Trong đại điện rộng lớn có đến ba bốn trăm người bỗng im phăng phắc, tĩnh lặng đến mức giống như không có một ai tồn tại.

Bầu không khí trầm xuống nặng nề, khiến mọi người cảm thấy khó thở.

Ngoại trừ một vài người hiểu rõ tình hình, những người còn lại đều như hòa thượng sờ đầu không ra, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, trong lòng đầy nghi hoặc.

Cảnh Thiên Lam và Thục phi nhìn nhau một cái, sau đó đứng dậy bước lên phía trước.

Ánh mắt Sùng Minh Đế khẽ lạnh đi, chăm chú nhìn ông ta.

Mọi người trong điện cũng không hiểu chuyện gì, đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía ông.

Dưới ánh nhìn của hàng trăm người, Cảnh Thiên Lam vẫn bình thản, lớn tiếng nói:

“Hoàng thượng, ngôi vị Thái tử đã để trống quá lâu. Vì sự ổn định của xã tắc, thần khẩn cầu Hoàng thượng nhân dịp đại hỷ hôm nay lập Thái tử!”

“Thần tán thành!”

Thẩm Diệu Văn là người đầu tiên bước ra phụ họa.

Tiếp đó Diệp Minh Viễn cũng tiến lên, rồi đến mấy vị đại thần vừa ở trong ngự thư phòng lúc trước, sau đó một nửa văn võ bá quan trong triều đều đứng dậy tán thành.

Ánh mắt Sùng Minh Đế sáng quắc dừng lại trên gương mặt Cảnh Thiên Lam.

Rõ ràng ông ta đang muốn ép mình trước mặt quần thần phải lập Thái tử!

Dù lưng đã toát mồ hôi lạnh, nhưng trên mặt Cảnh Thiên Lam không hề lộ ra chút sợ hãi nào, vẫn bình tĩnh như thường.

Thẩm Diệu Văn và bốn vị đại thần vừa cùng vào ngự thư phòng tuy trong lòng sợ hãi, nhưng mũi tên đã bắn ra thì không thể quay đầu. Họ chỉ có thể cắn răng đi theo Cảnh Thiên Lam đến cùng.

Còn những đại thần khác chỉ thuận theo số đông, lúc này cảm nhận được khí thế lạnh lẽo tỏa ra từ Sùng Minh Đế, ai nấy đều run rẩy.

Một số người sắc mặt tái nhợt.

Họ bắt đầu tự hỏi liệu mình có làm sai điều gì không.

Ở một bên, khóe môi Vũ Văn Liệt khẽ cong lên. Hắn ung dung nâng chén rượu trước mặt lên uống một ngụm, dáng vẻ thản nhiên như đang xem kịch.

Thần sắc của Triêu Dương cũng giống hệt hắn, ánh mắt tràn đầy hứng thú.

Xem ra Sùng Minh Đế dường như không định lập Thái tử.

Tây Lâm này quả nhiên không yên ổn như vẻ bề ngoài.

Vũ Văn Bái thì sắc mặt nặng nề, quay đầu nhìn Vũ Văn Liệt.

Chuyện này… có phải do hắn sắp đặt không?

Rốt cuộc hắn và vị Cảnh thừa tướng này có quan hệ gì?

Vị Bắc Nhung vương gia thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, trong lòng còn có chút sợ hãi.

Ông ta cảm thấy trong không khí dường như thoảng qua một luồng sát khí nhè nhẹ.

Chẳng phải chỉ là lập Thái tử thôi sao?

Vì sao bầu không khí lại quỷ dị đến thế?

Còn những quan viên do Diệp quốc công đứng đầu thì vẫn ngồi yên, sắc mặt nghiêm túc.

Cảnh thừa tướng đột nhiên nhắc tới chuyện lập Thái tử, nhưng nhìn sắc mặt Hoàng thượng thì rõ ràng ông không có ý định này.

Thái độ của Cảnh Thiên Lam lại mang theo sự cứng rắn ép buộc.

Nhìn một nửa quan viên đã đứng dậy tán thành, có thể thấy chuyện này không phải là ý nghĩ nhất thời, mà dường như đã chuẩn bị từ trước.

