Sùng Minh Đế đi tới án thư, cầm lên một phong thư rồi tiện tay đưa cho Lâm Phong. Lâm Phong nhận lấy, rút lá thư bên trong ra mở đọc, tổng cộng có ba trang.

Hắn liếc nhìn Thục phi đang hoàn toàn ngây dại một cái, rồi chậm rãi đọc thành tiếng.

Tĩnh An trong thư đã kể lại toàn bộ những gì nàng nhìn thấy và nghe thấy vào đêm Lương phi qua đời, cùng với việc Thục phi đã uy hiếp nàng như thế nào. Chỉ là trong thư không hề nhắc đến Phù Tang và tiểu công chúa.

Cảnh Tú nghe đến đoạn trong thư nói Lương phi trước khi chết đã cầu xin Thục phi tha cho đứa con trong bụng mình ra sao, tim nàng đau thắt lại, ngay cả hô hấp cũng trở nên gấp gáp hơn vài phần. Sự căm hận đối với Thục phi bỗng nhiên dâng lên mãnh liệt, hận không thể tự tay giết chết bà ta.

Mẫu phi… nếu còn sống, chắc hẳn sẽ rất yêu thương mình.

Giống như Đức phi đối với Nam Cung Hành và Nam Cung Trạch, sẵn sàng liều tất cả để bảo vệ họ.
Giống như hoàng hậu đối với Nam Cung Ly và Nam Cung Linh, khi họ phạm sai lầm thì nghiêm khắc trách mắng, khi họ biết sửa sai lại bao dung khích lệ…

Nếu mẫu phi còn sống, nhất định sẽ là người mẹ tốt nhất trên thế gian.

Còn mình… sẽ là đứa trẻ hạnh phúc nhất.

Mẫu phi cũng sẽ là người phụ nữ hạnh phúc nhất trên đời, có phu quân yêu thương, có nữ nhi hiếu thuận…

Nhưng tất cả những điều ấy đều bị Thục phi hủy hoại!

Tư Mã Tuấn nắm lấy tay nàng, tách những ngón tay nàng đang siết chặt ra, rồi nắm chặt trong tay mình, âm thầm an ủi.

Mọi người nghe xong đều kinh hãi, ánh mắt nhìn Thục phi tràn đầy khó tin. Thục phi lại có tâm địa độc ác như vậy sao? Nếu không phải Ngũ công chúa mạng lớn, rất có thể đã là một xác hai mạng!

Ngoài kinh hãi ra, họ còn cảm thấy nghi hoặc.

Trong thư tuy nói rõ là Thục phi hại chết Lương phi, nhưng lại không nói cụ thể bà ta đã làm thế nào.

Chẳng lẽ Thục phi thật sự có thể một mình hại chết Lương phi sao?

Bà ta có thể lợi dụng sự áy náy và tin tưởng của Lương phi để tiếp cận, âm thầm hạ độc vào thức ăn của nàng, nhưng bà ta làm sao giết được bà đỡ? Làm sao khiến Phù Tang bên cạnh Lương phi biến mất? Đồng thời còn uy hiếp Tĩnh An, khiến những người bên cạnh Lương phi đều không nghi ngờ đến bà ta…

Trong tình huống đó mà vẫn có thể tính toán chu toàn như vậy—

Thật quá đáng sợ!

Sắc mặt Thục phi hoàn toàn mất hết thần thái, đến một câu biện bạch phủ nhận cũng không nói ra được.

Trong đầu bà ta chỉ còn hai chữ:

Xong rồi…

Trong mắt Sùng Minh Đế lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, nghiến răng nói:

“Ngươi không chỉ hại chết Nghiên nhi, còn hại chết đứa con đầu tiên của trẫm và nàng, hại chết một phi tần vô tội, hại chết Nhu phi, còn khiến mấy mạng người ở Tĩnh An tự mất mạng… Điều đáng hận nhất là ngươi suýt chút nữa đã hại chết Diễn nhi — chính đứa con ruột của ngươi!”

