Dân chúng xung quanh gần như đã muốn vỗ tay reo hò vì hả giận. Đúng lúc đó, vợ chồng Hình Chính dẫn theo người nhà Hình gia vội vã chạy tới. Vừa nhìn thấy thi thể Hình Tử Kinh nằm trên mặt đất, tất cả đều òa khóc nức nở.

Hình Chính vốn luôn hết mực yêu thương người muội muội này. Chỉ là trước đó phụ thân bị oan uổng mà vào ngục, muội muội thân là thái tử phi lại không giúp được gì, ngược lại còn bị ruồng bỏ khi đang mang thai, bị đuổi về nhà. Đối với Hình gia mà nói, đó chẳng khác nào họa vô đơn chí. Trong lòng hắn bức bối, không tránh khỏi có phần trút giận lên nàng. Thế nhưng lúc này, tận mắt nhìn thấy nàng chết thảm như vậy, sao có thể không đau lòng? Nước mắt hắn rơi lã chã, một nam nhân trưởng thành lại khóc như một đứa trẻ, thân thể run rẩy, đứng cũng không vững.

Hình phu nhân cũng nước mắt như mưa, vừa đỡ lấy hắn, vừa run giọng sai người cẩn thận nâng thi thể Hình Tử Kinh lên, đưa về xe ngựa của Hình gia.

Sau khi người Hình gia rời đi, Lý Đức Dung bước đến trước mặt Tư Mã Tuấn. Khi đi ngang qua Cảnh Tú, hắn còn hơi cúi đầu chào, tỏ vẻ khách khí. Nhưng Cảnh Tú sao lại không cảm nhận được sự lạnh lẽo ẩn sâu trong ánh mắt hắn. Hôm nay nàng bình yên vô sự, e rằng trong lòng hắn không dễ chịu chút nào.

Lý Đức Dung nhìn Tư Mã Tuấn, nói:
“Hoàng thượng truyền Tuấn vương và Tuấn vương phi vào cung. Nếu điện hạ tiện, xin theo nô tài vào ngay, chớ để hoàng thượng chờ lâu.”

Tư Mã Tuấn gật đầu, khẽ gật đầu với Diệp Tầm, rồi nắm tay Cảnh Tú cùng lên xe ngựa.

Thanh Đồng liếc nhìn Thanh Sương, ra hiệu để nàng ở lại đưa Diệp Tầm về, còn mình thì đi theo.

Sau khi bọn họ rời đi, đám đông vây xem cũng dần tản ra. Hồng Thiên nghĩ rằng, nếu hoàng thượng đã hạ lệnh xử lý thái tử, thì tất nhiên đã biết rõ mọi chuyện nơi đây. Thánh chỉ không nhắc đến Tưởng Hạo, hẳn là cũng hiểu và thông cảm nỗi đau mất con của hắn, nên mới để hắn tức giận giết Lưu Phúc trước mặt mọi người. Lưu Phúc chết cũng đáng tội, Tưởng Hạo cũng không coi là giết nhầm.

Nghĩ vậy, Hồng Thiên liền gật đầu với Tưởng Hạo, sau đó quay sang phía Diệp Tầm.

“Diệp công tử nếu có thời gian, không ngại ghé phủ của bản quan. Bản quan sẽ dẫn công tử dạo quanh kinh thành một chuyến cho biết.”

Trong lòng hắn đã sớm tính toán. Thái tử lần này xem như hoàn toàn thất thế, các hoàng tử khác lại quá tầm thường. Hoàng thượng sủng ái Tuấn vương hơn cả con ruột, dân chúng cũng coi hắn như cứu tinh. Sau này e rằng không ai có thể tranh phong với Tuấn vương. Hắn cần phải sớm chuẩn bị đường lui. Diệp Tầm là biểu huynh của Tuấn vương phi, lại là đồng môn sư huynh, kết giao tốt với hắn tất nhiên không có hại.

Diệp Tầm sao lại không nhìn thấu ý đồ của hắn. Hắn mỉm cười khách khí nhưng xa cách:
“Đa tạ Hồng đại nhân thịnh tình. Đại nhân thân cư cao vị, công vụ bận rộn, Diệp Tầm không dám quấy rầy. Cáo từ.”

Sắc mặt Hồng Thiên thoáng chốc có chút khó xử, nhưng cũng không nói thêm gì, chỉ miễn cưỡng mỉm cười nhìn hắn lên xe. Đợi đến khi rèm xe buông xuống, hắn mới trầm mặt lại.

