Nam Cung Diễn ngẩng mắt nhìn gương mặt lạnh lẽo như được tạc bằng dao của hắn, trong lòng thắc mắc: vì sao hắn đột nhiên hỏi chuyện đó? Lẽ nào cũng cảm thấy kỳ lạ vì Cảnh Thiên Lam muốn tác hợp Cảnh Tú với lão Ngũ?

Tư Mã Tuấn nhìn chằm chằm vào gương mặt vẫn tái nhợt hơn người thường của Nam Cung Diễn, khóe môi mím chặt, trong ánh mắt thoáng hiện chút do dự, dường như đang cân nhắc từng lời. Một lúc lâu sau hắn mới chậm rãi nói:

“Có lẽ… Cảnh Thiên Lam chỉ là quá thương con mà thôi.”

Nam Cung Diễn nghe câu nói đầy ẩn ý ấy, nhìn bóng lưng thẳng tắp của hắn, trong mắt lóe lên vẻ nghi hoặc.

Quá thương con… ý hắn là Cảnh Thiên Lam vẫn luôn cho rằng Cảnh Tú là con gái ruột của mình, nên vì muốn nàng trở thành mẫu nghi thiên hạ mà mới làm ra tất cả những chuyện này sao?

Nhưng không hiểu sao, hắn vẫn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

Cảnh Tú bỗng phát hiện người đàn ông đứng bên cạnh mình đã không thấy đâu nữa. Nàng đang nghi hoặc nhìn quanh thì thấy hắn từ xa bước tới, dáng người cao thẳng, bước chân dài vững vàng.

“Chàng đi đâu vậy?”

Nàng nhìn ra phía sau hắn, nhưng không thấy Nam Cung Diễn đang đứng sau đám cây xanh cao lớn.

Tư Mã Tuấn tự nhiên đưa tay vén một lọn tóc rơi bên má nàng ra sau tai, giọng nói trong trẻo lạnh lẽo mang theo một chút dịu dàng không hề che giấu.

“Có lạnh không?”

Cảnh Tú lắc đầu.

“Không lạnh.”

Nói rồi nàng quay đầu nhìn về phía cửa Ngự thư phòng, giọng mang theo chút lo lắng lẫn tò mò.

“Sao lâu vậy…”

Tư Mã Tuấn nhìn theo ánh mắt nàng về phía cánh cửa, rồi lại đảo mắt nhìn gương mặt của mọi người xung quanh – ai nấy đều mang vẻ giống hệt nàng. Hắn khẽ nói:

“Đừng lo, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Cảnh Tú không nhìn hắn, chỉ khẽ “ừ” một tiếng.

Thật ra nàng không lo Cảnh Thiên Lam sẽ làm gì phụ hoàng. Điều nàng lo là… những lời ông ta nói riêng với phụ hoàng có liên quan tới mình hay không.

Nàng theo bản năng đưa tay ra sau cổ, cách lớp áo sờ lên vị trí vết bớt.

Vết bớt này… hẳn không thể chỉ là trùng hợp chứ?

Trong lòng nàng không ngừng tự nhủ:

Mình là con gái của phụ hoàng, chắc chắn không sai…

Tư Mã Tuấn nhìn thấy động tác của nàng và vẻ căng thẳng trên mặt, liền nắm lấy tay nàng.

“Ngày mai chúng ta đến thăm Diệp lão phu nhân đi. Bà nhất định rất muốn gặp nàng.”

Hắn nghĩ, sự yêu thích của Diệp lão phu nhân dành cho nàng từ đầu hẳn không phải vô duyên vô cớ, mà chính là vì mối quan hệ huyết thống đó.

Nếu bà biết Cảnh Tú là cháu ngoại ruột của mình, chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng, và càng thương nàng hơn.

Sau khi Cảnh Thiên Lam chết, những phong ba này qua đi, Cảnh Tú cũng sẽ hoàn toàn không còn liên hệ gì với Cảnh gia.