Nam Cung Ly và Nam Cung Giác nhìn nhau một cái, sắc mặt đều trở nên nghiêm trọng.

Nam Cung Ly trầm ngâm suy nghĩ.

Cảnh Thiên Lam rõ ràng đang ép phụ hoàng trước mặt quần thần.

Nếu lập Thái tử…

Chỉ có thể là lão Ngũ.

Chẳng lẽ Cảnh Thiên Lam đang ủng hộ lão Ngũ?

Trước đây hoàn toàn không nhìn ra điều này.

Thảo nào trước kia dù hắn và lão Nhị ra sức lôi kéo Cảnh Thiên Lam, ông ta vẫn không hề dao động.

Hóa ra từ lúc đó ông ta đã âm thầm đứng về phía lão Ngũ.

Nhưng tại sao?

Chẳng lẽ từ rất sớm Cảnh Thiên Lam đã nhìn ra chỉ có lão Ngũ mới có tư chất của một bậc đế vương?

Ánh mắt Nam Cung Giác dừng trên người Cảnh Thiên Lam.

Bên tai hắn vang lên những lời ông ta từng nói với mình trong phủ thừa tướng.

Ông ta nói rằng nhất định sẽ giúp hắn lên ngôi hoàng đế.

Dù phải đánh đổi cả mạng sống.

Nếu thật sự nguyện ý liều mạng giúp hắn lên ngôi…

Vậy rốt cuộc ông ta muốn đạt được điều gì?

Ánh mắt Sùng Minh Đế rời khỏi gương mặt không chút sợ hãi của Cảnh Thiên Lam, chuyển sang nhìn Thục phi.

Thục phi toàn thân căng thẳng.

Khi cảm nhận được ánh nhìn của ông, tim nàng khẽ run lên, trên mặt thoáng qua một tia hoảng loạn khó nhận ra.

Sùng Minh Đế nhìn thấy rõ ràng sự thay đổi nhỏ đó.

Ông chậm rãi hỏi:

“Ái phi nghĩ sao?”

Thục phi khẽ mở miệng, run rẩy đứng dậy, cố giữ bình tĩnh:

“Hậu cung không được can dự triều chính… thần thiếp không dám can thiệp vào quyết định của Hoàng thượng…”

“Hậu cung không được can dự triều chính…”

Sùng Minh Đế nghiền ngẫm từng chữ, ánh mắt đầy ý vị.

Rồi đột nhiên ông giơ hai tay vỗ hai cái, giọng nói bỗng cao lên:

“Hay cho một câu hậu cung không được can dự triều chính!”

Ông nhìn nàng với ánh mắt như cười như không.

Chính người phụ nữ này đã hại chết Nghiên nhi, khiến Tú nhi phải lưu lạc dân gian.

Khiến cha con họ gặp nhau mà không nhận ra nhau.

Không chỉ vậy…

Nàng ta còn lợi dụng chính con ruột của mình, hy sinh sức khỏe của Diễn nhi để đổi lấy sự thương xót của ông.

Lưng Thục phi lạnh toát.

Hai chân run rẩy.

Nỗi sợ hãi bao trùm lấy nàng.

Mọi người trong điện cũng nhận ra ánh mắt Sùng Minh Đế nhìn nàng không hề bình thường.

Có lẽ Hoàng thượng đang nghi ngờ rằng hành động của Cảnh thừa tướng hôm nay là do Thục phi sai khiến.

Nụ cười xem kịch trên mặt Vũ Văn Liệt lập tức biến mất.

Thay vào đó là vẻ nghiêm trọng.

Trong lòng hắn bỗng dâng lên một dự cảm bất an.

Chẳng lẽ Sùng Minh Đế đã sớm phát hiện ra điều gì?

Cảnh Thiên Lam cũng trở nên căng thẳng.

Xem ra hôm nay ép Hoàng thượng lập Thái tử khó mà thành công.

Hơn nữa sau chuyện này, e rằng Hoàng thượng sẽ mất hẳn thiện cảm với Thục phi và Ngũ hoàng tử.

Muốn để Ngũ hoàng tử lên làm Thái tử e rằng sẽ càng khó khăn hơn.

Ánh mắt ông ta lướt qua Nam Cung Cẩn đang ngồi bên cạnh Nam Cung Giác.

