Lần này sau khi Tư Mã Tuấn bế Cảnh Tú lên xe ngựa, hắn không lên xe cùng nàng.

Cảnh Tú có chút ngạc nhiên, cũng có thể nói là không quen. Nàng đứng trên xe ngựa nhìn hắn hỏi bằng ánh mắt.

Tư Mã Tuấn cười nói:

“Ta còn có chút việc cần xử lý. Tối nay sẽ đến gặp muội. Để Thanh Đồng đưa muội về.”

Cảnh Tú gật đầu, vẫy tay với hắn rồi ngồi vào trong xe.

Nàng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy cả người thư thái hơn hẳn.

Nàng nghe thấy Tư Mã Tuấn dường như nói nhỏ gì đó với Thanh Đồng.

Tại sao nàng biết là Thanh Đồng chứ không phải Thanh Sương?

Bởi vì sau khi giọng của Tư Mã Tuấn im đi, nàng nghe Thanh Đồng nói:

“Vương gia yên tâm.”

Giọng hắn không lớn nhưng vẫn to hơn giọng nói vừa rồi của Tư Mã Tuấn, nên nàng nghe rất rõ.

Xe ngựa dừng trước phủ họ Diệp.

Cảnh Tú vừa xuống xe đã thấy trước xe của mình còn có một chiếc xe ngựa khác, nhìn thì giản dị nhưng lại toát lên vẻ sang trọng kín đáo.

Xem ra có khách đến thăm.

Thấy Thanh Đồng vẫn chưa rời đi, nàng nói:

“Ngươi về đi, bọn ta tự vào được.”

Thanh Đồng cười đáp:

“A Thiên đã hoàn toàn khỏe lại rồi, không có gì đáng ngại. Có hắn và cha ở bên cạnh vương gia là đủ rồi. Ta vẫn nên đi theo tiểu thư.”

Cảnh Tú đoán chắc Tư Mã Tuấn sau khi nghe nàng nói lúc nãy thì trong lòng bất an, sợ Viên Không và Nam Cung Tân Nguyệt lại làm gì nàng nên mới phái Thanh Đồng quay lại bảo vệ nàng.

Vì vậy nàng không nói gì thêm, quay người bước vào phủ.

Hai tiểu tư đứng ở cổng thấy nàng đi tới, một người hưng phấn nói:

“Tiểu thư Tú Nhi, cuối cùng người cũng về rồi! Hoàng thượng và hoàng hậu đã đến!”

Hoàng thượng và hoàng hậu chính là nghĩa phụ nghĩa mẫu của tiểu thư Tú Nhi, đã đến phủ họ Diệp thì chắc chắn là muốn gặp nàng.

Cảnh Tú nghe vậy vô cùng kinh ngạc.

Nàng dừng lại hai giây rồi hỏi hoàng thượng và hoàng hậu đang ở đâu.

Khi biết họ đang ở Vinh Lạc Đường, nàng bảo Thanh Đồng và Thanh Sương về Thanh Phong viện trước, còn mình thì nhanh chóng đi về phía Vinh Lạc Đường.

Trong Vinh Lạc Đường.

Gia đình họ Diệp ba thế hệ bốn người lúc này vẫn chưa thể tiêu hóa hết những gì Sùng Minh Đế vừa nói.

Đặc biệt là Diệp lão phu nhân.

Bàn tay chống gậy của bà khẽ run rẩy, đôi mắt luôn tràn đầy sự hiền từ giờ đây ngập nước mắt.

Bà quên cả lễ nghi, ánh mắt nóng bỏng nhìn Sùng Minh Đế, môi run lên không ngừng.

Sùng Minh Đế biết thời gian trước sức khỏe của bà không tốt, không thể kích động.

Ông vô cùng lo lắng cho sức khỏe của bà, thậm chí hơi hối hận vì đã nói quá đột ngột và trực tiếp.

Ông nhìn bà đầy lo lắng.

Một vị đế vương luôn ở trên cao, làm sao biết nói lời an ủi người khác?

