Hoàng cung

Lý Đức Dung từ cung Hoàng hậu trở về Ngự thư phòng, Tư Mã Minh Lãng liền hỏi:

“Thế nào rồi?”

Lý Đức Dung cung kính đáp:

“Hoàng hậu nương nương nói Thái tử quả thực đã phụ lòng dạy dỗ bao năm của bà, hình phạt của hoàng thượng là không sai.”

“Vậy sao?” Tư Mã Minh Lãng nhướng mày, thở dài một tiếng, giọng nửa châm chọc nửa tán thưởng: “Hoàng hậu quả không hổ là hoàng hậu, hiểu lý lẽ đến vậy. Có một vị hoàng hậu như thế, không chỉ là phúc của trẫm mà còn là phúc của bách tính.”

Lý Đức Dung cười ha hả gật đầu.

Đột nhiên, sắc mặt Tư Mã Minh Lãng trầm xuống, hắn vung tay quét toàn bộ tấu chương và bút giá trên bàn rơi xuống đất, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào hắn:

“Hoàng hậu bao năm nay vì Thái tử mà hao tâm tổn trí, sao có thể dễ dàng từ bỏ như vậy, để mọi nỗ lực và tâm huyết đều đổ sông đổ biển?”

Chân Lý Đức Dung mềm nhũn, lập tức quỳ sụp xuống, run rẩy cúi đầu, lắp bắp:

“Thái tử… dù sao cũng không phải do hoàng hậu nương nương sinh ra…”

Tư Mã Minh Lãng hừ lạnh một tiếng, ánh mắt càng thêm sắc bén:

“Là ngươi sai khiến Hình Tử Kinh trước mặt mọi người vạch trần Nam Cung Tân Nguyệt?”

“Không, không phải nô tài…” Lý Đức Dung vội vàng kêu oan, “Những việc hoàng thượng chưa dặn dò, nô tài tuyệt đối không dám tự tiện làm chủ.”

Tư Mã Minh Lãng nhìn chằm chằm hắn, giọng trầm thấp:

“Vậy ngươi nói xem, Hình Tử Kinh làm sao nhận ra Nam Cung Tân Nguyệt đã dịch dung?”

Hắn không quan tâm Nam Cung Tân Nguyệt bị người đời chỉ trích thế nào, điều hắn quan tâm là thể diện hoàng thất. Chỉ trong vài canh giờ, tin tức ngoài cung đã lan truyền xôn xao.

Thái tử tâm địa độc ác, đêm qua sai người ám sát vị cựu Thái tử phi đang mang thai con của mình nhưng thất bại, hôm nay lại đích thân ra tay trước mặt bao người, khiến Hình Tử Kinh một xác hai mạng; lại còn có chuyện Thái tử và Triêu Dương Dương công chúa loạn luân… Hai chuyện này đã khiến thiên hạ chấn động.

Chuyện thứ nhất là do chính hắn âm thầm sắp đặt, nên không thể trách ai. Dân chúng chỉ tập trung bàn tán về sự tàn nhẫn của Thái tử, chưa đến mức tổn hại quá lớn đến danh dự hoàng thất. Nhưng chuyện thứ hai lại là bê bối tày trời—trong mắt bách tính, hoàng thất gần như trở thành biểu tượng của sự ô uế, ảnh hưởng cực kỳ nghiêm trọng.

Hắn nhất định phải tìm ra kẻ đứng sau sai khiến Hình Tử Kinh làm chuyện đó!

Lý Đức Dung dập đầu “cộp cộp” xuống đất, trong lòng vừa hoảng vừa uất. Người hắn muốn đối phó chỉ là Cảnh Tú, những chuyện không liên quan đến nàng mà lại khiến hoàng thượng nổi giận, hắn sao dám làm?

“Hoàng thượng, chuyện này nô tài thật sự không rõ!” hắn khổ sở nói.

Sắc mặt Tư Mã Minh Lãng dần dịu lại, nhưng ánh mắt vẫn sâu thẳm khó dò. Hắn đột nhiên hỏi, giọng mang theo ý dò xét:

“Trẫm sắp hạ chỉ lập Tư Mã Tuấn làm Thái tử. Ngươi cũng biết thân thể trẫm không còn bao lâu. Trẫm vừa đi, Đông Kỳ sẽ thuộc về nó. Nó nhất định sẽ không trọng dụng ngươi, ngươi đã tính đường lui cho mình chưa?”

Lý Đức Dung lập tức lắc đầu:

“Nô tài chỉ muốn tận tâm hầu hạ hoàng thượng, chưa từng nghĩ đến chuyện khác.”

“Vậy ngươi có muốn tiếp tục hầu hạ trẫm không?” Tư Mã Minh Lãng hỏi, giọng u ám.

Tim Lý Đức Dung đập loạn, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng. Hắn ngập ngừng hai giây rồi đáp:

“Nô tài dĩ nhiên muốn. Được hầu hạ hoàng thượng mãi mãi là phúc phần của nô tài.”

Tư Mã Minh Lãng tỏ vẻ hài lòng, phất tay cho hắn lui xuống.

Ra khỏi Ngự thư phòng, bên tai Lý Đức Dung vẫn vang vọng câu hỏi kia—hoàng thượng… là muốn hắn tuẫn táng sao?