Đều là những kẻ lăn lộn nhiều năm trong quan trường, Tưởng Hạo sao lại không nhìn ra tính toán của Hồng Thiên. Thái tử thất thế, Đông Kỳ không còn ai có thể áp đảo Tuấn vương. Nếu Tuấn vương ủng hộ vị hoàng tử nào, người đó cũng gần như nắm chắc vị trí thái tử.

Hắn quay đầu nhìn thiếu niên anh khí phía sau lưng, trong lòng thầm mong Tuấn vương và Tuấn vương phi có thể nể mặt Tưởng Thiên, mà không chấp nhặt chuyện hắn từng hiểu lầm Tuấn vương phi lần này…

Toàn thân hắn đầy vết máu đã khô, bộ dạng vô cùng chật vật. Tưởng Linh Nhi vì tận mắt chứng kiến bộ mặt tàn nhẫn của thái tử mà mộng tưởng tan vỡ, lại bị kinh sợ quá độ, cả người như mất hồn, đứng như một pho tượng gỗ. La thị hoảng hốt gọi người hầu, đỡ hai người lên xe ngựa. Tưởng Thiên vẫn như lúc đến, gọn gàng nhanh nhẹn, nhảy lên ngựa, theo sát bên cạnh xe mà rời đi.

Ngự thư phòng trong hoàng cung.

Lý Đức Dung đưa hai người đến cửa, rồi đưa tay ngăn lại, khách khí nói với Tư Mã Tuấn:
“Hoàng thượng nói muốn gặp riêng Tuấn vương phi. Xin điện hạ chờ ở ngoài.”

Dường như nhìn ra sự lo lắng và không muốn của hắn, Lý Đức Dung cười nói thêm:
“Hoàng thượng nói sẽ không ‘ăn thịt’ Tuấn vương phi đâu, điện hạ cứ yên tâm.”

Tư Mã Tuấn nhìn Cảnh Tú:
“Ta ở ngoài đợi nàng.”

“Vâng.” Cảnh Tú khẽ gật đầu. Đây là lần đầu tiên nàng diện kiến hoàng đế Đông Kỳ, nói không căng thẳng là không thể. Đối phương không chỉ là hoàng đế, mà còn từng phái người ám sát nàng.

Nhưng nàng lại không cảm thấy quá sợ hãi. Có hắn đứng ngoài, nàng lại thấy lòng mình bình tĩnh lạ thường.

Sau khi nàng bước vào, Lý Đức Dung liền đóng cửa lại.

Trong ngự thư phòng rộng lớn, lúc này chỉ còn lại Cảnh Tú và hoàng đế Đông Kỳ.

Hoàng đế đứng quay lưng về phía án thư, thân hình thẳng tắp, trông vẫn còn rất trẻ.

Cảnh Tú chỉ khẽ liếc nhìn một cái rồi lập tức cúi đầu, tiến lên hành lễ, sau đó đứng yên lặng.

Hoàng đế nghe giọng nàng không kiêu không nịnh, bình tĩnh thản nhiên, hoàn toàn không có vẻ run sợ. Trong lòng thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng nghĩ lại—người mà Tuấn nhi để ý, sao có thể là kẻ tầm thường.

Hắn xoay người lại, hai tay theo thói quen chắp sau lưng, ánh mắt sắc bén nhìn nàng từ trên xuống dưới, giọng nói mang theo uy nghi không cho phép kháng cự:
“Ngẩng đầu lên!”

Cảnh Tú theo lời ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh đối diện với đôi mắt sắc như dao của hắn. Nhưng ngay khi nhìn rõ dung mạo đối phương, nàng hoàn toàn sững sờ.

Trong mắt nàng trước tiên là vẻ chấn động mãnh liệt, sau đó nhanh chóng chuyển thành một tia hiểu ra—giống như bỗng nhiên nghĩ thông suốt điều gì đó.

Biểu cảm kỳ lạ ấy khiến Tư Mã Minh Lãng thoáng ngẩn ra, cau mày hỏi:
“Vì sao lại nhìn trẫm như vậy?”
Giọng nói mang theo rõ ràng sự không hài lòng.

Cảnh Tú vội vàng cúi đầu, tay chân luống cuống. Phát hiện và suy đoán đột ngột khiến nàng không thể bình tĩnh. Hắn và Tư Mã Tuấn… thật sự quá giống nhau, giống đến mức như cùng một khuôn đúc ra.