Bao nhiêu năm nay người phụ nữ ngủ bên cạnh ông lại dính đầy máu tươi như vậy, chỉ nghĩ thôi cũng khiến ông ghê tởm và rùng mình.

Thục phi thần sắc tê dại, dường như hoàn toàn không nghe thấy ông nói gì, chỉ ngồi bệt dưới đất, ánh mắt vô hồn.

Mọi người nghe xong đều lạnh sống lưng.

Thục phi nương nương mà trong cung ai ai cũng ca ngợi, hóa ra lại là một đao phủ tay dính đầy máu.

Suýt nữa hại chết Nam Cung Diễn?

Mọi người không khỏi đồng loạt nhìn về phía Nam Cung Diễn.

Chẳng lẽ bệnh của hắn có liên quan đến Thục phi?

Người ta thường nói hổ dữ không ăn thịt con, Thục phi dù độc ác đến đâu cũng không thể nhẫn tâm ra tay với con ruột của mình chứ? Điều này thật khiến người ta khó mà tin nổi!

Nam Cung Diễn chịu đựng ánh mắt dò hỏi và thương hại của mọi người, cười thảm một tiếng, cười đến mức nước mắt cũng chảy ra.

Mọi người nhìn hắn như vậy đều cảm thấy khó chịu.

Cùng là con của Thục phi, vậy mà bà ta lại thiên vị đến mức này. Đối với hắn thì tàn nhẫn vô tình, còn với Nam Cung Giác lại dốc hết tâm sức yêu thương.

Cú đả kích như vậy, e rằng còn đau đớn hơn cả bệnh tật.

Nam Cung Diễn chậm rãi bước về phía Thục phi, nhìn bà ta, nghẹn ngào hỏi:

“Mẫu phi… con thật sự là con ruột của người sao?”

Hổ dữ không ăn thịt con.

Con là cốt nhục từ người mà ra, rốt cuộc người làm sao nhẫn tâm đối xử với con như vậy?

Thục phi vốn thần sắc đờ đẫn, khi hắn đến gần và hỏi câu ấy thì bỗng nhiên tỉnh lại. Đôi mắt vốn vô hồn cũng có chút ánh sáng, bà ta hoảng sợ nhìn hắn, hai tay chống đất, cố sức lùi về phía sau.

“Đừng lại đây… đừng lại đây…”

Nam Cung Diễn cười nhạt một tiếng, chậm rãi đứng thẳng dậy, lùi lại vài bước rồi quỳ xuống, dập đầu một cái trước bà ta.

“Mẫu phi, nhi thần không nợ người!”

Từ khi có ký ức, hắn đã phải chịu đựng bệnh tật dày vò, sống chẳng ra người chẳng ra quỷ.

Không biết bao nhiêu lần hắn muốn kết liễu sinh mạng của mình.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến nếu mình chết, mẫu phi chắc chắn sẽ không chịu nổi, hắn lại nghiến răng chịu đựng.

Sống trong đau đớn và áy náy, tự trách bản thân vô dụng, khiến mẫu phi ngày ngày lo lắng.

Không ngờ… chân tướng lại là như vậy.

Nước mắt Cảnh Tú không ngừng rơi xuống.

So với việc mình chưa từng được mẫu yêu thương, tam ca đã từng có tình mẫu tử, vì tình yêu đó mà cắn răng sống tiếp, đến cuối cùng lại phát hiện tình yêu ấy giả dối và tàn nhẫn đến vậy…

Thứ tình yêu như vậy, thà rằng chưa từng có còn hơn.

Hoàng hậu cũng không nhịn được che miệng khóc lặng.

Bà cũng có hai đứa con, thật sự không thể hiểu nổi vì sao Thục phi lại làm như vậy.

Sao lòng dạ bà ta lại ác độc đến thế!

