Nam Cung Giác buông tay ra. Cảnh Tú lập tức bước nhanh ra ngoài, cao giọng nói với Sùng Minh Đế:

“Hoàng thượng, chi bằng để dân nữ xem qua cho Thục phi nương nương trước!”

Sùng Minh Đế khựng lại, chau mày đầy tự trách. Ông sao lại quên mất ở đây đang có sẵn một vị đại phu, hơn nữa y thuật e rằng còn cao hơn đám thái y trong cung không biết bao nhiêu lần. Ông vội vàng cho người đặt Thục phi nằm lên chiếc nhuyễn tháp giữa điện, rồi lui sang một bên.

Cảnh Tú tiến lên bắt mạch. Quả đúng như nàng dự đoán — Thục phi chỉ vì lo nghĩ quá độ, lại thêm cảm xúc dao động mạnh nên nhất thời ngất đi, nghỉ ngơi một lát sẽ không sao.

Nghe nàng nói vậy, Sùng Minh Đế mới thở phào nhẹ nhõm, sai người đưa Thục phi về tẩm cung của mình.

Sau khi cho tất cả lui ra, ông mệt mỏi xoa trán:
“Đi theo ta.”

Nói rồi ông quay người bước về phía căn phòng nơi “Tam hoàng tử” đang nằm.

Cảnh Tú khẽ cúi đầu theo sau.

Trong phòng chỉ còn “Tam hoàng tử” và tiểu thái giám vẫn luôn đứng bên giường. Lúc này người trên giường đã ngồi dậy, mặc một bộ trung y trắng tinh tươm, mái tóc đen dài xõa xuống hai bên vai rộng, đầu hơi cúi, sắc mặt nặng nề.

Nghe tiếng mở cửa, Nam Cung Giác ngẩng lên, lập tức đứng dậy hỏi:
“Phụ hoàng, mẫu phi thế nào rồi?”

Sùng Minh Đế liếc nhìn Cảnh Tú. Ánh mắt Nam Cung Giác cũng theo đó rơi xuống nàng. Cảnh Tú cúi đầu, lặp lại lời vừa rồi mình nói với Hoàng đế.

Nam Cung Giác khẽ thở ra:
“Vậy thì tốt…”

Sùng Minh Đế đi đến bên cửa sổ, hai tay chắp sau lưng.
“Biển Thước cô nương.”

“Hoàng thượng.” Cảnh Tú tiến lên hai bước, nhẹ giọng đáp.

Chờ một lúc lâu, mới nghe ông cất giọng nặng nề:

“Diễn nhi… đã đi rồi.”

Cảnh Tú kinh ngạc ngẩng đầu nhìn bóng lưng màu minh hoàng trước mặt.

Đi rồi?

Là ý nàng đang nghĩ tới sao?

Nam Cung Giác nhìn ra sự chấn động trong ánh mắt nàng. Nàng không tin? Chính hắn cũng không muốn tin… nhưng sự thật vốn tàn nhẫn như vậy.

“Đã một tháng.” Hắn khẽ nhắm mắt lại.

Một tháng…

Đường đường là hoàng tử qua đời suốt một tháng mà không hề có chút tin tức nào truyền ra ngoài. Thậm chí ngay cả Thục phi — mẫu thân ruột thịt — cũng không biết con trai đã không còn?

Không.

Cảnh Tú chợt hiểu ra.

Có lẽ việc che giấu cái chết của Tam hoàng tử chính là vì Thục phi, sợ nàng không chịu nổi đả kích.

Nhưng vẫn còn một điểm nàng không hiểu.

Nàng nhìn về phía Sùng Minh Đế:
“Vậy vì sao Hoàng thượng vẫn triệu dân nữ vào cung?”

“Là Thục phi… nàng nghe Diệp phu nhân nhắc tới ngươi, nên đến cầu xin trẫm…”

Thì ra là vậy.

Hai tháng trước, nàng đã bắt đầu chuẩn bị cho việc xuống núi, từng viết thư nhờ Diệp sư huynh tiến cử mình trước mặt Hoàng thượng để chữa bệnh cho Tam hoàng tử. Không ngờ Diệp sư huynh lại phải nhờ đến Diệp phu nhân mới lo liệu được chuyện này.

Phía sau vang lên tiếng nức nở khẽ khàng.

Là tiểu thái giám vẫn luôn lặng lẽ canh bên giường, ngay cả lúc Thục phi ngất xỉu cũng không rời đi nửa bước.

Tiếng khóc khiến bầu không khí trong phòng càng thêm trĩu nặng.

Cảnh Tú cũng thấy lòng mình se lại, chân thành nói:

“Xin Hoàng thượng nén bi thương.”

Ai nói đế vương vô tình? Vị hoàng đế trước mắt này chẳng phải là một người chồng, người cha trọng tình trọng nghĩa đó sao?

“Tuy Diễn nhi không còn, nhưng vẫn mong Biển Thước cô nương lưu lại trong cung thêm ít ngày. Tạm thời… chưa thể để Thục phi biết chuyện.”

Sùng Minh Đế quay lại, vành mắt đã ửng đỏ.

“Cảnh Tú hiểu.”

Hoàng đế rời đi.