Nếu không phải hôm nay, ông suýt quên trong cung còn có Lục hoàng tử sắp trưởng thành.

Hoàng thượng thậm chí đã chuẩn bị phủ đệ cho hắn ở ngoài cung.

Có khi…

Hắn sẽ trở thành chướng ngại lớn nhất đối với việc Ngũ hoàng tử trở thành Thái tử.

Cho nên hôm nay nhất định phải thành công.

Ông nhìn Thục phi.

Nhưng nàng vẫn do dự.

Cảnh Thiên Lam tức giận nhíu mày.

Đến lúc này rồi mà vẫn mềm lòng như đàn bà!

Ông quay sang nhìn Vũ Văn Liệt.

Vũ Văn Liệt nghiến răng, kiên quyết gật đầu.

Nếu để Sùng Minh Đế nói ra những điều bất lợi cho Thục phi và Ngũ hoàng tử…

Thì dù sau đó ông ta có chết, Nam Cung Giác lên ngôi cũng sẽ bị nghi ngờ.

Vì vậy họ phải ra tay trước khi ông kịp nói.

Chỉ cần Sùng Minh Đế chết…

Ngôi hoàng đế chắc chắn sẽ thuộc về Nam Cung Giác.

Hắn sẽ danh chính ngôn thuận kế vị, không ai có thể nghi ngờ.

Cảnh Thiên Lam lộ ra vẻ quyết liệt.

Ông nhìn Nam Cung Giác lần cuối, khóe môi nở nụ cười nhạt.

Nam Cung Giác biến sắc.

Hắn còn chưa kịp hiểu ý nghĩa ánh mắt đó thì Cảnh Thiên Lam đã quay sang nhìn Sùng Minh Đế.

Ánh mắt ông ta trở nên tàn nhẫn và đầy thù hận.

Sùng Minh Đế nhíu mày.

Trong lòng ông dâng lên cảm giác kỳ lạ.

Vì sao ông ta lại hận mình như vậy?

Nam Cung Giác chăm chú nhìn Cảnh Thiên Lam.

Đột nhiên hắn thấy trong tay áo rộng của ông ta lộ ra một vật lạ.

Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.

Hắn vội chạy về phía Sùng Minh Đế, đồng thời hét lên:

“Phụ hoàng, cẩn thận!”

Cùng lúc đó, Vũ Văn Liệt kéo Vũ Văn Bái chạy như điên ra ngoài.

Mọi người còn chưa kịp phản ứng thì trong đại điện bỗng nhiên khói dày đặc bốc lên, hun đến mức ai nấy không mở nổi mắt, liên tục ho sặc sụa.

Trong làn khói dày, Thục phi che miệng mũi vội vàng chạy ra ngoài.

Nam Cung Giác còn chưa kịp chạy tới trước mặt Sùng Minh Đế thì đột nhiên bị hai người từ hai bên giữ lại. Ngay sau đó sau gáy hắn đau nhói, rồi lập tức ngất đi.

Hiện trường lập tức rơi vào hỗn loạn.

Mọi người hoảng loạn, tán loạn bỏ chạy khắp nơi.

Tiếng bước chân vội vã, tiếng khóc, tiếng thét chói tai và tiếng kêu cứu vang lên liên hồi, đan xen thành một mớ âm thanh hỗn tạp.

Hoàng hậu, Nam Cung Ly và Nam Cung Cẩn đều lao về phía Sùng Minh Đế, lớn tiếng hô bảo vệ hoàng thượng.

Khi Cảnh Tú và Tư Mã Tuấn chạy tới nơi thì thấy mọi người đang không ngừng chen lấn chạy ra ngoài. Trước cửa điện vô cùng hỗn loạn, đủ loại âm thanh trộn lẫn vào nhau.

Bên trong đại điện khói mù cuồn cuộn, hoàn toàn không nhìn rõ tình hình.

Vũ Văn Liệt và Vũ Văn Bái là hai người đầu tiên chạy ra.

Vừa bước ra khỏi cửa điện, Vũ Văn Bái liền hất tay hắn ra, gần như dùng giọng chất vấn hỏi:

“Rốt cuộc các người muốn làm gì?”

