Đại phu nhân và Nhị phu nhân của Diệp gia cùng năm sáu người hầu đang vây quanh Diệp lão phu nhân đi dạo trong vườn.

Bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu “Cứu mạng!”, mọi người theo phản xạ quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Khi thấy có người đang vùng vẫy trong hồ sen, ai nấy đều biến sắc.

Một nha hoàn phía sau kinh hãi kêu lên:

“Là đại tiểu thư!”

Tần thị lập tức hoảng hốt, nhưng hai chân lại nặng như chì, không thể bước nổi.

Diệp phu nhân và mấy người hầu cũng đứng sững tại chỗ, như bị dọa đến ngây người.

Ngược lại Diệp lão phu nhân là người phản ứng đầu tiên, chống gậy vội vàng đi về phía hồ.

Diệp phu nhân cũng vội chạy theo đỡ bà.

Còn Tần thị thì chạy thẳng về phía trước, mấy nha hoàn cũng hoảng sợ chạy theo.

Cảnh Tú nhìn Diệp Khuynh đang được hai tiểu tư nâng lên bờ, rồi lại nhìn Tần thị đã chạy tới ôm nàng ta, khóc lóc thảm thiết.

Sau lưng nàng vang lên tiếng bước chân dồn dập như mưa.

Trong lòng nàng khẽ siết lại, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

Rõ ràng Diệp Khuynh nhìn thấy tổ mẫu và mọi người tới nên cố ý nhảy xuống hồ để hãm hại nàng.

Đã vào mùa đông.

Trận tuyết lớn trước đó vẫn chưa tan hết.

Hai ngày trước hồ còn đóng băng.

Hôm nay tuy không đóng băng, nhưng nước hồ lạnh đến mức nào có thể tưởng tượng được.

Trời lạnh thế này mà đẩy người xuống hồ…

Chẳng phải rõ ràng là muốn lấy mạng người ta sao?

Nhìn Diệp Khuynh đang run rẩy trong lòng Tần thị sau khi được cứu lên bờ, trong lòng Cảnh Tú lại sinh ra một chút khâm phục.

Để đuổi nàng khỏi Diệp gia…

Diệp Khuynh thật sự lấy mạng mình ra cược.

“Mẹ… con lạnh…”

Môi Diệp Khuynh tím tái vì lạnh, thân thể run rẩy, nằm trong lòng Tần thị yếu ớt nói.

Tần thị nước mắt như mưa.

Ánh mắt như lưỡi kiếm tẩm độc bắn về phía Cảnh Tú.

“Ngươi sao có thể ác độc như vậy! Chỉ vì mẫu thân thương ngươi nên ngươi muốn làm gì thì làm. Bình thường sai khiến ức hiếp Khuynh nhi thì thôi, hôm nay còn đẩy nó xuống nước. Trời lạnh thế này rõ ràng là muốn lấy mạng nó!”

Diệp lão phu nhân và Diệp phu nhân cũng đã tới nơi.

Hai người đều lo lắng nhìn Diệp Khuynh mặt trắng bệch trong lòng Tần thị.

Diệp lão phu nhân vội vàng nói:

“Mau đưa Khuynh nhi về phòng! Mau mời đại phu!”

Diệp phu nhân liếc nhìn Cảnh Tú một cái, trong mắt càng thêm lo lắng.

Bà cúi xuống nhìn Tần thị đang ôm Diệp Khuynh khóc lóc đau khổ rồi nói:

“Đúng vậy, trước hết đưa Khuynh nhi về đi. Trời lạnh thế này đừng để lại bệnh căn…”

Nghe đến hai chữ “bệnh căn”, Tần thị càng hoảng hốt.

Phụ nữ nếu bị hàn khí nhập thân thì rất nguy hiểm.

Bà vội thu ánh mắt lạnh lẽo khỏi Cảnh Tú, nhìn Diệp Khuynh đã lạnh đến bất tỉnh mà vẫn run rẩy trong lòng mình, khóc nức nở:

“Con của ta đáng thương quá…”

“Mau đưa Khuynh nhi về!”

Diệp lão phu nhân nóng ruột, quay sang ba tiểu tư đứng bên cạnh quát.

Ba tiểu tư vừa nhảy xuống hồ cứu người lúc này toàn thân ướt sũng, nước nhỏ tong tong.

Mặt họ tím tái vì lạnh, răng va lập cập, run lẩy bẩy.

