Thanh Trúc nhìn nàng, dường như có điều muốn nói, nhưng lại mang vẻ do dự, nhất thời không biết mở lời thế nào. Cảnh Tú và Diệp Tầm liếc nhìn nhau. Diệp Tầm mỉm cười hỏi:

“Thanh Trúc sư phụ… có phải có lời muốn nói riêng với muội ấy không? Nếu vậy ta xin—”

Vừa nói hắn vừa đứng dậy định rời đi, chưa kịp dứt lời, Thanh Trúc đã vội vàng nói:

“Diệp công tử không cần như vậy. Bần tăng chỉ là… không biết nên bắt đầu từ đâu.”

Diệp Tầm liền ngồi xuống lại. Thấy thần sắc hắn đầy vẻ do dự, nhớ đến lần trước gặp hắn, vẻ mặt như mất hồn, ánh mắt Diệp Tầm lóe lên tia dò xét:

“Thanh Trúc sư phụ có phải gặp phải chuyện khó xử gì không? Nếu không ngại, cứ nói ra cho chúng ta nghe thử, biết đâu chúng ta có thể giúp được.”

“Đúng vậy, Thanh Trúc sư huynh,” Cảnh Tú cũng nói, “giữa chúng ta… còn cần khách sáo như vậy sao?”

Nàng cảm thấy trong giọng nói của Diệp Tầm dường như mang theo chút thăm dò và dẫn dụ. Mà biểu hiện muốn nói lại thôi của Thanh Trúc cũng không giống như đang gặp chuyện khó. Trực giác của nàng mách bảo — điều hắn muốn nói, mười phần có liên quan đến Viên Không.

Thanh Trúc cúi đầu im lặng hồi lâu, rồi mới ngẩng lên hỏi:

“Tuấn vương… sẽ không sao chứ?”

Trong lòng Cảnh Tú và Diệp Tầm đều khẽ động. Cảnh Tú nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt sáng rực:

“Sư huynh… có phải biết điều gì không?”

Nàng hỏi rất mơ hồ, nhưng nếu Thanh Trúc thật sự biết gì, ắt sẽ hiểu ý nàng.

“…Là sư phụ.” Thanh Trúc giãy giụa trong lòng hồi lâu, cuối cùng khó nhọc mở miệng, “Có lẽ… là sư phụ cùng Thái tử Tư Mã cố ý nhằm vào hai người. Tú nhi, ta thật không hiểu… vì sao muội và sư phụ lại trở thành đối địch?”

Cảnh Tú biết tính hắn vốn hiền lành, chất phác, đối với Viên Không vô cùng kính trọng, mà với nàng cũng luôn quan tâm chăm sóc. Đối với hắn, cả hai người đều quan trọng, nên khi thấy họ trở mặt, trong lòng hắn hẳn là vô cùng khó chịu.

Nhưng mọi chuyện đã đến nước này, giữa nàng và Viên Không sớm đã không thể hòa giải.

Thực ra, nàng không hề vui khi gặp Thanh Trúc ở đây — nàng không muốn hắn bị cuốn vào những thị phi phức tạp này.

“Nếu ta nói… Viên Không đại sư vẫn luôn muốn lấy mạng ta,” nàng nhẹ giọng nói, “sư huynh… có tin không?”

Nàng không biết phải giải thích ân oán giữa mình và Viên Không ra sao. Tâm tính Thanh Trúc quá đơn thuần, nàng không muốn đem những chuyện xấu xa, phức tạp kia nói cho hắn biết.

Vốn tưởng hắn sẽ kinh ngạc không tin, nào ngờ Thanh Trúc lại không chút do dự đáp:

“Ta tin.”

Thấy hai người đều lộ vẻ ngạc nhiên, hắn cười khổ nói:

“Ta từng vô tình nghe được sư phụ và Thái tử nói chuyện, biết được họ đang nghĩ cách đối phó muội và Tuấn vương. Khi đó còn có một cô nương luôn che mặt, dường như rất hận muội. Thái độ của sư phụ đối với nàng ta… rất kỳ lạ, dường như…”

Hắn nhất thời không tìm được từ để diễn tả.

Thần sắc Cảnh Tú vẫn bình thản. Triêu Dương đang yên ổn trong cung, vậy người Thanh Trúc nói, không nghi ngờ gì chính là Nam Cung Tân Nguyệt.

Hôm đó khi Tư Mã Tuấn đến phủ, nàng đã liếc mắt nhận ra “tên tiểu đồng” đi theo hắn là nữ cải nam trang. Lại thêm ánh mắt luôn né tránh, dường như sợ nàng chú ý, nàng càng chắc chắn đó chính là Nam Cung Tân Nguyệt.

Sau đó nàng đã hỏi Thanh Đồng, biết được từ khi đến Đông Kỳ, Nam Cung Tân Nguyệt luôn ở trong Thái tử phủ dưới thân phận ca kỹ, còn Viên Không thì hành tung bất định.

“Cô nương mà Thanh Trúc sư phụ nói đến… hẳn là Ngũ công chúa Tây Lâm — Nam Cung Tân Nguyệt.”

Diệp Tầm lên tiếng, trong ánh mắt Thanh Trúc tràn đầy kinh ngạc, hắn lại tiếp tục ném ra một câu như sấm sét:

“Thân phận thật sự của nàng ta… là con gái của Viên Không đại sư.”

Diệp Tầm tuy không thân thiết với Nam Cung Tân Nguyệt, nhưng cũng từng xưng huynh gọi muội nhiều năm. Trong lòng vẫn luôn nghĩ nàng là con gái cô cô mình, lại được tổ mẫu cùng cha mẹ hết mực yêu thương. Dù không vì bản thân, chỉ vì gia đình, hắn cũng mong nàng sống yên ổn vui vẻ.