Vũ Văn Liệt lại tỏ vẻ khó hiểu, quay đầu nhìn vào bên trong điện, dường như cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Vũ Văn Bái nghi hoặc nhìn hắn, còn chưa kịp hỏi thêm thì đã bị đám người từ trong điện chen lấn xô đẩy đến nghiêng ngả, dần bị tách xa khỏi hắn.

Cảnh Thiên Lam cũng chạy ra ngoài.

Vũ Văn Liệt vội vàng chạy tới, túm chặt cổ áo ông ta, tức giận hỏi:

“Chuyện này là sao?”

Cảnh Thiên Lam ngây người nhìn hắn, rồi như chợt hiểu ra điều gì, đột nhiên quay đầu nhìn về phía đại điện đang chìm trong khói đặc.

Trên mặt ông ta đầy vẻ không thể tin nổi.

Tại sao không có tiếng nổ?

Tại sao không bốc cháy?

Nhìn vẻ mặt ấy của ông ta, Vũ Văn Liệt lập tức hiểu ra kế hoạch đã thất bại.

Hắn vội buông tay, sau đó hoảng hốt chạy đi, hướng thẳng về phía cổng cung.

Cảnh Tú nhìn thấy bóng lưng hắn đang liều mạng bỏ chạy, lập tức lớn tiếng hô:

“Mau đuổi theo hắn!”

Còn bản thân nàng thì lập tức chạy vào trong điện.

Tư Mã Tuấn cũng nhanh chóng theo sát phía sau, nắm tay nàng, bảo vệ nàng phía sau rồi cùng tiến về phía trước đại điện.

Diệp Tầm nghe lời Cảnh Tú, lập tức nhanh chóng đuổi theo bóng dáng Vũ Văn Liệt.

Nam Cung Ly và Nam Cung Cẩn cùng mấy cung nhân dìu Sùng Minh Đế và Hoàng hậu ra ngoài, vừa vặn nhìn thấy Cảnh Tú và Tư Mã Tuấn chạy vào trong điện.

Do hiện trường quá ồn ào nên tiếng gọi của Sùng Minh Đế hoàn toàn không lọt vào tai hai người.

Thấy Sùng Minh Đế định quay lại, Nam Cung Ly liền dặn Nam Cung Cẩn bảo vệ tốt ông và Hoàng hậu, rồi tự mình quay trở lại.

Khi hắn cùng Cảnh Tú và Tư Mã Tuấn bước ra lần nữa thì trước cửa điện đã yên tĩnh hơn nhiều.

Ít nhất cũng không còn hỗn loạn như trước.

Mọi người tụm lại bàn tán xôn xao, vẻ mặt vẫn còn kinh hãi chưa ổn định. Tuy vẫn còn sợ nhưng không còn chạy tán loạn hay la hét nữa.

Còn Cảnh Thiên Lam, Thục phi và Vũ Văn Bái đều đã bị thị vệ khống chế.

Sùng Minh Đế vừa nhìn thấy họ đi ra liền vội vàng tiến tới chỗ Cảnh Tú, lo lắng hỏi:

“Con có sao không?”

Cảnh Tú lắc đầu, rồi từ trên xuống dưới quan sát ông một lượt. Thấy ông không sao nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Sùng Minh Đế kéo nàng quay lại, sau đó nhìn về phía đại điện khi khói đang dần tan đi, lông mày nhíu chặt.

Lâm Phong lúc này đã trở lại.

Phía sau hắn là hơn mười người bị trói cùng với một ít dầu lửa và các gói thuốc nổ.

Khóe môi Sùng Minh Đế khẽ cong lên, ông nhìn Cảnh Thiên Lam hỏi:

“Ngươi còn gì muốn nói không?”

Cảnh Thiên Lam mặt đầy tuyệt vọng.

Ông ta ngẩn ngơ cười, cười rồi lại khóc. Cứ như vậy vừa khóc vừa cười rất lâu.

Cuối cùng ông ta mới nhìn Sùng Minh Đế với ánh mắt đầy căm hận, vẻ mặt gần như điên loạn:

“Tất cả đều do một tay ta sắp đặt, không liên quan gì đến Ngũ hoàng tử. Hắn hoàn toàn không biết gì cả. Nếu muốn giết thì cứ giết ta!”