Vũ Văn Bái đã khóc đến mặt mũi lem luốc.

Ánh mắt nàng vẫn luôn dừng trên khuôn mặt Nam Cung Giác. Thấy hắn đau khổ, tim nàng như bị một lưỡi dao sắc cắm vào, đau đến mức hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Nam Cung Giác nhìn Nam Cung Diễn với vẻ khó tin, mở miệng nhưng lại phát hiện mình không nói nổi một lời.

Chẳng trách hắn cảm thấy lần này tam ca trở về đã thay đổi rất nhiều, đặc biệt là thái độ đối với mẫu phi.

Hắn vốn tưởng tam ca chỉ vì biết được những âm mưu của mẫu phi nên thất vọng, khó chấp nhận việc mẫu phi khác xa hình tượng trong lòng mình.

Không ngờ…

Bệnh của tam ca lại là do chính mẫu phi gây ra.

Hắn vội vàng bước lên, nắm lấy vai Thục phi lắc mạnh, không dám tin mà chất vấn:

“Mẫu phi, không phải thật đúng không? Người mau nói đi! Bệnh của tam ca không liên quan đến người, đúng không?”

Thục phi nhìn thấy hắn, ánh mắt bỗng sáng lên. Hai tay bà ta nắm chặt lấy cánh tay hắn như nắm lấy cọng rơm cứu mạng.

“Giác nhi, con mau thay mẫu phi cầu xin phụ hoàng con đi! Mẫu phi làm tất cả… đều là vì con!”

“Vậy bệnh của tam ca thật sự là do người…”

Đôi mắt đào hoa của Nam Cung Giác đỏ ngầu, trong giọng nói bình tĩnh dường như có ngọn lửa ngập trời đang cuộn trào.

Vì để hắn có thể lên ngôi hoàng đế mà hy sinh sức khỏe của tam ca.

Trong mắt bà ta… ngôi vị hoàng đế còn quan trọng hơn tam ca sao?

Thục phi không trả lời thẳng, chỉ thúc giục:

“Mau đi đi! Mau đi cầu xin phụ hoàng con! Mẫu phi làm tất cả đều là vì con! Mẫu phi chỉ còn lại mình con thôi, con không thể mặc kệ mẫu phi được!”

Nam Cung Giác hất tay bà ta ra, ánh mắt xa lạ nhìn bà, liên tục lắc đầu rồi quay người chạy ra ngoài.

Vũ Văn Bái thấy vậy liền hoảng hốt, giằng khỏi hai tên thị vệ đang giữ mình, bất chấp tất cả chạy theo.

Hai thị vệ định đuổi theo nhưng bị Nam Cung Ly đưa tay ngăn lại.

Theo hắn thấy, Vũ Văn Bái dường như không phải người xấu. Vừa rồi hắn chú ý thấy ánh mắt nàng chưa từng rời khỏi lão Ngũ.

Có lẽ nàng thật lòng quan tâm hắn.

Cảnh Tú cũng muốn đuổi theo nhưng bị Tư Mã Tuấn và Nam Cung Diễn một trái một phải ngăn lại.

Nam Cung Diễn khẽ nói:

“Để hắn đi đi.”

Nếu trốn tránh có thể khiến hắn dễ chịu hơn một chút thì cứ để hắn đi.

Cảnh Tú nghĩ lại thấy cũng có lý.

Dù trong lòng hắn có oán hận Thục phi, nhưng rốt cuộc vẫn còn tình cảm. Bắt hắn ở đây chứng kiến phụ hoàng từng bước vạch trần tội ác của mẫu phi, nhìn phụ hoàng định tội bà…

Đối với hắn chẳng khác nào lăng trì.

Vậy nên… cứ để hắn đi.

“Giác nhi…”

Thục phi nhìn về phía cánh cửa nơi Nam Cung Giác vừa rời đi, tuyệt vọng kêu lớn.

