Nam Cung Tân Nguyệt dẫn theo tên thái giám kia vội vã rời khỏi Diệp phủ. Hai người lên xe ngựa, tên thái giám cầm cương đánh xe đi thẳng một mạch về phía một khách điếm nằm ở nơi hẻo lánh, rồi dừng ở cửa sau.

Nam Cung Tân Nguyệt bước xuống xe. Hai người cảnh giác nhìn quanh một lượt, xác nhận không có ai theo dõi mới nhanh chóng đi vào.

Họ đi thẳng đến một căn phòng. Đứng ở cửa, Nam Cung Tân Nguyệt lại cảnh giác nhìn quanh lần nữa rồi mới mở cửa bước vào.

Tên thái giám cũng lập tức theo sau, sau đó đóng chặt cửa phòng.

Căn phòng không lớn, bài trí cũng vô cùng đơn giản. Ngoài một chiếc giường, giữa phòng chỉ có một chiếc bàn tròn và vài chiếc ghế tròn.

Trên giường có một lão hòa thượng mặc áo cà sa cũ kỹ, trông đã ngoài năm mươi tuổi. Ông ta ngồi xếp bằng, hai tay chắp lại, hai mắt nhắm nghiền, miệng lẩm nhẩm tụng kinh nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Thần sắc ông vô cùng chuyên chú, dường như hoàn toàn không nhận ra có người bước vào.

Tên thái giám nhìn ông ta một cái rồi đi đến bàn ngồi xuống, tự rót cho mình một chén nước, chậm rãi uống.

Nhưng ánh mắt hắn lại dần trở nên mơ hồ.

Trong đầu hắn hiện lên bóng dáng thiếu nữ mặc y phục màu hồng như cánh hồng cùng gương mặt tinh xảo đến mức khiến người ta cảm thấy không chân thực…

Nam Cung Tân Nguyệt thì ngược lại.

Nàng có vẻ vô cùng bồn chồn, đi qua đi lại trong phòng, thỉnh thoảng lại nhìn về phía lão hòa thượng như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Cứ như vậy…

Suốt một canh giờ trôi qua.

Cuối cùng lão hòa thượng mới chậm rãi buông tay, mở đôi mắt sâu thẳm như có thể nhìn thấu mọi thứ, nhìn về phía Nam Cung Tân Nguyệt.

Nam Cung Tân Nguyệt vừa thấy ánh mắt ông ta lập tức bước tới, giọng vừa vội vàng vừa tiếc nuối:

“Chiếc gương… đã bị phá hủy rồi!”

Lão hòa thượng chỉ lặng lẽ dời ánh mắt khỏi mặt nàng, không hề tỏ ra kinh ngạc.

Ông ta buông chân, đứng dậy khỏi giường, chậm rãi đi đến bàn rồi ngồi xuống.

Tên thái giám đặt chén trà xuống, thần sắc bình thản lật một chiếc chén úp trên bàn lên, rồi cầm ấm trà rót đầy, đặt trước mặt ông ta, nói không kiêu không nịnh:

“Đại sư, mời.”

Lão hòa thượng cầm chén trà bốc hơi nóng, nhấp một ngụm nhỏ. Đôi môi khẽ động như đang cẩn thận thưởng thức hương vị trà.

Hai giây sau ông nhìn sang tên thái giám, mỉm cười:

“Thí chủ quả thật co được giãn được.”

Người giả làm thái giám nhìn chén trà đã uống gần cạn trong tay. Vị đắng trong miệng khiến hắn gần như muốn nôn ra.

Nhưng hắn vẫn phải nuốt xuống.

Tiền bạc trên người hắn đã gần cạn, chỉ có thể sống tạm bợ như vậy.

Mạng lưới tai mắt hắn bố trí ở Tây Lâm đã bị diệt gần hết. Tuy vẫn còn liên lạc được với vài người, nhưng Diệp Tầm đang truy tra hắn quá gắt gao, hắn không dám mạo hiểm, chỉ có thể sống tiết kiệm từng đồng.

“Muốn làm người trên người… phải chịu khổ trước.”

Hắn chịu được!

Người giả làm thái giám ấy…

Chính là Vũ Văn Liệt đã biến mất từ lâu, giờ đây cải trang mà thành.

Trong mắt lão hòa thượng hiện lên một tia tán thưởng, ông lại uống thêm một ngụm trà.

Nam Cung Tân Nguyệt lại không nhịn được nữa. Trên mặt nàng thoáng qua vẻ tức giận, sốt ruột nói:

“Đại sư! Chiếc gương đã bị Tư Mã Tuấn phá hủy rồi!”

“Bây giờ phải làm sao?”

“Ta lấy gì để đối phó với Cảnh Tú?”

