Diệp lão phu nhân xưa nay vốn là người hiền hòa từ ái, rất hiếm khi nói năng gay gắt như vậy. Lúc này bà nổi giận, khí thế uy nghiêm toát ra không hề thua kém Diệp Quốc Công. Tần thị sắc mặt trắng bệch, không dám nói thêm lời nào, chỉ hậm hực lui về phía sau lưng Diệp Minh Viễn.

Trước cổng Diệp phủ, Diệp Khuynh liếc nhìn A Phúc đang bị trói bằng ánh mắt khinh miệt. Nàng vừa giơ tay ra hiệu cho người cởi trói cho hắn, vừa thấp giọng cảnh cáo:

“Làm theo lời ta nói, nếu không thì đừng mong còn nhìn thấy mặt trời ngày mai!”

A Phúc chính là tên tiểu nhị trong Toái Ngọc Hiên đã dùng hộp gấm kẹp trúng tay Diệp Khuynh. Lúc đầu thấy sự việc trở nên nghiêm trọng, hắn lén chạy ra ngoài tìm Hồng thúc. Khi quay lại thì vừa hay thấy Diệp Khuynh chủ tớ rời đi. Lên lầu nghe chưởng quỹ nói nhờ ngũ hoàng tử ra mặt nên Diệp Khuynh mới chịu bỏ qua, hắn vốn tưởng chuyện đã kết thúc, không ngờ Diệp Khuynh quay lại, không nói hai lời liền sai người trói hắn đi.

Nghĩ đến những lời Diệp Khuynh nói với mình dọc đường, trong lòng A Phúc vô cùng mâu thuẫn. Ban đầu hắn tưởng nàng bắt mình chỉ để trút giận, ai ngờ lại là muốn hắn làm chứng giả. Nói thật, hắn không muốn làm theo lời nàng, nhưng nếu không nghe, e rằng cái mạng nhỏ khó giữ. Cảm nhận ánh mắt sắc bén như dao của Diệp Khuynh, hắn run rẩy gật đầu.

Khóe môi Diệp Khuynh cong lên đầy hài lòng, quay người bước vào cổng lớn Diệp phủ. A Phúc cũng lẽo đẽo theo sau.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nhìn thấy đại sảnh chật kín người, Diệp Khuynh vẫn không khỏi chột dạ. Thấy sắc mặt tái xanh của Diệp Quốc Công, thân thể nàng khẽ run. Nhưng khi nhìn thấy cha mẹ và tổ mẫu, nàng lại nhanh chóng trấn tĩnh lại.

Dù nàng có đánh người, nhưng nếu nói là “có nguyên do”, tổ mẫu và cha mẹ nhất định sẽ cầu tình cho nàng!

“Ngươi còn có mặt mũi mà về sao?” Diệp Minh Viễn đang nghẹn một bụng lửa, vừa thấy Diệp Khuynh đã nổi giận. Trong lòng ông ta đã âm thầm quyết định hôm nay phải dạy dỗ nàng cho ra trò, nhất định phải làm ngũ hoàng tử hài lòng, tuyệt đối không thể vì một Diệp Khuynh mà khiến ngũ hoàng tử bất mãn.

“Cha, nữ nhi biết sai rồi!” Diệp Khuynh bước tới trước mặt Diệp Minh Viễn, quỳ phịch xuống, “Con biết mình không nên ra tay làm bị thương người khác, làm mất mặt Diệp gia chúng ta. Nhưng lúc đó con thật sự quá tức giận mới không kiềm chế được. Xin cha, bá phụ và tổ mẫu cho con một cơ hội giải thích!”

Nàng xoay người trên đầu gối, nhìn về phía Diệp lão phu nhân và Diệp Quốc Công:
“Khuynh nhi đáng bị phạt, không chỉ vì ra tay đánh người mà còn vì đã va chạm với ngũ hoàng tử điện hạ. Nhưng tất cả đều có nguyên do!”

Nàng quỳ thẳng lưng, gương mặt lộ vẻ quật cường. Trước tiên thừa nhận mình đánh người là sai, sau đó nhấn mạnh “có nguyên do” — ý tứ rõ ràng: việc do mình làm thì nhận, nhưng chuyện không phải do mình thì đừng hòng vu oan. Lúc này, Diệp Khuynh lại khiến người ta có cảm giác dám làm dám chịu, quang minh lỗi lạc.

Cảnh Tú và Nam Cung Giác nhìn nhau, trong mắt đều lóe lên tia hiểu ý và tò mò. Xem ra gần một canh giờ đến trễ này, Diệp Khuynh đã chuẩn bị không ít.

“Có nguyên do?” Nam Cung Giác nhướng mày. Hắn thật muốn xem nàng định lật trắng thành đen thế nào.