Chỉ thiếu một chút nữa thôi…

Ông ta đã có thể giết được hắn, để Giác nhi lên ngôi hoàng đế.

Thật đáng tiếc.

Cảnh Tú nhìn quanh một vòng vẫn không thấy bóng dáng Nam Cung Giác.

Bỗng nghe Nam Cung Cẩn gọi:

“Ngũ ca…”

Nàng theo ánh mắt hắn nhìn sang, chỉ thấy Nam Cung Giác đang nằm bất tỉnh bên ngoài bức tường điện.

Nàng lập tức chạy tới kiểm tra, phát hiện hắn không bị thương mới thở phào nhẹ nhõm.

Nàng đưa tay bấm nhân trung cho hắn.

Nam Cung Giác dần tỉnh lại, trong chốc lát còn chưa hiểu mình đang ở đâu.

Cảnh Tú đỡ hắn ngồi dậy.

Lúc này hắn mới đột nhiên nhớ lại chuyện vừa xảy ra.

Hắn lập tức căng thẳng đứng dậy định xông vào điện.

Nhưng Cảnh Tú nhanh tay kéo hắn lại, khẽ hất cằm về phía Sùng Minh Đế.

Khi nhìn thấy Sùng Minh Đế và mọi người đều bình an vô sự, Nam Cung Giác mới thở phào.

Hai người cùng đi tới.

Sùng Minh Đế hỏi:

“Thế nào?”

“Nhi thần không sao.”
Nam Cung Giác lắc đầu.

Hắn nhìn Cảnh Thiên Lam và Thục phi đang bị trói, trong mắt thoáng qua một tia đau đớn, giọng nói mang theo ý châm chọc:

“Ta thật sự rất tò mò, rốt cuộc thừa tướng vì sao lại giúp ta như vậy?”

Thậm chí còn sẵn sàng đánh đổi cả mạng sống của mình.

Ông ta cũng không hề yêu cầu hắn phải chăm sóc con cháu họ Cảnh.

Không vì bản thân.

Cũng không vì hậu nhân.

Vậy rốt cuộc vì điều gì?

Lúc này Cảnh Thiên Lam lại trở nên bình tĩnh.

Ông ta nhìn Nam Cung Giác với ánh mắt sáng rực.

Vừa rồi Sùng Minh Đế còn quan tâm đến hắn, chứng tỏ hoàng thượng không trách tội hắn.

Hắn vẫn là Ngũ hoàng tử.

Phát hiện này khiến ông ta mừng thầm.

Ông ta nói dõng dạc:

“Bởi vì trong mắt ta, chỉ có Ngũ hoàng tử ngài mới là bậc đế vương chi tài, mới có thể khiến Tây Lâm của chúng ta trở thành bá chủ bốn nước, thống nhất thiên hạ!”

Nói xong, ông ta ngửa mặt lên trời cười lớn.

Tiếng cười điên cuồng và ngạo nghễ.

Mọi người nghe mà cảm thấy lạnh sống lưng.

Vị thừa tướng này chẳng lẽ đã phát điên?

Nam Cung Giác nhìn ông ta chăm chú.

Trực giác nói với hắn rằng lời này không phải sự thật.

Nhưng hắn cũng không nghĩ ra được lý do nào khác.

Sùng Minh Đế nhìn Cảnh Thiên Lam đang cười điên dại, trong lòng cũng hoàn toàn không tin lời ông ta.

Nếu ông ta muốn đưa lão Ngũ lên ngôi như vậy thì chắc chắn phải có nguyên nhân khác.

Ánh mắt ông sắc bén nhìn về phía Thục phi.

Nàng đứng đó như người mất hồn, ánh mắt trống rỗng.

Có lẽ nàng biết nguyên nhân.

Cảnh Tú cũng không tin.

Nhưng nàng thật sự không nghĩ ra lý do nào có thể khiến Cảnh Thiên Lam liều mạng giúp Nam Cung Giác như vậy.

Mọi người ở hiện trường đều mang vẻ mặt khó hiểu.

Lời giải thích của Cảnh Thiên Lam thực sự quá miễn cưỡng.