Hắn và Diệp gia sẽ trở thành chỗ dựa của nàng.

Còn về hoàng thất Tây Lâm… hắn cảm thấy Cảnh Tú chưa chắc đã muốn Sùng Minh Đế công bố thân phận của nàng ra khắp thiên hạ.

Cảnh Tú kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn.

Trong lòng nàng dâng lên một dòng ấm áp.

Hắn hẳn là nhìn ra tâm trạng nàng không tốt nên mới nhắc tới chuyện đi thăm Diệp lão phu nhân.

Nhớ tới vị lão phu nhân ngay từ lần đầu gặp đã đối xử với nàng vô cùng tốt, trên mặt nàng thoáng hiện vẻ áy náy.

Đã lâu lắm rồi nàng không đến thăm bà.

Nhất là sau khi biết thân phận thật của mình, đáng lẽ nàng càng nên thường xuyên đến bầu bạn với bà, tận hiếu đạo.

Thế nhưng không hiểu vì sao, mỗi khi trong đầu nảy ra ý nghĩ muốn tới Diệp gia, gương mặt của Nam Cung Tân Nguyệt lại hiện lên.

Rồi nàng liền cố ý không nghĩ tới Diệp gia nữa.

“Làm sao vậy?”

Thấy nàng như đang thất thần, Tư Mã Tuấn hỏi.

Hắn vốn nghĩ nhắc tới Diệp lão phu nhân sẽ khiến nàng vui hơn, ai ngờ lại như phản tác dụng.

Cảnh Tú hoàn hồn, lắc đầu.

Nàng khẽ cười, nhưng sống mũi lại hơi cay cay, nhỏ giọng nói:

“Chỉ là nghĩ đến… có lẽ cả đời này ta cũng không thể tự miệng gọi bà một tiếng ‘ngoại tổ mẫu’, trong lòng có chút khó chịu.”

Tư Mã Tuấn càng khẳng định suy đoán của mình.

Xem ra nàng thật sự không định để Sùng Minh Đế công bố thân phận thật.

Đây là lựa chọn của nàng, hắn đương nhiên tôn trọng.

Nhưng dù không công bố ra thiên hạ, ít nhất để Diệp gia biết vẫn là cần thiết.

Hắn hy vọng sẽ có nhiều người cùng hắn yêu thương nàng.

Đúng lúc ấy, cửa Ngự thư phòng mở ra.

Cảnh Thiên Lam bước ra ngoài, vẻ mặt như trút được gánh nặng.

Thân hình ông vẫn cao lớn thẳng tắp, giống như vẫn là vị thừa tướng dưới một người trên vạn người được thiên hạ kính trọng.

Ông đi thẳng tới trước mặt Cảnh Tú.

Ông đưa tay ra như muốn chạm vào mặt nàng, nhưng chợt nhớ tới điều gì đó nên dừng lại.

Ánh mắt ông chăm chú nhìn nàng.

Nhưng Cảnh Tú lại cảm thấy… ông không phải đang nhìn mình, mà là thông qua mình nhìn một người khác.

Trong đầu nàng chợt lóe lên một ký ức.

Khi Thẩm Nhu từng rối loạn thần trí, bà đã nói một câu chưa kịp nói hết thì bị Cảnh Thiên Lam vội vàng cắt ngang.

Thẩm Nhu từng nói… nàng giống một người nào đó của Cảnh Thiên Lam.

Khi ấy nàng đã thử dò hỏi, nói rằng Thẩm Nhu bảo nàng giống người phụ nữ ông yêu.

Và Cảnh Thiên Lam đã thuận miệng nói dối rằng nàng giống Vân nương.

Nhưng khi bị cắt ngang, Thẩm Nhu rõ ràng lộ vẻ hối hận vì lỡ lời, thậm chí còn sợ hãi.

Từ đó về sau bà không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa.

