng lúc nãy, khóe môi dưới lớp khăn che mặt khẽ cong lên. Quả đúng là một “kỳ si”!

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, lần lượt có người ảm đạm rời sân. Đến cuối cùng, chỉ còn Cảnh Tú và Hạ Nguyên chưa kết thúc.

Tư Mã Tuấn, Nam Cung Hành, Thụy An cùng hai nam tử thắng cuộc khác đều bước tới phía sau hai người, lặng lẽ quan cờ. Ngoài sắc mặt Tư Mã Tuấn từ đầu đến cuối không thay đổi, những người khác đều mang vẻ hoặc kính phục, hoặc cảm thán.

Những người không nhìn thấy bàn cờ bắt đầu xôn xao suy đoán:

“Có thể kiên trì lâu như vậy, xem ra Biển Thước cô nương cũng là cao thủ kỳ nghệ!”

“Nhưng không biết nàng có phải đối thủ của Hạ tiểu công tử không?”

“Ta đoán Hạ tiểu công tử sẽ thắng!”

“Chưa chắc, ngươi không thấy sắc mặt Hạ tiểu công tử bắt đầu rối loạn sao? Còn Biển Thước cô nương vẫn rất ung dung.”

“……”

Mọi người chia thành hai phe, một phe ủng hộ Cảnh Tú, một phe ủng hộ Hạ Nguyên. Vì đã “đứng đội”, nên ai cũng càng thêm mong chờ kết quả.

Cuối cùng, Hạ Nguyên bất lực đặt quân cờ trong tay trở lại hộp cờ, nhìn thế cục đã hoàn toàn không thể cứu vãn, thở dài nói:

“Ta thua rồi.”

“Đa tạ nhường nhịn.” Cảnh Tú mỉm cười nhìn chàng. “Kỳ nghệ của Hạ công tử tinh diệu như vậy khiến Biển Thước mở rộng tầm mắt. Ván cờ hôm nay thật sự rất sảng khoái. Nếu có dịp, chúng ta lại đánh một ván nữa, biết đâu khi ấy Hạ công tử có thể gỡ lại một ván.”

“Được!” Hạ Nguyên đáp rất sảng khoái, còn trẻ con nói: “Cô phải giữ lời đó!”

Cảnh Tú gật đầu: “Đương nhiên.”

Nhận được câu trả lời thỏa mãn, Hạ Nguyên vui vẻ rời sân, bộ dạng còn giống người thắng hơn cả người thắng thật sự.

Nam Cung Ly nặng nề đặt chén trà xuống, hai tay siết chặt đến phát ra tiếng răng rắc. Gương mặt âm nhu vì phẫn hận mà trở nên dữ tợn.

Người vốn bị xem như cỏ rác, chẳng để vào mắt, lại một đường thế như chẻ tre, trở thành người có hy vọng đoạt giải nhất nhất. Điều này khiến Cảnh Viên vô cùng khó chịu. Thù mới hận cũ chồng chất, ánh mắt nàng nhìn Cảnh Tú càng thêm đố kỵ.

Bảo nàng trơ mắt nhìn danh hiệu “Bách Hoa Tiên Tử” vốn thuộc về mình bị một nha đầu hoang dã đoạt mất, nàng thật sự không nuốt nổi cục tức này!

Nam Cung Ly tâm tình cũng không khác Cảnh Viên là bao. Nghĩ tới bản thân đường đường công chúa lại thua một nha đầu hoang dã, nàng vô cùng không cam tâm! Hơn nữa Diệp Tầm còn vì con nhỏ đó mà từ chối nàng, nàng hận không thể xé xác Cảnh Tú bằng chính tay mình!

Nhưng nàng che giấu rất tốt nỗi hận trong lòng, trên mặt vẫn duy trì nụ cười dịu dàng.

Nàng là công chúa, phải luôn giữ phong thái đoan trang, không cho phép mình vì một Biển Thước nhỏ bé mà trở nên méo mó đáng sợ.

Hiện tại còn lại sáu người: bốn nam hai nữ, chia làm bốn tổ.

Vòng tiếp theo so tài võ công. Có Nam Cung Hành và Tư Mã Tuấn ở đây, tự nhiên không cần Cảnh Tú và Thụy An ra trận.

Bốn nam tử bắt cặp thi đấu, bốc thăm quyết định đối thủ. Thực ra đến vòng này, Cảnh Tú đã không còn quá quan tâm kết quả cuối cùng nữa. Trong mắt nàng, bọn họ thắng hay Tư Mã Tuấn – Thụy An thắng cũng như nhau.

Vì thế nàng hoàn toàn không lo lắng việc Nam Cung Hành và Tư Mã Tuấn đối đầu. Dù một trong hai bị loại, người còn lại cũng chắc chắn đánh bại hai nam tử kia.

Nhưng trùng hợp thay, họ không gặp nhau. Cảnh Tú không khỏi ngẩng đầu nhìn trời: chẳng lẽ ông trời cố ý giữ trận quyết đấu giữa hai tổ đến cuối cùng?

Chỉ còn lại hai tổ bước vào vòng cuối… mà nàng thật sự chẳng có hứng thú thi tiếp nữa!

Gần như chưa kịp uống hết một ngụm nước, bên kia đã kết thúc. Nhìn Tư Mã Tuấn và Nam Cung Hành vẫn sạch sẽ không dính bụi trần, Cảnh Tú ngơ ngác – nàng còn chưa kịp xem thì đã xong rồi!

Thu Lệ bước lên phía trước, mỉm cười nói:

“Chúc mừng Tuấn vương điện hạ, Thụy An quận chúa; chúc mừng Nhị hoàng tử điện hạ, Biển Thước cô nương! Vòng cuối cùng so tài là vũ đạo. Quận chúa và Biển Thước cô nương sẽ đồng thời múa. Các nương nương sẽ bỏ phiếu chọn người múa hay hơn, người đó sẽ trở thành ‘Bách Hoa Tiên Tử’ năm nay!”

“Xem ra không còn việc của chúng ta nữa.” Nam Cung Hành nhìn Tư Mã Tuấn nói.

Nói xong liền rời sân, không quay về chỗ cũ mà ngồi vào ghế dành cho hoàng tử.

Thái tử thấy hắn ngồi xuống bên cạnh, hừ lạnh một tiếng. Nam Cung Hành cũng chẳng để ý, uống một ngụm nước, thần thái sáng láng chờ thưởng thức màn múa.

Nam Cung Giác cũng ngồi lại, lý do rất đơn giản: chỗ ngồi trước đó quá xa, nhìn không rõ, còn ghế hoàng tử thuận tiện thưởng thức dáng múa mềm mại hơn.

Tư Mã Tuấn cũng rời sân, nhưng hắn vẫn quay lại chỗ ngồi ban đầu.