Giọng Tư Mã Minh Lãng trở nên nghiêm khắc hơn:
“Trả lời trẫm!”

“Ta… lần đầu diện thánh, quá mức sợ hãi nên thất lễ, xin hoàng thượng thứ tội!”

Tư Mã Minh Lãng ngồi xuống ghế, cười như không cười:
“Trẫm muốn nghe sự thật.”

Ngữ khí tưởng chừng bình thản, nhưng lại như ẩn chứa ngọn lửa ngầm đáng sợ.

Trán Cảnh Tú toát mồ hôi lạnh, tim đập dồn dập như muốn vọt ra khỏi lồng ngực. Ngoài lần ở vách núi trước đây, nàng chưa từng căng thẳng và sợ hãi đến vậy.

“Ta…”

Nàng đang nghĩ cách trả lời, Tư Mã Minh Lãng bỗng nhướng mày:
“Mặt của Tuấn nhi… đã khỏi rồi?”

Cảnh Tú siết chặt nắm tay, cắn răng gật đầu:
“Vâng.”

“Ngươi thấy hắn và trẫm có giống nhau không?”

“…Giống.”

Nàng cúi đầu, mồ hôi không ngừng nhỏ xuống, lưng áo đã ướt đẫm. Ánh mắt của hắn giống như một tấm lưới vô hình, từng chút một siết chặt lấy nàng, khiến nàng gần như không thở nổi.

Tư Mã Minh Lãng nhìn thấy sự căng thẳng và sợ hãi của nàng, dường như cảm thấy thú vị, cứ nhìn nàng thật lâu mà không nói gì.

Lâu đến mức Cảnh Tú gần như không đứng vững, lâu đến mức Tư Mã Tuấn không yên tâm, xông thẳng vào, kịp thời đỡ lấy thân thể đang lung lay của nàng.

Hắn nhìn thấy khuôn mặt nàng đầy mồ hôi, ánh mắt hoảng loạn, trong lòng đau xót, vội hỏi:
“Sao vậy?”

Cảnh Tú trước mắt mơ hồ, đến khi nhìn rõ khuôn mặt hắn, trái tim mới dần ổn định lại. Nàng đứng thẳng người, lắc đầu, gượng cười:
“Ta không sao.”

Lý Đức Dung đứng ngoài cửa, vẻ mặt khó xử. Tư Mã Minh Lãng phất tay, hắn mới thở phào nhẹ nhõm lui ra ngoài.

Tư Mã Tuấn hành lễ:
“Nàng không được khỏe, nếu hoàng bá không còn việc gì, thần xin đưa nàng về nghỉ ngơi.”

Nói xong liền nắm tay Cảnh Tú định rời đi.

“Đứng lại!” Tư Mã Minh Lãng lên tiếng ngăn lại, rồi lạnh nhạt nói với Cảnh Tú:
“Ngươi ra ngoài trước, trẫm có chuyện muốn nói với Tuấn nhi.”

Cảnh Tú nhìn Tư Mã Tuấn, thấy hắn gật đầu mới quay người rời đi.

Lý Đức Dung thấy nàng đi ra, nhìn sắc mặt nàng, giả vờ quan tâm hỏi:
“Tuấn vương phi sao vậy? Sắc mặt kém quá, có cần nô tài gọi ngự y không?”

Cảnh Tú khẽ cười nhạt:
“Bản phi không sao, đa tạ công công quan tâm.”

Lý Đức Dung không nói thêm gì, nhưng ánh mắt lại thỉnh thoảng liếc nhìn nàng.

Việc phế thái tử là do hoàng thượng một tay sắp đặt, còn hắn là người trực tiếp thực hiện. Xét ra, hắn cũng coi như giúp Tuấn vương và vương phi trừ đi một kẻ địch lớn.

Nhưng hắn không dám mong họ báo đáp. Nỗi nhục Cảnh Tú gây ra cho hắn khi ở Tây Lâm, hắn chưa từng quên. Đối đầu với Cảnh Tú cũng đồng nghĩa với đối đầu Tuấn vương. Mà ý tứ của hoàng thượng ngày càng rõ ràng—nếu một ngày hoàng thượng băng hà, Tuấn vương lên ngôi, e rằng ngày chết của hắn cũng không còn xa.

Cho nên, hắn buộc phải sớm tính đường lui.

Ánh mắt hắn xa xa nhìn về phía cung của hoàng hậu, trong lòng lại dâng lên chút bất an—không biết hoàng hậu có khiến hắn thất vọng hay không…