Vân Nương ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt, quỳ sụp xuống, chắp tay thành kính. Trong lòng nàng thầm khấn:
Ông Trời ơi, xin người mở mắt phù hộ cho Tú Nhi được bình an. Vân Nương nguyện xuống mười tám tầng địa ngục đổi lấy một mạng của con bé!

Nàng dập đầu thật mạnh ba cái, rồi đứng dậy nắm tay Cảnh Tú, nhìn vực sâu tối đen không thấy đáy, ánh mắt đã mang quyết tâm liều chết.

“Tiểu Tú… tin nương được không?”

Vừa dứt lời, ánh mắt nàng bỗng dừng lại ở một chỗ, sáng lên trong đêm tối. Cả người kích động đến run rẩy, ngẩng đầu nhìn trời:
Ông Trời… người nghe thấy lời con cầu xin rồi, phải không?

“Nương…” Cảnh Tú không chú ý sự thay đổi ấy, cố ép nỗi sợ trong lòng xuống, nhìn vực sâu dưới chân. Thật sự… họ phải nhảy sao? Nếu không nhảy, thứ chờ họ là lưỡi đao vô tình.

Nàng hít sâu một hơi, trong mắt thoáng qua tia kiên định, ngẩng đầu nhìn Vân Nương, gật mạnh:
“Vâng, Tú Nhi tin nương!”

Vân Nương rưng rưng nước mắt, khóe môi lại nở nụ cười dịu dàng. Nàng cúi xuống hôn lên trán con gái, bế nàng xuống xe, ghé sát tai dặn nhỏ:
“Nhớ kỹ, bất kể xảy ra chuyện gì cũng không được lên tiếng. Đợi bọn họ đi hết rồi hãy kêu cứu.”

Cảnh Tú ngơ ngác, theo ánh mắt nàng nhìn xuống — lúc này mới phát hiện cách mép vực chừng nửa thước, từ khe đá nhô ra một thân cây nghiêng.

Nàng lập tức hiểu ý.

Hi vọng lại lóe lên.

“Tú Nhi biết rồi!”

Vân Nương cẩn thận thả nàng xuống. Cảnh Tú run rẩy khắc chế sợ hãi, không dám nhìn xuống dưới, ngồi vững trên thân cây, hai tay bám chặt, ngẩng đầu nhìn Vân Nương đang nằm sấp phía trên.

“Nương, mau xuống đi! Họ sắp đến rồi!”

Vân Nương nhẹ chạm vào gò má nàng, ánh mắt chan chứa lưu luyến. Nước mắt nàng rơi xuống mặt Cảnh Tú.

Trong lòng Cảnh Tú bỗng dâng lên dự cảm chẳng lành.
“Nương, mau xuống!”

“Tiểu Tú, nhớ lời nương… nhất định, nhất định phải sống thật tốt.”

Dứt lời, nàng đứng dậy, quay lại leo lên xe, nhìn đám người đã đuổi sát phía sau lớn tiếng:
“Nói với phu nhân — nếu bà ta dám làm hại con gái ta, ta chết cũng không buông tha!”

Nói xong, nàng giật mạnh dây cương.

Cả người, cả ngựa, cả xe — lao thẳng xuống vực sâu.

Cảnh Tú cắn chặt môi đến bật máu mới không phát ra tiếng nào. Nước mắt tuôn như vỡ đê. Nàng muốn nhìn theo chiếc xe rơi xuống đâu, nhưng chỉ cần cúi xuống là tay chân run lẩy bẩy, đầu óc choáng váng.

Đám người đứng nhìn hồi lâu, không ai nói gì.

Nam tử cầm đầu thở dài:
“Tiếc cho một mỹ nhân…”

Nếu không phải giá tiền phu nhân đưa quá cao, hắn thật muốn mang Tam di nương về làm nha hoàn sưởi ấm. Còn đứa bé kia, lớn lên chắc chắn cũng xinh đẹp lanh lợi. Đáng tiếc…

Một kẻ phía sau kéo mặt nạ xuống, tiến lên hỏi:
“Đại ca, có cần xuống dưới xem không?”

“Không cần.” Hắn lắc đầu. “Từ độ cao này rơi xuống, sống sao nổi.”

Mọi người đồng loạt gật đầu.

Chỉ có người vừa nói vẫn cảm thấy lạ. Hắn không thấy đứa bé trong xe, không thể chắc chắn con bé có ở đó. Lời cuối của Tam di nương… nghe như con gái bà ta sẽ không chết.

Hắn xuống ngựa, bước tới mép vực nhìn xuống.