Diệp Minh Viễn vốn đã quyết tâm trước mặt Nam Cung Giác sẽ nghiêm khắc dạy dỗ Diệp Khuynh. Ông hiểu rõ tính nết con gái mình, mà đường đường một hoàng tử cũng không có lý do gì bịa chuyện hãm hại nàng, nên ông hoàn toàn tin lời Diệp Tầm.

Nhưng lúc này nghe Diệp Khuynh nói “mọi việc đều có nguyên do”, trong lòng ông lại sinh nghi. Con bé này không đến mức ngu ngốc tới nỗi dám trước mặt ngũ hoàng tử mà lật ngược trắng đen chứ?

Nếu lời nàng nói hoàn toàn trái ngược với lời ngũ hoàng tử, chẳng phải là vả thẳng vào mặt hoàng tử sao?

Nghĩ vậy, Diệp Minh Viễn giật lấy cây roi từ tay quản gia, sải bước về phía Diệp Khuynh:

“Ngươi còn dám cãi? Xem ta có đánh chết ngươi không!”

“Lão gia, ông làm gì vậy?” Tần thị ôm chặt lấy thân hình mập mạp của Diệp Minh Viễn, “Ông không thể chỉ nghe một phía, cũng phải nghe Khuynh nhi giải thích chứ!”

Diệp Minh Viễn trừng mắt nhìn Tần thị. Trong đầu ông ta lúc này chỉ có một ý nghĩ: dù ngũ hoàng tử nói sai thì cũng là đúng. Diệp Khuynh có nguyên do hay không không quan trọng, quan trọng là không thể khiến ngũ hoàng tử mất hứng!

Người đàn bà này thật tóc dài mà kiến thức ngắn, lúc này còn chỉ biết che chở cho con gái mình. Ông ta dám chắc nếu để Diệp Khuynh nói tiếp, ngũ hoàng tử nhất định sẽ nổi giận lôi đình. Đến lúc đó không chỉ Diệp Khuynh xong đời mà cả con đường làm quan của ông ta cũng tiêu tan!

Vì thế, tuyệt đối không thể để nàng nói!

Tay cầm roi của Diệp Minh Viễn siết chặt, ánh mắt đầy tức giận nhìn Diệp Khuynh, hận không thể bổ đầu nàng ra xem trong đó chứa thứ gì mà dám đối đầu với ngũ hoàng tử. Nhưng Tần thị ôm chặt lấy ông, nhất thời ông cũng không thoát ra được.

Diệp lão phu nhân nhìn cảnh phu thê họ giằng co, mày nhíu lại, quát lạnh:

“Các người còn không mau dừng tay! Ra thể thống gì!”

Diệp Minh Viễn lúc này mới dừng lại. Tần thị thở phào nhẹ nhõm, còn liếc xéo chồng một cái — người khác không bênh Khuynh nhi thì thôi, sao ngay cả ông làm cha cũng không bênh con?

Sau khi đại sảnh yên tĩnh trở lại, Nam Cung Giác nhìn Diệp Khuynh đang quỳ dưới đất, lạnh giọng hỏi:

“Ý Diệp tiểu thư là bản hoàng tử lật trắng thành đen sao?”

Diệp Khuynh vô cùng cung kính dập đầu một cái. Dù cúi đầu, lưng nàng vẫn thẳng tắp:

“Diệp Khuynh không dám. Điện hạ chỉ là chưa hiểu rõ thực tình mà thôi.”

Nam Cung Giác cười lạnh:
“Ồ? Vậy Diệp tiểu thư nói xem, thực tình rốt cuộc là thế nào?”

Diệp Khuynh nhìn sang Diệp lão phu nhân và Diệp Quốc Công như dò hỏi. Sắc mặt hai người vẫn khó coi. Trong mắt họ, bất kể nguyên nhân gì, một thiên kim tiểu thư khuê các cũng không nên ra tay đánh người.

Nếu không phải Nam Cung Giác đang ở đây, Diệp Quốc Công đã chẳng thèm nghe nàng có nguyên do hay không, đã sớm dùng gia pháp rồi. Nhưng nay hoàng tử đã mở lời, ông cũng gật đầu ngầm cho phép.

Diệp Khuynh liếc mắt ra hiệu cho nha hoàn phía sau. Rất nhanh, nha hoàn dẫn A Phúc vào đại sảnh.

Nhìn thấy A Phúc, Nam Cung Giác và Cảnh Tú lại trao đổi ánh mắt.

Đôi mắt hạnh lộ ra ngoài tấm khăn che mặt của Cảnh Tú ánh lên tia sáng lấp lánh. Trong lòng nàng thầm đoán — chẳng lẽ Diệp Khuynh đã mua chuộc tên tiểu nhị này?

Chẳng lẽ cuối cùng lại biến thành nàng và Nam Cung Giác xen vào việc người khác thật sao?