Vào lúc mình nguy nan như thế này, sao hắn có thể bỏ mặc mình mà đi?

Mình làm tất cả đều là vì hắn mà!

Sùng Minh Đế lạnh lùng nhìn bà ta.

Đây chính là sự trừng phạt tốt nhất dành cho bà ta.

Rõ ràng tất cả chỉ vì dã tâm của bản thân, lại nói thành vì Giác nhi. Nhưng bà ta chưa từng nghĩ rằng Giác nhi không những không cảm kích mà còn sẽ hận bà ta.

Ông quay sang nhìn Cảnh Thiên Lam, lại phát hiện ánh mắt hắn đang căng thẳng nhìn ra ngoài cửa.

Hắn muốn gả Tú nhi cho Giác nhi nên mới ra sức giúp Giác nhi?

Chẳng lẽ hắn không biết Tú nhi và Giác nhi là huynh muội?

“Hoàng thượng! Đều là hắn! Đều là hắn xúi giục thần thiếp!”

Thục phi bò tới trước mặt Sùng Minh Đế, vừa khóc vừa chỉ vào Cảnh Thiên Lam.

Cảnh Thiên Lam hoàn hồn, ánh mắt đầy chán ghét nhìn bà ta.

Người phụ nữ này thật đáng ghét.

Bà ta tưởng rằng đẩy hết mọi chuyện lên đầu mình thì có thể thoát tội sao?

Quá ngây thơ!

Chỉ riêng việc bà ta hại chết Lương phi thôi, hoàng thượng đã hận không thể đem bà ta nghiền xương thành tro rồi.

Sùng Minh Đế trực tiếp phớt lờ bà ta, nhìn Cảnh Thiên Lam.

“Nói đi. Đừng lãng phí thời gian của trẫm.”

“Có thể cho tất cả mọi người ra ngoài không?”

Giọng Cảnh Thiên Lam vô cùng bình tĩnh.

Sùng Minh Đế nhìn hắn một lúc lâu rồi ra lệnh:

“Đều lui ra ngoài.”

“Hoàng thượng…”

Hoàng hậu không tán thành.

Ai biết Cảnh Thiên Lam đang toan tính điều gì.

Những người khác cũng lo lắng nhìn hắn, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Kẻ bị dồn đến đường cùng, ai biết sẽ làm ra chuyện gì.

“Ra ngoài!”

Sùng Minh Đế lại lên tiếng, ánh mắt không rời Cảnh Thiên Lam.

Người từng giúp ông xử lý chính sự, từng được ông coi như bằng hữu… vậy mà lại phản bội ông như vậy.

Hơn nữa ông còn cảm nhận được trong hắn có một nỗi hận khó hiểu.

Rốt cuộc nỗi hận ấy từ đâu mà ra?

Mọi người đành vừa đi vừa ngoái đầu lại. Thục phi cũng bị cưỡng ép kéo ra ngoài.

Lâm Phong là người cuối cùng rời đi. Sau khi đóng cửa phòng, hắn đứng sát ngay cửa, sợ bỏ lỡ bất kỳ động tĩnh nào bên trong.

Cảnh Thiên Lam chậm rãi đứng dậy khỏi mặt đất, ánh mắt không chút sợ hãi nhìn Sùng Minh Đế.

“Chuyện này không liên quan đến tam hoàng tử và ngũ hoàng tử.”

“Trẫm biết. Trẫm sẽ không liên lụy họ. Họ là con của trẫm.”

Sùng Minh Đế ngồi trên ghế, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn, gương mặt toát ra uy nghi của bậc đế vương.

Hổ dữ không ăn thịt con.

Ông không phải Thục phi, ông sẽ không làm hại con mình.

Cảnh Thiên Lam cười một cái, nhưng nụ cười chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Sùng Minh Đế khẽ nhíu mày.

Ông không bỏ lỡ nụ cười thoáng qua ấy.