Còn Diệp quốc công và vợ chồng con trai thì ai cũng kinh ngạc và xúc động.

Diệp phu nhân không cần nói nhiều.

Giống như Diệp lão phu nhân, mắt bà ngập nước, dùng khăn tay che miệng khóc nức nở, còn khóc nhiều hơn cả Diệp lão phu nhân.

Ngay cả Diệp quốc công, người bình thường luôn lạnh lùng nghiêm nghị, lúc này mắt cũng mờ nước.

Hóa ra Tú Nhi mới là con gái ruột của muội muội, là Ngũ công chúa thật sự.

Ông trời đúng là quá biết trêu người.

Diệp Tầm cúi đầu.

So với bà nội và cha mẹ, phản ứng của hắn bình tĩnh hơn nhiều, ít nhất vẫn còn giữ được lý trí.

Từ những lời của Sùng Minh Đế, hắn đã hiểu ra rất nhiều chuyện trước đây không hiểu được.

Không lạ gì hoàng thượng lại đối xử tốt với Tú Nhi như vậy.

Hóa ra từ lâu ông đã biết Tú Nhi mới là Ngũ công chúa thật.

Hóa ra sư muội của hắn lại chính là con gái của cô cô, là biểu muội ruột của hắn!

Vậy thân phận thật của Nguyệt Nhi là gì?

Tại sao nàng lại thay thế Tú Nhi trở thành Ngũ công chúa?

Rèm cửa ở cửa phòng được vén lên.

Thu Lệ bước vào bẩm báo:

“Bẩm hoàng thượng, hoàng hậu nương nương, Phúc Ninh quận chúa xin yết kiến!”

Sùng Minh Đế lập tức lộ vẻ vui mừng:

“Mau cho nó vào!”

Giọng nói nôn nóng của ông hoàn toàn khác với vẻ uy nghiêm thường ngày.

Diệp lão phu nhân và mọi người đều nhìn về phía cửa.

Trong mắt họ lộ ra vẻ nôn nóng, giống như đã rất lâu không gặp nàng.

Hoàng hậu nhìn lướt qua Sùng Minh Đế và bốn người nhà họ Diệp, rồi mới mỉm cười nhìn về phía cửa.

Cảnh Tú vừa bước vào phòng đã cảm thấy không khí có gì đó không đúng.

Nàng nhận ra tất cả mọi ánh mắt đều đang nhìn mình.

Ánh mắt của hoàng thượng và hoàng hậu thì mỉm cười, hiền hòa thân thiết — còn bình thường.

Nhưng ánh mắt của tổ mẫu và mọi người nhà họ Diệp lại rất kỳ lạ.

Giống như họ không còn nhận ra nàng nữa.

Khi nàng tiến lại gần hơn, nàng phát hiện Diệp lão phu nhân và Diệp phu nhân trên mặt đều có dấu vết nước mắt, còn Diệp quốc công thì mắt cũng đỏ hoe.

Cảnh Tú nhíu mày.

Ánh mắt nàng lướt qua ba người họ, rồi nhìn Diệp Tầm như muốn hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng Diệp Tầm lại nhìn nàng như vừa mới quen biết, ánh mắt sâu xa như đang suy nghĩ điều gì.

Nàng tạm thời đè nén nghi hoặc trong lòng, rồi hành lễ với hoàng thượng và hoàng hậu.

Hoàng hậu đứng dậy khỏi chiếc sập, mỉm cười đi tới trước mặt nàng, nắm tay nàng rồi dẫn nàng đến trước mặt Diệp lão phu nhân.

Thấy Diệp lão phu nhân như vậy, trong lòng Cảnh Tú lập tức đau xót.

Nàng đang định hỏi đã xảy ra chuyện gì thì hoàng hậu dịu dàng nói:

“Sao còn chưa bái kiến ngoại tổ mẫu và cữu phụ, cữu mẫu của con?”

Cảnh Tú bỗng mở to mắt, nhìn hoàng hậu đầy kinh ngạc.

Ngoại tổ mẫu… cữu phụ… cữu mẫu?