Lão hòa thượng liếc nhìn nàng một cái rồi hạ mắt xuống.

“Bần tăng đã từng dặn công chúa không được đánh rắn động cỏ.”

“Nếu công chúa nghe lời bần tăng, chuyện hôm nay đã không xảy ra.”

Giọng nói tuy bình thản, nhưng Nam Cung Tân Nguyệt nghe ra rõ ràng sự trách móc.

Nàng nghẹn lời.

Trên mặt lộ vẻ hối hận, cúi đầu không phản bác được.

Hai giây sau nàng lại ngẩng đầu, không cam lòng hỏi:

“Đại sư… chắc hẳn ngài vẫn còn một chiếc gương giống hệt phải không?”

“Hoặc là… ngài còn cách khác để khống chế Cảnh Tú?”

Lão hòa thượng như không nghe thấy.

Ông cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, dưới ánh mắt dò xét của Vũ Văn Liệt và ánh mắt nóng nảy của Nam Cung Tân Nguyệt mới chậm rãi ngẩng lên.

Ánh mắt ông trầm xuống khi nhìn Nam Cung Tân Nguyệt.

“Bần tăng đương nhiên có cách đối phó với nàng ta.”

“Nhưng nếu chưa đến lúc bất đắc dĩ… bần tăng sẽ không dùng.”

“Công chúa cũng không cần lo lắng.”

“Thứ thuộc về ngươi… thì vẫn là của ngươi. Người khác không cướp được.”

Nam Cung Tân Nguyệt thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng nàng vẫn muốn biết phương pháp đó là gì.

“Đại sư… ngài nói cách đó là…”

Vũ Văn Liệt cũng vô cùng tò mò.

Bàn tay cầm chén trà vô thức siết chặt.

Ánh mắt không giấu được một chút căng thẳng.

Lão hòa thượng nhìn Nam Cung Tân Nguyệt với vẻ không hài lòng.

Giọng ông trầm xuống:

“Công chúa.”

“Bần tăng đã nói rồi.”

“Cái gì là của ngươi thì vẫn là của ngươi.”

Nói xong ông đứng dậy, chắp tay, quay về giường tiếp tục ngồi thiền.

Nam Cung Tân Nguyệt nghẹn lại.

Trên mặt thoáng qua vẻ tức giận.

Sau một lúc lâu mới bình tĩnh lại rồi quay người rời đi.

Vũ Văn Liệt nhìn lão hòa thượng đang ngồi thiền, ánh mắt lấp lánh.

Hắn chăm chú nhìn như đang suy nghĩ điều gì.

Có lẽ ánh mắt hắn quá nóng bỏng.

Lão hòa thượng mở mắt, nhìn về phía hắn.

“Thí chủ.”

“Ngươi làm ảnh hưởng việc tụng kinh của bần tăng rồi.”

Nói xong ông lại nhắm mắt, tiếp tục lẩm nhẩm tụng kinh.

Vũ Văn Liệt cúi đầu cười nhẹ.

Hắn xoay xoay chén trà trong tay, ánh mắt lộ ra vẻ thú vị.

“Đại sư nếu thật sự tâm vô tạp niệm…”

“Thì sao lại bị ánh mắt của ta quấy rầy?”

Quả nhiên.

Người trên giường lập tức cứng người lại.

Thấy phản ứng đó, nụ cười của Vũ Văn Liệt dần mở rộng, tiếng cười trở nên ngạo nghễ và đắc ý.

Cửa phòng mở ra rồi đóng lại.

Sau khi hắn rời đi, lão hòa thượng mở mắt.

Ánh mắt ông trống rỗng, như rơi vào suy tư vô tận.

Rất lâu sau ông mới lại nhắm mắt, miệng tụng kinh nhanh hơn một chút… như thể muốn ép bản thân thật sự tĩnh tâm.

Buổi tối.

Cảnh Tú dùng bữa tối trong Thanh Phong viện.

Thấy nàng lau miệng bằng khăn tay, Thanh Sương mới nói:

“Phu nhân bảo tiểu thư qua Vinh Lạc Đường một chuyến.”

Cảnh Tú nghe vậy lập tức căng thẳng.

Thật ra sau khi Diệp phu nhân đến thăm nàng ban ngày, nàng đã định sang đó rồi.

Nhưng vì sợ đối mặt với Diệp lão phu nhân nên cứ chần chừ mãi đến bây giờ.

Nàng vốn định ăn xong sẽ qua.

Nhưng nghe Thanh Sương nói vậy mới biết…

Hóa ra tổ mẫu và nghĩa mẫu đã chờ nàng từ trước.

Nàng liếc Thanh Sương một cái trách nhẹ, rồi vội vàng đứng dậy chạy ra ngoài.