Chỉ có Tư Mã Tuấn là vẻ mặt bình thản, ánh mắt sáng rõ.

Mỗi khi gặp chuyện không nghĩ ra, Cảnh Tú đều theo thói quen nhìn sang hắn.

Thấy vẻ mặt đó của hắn, nàng thử hỏi:

“Chàng có biết gì không?”

Tư Mã Tuấn do dự một chút rồi lắc đầu.

“Không.”

Cảnh Tú bán tín bán nghi quay lại nhìn Cảnh Thiên Lam và Thục phi.

Đột nhiên mắt nàng sáng lên.

Trong đầu nảy ra một suy đoán táo bạo.

Năm đó Thục phi và Vân nương từng cùng ở chùa Tĩnh An.

Liệu có khả năng Cảnh Thiên Lam thường xuyên đến chùa, rồi tư thông với Thục phi?

Vậy Tam ca và Nam Cung Giác thật ra là con của Cảnh Thiên Lam?

Ý nghĩ táo bạo ấy khiến nàng giật mình.

Đúng lúc đó Tư Mã Tuấn như đọc được suy nghĩ của nàng, khẽ nói:

“Trước khi rời cung đến chùa Tĩnh An, Thục phi đã mang thai.”

Cảnh Tú lập tức tỉnh lại từ dòng suy nghĩ hỗn loạn.

Đúng vậy.

Trước khi rời cung Thục phi đã mang thai.

Nàng đang nghĩ linh tinh cái gì vậy?

Nàng thở phào.

Như vậy Tam ca vẫn là Tam ca của nàng, Ngũ ca vẫn là Ngũ ca của nàng.

Sau đó nàng lại nghĩ:

Liệu có phải Cảnh Thiên Lam chỉ vì yêu Thục phi, nên mới không tiếc tất cả để giúp con trai của nàng lên ngôi?

Điều này cũng không phải không thể.

Bởi ngoài lý do đó ra, nàng thật sự không nghĩ ra được nguyên nhân nào khác.

Cảnh Thiên Lam và Thục phi dường như đều không định nói thêm điều gì.

Sùng Minh Đế sai người đưa họ đi trước.

Sau đó ông lại lệnh đưa Triêu Dương và Bắc Nhung vương gia xuất cung.

Cuối cùng cho các quan viên mang theo gia quyến rời khỏi cung.

Lúc này những người còn lại ngoài Tư Mã Tuấn thì đều là người hoàng thất.

Hoàng hậu quay đầu nhìn đám phi tần đang nức nở khóc, vẻ mặt hơi khó chịu, liền bảo họ cũng giải tán.

Sau đó bà nhìn sang Thụy An, Nam Cung Linh và Nam Cung Tân Nguyệt.

Thấy ba người đều sợ đến mặt tái nhợt, bà cũng sai người đưa họ về.

Sùng Minh Đế nhìn lướt qua mấy người còn lại, nói:

“Các con về thay y phục trước, sau đó đến ngự thư phòng.”

Nói xong ông quay người rời đi.

Hoàng hậu kéo Cảnh Tú về cung của mình.

Còn Tư Mã Tuấn, Nam Cung Ly, Nam Cung Giác và Nam Cung Cẩn thì được thái giám dẫn đến Diên Thọ cung.

Trong Diên Thọ cung.

Nam Cung Diễn đang lặng lẽ ngồi đó, vẻ mặt bình tĩnh nghe Tiểu Đức Tử bẩm báo toàn bộ chuyện vừa xảy ra.

Sau khi nói xong, Tiểu Đức Tử lo lắng nhìn hắn, cẩn thận hỏi:

“Điện hạ… ngài không sao chứ?”

Nam Cung Diễn khẽ cúi đầu cười, nâng chén trà sứ thanh hoa đang bốc hơi nóng lên uống một ngụm, dịu dàng nói:

“Không sao.”

Nhưng Tiểu Đức Tử hoàn toàn không tin.

Hắn lo lắng nghĩ ngợi một lúc rồi nói:

“Biết đâu Thục phi nương nương bị người ta hãm hại thì sao… đợi Hoàng thượng điều tra rõ chân tướng, nương nương chắc sẽ không sao đâu…”