Nghe lệnh, họ cố chịu đựng cái lạnh thấu xương, cúi xuống chuẩn bị khiêng Diệp Khuynh.

Ai ngờ Tần thị đột nhiên ôm chặt Diệp Khuynh, gạt tay họ ra.

“Cút! Khuynh nhi cũng là thứ các ngươi được phép chạm vào sao?”

Ba tiểu tư đứng ngây ra, vừa run rẩy vừa nhìn về phía Diệp lão phu nhân cầu cứu.

Diệp lão phu nhân tức đến run tay, chỉ vào Tần thị mà không nói nên lời.

Diệp phu nhân cũng khó hiểu nhìn Tần thị.

Giọng nói vốn dịu dàng của bà trở nên nghiêm khắc hơn:

“Đây là lúc nào rồi! Tính mạng Khuynh nhi quan trọng hơn hết!”

Tiếng ồn đã thu hút nhiều người trong phủ.

Diệp Quốc Công và Diệp Tầm cũng dẫn người tới.

Diệp Quốc Công nhìn Diệp Khuynh toàn thân ướt sũng, mắt nhắm chặt, lập tức quát:

“Còn đứng đó làm gì! Mau khiêng tiểu thư về phòng!”

Mấy tiểu tư vội vàng bước lên.

Có lẽ thấy tình trạng Diệp Khuynh đã không thể chậm trễ, Tần thị do dự một chút rồi nhường ra.

Tiểu tư khiêng Diệp Khuynh về viện của nàng.

Tần thị vừa khóc vừa đi theo sát phía sau.

Diệp lão phu nhân và Diệp phu nhân cũng lo lắng vội vàng đi theo.

Đám hạ nhân cũng theo sau.

Diệp Quốc Công nhìn Cảnh Tú vẫn đứng tại chỗ:

“Có chuyện gì đợi lát nữa nói, trước hết đi xem Khuynh nhi thế nào đã.”

Cảnh Tú gật đầu.

Nàng nhìn ba tiểu tư mặt đã trắng bệch không còn chút máu, nói:

“Còn không mau về thay đồ!”

Ba người vội vàng gật đầu rồi lui xuống.

Cảnh Tú nhìn Diệp Quốc Công:

“Trời lạnh thế này… nên mời đại phu xem cho họ một chút.”

Diệp Quốc Công gật đầu.

Một hạ nhân phía sau đã nhanh chóng chạy đi.

Cảnh Tú đang định đi theo Diệp Quốc Công và Diệp Tầm thì chợt thấy một nữ tử phía xa đang nhìn sang.

Nàng hơi ngạc nhiên, bước chân vừa nhấc lên lại hạ xuống.

Diệp Quốc Công và Diệp Tầm cũng cảm nhận được, quay đầu nhìn.

Nữ tử kia đã đi tới.

“Ninh nhi bái kiến Đại bá, đại ca.”

Diệp Ninh mặc một bộ y phục hoa lệ màu tím, vô cùng nổi bật.

Dưới sự dìu đỡ của nha hoàn, nàng khom người hành lễ, giọng nói dịu dàng như gió xuân tháng ba.

Theo lý, nàng hiện là trắc phi của Đại hoàng tử, vốn không cần hành lễ với Diệp Quốc Công.

Nhưng dường như cả nàng lẫn Diệp Quốc Công đều đã quen với việc này.

Diệp Quốc Công giấu đi chút ngạc nhiên trong mắt, giọng dịu lại:

“Đại tỷ của con vừa bất cẩn rơi xuống hồ, chúng ta đang chuẩn bị đưa Tú nhi tới xem.”

Nói xong ông tiếp tục đi về phía trước.

Diệp Ninh nghe vậy liếc nhìn Cảnh Tú một cái, ánh mắt khó đoán, rồi vội vàng theo sau.

Diệp Tầm đi chậm lại hai bước, sóng vai với Cảnh Tú.

Hắn khẽ nói:

“Đừng lo, sẽ không sao đâu.”

Dù hắn không biết cụ thể chuyện gì xảy ra, nhưng cũng đoán được Nhị thẩm và Diệp Khuynh chắc chắn sẽ lợi dụng chuyện này để đối phó Cảnh Tú.

Trong lòng Cảnh Tú hơi ấm lên.

Nàng lắc đầu:

“Muội không sao, cảm ơn sư huynh quan tâm.”

