“Nàng đi theo ta một chuyến!”

Tưởng Hạo buông lại một câu cứng ngắc đến lạnh lùng, rồi xoay người rời khỏi viện.

La thị đứng sững tại chỗ, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác bất an khó tả. Tưởng Linh Nhi nhìn theo bóng lưng phụ thân, ánh mắt lóe lên suy nghĩ, nàng khẽ đẩy La thị, hạ giọng nói:

“Nương, e là cha đã bắt đầu nghi ngờ chuyện năm xưa ca ca ‘chết bệnh’ rồi…”

La thị giật mình hoàn hồn, nghĩ lại thấy cũng có khả năng. Hiểu được nguyên nhân khiến Tưởng Hạo đột nhiên khác thường, nỗi bất an trong lòng bà ngược lại giảm đi không ít. Bà hít sâu một hơi, vỗ nhẹ tay con gái rồi nhanh chân đuổi theo.

Năm đó, bà nói với lão gia rằng Tưởng Thiên được gửi đến một gia đình nông hộ, còn đưa bạc dặn dò họ chăm sóc cẩn thận. Chính đôi phu phụ kia báo lại rằng đứa trẻ mắc bệnh nặng rồi qua đời. Hiện giờ bà chỉ cần nói lại như vậy là được—còn vì sao họ lừa bà, bà làm sao biết?

Giờ Tưởng Thiên đã bình an trở về, lão gia hẳn cũng không truy cứu chuyện cũ nữa, nhiều lắm chỉ hỏi qua vài câu. Mà Tưởng Thiên… nhất định sẽ giúp bà che đậy.

Tưởng Hạo vừa đi đến cổng viện, bỗng một tên tiểu tư từ viện của Tưởng Tiến hớt hải chạy tới, sắc mặt bi thương, vừa chạy vừa hét:

“Lão gia, không xong rồi! Đại thiếu gia… đại thiếu gia…”

Nghe đến ba chữ “đại thiếu gia”, thần sắc Tưởng Hạo lập tức biến đổi:

“Tiến nhi làm sao rồi?!”

Tên tiểu tư thở hổn hển dừng lại cách ông vài bước, không dám nhìn thẳng, khí thế ban đầu cũng yếu hẳn, cúi đầu run rẩy nói:

“Đại thiếu gia… đã chết rồi…”

Chết rồi…

Tưởng Hạo lùi lại một bước, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, đầu óc choáng váng, hai chân run rẩy, cả người lảo đảo như sắp ngã.

La thị vừa từ viện Tưởng Thiên đi ra, thấy vậy vội tiến lên đỡ ông, lo lắng hỏi:

“Lão gia, người sao vậy?”

Tưởng Linh Nhi nghe động tĩnh cũng chạy tới, đỡ lấy một bên.

“Chết rồi…” Tưởng Hạo lẩm bẩm lặp lại, đầu óc quay cuồng khiến ông hoàn toàn mất đi năng lực suy nghĩ.

“Chết rồi” là sao? La thị không nghe được lời tiểu tư lúc nãy, trong lòng đầy nghi hoặc.

Nhưng Tưởng Linh Nhi thì lập tức hiểu ra điều gì đó, nàng quay đầu nhìn tên tiểu tư cách đó không xa, giọng run run hỏi:

“Đại ca… làm sao rồi?”

“Đại thiếu gia… chết rồi!” Tiểu tư cắn răng nói lại.

Tưởng Linh Nhi sững người, La thị há hốc miệng.

Trong viện và trong phòng của Tưởng Tiến, nha hoàn tiểu tư quỳ kín một mảnh, ai nấy đều cúi đầu run rẩy, mặt mày hoảng sợ. Các nha hoàn thấp giọng nức nở, không biết là vì thương chủ tử đã chết hay vì lo sợ cho số phận của chính mình.

La thị và Tưởng Linh Nhi đỡ Tưởng Hạo—lúc này như già đi mấy tuổi—bước vào phòng. Những nha hoàn đang khóc lập tức nín bặt, cắn chặt môi, không dám phát ra chút âm thanh nào.

Cửa sổ và cửa phòng đều mở toang. Ánh nắng vàng rực rỡ phủ kín nửa căn phòng.