Trong nụ cười đó ông thấy được sự đắc ý, khinh miệt, châm chọc…

Một cảm giác quỷ dị bỗng dâng lên.

Nụ cười đó rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Cảnh Thiên Lam dường như không nhìn thấy ánh mắt dò xét của ông, nói:

“Hoàng thượng còn nhớ nhiều năm trước thần từng xin hoàng thượng ban hôn cho thần không?”

Sùng Minh Đế cố gắng nhớ lại.

Dường như có chút ấn tượng mơ hồ, nhưng thời gian đã quá lâu, ông không nhớ rõ tình hình cụ thể.

Chỉ biết chắc rằng hôn sự của hắn với Thẩm Nhu không phải do mình ban.

Cảnh Thiên Lam dường như chìm vào hồi ức đẹp đẽ, trên mặt mang nụ cười nhạt, ánh mắt mơ hồ.

“Năm đó nàng còn nhỏ, chỉ là một thiếu nữ mới lớn… nhưng ta đã yêu nàng từ cái nhìn đầu tiên.”

“Ta thường tìm đủ mọi lý do đến nhà nàng. Nhưng sau đó nàng lớn dần, mẫu thân nàng không cho nàng ra tiếp khách nữa. Hễ có người tới liền nhốt nàng trong phòng, ta không còn gặp được nàng…”

Sùng Minh Đế nghi hoặc nghe hắn nói tiếp:

“Sau đó ta cầu xin hoàng thượng, hy vọng sau khi nàng cập kê, hoàng thượng có thể ban hôn nàng cho ta…”

Nói đến đây, ánh mắt hắn bỗng trở nên lạnh lẽo, mang theo hận ý vô tận nhìn Sùng Minh Đế.

Tim Sùng Minh Đế khẽ run lên.

Trong đầu lóe lên một ý nghĩ, nhưng nhanh đến mức ông không kịp nắm bắt.

Cảnh Thiên Lam nhìn vẻ mờ mịt của ông, cười lạnh một tiếng:

“Nhưng khi nàng cập kê, ta tìm mọi cách gặp nàng, nàng lại nói nàng sẽ không gả cho một người đã có vợ, càng không muốn chia sẻ phu quân với người phụ nữ khác.”

“Nàng nói nàng muốn một đời một kiếp một đôi người.”

“Không lâu sau…”

Hắn dừng lại, nhắm mắt hít sâu rồi mở mắt ra.

“Không lâu sau… nàng vào cung.”

Sắc mặt Sùng Minh Đế biến đổi.

Người phụ nữ hắn nói đến là…

“Không sai! Là Nghiên nhi. Đó là người phụ nữ duy nhất ta từng yêu trong đời!”

Cảnh Thiên Lam kích động nói.

“Ha ha… nàng muốn một đời một kiếp một đôi người, vậy mà lại chọn vào cung… Hoàng thượng nói xem có buồn cười không?”

Tim Sùng Minh Đế thắt lại.

Thì ra Nghiên nhi đã hy sinh nhiều như vậy vì ông.

Nàng biết ông không thể cho nàng một đời một kiếp một đôi người, nên chưa từng nhắc tới.

Rõ ràng mong muốn duy nhất là một cuộc hôn nhân chỉ có hai người…

Cuối cùng lại chọn vào cung theo ông.

“Cho nên ta hận ngươi!”

“Ngươi quá ích kỷ! Nghiên nhi thích tự do, thích duy nhất… vậy mà ngươi lại đưa nàng vào chốn thâm cung này, để nàng chịu đủ ràng buộc. Trước thì sảy thai, sau lại mất mạng…”

“Ngươi nói xem ta làm sao không hận ngươi được!”

Sùng Minh Đế không thể phản bác.

Suy cho cùng cái chết của Nghiên nhi cũng là do ông.

Chính ông đã đưa nàng vào hoàng cung đầy nguy hiểm, lại không bảo vệ tốt cho nàng.