Nhưng trong lòng lại có chút bất an.

Tổ mẫu và nghĩa mẫu đã tận mắt thấy nàng và Diệp Khuynh đứng bên hồ.

Có lẽ họ sẽ tin lời Diệp Khuynh.

Dù sao trời lạnh thế này, ai lại tự nhảy xuống hồ chứ?

Ba tiểu tư cứu Diệp Khuynh có lẽ đang ở gần hồ, nghe thấy động tĩnh mới chạy tới.

Không biết họ có nhìn thấy Diệp Khuynh cố ý nhảy xuống hay không.

Nếu không có ai chứng minh sự trong sạch của nàng…

Thì cho dù nhảy xuống Hoàng Hà cũng rửa không sạch.

Trong lúc Cảnh Tú đang suy nghĩ lung tung, mọi người đã tới viện của Diệp Khuynh.

Sân viện vốn rộng rãi lúc này trở nên chật kín, đứng đầy người.

Trong phòng truyền ra tiếng khóc đau đớn tột cùng của Tần thị.

Diệp Quốc Công và Diệp Tầm dừng bước, còn Cảnh Tú và Diệp Ninh đi vào trong.

“Ngươi còn tới đây làm gì? Có phải muốn tận mắt nhìn thấy Khuynh nhi của ta không cứu được thì ngươi mới yên lòng không?!”

Cảnh Tú vừa bước qua cửa phòng, Tần thị đang khóc bên giường như có cảm ứng, lập tức quay đầu lại, ánh mắt sắc như kiếm nhìn nàng.

Cảnh Tú thần sắc bình tĩnh nói:

“Ta là đại phu.”

Bốn chữ đơn giản nhưng khi nàng nói ra lại mang theo một sức thuyết phục kỳ lạ.

Nàng bước tới giường với vẻ mặt nghiêm túc.

Nhưng Tần thị đứng dậy dang hai tay chặn trước mặt nàng, cảnh giác hỏi:

“Ngươi muốn làm gì?”

Cảnh Tú khẽ nhíu mày.

Chưa kịp nói thì phía sau đã vang lên giọng giận dữ của Diệp lão phu nhân:

“Ngươi muốn nhìn Khuynh nhi xảy ra chuyện mới vui phải không? Ngươi còn là mẹ của nó không vậy?!”

Câu này rõ ràng nói với Tần thị.

Tần thị còn muốn nói gì đó thì Cảnh Tú đã mất kiên nhẫn đẩy bà ta ra.

Tần thị loạng choạng suýt ngã xuống đất, may mà nha hoàn nhanh tay đỡ lại.

Thấy bà ta còn định tiến lên, ánh mắt Diệp lão phu nhân trở nên sắc bén hiếm thấy, nghiêm giọng nói:

“Giữ bà ta lại!”

Nha hoàn nhất thời không biết làm sao.

Diệp phu nhân đành tự mình bước lên, nắm lấy cánh tay Tần thị, giọng có chút khó chịu:

“Nếu còn trì hoãn nữa e rằng Khuynh nhi sẽ mất mạng!”

Bà thật sự không hiểu Tần thị đang nghĩ gì.

Lúc nguy cấp thế này mà không quan tâm đến sức khỏe của con gái, lại chỉ nghĩ cách đổ tội cho Cảnh Tú.

“Đúng vậy, mẫu thân.”

Diệp Ninh cũng tiến lên khuyên:

“Trước hết để Quận chúa xem thử đại tỷ có nguy hiểm gì không, chuyện khác lát nữa nói cũng chưa muộn.”

Lúc này Diệp lão phu nhân mới chú ý tới Diệp Ninh.

Bà hơi ngạc nhiên nhưng cũng không nói gì.

Bây giờ Diệp Khuynh mới là quan trọng nhất.

Thấy đại phu mãi chưa tới, Tần thị dù không yên tâm về Cảnh Tú nhưng cũng biết không thể kéo dài nữa.

Bà đành im lặng.

Nhưng đôi mắt vẫn mở to, không rời khỏi chiếc giường.

Cảnh Tú bắt mạch xong, rút tay lại.

Đối diện với ánh mắt lo lắng của mọi người, nàng nói:

“Chuẩn bị nước nóng, cho nàng ấy ngâm một lúc.”

“Sau đó nấu hai bát canh gừng cho nàng uống.”

“Ta sẽ kê thêm hai thang thuốc trừ hàn và hạ sốt.”