Nàng nghe nhầm sao?

Hoàng hậu thấy vẻ mặt đó của nàng thì bật cười:

“Còn đứng ngây ra làm gì? Lão phu nhân đang đợi con kìa.”

Bà nhìn sang Diệp lão phu nhân rồi nói với nàng.

Cảnh Tú ngơ ngác quay đầu nhìn Diệp lão phu nhân.

Lúc này Diệp lão phu nhân đã được Diệp phu nhân dìu đứng dậy.

“Đứa bé… con chính là cháu gái ruột của ta…”

Diệp lão phu nhân nghẹn ngào nói, ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt nàng.

Rõ ràng giống A Nghiên đến vậy, sao bà lại không nhận ra sớm hơn?

Trước kia chỉ cảm thấy nàng giống A Nghiên ở sự khác biệt đặc biệt, ngoài ra không thấy điểm nào giống.

Bây giờ nhìn kỹ mới thấy Tú Nhi giống A Nghiên như đúc.

Cảnh Tú hoàn hồn, lúng túng nhìn bốn người nhà họ Diệp, rồi quay đầu nhìn hoàng hậu.

Hoàng hậu vẫn mỉm cười.

Nàng lại nhìn Sùng Minh Đế.

Sùng Minh Đế cười hiền hòa, ánh mắt đầy sự khích lệ.

Mắt Cảnh Tú dần ướt.

Nàng quay lại, quỳ xuống, nghẹn ngào nói:

“Tú Nhi thỉnh an ngoại tổ mẫu, thỉnh an cữu phụ, cữu mẫu!”

Nói xong nàng trịnh trọng dập đầu.

Diệp lão phu nhân và Diệp phu nhân vội cúi người đỡ nàng dậy:

“Đứa bé ngoan… đứng lên…”

Diệp quốc công thì hoảng hốt vô cùng.

Tú Nhi là công chúa, làm sao có thể quỳ lạy họ?

Thấy nàng đã được đỡ dậy, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

Diệp lão phu nhân ôm nàng vào lòng, khóc nức nở.

Diệp phu nhân đứng bên cạnh liên tục lau nước mắt.

Cảnh Tú lo lắng bà khóc nhiều sẽ ảnh hưởng sức khỏe, nên nhanh chóng rời khỏi vòng tay bà, lấy khăn lau nước mắt cho bà, vừa nói lời an ủi.

Phải rất lâu sau, Diệp lão phu nhân và Diệp phu nhân mới dần dần ngừng khóc.

Khóc suốt nửa ngày, lại thêm cảm xúc kích động quá mức, Diệp lão phu nhân cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.

Cảnh Tú bắt mạch cho bà, xác định không có vấn đề gì nghiêm trọng, chỉ là quá mệt nên mới như vậy, lúc này mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Cảnh Tú và Diệp phu nhân đỡ Diệp lão phu nhân vào phòng trong nghỉ ngơi.

Bà nằm trên giường nhưng vẫn nắm chặt tay Cảnh Tú, giống như sợ rằng vừa ngủ dậy sẽ không còn nhìn thấy nàng nữa.

Mãi đến khi cảm nhận được hơi thở của bà đã dài và đều, Cảnh Tú mới nhẹ nhàng rút tay ra khỏi tay bà.

Nàng cẩn thận đặt tay bà vào trong chăn, kéo chăn lên cao thêm một chút rồi mới cùng Diệp phu nhân nhẹ tay nhẹ chân đi ra ngoài.

Thấy họ đi ra, Sùng Minh Đế và Hoàng hậu mới đứng dậy đi ra khỏi Vinh Lạc Đường.

Cảnh Tú và mọi người vội vàng đi theo.

Cho đến khi đã ra khỏi Vinh Lạc Đường hoàn toàn, Sùng Minh Đế vừa đi vừa quay đầu nhìn nàng, hỏi:

“Nghe nói con đi thăm một vị sư phụ từng chăm sóc con?”