“Từ khi Nghiên nhi vào cung ta không gặp lại nàng nữa. Ta nhớ nàng đến phát bệnh, mỗi ngày đều mong được gặp lại nàng một lần…”

“Cuối cùng ta cũng đợi được cơ hội.”

Hắn nghe tin Lương phi đến Tĩnh An tự, nên đã đến đó từ trước một ngày.

Tĩnh An tự không cho nam nhân ở lại, hắn đành ở trong nhà củi phía sau núi.

Đêm xảy ra chuyện, khi hắn nghe thấy động tĩnh chạy tới… nàng đã chết rồi.

“Cho nên ngươi nhân lúc hỗn loạn ôm Tú nhi đi!”
Sùng Minh Đế nhìn hắn, khẳng định.

Cảnh Thiên Lam cười dữ tợn.

“Hoàng thượng, Tú nhi là con ruột của ta! Nếu nàng không phải con ruột của ta, sao ta phải liều mạng giúp ngũ hoàng tử?”

“Ta làm tất cả vì ta đã sớm biết ngũ hoàng tử thích Tú nhi. Trong các hoàng tử, Tú nhi hợp với ngũ hoàng tử nhất.”

“Cho nên khi Thục phi lôi kéo ta, ta liền đồng ý. Điều kiện là để Tú nhi làm hoàng hậu!”

Sùng Minh Đế lắc đầu.

“Không… Tú nhi là con của trẫm và Nghiên nhi. Trẫm sẽ không nhầm đâu!”

“Ngươi nói là cái bớt sau cổ Tú nhi sao?”

Sùng Minh Đế nhìn hắn kiên định.

“Trẫm nhận ra cái bớt đó. Nó là con gái của trẫm!”

“Ha ha ha!”

Cảnh Thiên Lam như nghe thấy chuyện buồn cười nhất trên đời, ngửa đầu cười lớn đến chảy nước mắt.

Tiếng cười truyền ra ngoài ngự thư phòng, mọi người nghe thấy đều cảm thấy quỷ dị, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm cánh cửa.

Trong mắt vừa lo lắng vừa tò mò.

Tư Mã Tuấn thấy Cảnh Tú chăm chú nhìn ngự thư phòng, liền lặng lẽ buông tay nàng ra, nhìn Nam Cung Diễn một cái, rồi hai người lặng lẽ đi ra xa một chút.

Nam Cung Diễn nghi hoặc nhìn hắn.

Không hiểu hắn tìm mình làm gì.

Tư Mã Tuấn hỏi:

“Không thấy kỳ lạ sao? Cảnh Thiên Lam luôn ra sức bảo vệ hai huynh đệ các ngươi.”

Nam Cung Diễn thực ra cũng vẫn luôn thắc mắc chuyện này.

Lúc nãy khi nhìn thấy hắn, Cảnh Thiên Lam dường như rất kích động, thậm chí còn vui mừng.

Hắn và Cảnh Thiên Lam cộng lại gặp nhau chưa đến năm lần.

Vậy tại sao hắn lại nhìn mình bằng ánh mắt đó?

Còn lo phụ hoàng vì chuyện phản loạn của mẫu phi mà liên lụy đến mình và lão Ngũ?

Hắn nhìn Tư Mã Tuấn dò hỏi:

“Ngươi biết nguyên nhân?”

Tư Mã Tuấn không trả lời mà hỏi lại:

“Cảnh Thiên Lam có biết Tú nhi chính là Ngũ công chúa thật sự không?”

Ánh mắt Nam Cung Diễn càng thêm nghi hoặc.

“Chuyện này…”

Hắn vốn vẫn cho rằng Cảnh Thiên Lam biết rõ.

Nhưng nếu hắn biết rõ, vì sao lại muốn gả Tú nhi cho lão Ngũ?

Chẳng lẽ hắn điên rồi sao?