Diệp lão phu nhân và Diệp phu nhân đồng loạt thở phào.

Các nha hoàn trong phòng cũng nhanh chóng đi chuẩn bị.

Ngoài Tần thị và vài nha hoàn, những người khác đều đi ra ngoài.

Ra tới sân, Diệp lão phu nhân mới nhìn Diệp Ninh, giọng hiền hòa:

“Lần này về sao không báo trước một tiếng? Con xem nhà đang rối tung cả lên.”

Diệp Ninh liếc nhìn Cảnh Tú rồi mới cười nói:

“Con nghe nói bá mẫu nhận Phúc Ninh quận chúa làm nghĩa nữ, nên không nhịn được mà về.”

“Thật ra mấy ngày trước con đã định về, nhưng trong phủ có chút chuyện nên bị chậm lại.”

Cảnh Tú nhạy bén nhận ra khi nói câu cuối, giọng Diệp Ninh thoáng mang theo chút chua xót.

Nàng khẽ nhíu mày.

Chẳng lẽ Nam Cung Ly đối xử với nàng không tốt?

Theo hiểu biết trước đây của Cảnh Tú:

Nam Cung Ly chỉ có hai trắc phi là Liễu Phương Phi và Diệp Ninh.

Liễu Phương Phi rõ ràng được sủng ái hơn, thường xuyên gây khó dễ cho Diệp Ninh.

Nhưng vì thân phận Diệp Ninh là người Diệp gia nên Liễu Phương Phi không dám làm quá đáng.

Còn mấy thiếp thất khác thì càng không dám đụng tới nàng.

Vì vậy cuộc sống của Diệp Ninh trong phủ Đại hoàng tử đáng lẽ không tệ.

Trước đây khi Cảnh Tú gặp nàng trong Thái tử phủ, sắc mặt nàng ôn hòa bình thản, nhìn giống như sống khá tốt.

Vậy nụ cười chua chát hôm nay là vì điều gì?

Cảnh Tú quan tâm nàng như vậy là vì Diệp Tầm từng nói:

Tin Nam Cung Ly bắt cóc Cảnh Tú chính là do Diệp Ninh bí mật truyền cho hắn.

Ân một giọt nước phải báo bằng suối.

Dù người cứu nàng cuối cùng là Tư Mã Tuấn, nhưng nàng vẫn rất cảm kích Diệp Ninh.

Diệp phu nhân dường như hiểu nỗi khó của Diệp Ninh.

Bà nắm tay nàng, vỗ nhẹ, giọng đầy thương xót:

“Đứa trẻ ngoan, con chịu thiệt rồi.”

Diệp lão phu nhân cũng lộ vẻ đau lòng.

Ngược lại Diệp Ninh chỉ mỉm cười, nói mình không sao.

Sau khi ba người trò chuyện một lúc,

Diệp phu nhân gọi Cảnh Tú tới, nắm tay nàng nói với Diệp Ninh:

“Đây là Tú nhi, chắc hai đứa đã gặp nhau rồi.”

Diệp Ninh gật đầu, mắt cong cong nhìn Cảnh Tú.

Cảnh Tú khom người:

“Tham kiến Ninh trắc phi.”

Diệp Ninh vội vàng đỡ nàng dậy, hơi ngượng:

“Cô gọi ta Ninh nhi là được rồi.”

“Ở Diệp phủ không cần nhiều lễ nghi như vậy.”

Huống chi Cảnh Tú là nghĩa nữ của hoàng thượng và hoàng hậu, mang tước vị quận chúa.

Còn nàng chỉ là trắc phi của hoàng tử, sao dám nhận lễ này.

Diệp lão phu nhân hiền hòa nói:

“Không cần đa lễ. Ninh nhi lớn hơn con một tuổi, sau này ở nhà cứ xưng tỷ muội cho thân thiết.”

Cảnh Tú ngoan ngoãn gật đầu.

Hai người nhìn nhau mỉm cười.

Diệp Quốc Công nghe nói Diệp Khuynh không nguy hiểm liền chuẩn bị rời đi.

Nhưng lúc này cửa phòng bỗng mở ra, tiếp theo là tiếng chỉ trích sắc nhọn.

“Chính ngươi! Chính ngươi đã đẩy Khuynh nhi xuống hồ!”

“Ngươi sao có thể ác độc như vậy?!”