Thanh Sương cuống cuồng cầm áo choàng đuổi theo.

Ngoài trời lạnh và tối, nếu tiểu thư trượt chân thì nguy.

Nhưng tốc độ của nàng làm sao đuổi kịp Cảnh Tú.

Khi Thanh Sương đến nơi thì Cảnh Tú đã vào trong rồi.

Diệp lão phu nhân vừa ăn xong bữa tối.

Nhìn thấy Cảnh Tú bước vào, bà lập tức nhíu mày.

“Sao con ra ngoài mà không mặc thêm áo?”

Cảnh Tú ngơ ngác nhìn bà.

Đôi môi lạnh đến hơi tím khẽ mở ra.

Diệp lão phu nhân vẫy tay:

“Lại đây!”

“Đem lò sưởi tay tới!”

Bà kéo tay Cảnh Tú, nắm chặt trong tay mình.

“Đừng động.”

“Để ta sưởi ấm cho con.”

Đến khi tay nàng bớt lạnh, bà mới đặt lò sưởi vào tay nàng.

Cảnh Tú đã nước mắt lưng tròng.

Nàng tưởng rằng vì chuyện hôm nay…

Tổ mẫu sẽ trách nàng.

Dù không vì thể diện Diệp gia thì Nam Cung Tân Nguyệt cũng là cháu ngoại bà yêu thương nhất.

Nhưng không ngờ…

Bà vẫn đối xử với nàng như trước.

“Sao lại khóc rồi?”

Diệp lão phu nhân lo lắng hỏi.

Diệp phu nhân bên cạnh cười trêu:

“Tổ mẫu còn chưa mắng đâu… con đã khóc trước rồi.”

Cảnh Tú bật cười.

Rồi nghiêm túc nói:

“Tổ mẫu… hôm nay là con không đủ bình tĩnh… làm Diệp gia mất mặt.”

Diệp lão phu nhân thở dài.

“Các con cãi nhau cũng là chuyện bình thường.”

“Nhưng làm gì cũng phải nhớ thân phận và hoàn cảnh.”

“Con hiểu ý bà không?”

Cảnh Tú gật đầu liên tục.

“Con hiểu.”

Trò chuyện một lúc lâu.

Khi rời đi, Diệp phu nhân nắm tay nàng nói:

“Con là con gái của Diệp gia.”

“Chúng ta nhận con… là thật lòng coi con như con ruột.”

“Con là con gái của ta.”

“Còn Nguyệt nhi… chỉ là cháu ngoại của ta.”

Bà nhìn nàng.

“Con hiểu ý nghĩa mẫu không?”

Cảnh Tú nghẹn ngào.

“Con… hiểu.”

Diệp phu nhân gật đầu hài lòng rồi rời đi.

Cảnh Tú đứng rất lâu trong sân.

Thanh Sương nhắc:

“Tiểu thư… về thôi, trời lạnh.”

Cảnh Tú khẽ nói:

“Thanh Sương…”

Nàng im lặng một lúc rồi mới nói tiếp.

“Ta muốn sống thật tốt.”

“Muốn sống… thật thật tốt.”

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng chứa đựng khát vọng sâu thẳm trong lòng.

Thanh Sương nhìn bóng lưng nàng rời đi, ngơ ngác.

Một lúc sau mới vội vàng chạy theo.

Ba ngày sau.

Nam Cung Tân Nguyệt lại đến Diệp phủ.

Trong Vinh Lạc Đường, không khí vô cùng hòa thuận.

Diệp lão phu nhân kéo tay Nam Cung Tân Nguyệt và Cảnh Tú đặt vào nhau.

“Chị em với nhau làm gì có thù qua đêm.”

“Chỉ vì một chiếc gương mà cãi nhau không đáng.”

Nam Cung Tân Nguyệt mỉm cười dịu dàng.

Rồi nhìn Cảnh Tú.

Trong ánh mắt thoáng qua một tia sâu thẳm.

Nàng nói:

“Chuyện hôm đó là ta sai trước.”

“Cảnh Tú… đừng để trong lòng.”

“Nếu ngươi thật sự thích chiếc gương đó… ta vẫn còn một chiếc giống hệt.”

Nói xong.

Ngón tay nàng nhẹ nhàng gõ lên mu bàn tay Cảnh Tú.

Cảnh Tú lập tức muốn rút tay lại…

Nhưng bị Nam Cung Tân Nguyệt giữ chặt.

Tim nàng đập như trống.

Cơ thể cứng đờ.

Ánh mắt hoảng loạn nhìn nụ cười của Nam Cung Tân Nguyệt.

Còn Nam Cung Tân Nguyệt…

Lại cười rạng rỡ hơn bao giờ hết.