Nam Cung Giác sai Tiểu Đức Tử đưa Cảnh Tú sang phòng bên cạnh, còn mình đứng bên cửa sổ, lặng lẽ xuất thần.

Một lát sau, hắn bước ra, gõ cửa phòng nàng.

Cảnh Tú mở cửa, nhìn nam tử vẫn để tóc xõa:

“Ngũ hoàng tử điện hạ tìm dân nữ có việc gì?”

Vừa rồi nàng đã hỏi Tiểu Đức Tử. Tam hoàng tử và Ngũ hoàng tử là song sinh, không chỉ dung mạo giống hệt mà giọng nói cũng tương tự. Vì vậy mới để Ngũ hoàng tử giả làm Tam hoàng tử.

Để tránh Thục phi phát hiện sơ hở, họ luôn dùng rèm che, không cho nàng nhìn rõ mặt, lại cố ý hạ thấp giọng, giả vờ yếu ớt là được.

Nam Cung Giác không hề ngạc nhiên khi nàng biết thân phận mình. Song sinh vốn là chuyện ai cũng biết. Việc hắn giả làm Tam hoàng tử chính là phương án ít gây nghi ngờ nhất.

Hắn đi thẳng vào trong, ngồi xuống ghế, chỉ sang chiếc ghế bên cạnh:

“Ngồi đi. Ngươi không cần căng thẳng. Ta chỉ muốn hỏi vài chuyện nhỏ.”

Giọng điệu ôn hòa, không hề có vẻ cao cao tại thượng của hoàng thất, hoàn toàn khác với Tứ công chúa.

Trong lòng Cảnh Tú nảy sinh đôi phần thiện cảm với vị Ngũ hoàng tử này. Nàng ngồi xuống chiếc ghế hắn chỉ, thần thái tự nhiên, thoải mái:

“Điện hạ muốn hỏi gì?”

Nam Cung Giác âm thầm quan sát nàng.

Nàng hoàn toàn không giống một người lần đầu nhập cung. Theo hắn nghĩ, người mới vào cung hẳn sẽ khúm núm, cẩn trọng từng li từng tí. Nhưng nàng thì không.

Cử chỉ đoan trang, giữ lễ mà không hề thấp kém; thái độ bình thản, ung dung tự tại.

Phong thái ấy, đừng nói tiểu thư khuê các bình thường, ngay cả Thụy An quận chúa cũng khó sánh bằng.

Hắn thật sự tò mò — nàng rốt cuộc là thân phận gì?

“Ngươi sư thừa ai?”

Trước đó ở Ngự Hoa Viên, hắn loáng thoáng nghe phụ hoàng nhắc tới sư phụ nàng.

Cảnh Tú rót cho hắn một chén nước, rồi rót cho mình một chén. Uống một ngụm xong mới nhìn hắn:

“Trước khi trả lời, điện hạ có thể trả lời dân nữ một câu hỏi được không?”

Nam Cung Giác gật đầu:
“Ngươi nói đi.”

Cảnh Tú nhìn kỹ khuôn mặt hắn, có chút do dự:

“Chúng ta… có phải từng gặp nhau ở đâu rồi không?”

Từ lúc nhìn thấy mặt hắn, nàng đã cảm thấy rất quen. Giống như đã từng gặp ở đâu đó.

Nam Cung Giác vốn tưởng nàng sẽ hỏi chuyện liên quan đến Tam hoàng tử, không ngờ lại là câu này.

Hắn chăm chú nhìn nàng, càng nhìn càng thấy nàng đặc biệt.

“Ngươi tháo mạng che mặt xuống, ta mới trả lời được.”

Có đôi mắt trong veo như vậy, gương mặt dưới lớp sa hẳn cũng không tệ. Hắn không hiểu vì sao nàng lại che mặt. Đây là lần đầu hắn thấy người vào cung mà còn đeo mạng che mặt.

Thấy nàng không động đậy, hắn lại nói:

“Ngươi che mặt thế này, sao ta biết chúng ta có từng gặp hay không?”

Cảnh Tú nghĩ một lát, gật đầu thấy cũng có lý.

Nam Cung Giác trong lòng thoáng vui mừng, ánh mắt nhìn nàng càng thêm chăm chú.

“Vậy thôi, coi như chưa từng gặp đi. Có lẽ… là kiếp trước cũng không chừng.”

Nàng bình thản nói.

Ánh mắt đang sáng lên của Nam Cung Giác lập tức tối xuống. Khóe môi khẽ giật.

Kiếp trước gặp… kiếp này còn nhớ được sao?

Thật ra Cảnh Tú nghĩ có thể là ở hiện đại từng gặp người giống hắn. Nhìn kỹ lại, hắn thật sự khá giống một thành viên của một nhóm nhạc Hàn Quốc rất nổi tiếng.

Dù sao nàng cũng chưa từng vào hoàng cung trước đây, mà hắn là hoàng tử, cơ hội xuất cung hẳn cũng không nhiều. Họ khó có khả năng từng gặp nhau thật.

Nàng cúi đầu uống thêm một ngụm nước, rồi ngẩng lên, giọng nhẹ nhàng:

“Được rồi, bây giờ đến lượt ta trả lời câu hỏi của điện hạ.”