Không khí trong đại sảnh trở nên ngột ngạt. Đám hạ nhân xung quanh run rẩy, không dám ngẩng đầu. Diệp phu nhân thì đầy lo lắng bất an, còn Cảnh Tú, Diệp Quốc công và Diệp Tầm lại khá ung dung, ánh mắt cả ba đều dừng trên gương mặt Lý Đức Dung—từ đen chuyển xanh, rồi từ xanh chuyển trắng—biến đổi không ngừng, chờ xem hắn sẽ phản ứng ra sao.

Không biết qua bao lâu, Lý Đức Dung bỗng bật cười. Tiếng cười trầm đục, hoàn toàn không giống một thái giám. Hắn đưa phất trần và thánh chỉ cho tiểu thái giám phía sau, xoay người phủi phủi y phục vốn không hề dính bụi, rồi quỳ xuống trước Cảnh Tú một cách cung kính, lớn tiếng nói:

“Nô tài Lý Đức Dung thỉnh an vương phi, vương phi vạn phúc! Vừa rồi có chỗ thất lễ, mong vương phi thứ lỗi!”

Cảnh Tú không ngờ hắn lại dứt khoát quỳ xuống như vậy, trong lòng chấn động, đồng thời âm thầm cảnh giác: người này tuyệt đối không phải thái giám bình thường. Thân hình cao lớn, lại có thể co được duỗi được—chắc chắn là nhân vật cực kỳ khó đối phó.

Giờ lại khiến chính nàng rơi vào thế khó.

Nàng còn chưa phải Tuấn vương phi mà đã để thái giám thân cận của hoàng đế Đông Kỳ hành đại lễ như vậy—nếu truyền ra ngoài sẽ bị cho là kiêu ngạo ngang ngược.

Nhưng điều đó còn chưa đáng ngại.

Hắn đã quỳ nàng, nếu nàng nhận lễ… thì nàng cũng phải quỳ tiếp chỉ.

Diệp Quốc công và Diệp Tầm cũng không ngờ Lý công công—người vừa rồi còn vênh váo—lại có thể hạ mình đến vậy.

Hành lễ thì còn hiểu được, nhưng quỳ xuống thì thật quá bất ngờ.

Diệp phu nhân mở to mắt, không dám tin nhìn người đang phủ phục trên đất.

Dựa vào thái độ trước đó, Lý Đức Dung chắc chắn có địa vị không thấp trong cung Đông Kỳ, ít nhất cũng là tâm phúc của hoàng đế.

Giống như Ân công công trong hoàng cung Tây Lâm—dù phải hành lễ với hoàng hậu, hoàng tử công chúa, nhưng từ trên xuống dưới ai cũng phải nể ba phần.

Ân công công ngoài hoàng đế ra, nào từng quỳ ai?

Vậy mà Lý Đức Dung lại quỳ trước Cảnh Tú như vậy—đúng là co được duỗi được.

Cảnh Tú suy nghĩ một lát rồi nhanh chóng né sang một bên, vẻ mặt hoảng hốt:

“Lý công công, ngài làm gì vậy? Ta và Tuấn vương chưa thành hôn, vẫn chưa phải vương phi. Ngài làm vậy, truyền ra ngoài người ta sẽ nói ta không biết trời cao đất dày, ngang ngược làm giá. Danh tiếng của nữ nhi rất quan trọng…”

“Ta biết ngài có lòng tôn kính, không muốn trái lễ nghi, nhưng cũng phải nghĩ cho ta chứ. Ngài mau đứng dậy đi, đợi khi ta và Tuấn vương thành thân rồi, ngài lại dập đầu…”

Diệp Quốc công và Diệp Tầm vốn đang lo nàng bị Lý Đức Dung ép vào thế phải quỳ, không ngờ nàng lại nói ra lời này.

Diệp Tầm cố nhịn cười đến đỏ cả mặt.

Diệp Quốc công cũng co giật khóe miệng, trong ngực như có luồng khí dâng lên.

Diệp phu nhân nhìn thấy vai chồng khẽ rung, tuy không hiểu nhưng lại bớt đi phần nào lo lắng.

Lý Đức Dung đang dập đầu sát đất, nghe xong thì nghẹn lại, tức đến mức gân xanh trên trán nổi lên.

Hai tay hắn từ từ siết chặt tấm thảm nhung dưới đất, rồi chậm rãi đứng dậy.

Hắn lấy ra một chiếc khăn trắng tinh, cẩn thận lau từng ngón tay, vẻ mặt lạnh lẽo mà chăm chú.