Chẳng lẽ… người phụ nữ Cảnh Thiên Lam yêu thật ra là mẫu phi của nàng – Diệp Nghiên?

Cho nên Thẩm Nhu mới sợ họa từ miệng mà ra, còn Cảnh Thiên Lam thì oán hận phụ hoàng sâu đến vậy?

Ông đang nhìn nàng… nhưng thực ra là nhìn người phụ nữ ông yêu sao?

Mọi ánh mắt đều đổ dồn lên người Cảnh Thiên Lam.

Ai nấy đều có suy nghĩ riêng.

Lâm Phong vốn tưởng ông sẽ nói gì đó với Cảnh Tú nên đã chờ một lúc.

Nhưng thấy ông cứ im lặng, bèn ra hiệu cho thị vệ.

Hai thị vệ tiến lên kéo ông đi.

Cảnh Thiên Lam ba bước ngoái đầu một lần, nhìn Cảnh Tú như muốn khắc sâu hình dáng nàng vào tim.

Khoảnh khắc đó, Cảnh Tú dường như hiểu ra vì sao ông lại nhẫn nhịn nàng nhiều lần.

Có lẽ là vì mẫu phi nàng.

Không hẳn là “yêu ai yêu cả đường đi”, nhưng ông không nỡ làm tổn thương nàng.

Mọi người im lặng nhìn Cảnh Thiên Lam bị áp giải đi.

Trong không khí chỉ còn tiếng gió rít, khiến khung cảnh càng thêm thê lương.

Bỗng một tiếng khóc lớn vang lên.

Thục Phi giãy giụa không chịu rời đi, nhưng dù thế nào cũng không thoát khỏi sự khống chế của thị vệ.

So với vẻ bình tĩnh ung dung của Cảnh Thiên Lam, bà ta trông vô cùng chật vật.

Nam Cung Diễn quay đầu đi, không nhìn bà.

Hai giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống má.

Hắn giơ tay lau đi, rồi bước vào Ngự thư phòng.

Những người khác cũng vội vã theo vào.

Ai cũng muốn biết Cảnh Thiên Lam rốt cuộc đã nói gì với hoàng thượng mà lâu đến vậy.

Sùng Minh Đế ngồi ngây người sau bàn.

Những lời của Cảnh Thiên Lam đã kéo ký ức ông quay về nhiều năm trước.

Trước mắt ông không ngừng hiện lên nụ cười và dáng vẻ của Diệp Nghiên.

Bên tai cũng vang lên giọng nói dịu dàng của nàng.

Nếu sớm biết mình sẽ hại chết nàng… liệu ông còn đưa nàng vào cung không?

Đó là câu hỏi Cảnh Thiên Lam đã hỏi ông trước khi rời đi.

Khi ấy ông chưa trả lời.

Nhưng lúc này trong lòng ông đã có đáp án.

Nếu thời gian quay lại…

Ông vẫn sẽ đưa nàng vào cung.

Bởi ông biết Diệp Nghiên chưa từng hối hận.

Nàng là tự nguyện vào cung.

Chỉ là nếu có lần thứ hai, ông nhất định sẽ bảo vệ nàng thật tốt, không để nàng chịu ủy khuất.

Ông khẽ cười chua chát.

Thời gian làm sao có thể quay lại…

Trên đời này làm gì có chữ “nếu”.

Nghe thấy mọi người bước vào, ông lập tức thu lại vẻ yếu đuối.

Ông lại khoác lên lớp vỏ cứng rắn.

Lại trở thành vị hoàng đế bách chiến bất khuất.

“Hoàng thượng…”

Mọi người không biết nên nói gì.

Cuối cùng hoàng hậu không nhịn được lên tiếng.

Sùng Minh Đế dịu giọng:

“Trẫm không sao.”

Nói rồi ông nhìn Cảnh Tú, vẫy tay gọi nàng.

Cảnh Tú bước tới.