Dưới ánh mặt trời chói chang, hắn lại cảm thấy toàn thân lạnh buốt, như rơi vào cảnh băng hỏa lưỡng trùng thiên, vô cùng dày vò.

Chuyện khiến Nam Cung Tân Nguyệt mất mặt trước công chúng, hoặc là do hoàng hậu làm, hoặc là do vợ chồng Tư Mã Tuấn. Nhưng theo hắn, khả năng lớn là hoàng hậu.

Hoàng thượng chưa chắc không nhìn ra. Có lẽ chuyện hắn âm thầm truyền tin cho hoàng hậu, hoàng thượng cũng đã biết—lúc nãy chỉ là thử hắn mà thôi.

Hắn hầu hạ hoàng thượng nhiều năm, hiểu rõ tính tình của người. Hoàng thượng lại càng hiểu hắn—đây là đề phòng sau khi mình chết, hắn sẽ gây phiền phức cho Tư Mã Tuấn.

Lời ám chỉ tuẫn táng vừa là cảnh cáo, vừa là đe dọa. Nhưng chưa chắc không phải thật. Hoàng thượng xưa nay chưa từng mềm lòng.

Xem ra, những ngày tới hắn phải an phận hơn, nếu không kết cục của hắn chắc chắn còn thê thảm hơn cả Thái tử.

Trời dần tối, cái nóng ban ngày cũng dịu đi. Một ngày xảy ra quá nhiều chuyện, bề ngoài đêm đen yên tĩnh nhưng thực chất ẩn chứa vô số bất an.

Cuộc sống của Thụy An sau khi rời Ngự thư phòng đã khá hơn nhiều. Ít nhất, cung nữ thái giám không còn dám tỏ thái độ với nàng nữa, thậm chí còn có người bắt đầu nịnh bợ.

“An Tiệp dư, người biết không? Tuấn vương điện hạ hoàn toàn không giống như lời đồn trước đây đâu! Gương mặt của ngài ấy hoàn toàn bình thường, nô tỳ chưa từng thấy ai tuấn mỹ như vậy! Đứng cạnh Tuấn vương phi thật sự xứng đôi vô cùng, giống như kim đồng ngọc nữ từ trên trời xuống vậy…”

Tiểu cung nữ thao thao bất tuyệt kể lại những chuyện xảy ra hôm nay…

Nhưng tâm trí Thụy An lại chỉ dồn vào Tư Mã Tuấn.

Nàng chợt nhớ đến chuyện ở Tây Lâm—khi đó dung mạo Cảnh Tú cũng bị hủy, sau đó nàng lấy được Thánh Nhan quả rồi vào ở phủ Tuấn vương… chẳng lẽ gương mặt của Tư Mã Tuấn cũng do nàng chữa khỏi?

Một người như hắn, dù đeo mặt nạ vẫn phong hoa tuyệt đại, nếu tháo ra thì còn tuấn mỹ đến mức nào?

Chỉ tưởng tượng thôi, nàng đã cảm thấy khao khát được nhìn thấy dung mạo thật của hắn ngày càng mãnh liệt.

…

Phía bên kia, sau khi dùng xong bữa tối, hoàng hậu nhận khăn từ tay Từ nữ quan lau miệng, hỏi:

“Người đã đưa tới chưa?”

Từ nữ quan gật đầu, vẫn còn chút do dự:

“Hoàng hậu nương nương… thật sự phải làm vậy sao?”

Hoàng hậu lạnh nhạt nói:

“Đi thông báo cho hoàng thượng.”

Không lâu sau, có người áp giải Huyền Nhất, Nam Cung Tân Nguyệt và Triêu Dương Dương đến. Ba người đều bị trói hai tay, miệng nhét vải.

Hoàng hậu ngồi trên ghế quý phi, từ trên cao nhìn xuống, môi nở nụ cười nhàn nhạt mà kỳ dị, ra lệnh tháo vải trong miệng họ.

Huyền Nhất vừa được thở liền bất mãn nói:

“Hoàng hậu nương nương, lão đạo thành tâm đầu phục, người lại đối đãi như vậy, nếu không vừa mắt thì thả ta đi là được, hà tất phải hành hạ?”

Hoàng hậu cười lạnh:

“Đạo trưởng thật lớn mật, từ trước đến nay chưa ai dám nói chuyện với bản cung như vậy.”

Huyền Nhất hừ một tiếng, ánh mắt liếc qua Nam Cung Tân Nguyệt và Triêu Dương Dương—hai người giống nhau như đúc—rồi lại nhìn về phía hoàng hậu:

“Lão đạo có lời muốn nói riêng với nương nương, có thể cho người ngoài lui xuống không?”

Hoàng hậu nhấp một ngụm trà, thản nhiên đáp:

“Có gì cứ nói, ở đây đều là người của bản cung, miệng rất kín.”

Huyền Nhất cảnh giác liếc hai người bên cạnh.

Hoàng hậu bật cười:

“Hai người họ là con gái của bản cung, đạo trưởng cứ yên tâm. Nếu ngay cả họ cũng không đáng tin, thì bản cung thật không biết còn có thể tin ai.”

Huyền Nhất giật mình, quay đầu chăm chú quan sát dung mạo hai người, trong lòng đầy nghi hoặc—hắn từng nghe nói dưới gối Tôn hậu chỉ có một mình Triêu Dương Dương công chúa, vậy sao lại có hai người con gái?