Cảnh Tú hơi sững lại một chút mới đáp:

“Vâng. Bao nhiêu năm nay sư huynh Thanh Trúc vẫn luôn chăm sóc con. Với con, huynh ấy cũng giống như người thân.”

Sùng Minh Đế lặng lẽ nhẩm lại hai chữ “Thanh Trúc”.

Liên hệ với việc Diệp lão phu nhân gọi người đó là sư phụ, xem ra đó là một người xuất gia.

“Là tăng nhân trong chùa Tường Vân sao?”

Ông nhớ lại năm đó Cảnh Tú, Tư Mã Tuấn và Nam Cung Giác quen biết nhau ở chùa Tường Vân.

Lại nhớ mấy năm trước nàng mỗi năm đều đến chùa Tường Vân chữa bệnh miễn phí, vậy Thanh Trúc chắc chắn là tăng nhân ở đó.

Cảnh Tú gật đầu, khẽ “ừ” một tiếng.

Ngay sau đó nàng nghe Sùng Minh Đế khẽ bật cười.

Nàng không khỏi ngẩng đầu nhìn ông đầy nghi hoặc.

Ngay cả Hoàng hậu và gia đình Diệp quốc công vốn đang im lặng nghe họ nói chuyện cũng ngẩng đầu nhìn Sùng Minh Đế với vẻ tò mò.

Sùng Minh Đế dừng bước, quay người nhìn Cảnh Tú, ánh mắt mang theo ý cười, cảm thán:

“Con đúng là rất có duyên với chùa chiền.”

Sinh ra ở Tĩnh An Tự, sau đó gặp Nam Cung Giác và Tư Mã Tuấn ở chùa Tường Vân.

Mười năm qua mỗi lần xuống núi cũng đều đến chùa Tường Vân.

Chắc hẳn các tăng nhân ở đó đều rất quen nàng.

Cảnh Tú nghe vậy cũng nhận ra mình thật sự rất có duyên với chùa chiền.

Mọi chuyện dường như bắt đầu từ lúc nàng sinh ra trong Tĩnh An Tự.

Chẳng phải như vậy chính là có duyên với chùa sao?

Hoàng hậu và những người khác cũng gật đầu tán thành.

Nghĩ đến hàng loạt chuyện xảy ra gần đây, trên mặt mỗi người đều lộ ra vẻ cảm khái vô hạn.

Sau khi Sùng Minh Đế và Hoàng hậu lên xe ngựa, Lâm Phong nhẹ giọng nói với Cảnh Tú:

“Công chúa, khi có thời gian người nên vào cung thăm hoàng thượng nhiều hơn.”

Nói xong câu đó, hắn liền nhảy lên xe ngựa sau Thu Lệ, rồi đánh xe hướng về hoàng cung.

Cảnh Tú đứng tại chỗ, nhìn theo chiếc xe ngựa cho đến khi nó biến mất mới quay đầu lại.

Nàng nhìn Diệp quốc công, Diệp phu nhân và Diệp Tầm, rồi lặng lẽ mỉm cười.

...

Nam Cung Tân Nguyệt sau khi trở về cung điện của mình trong trạng thái mơ mơ màng màng, giống như một con rối mất linh hồn nằm trên giường.

Nàng nhìn chằm chằm vào màn trướng màu hồng trên đầu.

Bên tai cứ vang lên lặp đi lặp lại lời của Sùng Minh Đế:

“Tú Nhi cũng là con gái của trẫm, cũng là công chúa Tây Lâm.”

Và cả câu:

“Trẫm sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt Tú Nhi, kể cả con.”

Những cung nhân hầu hạ thấy nàng như vậy tuy lo lắng nhưng không ai dám lại gần quấy rầy.

Dạo gần đây tâm trạng của Ngũ công chúa luôn rất tệ.

Bọn họ đều run như cầy sấy, dù rằng nàng chưa từng đánh mắng họ.

Không biết qua bao lâu, Nam Cung Tân Nguyệt từ từ ngồi dậy.

Thần sắc của nàng đã khôi phục như bình thường.

Nàng đứng dậy, trực tiếp rời khỏi tẩm cung.