Ông nắm chặt tay nàng, ánh mắt sáng rực, gần như cố chấp nói:

“Con chính là… trẫm sẽ không nhầm đâu!”

Những lời mập mờ của Cảnh Thiên Lam không thể làm ông dao động.

Cảnh Tú nhất định là con gái ông.

Cảnh Tú mỉm cười từ tận đáy lòng.

“Ừm, con cũng sẽ không nhầm.”

“Có những chuyện vốn không cần chứng cứ. Dù có nhiều nghi điểm đến đâu, dù có không hợp lý thế nào… điều nên tin nhất vẫn là cảm giác trong lòng mình.”

“Cảm thấy đúng… thì chính là đúng.”

Nàng đã nhận định ông là phụ hoàng mình.

Điều đó sẽ không thay đổi vì bất kỳ ai.

Ngoài Tư Mã Tuấn ra, mọi người đều ngơ ngác.

Ai nấy nhìn nhau, chẳng hiểu họ đang nói “đúng” với “không đúng” cái gì.

Đúng lúc ấy, Diệp Tầm vội vàng bước vào.

“Thần vô năng… Vũ Văn Liệt đã rời khỏi thành Bình Dương.”

Hiển nhiên hắn đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Sùng Minh Đế hừ lạnh:

“Chạy thì cứ chạy.”

“Trẫm xem hắn về nước rồi giải thích với Nam Cương hoàng thế nào.”

Cảnh Tú lạnh lùng nói:

“Như vậy chẳng phải quá tiện nghi cho hắn sao?”

Nghĩ đến những sát thủ phục kích quanh đại điện, ánh mắt nàng trở nên sắc bén.

Nếu không phải Cảnh Nhân Nghĩa tiết lộ kế hoạch…

Nếu không phải họ kịp chuẩn bị…

Hôm nay e rằng hoàng đế đã mất mạng.

Cảnh Tú nở nụ cười xảo quyệt.

“Trên đường trở về… cũng không thể để hắn quá thuận lợi.”

“Ít nhất phải cho hắn nếm thử cảm giác nguy cơ tứ phía, trốn đông trốn tây, gió sương màn trời chiếu đất.”

Diệp Tầm thử hỏi:

“Ý sư muội là… thỉnh thoảng phái người đi dọa hắn?”

Cảnh Tú gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Một bài học đủ sâu… hắn mới nhớ được Tây Lâm không dễ chọc.”

Sau đó Cảnh Tú lại hỏi:

“Hoàng thượng… ngài định xử trí gia quyến Cảnh Thiên Lam thế nào?”

Nàng nói:

“Hôm nay nếu không có Cảnh Nhân Nghĩa liều chết đưa con ra ngoài, lại cùng sư huynh mượn binh kịp thời…”

“Vậy hắn có được coi là lập công chuộc tội không?”

Nàng vẫn không quen với luật một người phạm tội cả nhà chịu tội của thời cổ.

Ít nhất…

Cảnh Nhân Nghĩa vô tội.

Cảnh Nhân Kiệt còn là đứa trẻ mới tập nói.

Họ đều vô tội.

Sùng Minh Đế im lặng rất lâu.

Rồi ông thở dài mệt mỏi, xoa trán.

“Hôm nay dừng ở đây đi… trẫm mệt rồi.”

Ông nhìn vết thương trên cổ tay nàng.

“Về trước đi. Trẫm tự có quyết định.”

Mọi người lần lượt rời cung.

Tới cổng cung, Nam Cung Cẩn bỗng ngẩng đầu nói khẽ:

“Mẫu phi… người ở trên trời có thể yên nghỉ rồi.”

Cậu thiếu niên đứng dưới ánh chiều.

Gương mặt vẫn còn non trẻ…

Nhưng ánh mắt đã mang theo sự trưởng thành sau sóng gió.

Mọi người nhìn cậu, không khỏi mỉm cười.

Không bị thù hận làm mất đi lương thiện.

Biết buông bỏ.

Đó mới là điều khó nhất.