Quả thật cao đến chóng mặt.

Chắc mình nghĩ nhiều rồi…

Hắn lắc đầu, quay lại lên ngựa rời đi.

Đợi tiếng vó ngựa hoàn toàn biến mất, Cảnh Tú mới dám bật thành tiếng:

“Nương…”

Hai tay nàng siết chặt thân cây, ngẩng đầu nhìn bầu trời đang dần hửng sáng.

“Nương, Tú Nhi sẽ sống thật tốt… không chỉ vậy, còn sẽ báo thù cho người!”

Hình ảnh gương mặt tên nam tử kia in sâu vào tâm trí nàng. Hận ý trong lòng càng lúc càng cháy dữ dội.

Nàng vừa mới có nương, vừa mới không còn cô độc nữa.

Chỉ mấy ngày ngắn ngủi… đã bị tách rời âm dương.

Phu nhân, Đại tiểu thư, đám người kia — nàng sẽ không tha một ai.

Thời gian trôi qua từng chút một.

Nàng không dám kêu cứu lớn tiếng, vì phải giữ sức. Chỉ khi nghe thấy động tĩnh mới gọi.

Nhưng đến tận giữa trưa… vẫn không có ai đi qua.

Mi mắt nàng ngày càng nặng, cơ thể lảo đảo. Nàng sắp không trụ nổi nữa.

Ai đó… cứu nàng với…

Phía đối diện cũng là vách núi, nhưng giữa lưng chừng có một con đường hẹp đến đáng sợ. Chỉ những ai thật sự có việc gấp mới dám đi qua, mà còn phải gan dạ vô cùng.

Vì chỉ cần trượt chân — tan xương nát thịt.

Con đường quanh năm không ai đi hôm nay lại xuất hiện hai người.

Một trung niên theo sau một thiếu niên nhỏ tuổi, mặt đầy lo lắng.

“Tiểu vương gia, chậm lại!”

Nhìn bóng lưng nhỏ bé phía trước đi nhanh như gió trên con đường hiểm trở, Hồng thúc sợ đến tim treo lơ lửng.

Đường hẹp chỉ đủ một người qua, đá nhọn lởm chởm. Ông không thể đỡ, không thể kéo, chỉ biết nhìn Tiểu vương gia né tránh những mỏm đá nhô ra, tim ông cũng theo đó mà lên xuống.

Ông vốn nghĩ lại khuyên vô ích, không ngờ lần này thiếu niên thật sự dừng lại.

Hồng thúc mừng rỡ tăng tốc.

“Tiểu vương gia, đợi đã—”

Nhưng chỉ dừng một thoáng, thiếu niên lại chạy nhanh hơn trước.

Qua khỏi con đường hiểm, Hồng thúc thở hổn hển nhìn thiếu niên chạy về hướng khác, không phải đường họ định đi.

“Tiểu vương gia, đi nhầm rồi—”

Cảnh Tú mơ hồ nghe thấy tiếng người.

Nàng mở miệng kêu “Cứu… cứu…”, nhưng âm thanh yếu ớt như tiếng muỗi. Mắt chỉ hé được một khe nhỏ. Dù toàn thân đau nhức rã rời, hai tay vẫn bám chặt thân cây.

Có phải ảo giác không?

Có phải thật ra chẳng có ai?

Nàng sợ… sợ thêm một lần thất vọng.

Vì nàng thật sự… sắp không trụ nổi nữa rồi.

“Cố lên!”

Một giọng nói rõ ràng, kiên định vang lên phía trên.

Không phải ảo giác.

Thật sự có người đến cứu nàng!

Trong khoảnh khắc mừng rỡ, nàng không chống đỡ nổi nữa, nhắm mắt ngã ngửa ra sau.

Thiếu niên thấy tình thế nguy cấp, nhanh tay túm lấy cổ áo nàng.

Nhưng với sức của hắn, căn bản không đủ kéo nàng lên.

Cả thân thể hắn cũng bị sức nặng kéo dần trượt xuống…

“Tiểu vương gia…”

Từ xa trông thấy cảnh ấy, Hồng thúc kinh hãi đến toàn thân run lên, vội vã chạy tới kéo Cảnh Tú lên khỏi mép vực. Sau đó ông khẩn trương kiểm tra khắp người thiếu niên, xác định cậu không hề hấn gì mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn Cảnh Tú nằm dưới đất, Hồng thúc khẽ nhíu chặt mày, chỉ về phía nàng, do dự nói:
“Chúng ta mang theo con bé… e là không ổn!”