Không ngờ nàng lại dứt khoát đoạn tuyệt tất cả, rời Tây Lâm, chạy đến Đông Kỳ… khiến lòng người lạnh lẽo.

Hắn không hiểu, nàng đến đây rốt cuộc vì điều gì? Chỉ để đối đầu với Cảnh Tú sao?

“Không… không phải!”

Thanh Trúc bị chấn động bởi nửa câu trước, đến khi nghe nửa câu sau, đầu óc vẫn còn hỗn loạn, nhưng lời phủ định đã bật ra không chút suy nghĩ.

Giọng nói vội vàng, nhưng lại vô cùng chắc chắn.

Cảnh Tú và Diệp Tầm đều biến sắc, kinh nghi nhìn hắn.

Nam Cung Tân Nguyệt… không phải con của Viên Không? Hắn làm sao biết?

Thanh Trúc nhớ lại hôm họ trở về hôm đó. Khi sư phụ đi gặp Thái tử và cô nương kia, hắn đứng ngoài cửa. Vì tò mò thân phận của nàng, hắn đã cố ý nghe lén vài câu.

Hắn nghe thấy cô nương kia nói với Thái tử rằng — nàng là con gái của Đông Kỳ hoàng, là công chúa Đông Kỳ.

“Thật sao?” Cảnh Tú không kìm được thốt lên.

“Ừ, ta nghe tận tai.”

…

Khi Cảnh Tú và Diệp Tầm trở về phủ, Tư Mã Tuấn đã bình an vô sự quay lại.

Hắn vội vã trở về là vì lo nàng ở phủ sẽ lo lắng, nhưng về đến nơi lại nghe nói nàng cùng Diệp Tầm đã ra ngoài.

Trong lúc nhất thời, hắn cũng không đoán được hai người đi đâu. Nhưng hắn tin tưởng Diệp Tầm, biết có hắn bên cạnh thì nàng sẽ không xảy ra chuyện, nên cũng yên tâm.

Một nha hoàn được phái chăm sóc phu phụ Thiên Linh đến mời hắn qua, nói hai người muốn gặp, hắn liền đi.

“Tuấn nhi, con không sao chứ?” Độc Nương Tử vừa thấy hắn liền vội vàng tiến lên.

Tư Mã Tuấn lắc đầu:
“Không sao.”

Hoàng hậu cho rằng có nhiều đại thần xin xử tội, hoàng thượng dù muốn bảo vệ hắn cũng sẽ phải nhượng bộ. Nhưng không ngờ, hoàng thượng căn bản không để tâm đến những người quỳ ngoài Ngự Thư Phòng.

Chỉ lạnh lùng nói: nếu có chứng cứ thì đưa ra, bằng không chính là vu cáo. Còn cảnh cáo rằng nếu phát hiện có người kết bè kết phái, nhất định nghiêm trị không tha.

Mấy năm gần đây, hoàng thượng dường như càng lúc càng trở nên nóng nảy, tàn khốc hơn. Đám đại thần sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, không ai dám nói thêm một lời.

Chuyện lớn hóa nhỏ, cuối cùng cứ vậy mà lắng xuống.

Thiên Linh không hài lòng nói:
“Lần này con làm quá phận rồi!”

Tư Mã Tuấn không lên tiếng. Hắn chỉ muốn thử xem hoàng bá có thể dung túng mình đến mức nào… mà kết quả cũng không ngoài dự liệu.

Thiên Linh thấy hắn không có chút hối ý, bộ dáng chẳng hề để tâm, râu khẽ rung lên, nhưng cũng không nói thêm.

Ông hiểu rõ tính hắn — chưa từng đánh trận mà không chuẩn bị. Đã dám làm, ắt đã nắm chắc không có chuyện gì.

Độc Nương Tử thấy không khí căng thẳng, vội cười hòa giải, nói vài câu rồi để Tư Mã Tuấn rời đi.

Cảnh Tú và Diệp Tầm vừa về đến phủ, liền hỏi thị vệ giữ cửa. Biết hắn đã trở lại, hai người lập tức vui mừng, vội vàng vào trong.

“Chàng không sao chứ?” Cảnh Tú vừa thấy hắn liền nhìn từ đầu đến chân, xác nhận không bị thương mới thở phào.

Tư Mã Tuấn dịu giọng:
“Khiến nàng lo rồi.”

Cảnh Tú lắc đầu:
“Không sao là tốt rồi.”

Nàng nhìn Diệp Tầm một cái, rồi nói:

“Ta và sư huynh vừa ra ngoài… gặp Thanh Trúc sư huynh.”

Tư Mã Tuấn hơi ngạc nhiên. Hắn không biết Thanh Trúc cũng ở Đông Kỳ. Thấy sắc mặt nàng nghiêm trọng, liền hỏi:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Cảnh Tú nhìn quanh một vòng, thấy không có ai ở gần, mới hạ giọng nói:

“Nam Cung Tân Nguyệt… có thể không phải do Viên Không sinh ra.”

Dù cha ruột của Nam Cung Tân Nguyệt và Triêu Dương là ai, thì mẫu thân của họ đã xác định là Vương phi Thụy Thân Vương — nói cách khác, họ vẫn là muội muội của Tư Mã Tuấn.

Cảnh Tú và Diệp Tầm nhìn hắn, thấy hắn không có phản ứng quá lớn, đều kinh ngạc.

Cảnh Tú hỏi:
“Chàng… đã biết rồi sao?”