Tưởng Tiến nằm trên giường, không còn một tia sinh khí. Giường đặt sát cửa sổ—từ sau năm mới, thân thể hắn suy sụp nhanh chóng, ngay cả ra khỏi viện cũng không đủ sức, nhưng ở trong phòng lâu lại thấy ngột ngạt, nên sai người chuyển giường đến gần cửa sổ. Từ khi xuân sang, ngày nào hắn cũng mở toang cửa, nằm trên giường nhìn bầu trời xanh ngoài kia mà ngẩn người.

Giờ đây, cả thân thể hắn đắm chìm trong ánh nắng. Ánh sáng xuyên qua tán lá, rơi xuống mặt hắn thành những vệt loang lổ. Trong luồng sáng, bụi bay lơ lửng, tựa như cũng có sinh mệnh.

Trong lòng Tưởng Hạo đau đớn đến tột cùng. Không biết từ đâu có sức lực, ông đột ngột hất tay La thị và Tưởng Linh Nhi, lao đến bên giường, quỳ sụp xuống, ôm lấy mép giường mà gào khóc:

“Tiến nhi——!”

La thị và Tưởng Linh Nhi đứng sững.

Dù trong lòng họ đã mong Tưởng Tiến chết từ lâu, nhưng cũng không ngờ hắn lại chết đột ngột như vậy. Tối qua hạ nhân còn nói hắn uống thuốc do Tuấn Vương phi kê, tình trạng đã đỡ hơn nhiều. Họ còn tưởng hắn sẽ sống thêm được ít lâu—không ngờ chỉ qua một đêm, đã chết rồi…

Tưởng Hạo khóc chưa được bao lâu thì đột nhiên chống giường đứng bật dậy, quay người đi ra ngoài với khí thế hùng hổ.

La thị và Tưởng Linh Nhi giật mình, vội vàng chạy theo giữ ông lại.

La thị một tay kéo ông, một tay cầm khăn lau mắt, giọng đầy bi thương:

“Lão gia, người định đi đâu? Việc cấp bách là phải lo hậu sự cho Tiến nhi trước đã…”

“Đúng vậy, cha…” Tưởng Linh Nhi cũng nghẹn ngào nói, “Đại ca đi quá đột ngột, chúng ta còn chưa chuẩn bị gì cả…”

Tưởng Hạo nhìn họ bằng ánh mắt âm u, nghiến răng nói:

“Đều tại các ngươi đem cái sao chổi đó về! Biết rõ nó và Tiến nhi mệnh khắc nhau, các ngươi còn đưa nó về, rốt cuộc là có ý gì?!”

Trong lòng La thị “thịch” một cái, nhưng không nói nổi lời phản bác nào.

Bà hối hận vô cùng—nếu Tưởng Thiên về muộn một ngày thì tốt biết bao! Cứ đúng hôm nay hắn về, thì Tưởng Tiến lại chết—chẳng phải đúng là “vừa về đã khắc chết người” sao? Lẽ nào thật sự mệnh khắc nhau?

Vốn dĩ Tưởng Tiến chết bệnh, bà chẳng bị liên lụy, sau này trong nhà cũng không còn phải nhìn sắc mặt ai mà sống. Nhưng giờ thì hay rồi—lão gia lại đổ hết tội lên đầu bà!

Tưởng Linh Nhi cũng cảm thấy vận khí quá xui xẻo, trong lòng hối hận không thôi. Nếu biết trước, nàng đã không vội gọi Tưởng Thiên về như vậy. Sao lại trùng hợp đến thế—hắn vừa về là Tưởng Tiến chết!

“Lão gia, thiếp… thật sự không ngờ lời vị cao nhân năm đó lại linh nghiệm như vậy. Thiếp chỉ là quá nhớ Thiên nhi nên mới vội vã đón nó về, thiếp…” La thị vội vàng giải thích, nhưng từng câu từng chữ đều chỉ nhằm chứng minh mình vô tội.

“Ca ca…” Tưởng Linh Nhi nhìn thiếu niên đứng giữa sân, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác chột dạ.

La thị theo ánh mắt nàng nhìn sang. Khi chạm phải ánh mắt trong veo mà lạnh lẽo như mặt hồ đóng băng mùa đông của thiếu niên, toàn thân bà chợt lạnh buốt, vội cúi đầu né tránh.