Các cung nhân nhìn nhau không biết nàng đi đâu, nhưng không ai dám hỏi.

Bốn cung nữ giữ khoảng cách không gần không xa đi theo sau nàng.

Họ thấy nàng đi thẳng đến cổng cung.

Bốn người đứng xa xa nghĩ thầm:

Công chúa bây giờ không thể rời cung, chắc vẫn chưa chịu từ bỏ nên lại tới thử xem sao.

Họ im lặng chờ Nam Cung Tân Nguyệt thất vọng quay lại.

Nhưng không ngờ nàng thuận lợi bước ra khỏi cổng cung.

Bốn cung nữ kinh hãi, vội vã chạy theo.

Nhưng vừa tới đã bị thị vệ canh cổng chặn lại.

Đội trưởng thị vệ hỏi:

“Có lệnh bài xuất cung không?”

Một cung nữ chỉ về phía cổng cung rộng lớn nơi Nam Cung Tân Nguyệt đã biến mất, lo lắng nói:

“Chúng tôi là cung nữ của Ngũ công chúa, đi cùng người đến đây.”

Nếu công chúa xảy ra chuyện bên ngoài, hoàng thượng chắc chắn sẽ không tha cho họ.

Đội trưởng thị vệ suy nghĩ nhìn cổng cung trống rỗng.

Trước khi rời cung, hoàng thượng đã đích thân dặn rằng Ngũ công chúa ra cung không cần ngăn cản.

Vì vậy lúc nãy hắn không suy nghĩ gì đã cho đi.

Nhưng giờ mới phát hiện… công chúa dường như đi một mình?

Một công chúa cao quý ra cung không có người đi theo, nếu xảy ra chuyện thì hắn chắc chắn không gánh nổi trách nhiệm.

Hắn nhìn bốn cung nữ đang lo lắng trước mặt.

Thấy họ không giống nói dối, lại thấy cung nữ vừa nói trông rất quen — có lẽ mỗi lần ra cung đều đi cùng công chúa.

Nghĩ vậy hắn cho họ ra ngoài, đồng thời giống lần Nam Cung Linh ra cung trước đó, chỉ định hai thị vệ đi theo bảo vệ Ngũ công chúa.

Nhưng khi sáu người vội vã chạy ra, Nam Cung Tân Nguyệt đã biến mất.

Ngoài cổng cung chỉ còn một chiếc xe ngựa, xung quanh trống trải không có gì.

Họ lập tức chạy về phía trước.

Đến khu phố bắt đầu náo nhiệt, chia thành ba nhóm hai người, tỏa đi tìm tung tích Nam Cung Tân Nguyệt.

Lúc này Nam Cung Tân Nguyệt nghe thấy tiếng bước chân dần xa, mới chuẩn bị bước ra khỏi xe ngựa.

Thụy An lên tiếng hỏi đúng lúc:

“Vì sao cô phải tránh họ? Nếu cô đi một mình xảy ra chuyện thì sao?”

Thực ra nàng không phải lo cho Nam Cung Tân Nguyệt.

Chỉ là lo nếu nàng ta xảy ra chuyện thì hoàng bá phụ có thể trách lên đầu nàng.

Phải biết rằng hoàng bá phụ cực kỳ sủng ái Nam Cung Tân Nguyệt một cách vô lý.

Con gái bảo bối xảy ra chuyện, ông chắc chắn sẽ vô cùng tức giận.

Nàng không muốn gánh họa vô cớ.

Nam Cung Tân Nguyệt vừa nhấc người lên một nửa lại ngồi xuống, cười nhạo nhìn nàng:

“Ngươi không phải đang quan tâm ta đấy chứ?”

Thụy An khẽ nhíu mày.

Nàng phát hiện Nam Cung Tân Nguyệt và Triêu Dương tuy có cùng khuôn mặt xinh đẹp, nhưng Nam Cung Tân Nguyệt còn đáng ghét hơn nhiều.