Tần thị lao thẳng về phía Cảnh Tú, dáng vẻ như muốn xé xác nàng.

Cảnh Tú vừa định tránh thì Diệp Tầm đã kéo nàng ra sau lưng.

Hắn nhìn Tần thị suýt ngã, giọng lạnh lùng:

“Nhị thẩm, chuyện chưa điều tra rõ ràng thì đừng vội kết luận!”

Diệp Quốc Công vừa nhấc chân lại dừng lại.

Ông nhíu chặt mày, ra hiệu cho quản gia.

Sau khi đám hạ nhân trong viện giải tán, ông mới quay lại.

Tần thị chỉ vào Cảnh Tú, nói chắc như đinh đóng cột:

“Bên hồ chỉ có nó và Khuynh nhi.”

“Nếu không phải nó đẩy xuống thì chẳng lẽ Khuynh nhi tự nhảy xuống sao?!”

Trong lòng Cảnh Tú thầm đáp:

Đúng là nàng ta tự nhảy xuống!

Nhưng trên mặt vẫn bình tĩnh.

Diệp Tầm vốn nổi tiếng hiền hòa, lúc này lại tỏ vẻ mất kiên nhẫn, cười lạnh:

“Chưa chắc.”

Tần thị chưa từng thấy hắn như vậy, ngây ra một lúc rồi tức giận hỏi:

“Ngươi có ý gì?”

Diệp Tầm kiên nhẫn nói:

“Ý ta là có phải Tú nhi đẩy hay không phải chờ Khuynh nhi tỉnh lại mới biết.”

“Nhị thẩm chưa phân rõ trắng đen đã kết luận, như vậy quá vội vàng.”

Diệp phu nhân cũng nói:

“Đúng vậy, Tú nhi sao có thể cố ý đẩy Khuynh nhi xuống nước được. Chắc chắn có hiểu lầm…”

Chưa nói xong, Tần thị đã trừng mắt nhìn bà:

“Không phải con trai của ngươi rơi xuống nước, nên ngươi đương nhiên không đau lòng!”

Diệp phu nhân nghẹn lời.

Khuôn mặt vốn hiền hòa trầm xuống.

Bà kéo Cảnh Tú lại bên cạnh, đứng như bảo vệ nàng, giọng kiên định:

“Con gái ta là người thế nào ta rõ. Nó tuyệt đối không làm chuyện đó!”

Diệp lão phu nhân cũng gật đầu đồng ý.

Mắt Cảnh Tú bỗng nóng lên, suýt nữa rơi nước mắt.

Nàng nhìn người phụ nữ vốn luôn dịu dàng này vì bảo vệ mình mà trở nên nghiêm khắc như vậy, trong lòng ấm nóng.

Khi nhìn sang Diệp lão phu nhân, cảm động càng mãnh liệt hơn.

Ban nãy nàng còn lo nếu không có chứng cứ thì họ sẽ không tin mình.

Không ngờ đó chỉ là lo xa.

Bởi vì họ tin tưởng nàng vô điều kiện.

Diệp phu nhân gả vào Diệp gia bao nhiêu năm chưa từng nổi giận hay nói nặng lời.

Vì vậy chỉ hai câu vừa rồi đã khiến mọi người kinh ngạc không thôi.

Tần thị ngẩn ra một lúc rồi nhíu mày nói:

“Đại tẩu, nó chỉ là nghĩa nữ của tỷ.”

“Chị mới quen nó chưa tới nửa năm, thật sự ở chung cũng chỉ vài ngày.”

“Biết người biết mặt khó biết lòng.”

Lúc này Diệp Ninh bỗng lên tiếng:

“Mẫu thân, chuyện xảy ra bên hồ con đã nhìn thấy.”

“Lúc đó Tú nhi và Khuynh nhi có vẻ xảy ra tranh cãi.”

“Khuynh nhi giơ tay muốn đánh Tú nhi, nhưng bị Tú nhi giữ lại rồi hất ra.”

“Sau đó khi Khuynh nhi đứng dậy, không cẩn thận ngã xuống hồ phía sau…”

Ban đầu nghe câu đầu, Tần thị rất đắc ý.

Nhưng càng nghe sắc mặt càng khó coi.

Bà quay sang Diệp Ninh, giọng không thiện cảm:

“Thế nào là không cẩn thận rơi xuống hồ?”

“Khuynh nhi đâu phải trẻ con ba tuổi…”