“Cái nghiệt tử này! Sao chổi!”

Tưởng Hạo vừa thấy hắn, lửa giận bùng lên, sải bước tiến tới, giơ tay định tát mạnh xuống mặt Tưởng Thiên.

Ngoài viện, trên một cây cổ thụ tán lá sum suê, Cảnh Tú và Thanh Sương đều mặc nam trang—một trắng một đen—ẩn mình giữa lá xanh, thu hết mọi chuyện trong sân vào mắt.

Thanh Sương thấp giọng bất bình:

“Tên Tưởng Hạo này thật quá đáng!”

Cảnh Tú khẽ thở dài. Nhìn bóng lưng cô độc của thiếu niên, nàng chỉ thấy xót xa—có cha mẹ như vậy, đúng là xui xẻo tám đời.

Thiếu niên không hề né tránh, cũng không có bất kỳ biến đổi nào trên nét mặt. Hắn đứng yên chờ Tưởng Hạo tiến đến, bình tĩnh nhìn bàn tay đang giơ cao kia.

Ngay khoảnh khắc bàn tay sắp giáng xuống, khóe môi hắn khẽ cong lên một nụ cười mỉa mai. Tay phải vươn ra, nhẹ nhàng bắt lấy cổ tay Tưởng Hạo.

Tưởng Hạo giận dữ giằng ra nhưng không được, cuối cùng đành bỏ cuộc, trừng mắt nhìn hắn.

Tưởng Thiên bình thản đối diện, một lúc sau mới nhàn nhạt nói:

“Ta đã không còn là đứa trẻ năm xưa mặc cho các ngươi sai khiến mà không thể phản kháng nữa. Mệnh ta khắc hắn?”

Hắn bật cười, lắc đầu:

“Trước đây ta không tin. Nhưng giờ… ta lại tin. Chỉ là không phải ta hại chết hắn—bởi vì hắn vốn dĩ cũng phải chết. Ta chỉ khiến hắn chết sớm hơn mà thôi.”

Nói xong, hắn buông tay, nhìn Tưởng Hạo với nụ cười như có như không.

“Ngươi——!”

Tưởng Hạo xoa cổ tay đau nhức, nhìn hắn giận dữ nhưng không nói nổi lời nào. Trong khoảnh khắc vừa rồi, ông lại sinh ra cảm giác sợ hãi mãnh liệt—như thể người đứng trước mặt không phải thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, càng không phải con trai mình, mà là một đao phủ cầm lưỡi dao chém đầu, khiến ông cảm thấy cái chết cận kề.

La thị và Tưởng Linh Nhi cũng bị khí thế đáng sợ thoáng chốc của Tưởng Thiên làm cho kinh hãi. Rõ ràng hắn vẫn bình tĩnh, thậm chí còn mỉm cười, giọng nói cũng nhẹ nhàng, vậy mà lại khiến người ta lạnh sống lưng.

Thanh Sương khẽ nói:

“Cha mẹ như vậy… thà không có còn hơn. Thật ra ta biết trong lòng A Thiên vẫn còn chút tình cảm với họ. Nhưng sau chuyện hôm nay, e là hắn cũng nhìn rõ bộ mặt của họ rồi, sẽ không còn ôm ảo tưởng gì nữa.”

Cảnh Tú gật đầu.

Tưởng Thiên tuy còn trẻ, nhưng tâm trí đã trưởng thành hơn rất nhiều so với người cùng tuổi. Từ nhỏ bị cha mẹ bỏ rơi, lại từng ra chiến trường, đi qua Đông Kỳ, Tây Lâm, Nam Cương—những trải nghiệm ấy khiến hắn sớm hiểu đời.

So với một kẻ như Tưởng Hạo đã lăn lộn nửa đời nơi quan trường, hắn cũng không hề kém cạnh.

Sau hôm nay, hắn sẽ dứt khoát cắt bỏ chút tình thân cuối cùng dành cho Tưởng Hạo và La thị. Từ đó, hắn mới thực sự được giải thoát—có thể buông bỏ quá khứ, sống một cuộc đời tự do không vướng bận.