Nàng hừ nhẹ một tiếng, trực tiếp bước xuống xe, dẫn theo nha hoàn, dáng đi uyển chuyển tiến vào cổng cung.

Nam Cung Tân Nguyệt nhảy xuống xe sau lưng nàng, khinh thường nhìn bóng lưng nàng, rồi quay người đi về hướng hoàn toàn ngược lại.

Nhưng nàng không biết rằng trong bóng tối luôn có người lặng lẽ theo dõi.

Nàng đi đại lao Đại Lý Tự trước.

Cát Thiên Nhất đã nhiều ngày không gặp nàng, giờ gặp lại tự nhiên rất vui.

Nam Cung Tân Nguyệt nhìn thấy niềm vui mơ hồ nơi khóe mắt của hắn.

Nếu không nhìn kỹ thì không nhận ra được.

Nàng cười nhẹ nói:

“Phụ hoàng lo ta gặp chuyện ngoài cung nên không cho ta ra ngoài. Nhưng ta kiên quyết muốn ra, phụ hoàng thương ta nên lại chiều theo.”

Cát Thiên Nhất cũng đoán như vậy.

Dù vì không được gặp nàng mà buồn bã, nhưng hắn cũng nghĩ bên ngoài nhiều nguy hiểm, nàng ít ra cung vẫn tốt hơn.

Hắn nói:

“Hoàng thượng cũng là vì tốt cho công chúa…”

“Ừ, ta biết.”

Nam Cung Tân Nguyệt vừa quen đường đi vào trong, vừa nói:

“Phụ hoàng là người thương ta nhất trên đời, cũng là người quan tâm ta nhất.”

“Bên ngoài hỗn loạn như vậy, người đương nhiên không yên tâm cho ta ra cung…”

Cát Thiên Nhất nghe nàng liên tục nói về sự sủng ái của hoàng thượng, nụ cười trên mặt hắn càng thêm chua xót.

Hoàng thượng càng yêu thương nàng, chắc chắn càng muốn tìm cho nàng một phò mã gia thế tốt, văn võ song toàn.

Một người như hắn… chắc chắn không thể làm ông hài lòng.

Đến khi hắn hoàn hồn thì phát hiện họ đã đến cửa ngục giam của Thục phi.

Hắn cúi đầu nhìn nàng đầy nghi hoặc.

“Lần trước không phải đã gặp rồi sao? Vẫn chưa buông được à?”

Nam Cung Tân Nguyệt chỉ nói một câu:

“Ngươi không hiểu.”

Rồi bước thẳng vào trong.

Lính canh cửa cúi người hành lễ.

Thấy nàng đi cùng Cát Thiên Nhất, họ biết chắc đã được hắn đồng ý nên không ngăn cản.

Cát Thiên Nhất khẽ nhíu mày rồi đi theo vào.

Theo quy định, trọng phạm như Thục phi và Cảnh Thiên Lam nếu không có lệnh của hoàng thượng thì không được thăm.

Nhưng trước đó hắn đã mở cửa sau cho Phúc Ninh quận chúa, Ngũ hoàng tử và Nam Cung Tân Nguyệt.

Họ đều nói chỉ gặp một lần, sẽ không làm hắn khó xử lần thứ hai.

Hôm nay nàng lại tới gặp Thục phi.

Chắc hẳn có chuyện rất quan trọng.

Hắn vẫn đứng ở chỗ lần trước — cuối hành lang.

Từ xa nhìn nàng đứng trước phòng giam của Thục phi, không nhìn rõ biểu cảm cũng không nghe được lời nói.

Thục phi giờ đã không còn ra hình người nữa.

Vốn đã gầy yếu, giờ càng gầy trơ xương.

Quần áo, tóc tai rối bời, sắc mặt vàng vọt không chút sinh khí, ánh mắt đờ đẫn vô hồn.

Khi bà chậm chạp quay đầu nhìn Nam Cung Tân Nguyệt, nàng mới hỏi:

“Lần trước bà nói vậy là ý gì?”

“Cái gì mà bà hại chết mẫu phi… lại có liên quan đến ta?”