Nụ cười hả hê trên mặt Cảnh Tú dần đông cứng.

Một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, khiến da đầu tê dại.

Lúc này, Lý Đức Dung giống như một đao phủ đang mài dao, ánh mắt khát máu—còn nàng chính là con mồi chờ bị giết.

Người này… quá đáng sợ.

Diệp Quốc công cũng biến sắc.

Bao năm trên triều, ông gặp vô số người, nhưng chưa ai khiến ông có cảm giác nguy hiểm đến vậy—lạnh lẽo, sát khí, như đứng trên cầu độc mộc trước sói sau hổ.

Diệp Tầm lập tức bước lên chắn trước Cảnh Tú, ánh mắt cảnh giác.

Diệp phu nhân cũng run rẩy, trong mắt lộ vẻ hoảng loạn.

Không khí xung quanh như mang theo sát ý.

Hạ nhân tuy không thấy gì nhưng vẫn cảm nhận được, càng cúi đầu thấp hơn, thở cũng không dám mạnh.

Lý Đức Dung chậm rãi lau xong mười ngón tay.

Hắn dùng ngón cái và ngón trỏ kẹp góc khăn, tay uốn kiểu lan hoa, lẩm bẩm gì đó rồi buông tay.

Chiếc khăn nhẹ nhàng rơi xuống, vừa vặn rơi trước chân Cảnh Tú, một nửa phủ lên mũi giày nàng.

Cảnh Tú như bị bỏng, lập tức rút chân, lùi lại hai bước.

Lý Đức Dung nhìn chân nàng, rồi nhìn chiếc khăn vẫn trắng tinh dưới đất, sau đó ngẩng lên đối diện ánh mắt trong trẻo của nàng.

Trong ánh mắt ấy có sự chán ghét.

Hắn chậm rãi cười:

“Ngũ công chúa chê chiếc khăn này bẩn sao?”

Cảnh Tú bình tĩnh đáp:

“Ta không thấy nó bẩn, ngược lại công công dường như rất ghét nó?”

Lý Đức Dung giơ hai bàn tay trắng rộng ra, ngắm nghía như thưởng thức đồ sứ quý:

“Đôi tay này đã bao nhiêu năm không chạm đất bẩn rồi. Dù ta đã lau kỹ, nhưng có những thứ bẩn không thể lau sạch…”

“Hễ nhìn đôi tay này, ta lại nhớ hôm nay chúng đã chạm vào thứ dơ bẩn…”

Hắn nhìn Cảnh Tú, ánh mắt u ám:

“Đất bẩn như vậy, công chúa cũng không cần quỳ tiếp chỉ nữa.”

“Ta xin chúc trước Ngũ công chúa và Tuấn vương phu thê hòa thuận. Đợi khi công chúa sang Đông Kỳ, ta sẽ bổ sung lễ mừng—mong khi đó công chúa đừng chê.”

Cảnh Tú hiểu rõ “lễ mừng” đó chắc chắn không phải thứ tốt lành, nên mỉm cười:

“Không cần đâu, tâm ý của công công ta xin nhận.”

Lý Đức Dung cười nhẹ—lễ này hắn nhất định sẽ tặng, không phải nàng nói không là được.

Hắn quay sang Diệp Quốc công, chắp tay:

“Cáo từ!”

Tiểu thái giám đặt thánh chỉ lên bàn, cầm phất trần chạy theo.

Đám thị vệ phía ngoài cũng theo sau rời đi.

Trong đại sảnh, tất cả đồng loạt thở phào.

Cảnh Tú nhìn sáu chiếc rương gỗ nam đặt dưới đất, trong lòng hơi rùng mình.

Trong đầu nàng hiện ra đủ loại cảnh:

Mở ra thì rắn độc bò ra, hay bọ cạp;
hoặc nổ tung;
hoặc bốc mùi máu tanh, chứa đầy xác động vật… thậm chí xác người…

Diệp Tầm rõ ràng cũng nghĩ giống nàng.

Hắn kéo nàng ra sau, nhìn Diệp Quốc công và phu nhân một cái rồi bước lên.

Hắn dùng chân đá bật nắp chiếc rương gần nhất.

Ánh vàng chói lòa lập tức lóe lên—châu báu trang sức lấp lánh đến hoa mắt.

Hạ nhân trợn tròn mắt.

Diệp Tầm quay đầu lại.

Cảnh Tú kinh ngạc.

Diệp Quốc công và Diệp phu nhân cũng lộ vẻ bất ngờ.