Toàn bộ cảnh tượng vừa rồi trong Ngự Hoa Viên đều bị một đôi chủ tớ nấp sau gốc cây thu vào đáy mắt.

Người thị vệ mặc y phục đen, giả dạng thị vệ bình thường, khẽ thở phào nhẹ nhõm:
“May mà Hoàng thượng đến kịp thời, nếu không cô nương kia e rằng khó thoát khỏi một phen trừng phạt của Tứ công chúa!”

Nam tử đứng phía trước hắn, khoác áo gấm màu xanh sẫm, khẽ lắc đầu, giọng điệu sâu xa khó lường:
“Chưa chắc đã vậy.”

“Hả?” Hắc y thị vệ ngạc nhiên. “Điện hạ vì sao lại nói thế?”

“Ngươi không thấy thái độ của phụ hoàng đối với nàng sao?” Nam tử chậm rãi đáp. “Nàng dám dùng rắn độc dọa dẫm Nghệ nhi, chứng tỏ nàng đã có nắm chắc trong tay rằng mình sẽ không gặp chuyện.”

Hắc y thị vệ chợt bừng tỉnh, nhưng rồi lại nghi hoặc:
“Nhưng nàng chẳng qua chỉ là một đại phu dân gian, cho dù Hoàng thượng vì Tam điện hạ mà khách khí, cũng không đến mức như thế chứ?”

Nam tử áo gấm cũng lộ vẻ trầm ngâm:
“Đó cũng chính là điều ta không hiểu.”

Đúng lúc này, một tiểu thái giám hớt hải chạy tới, thở không ra hơi:
“Ngũ hoàng tử điện hạ, người sao còn ở đây? Hoàng thượng và Thục phi nương nương đã dẫn đại phu đến tẩm cung Tam hoàng tử rồi. Người mà không qua nhanh, chỉ e Thục phi nương nương sẽ sinh nghi!”

Nam tử áo gấm ấy chính là Ngũ hoàng tử Nam Cung Giác, còn hắc y thị vệ là cận vệ của hắn – Như Phong.

Nghe vậy, Nam Cung Giác khẽ thở dài, quay sang nói với Như Phong:
“Ngươi về trước đi.”

Dứt lời liền theo tiểu thái giám bước đi như gió.

Tam hoàng tử hiện tạm cư tại cung điện mang tên Diên Thọ Cung. Vừa bước vào, Cảnh Tú đã ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc xộc lên mũi. Trong lòng nàng không khỏi dấy lên một tia cảm khái.

Dẫu thân phận cao quý đến đâu thì sao? Tất cả cũng chẳng sánh bằng một thân thể khỏe mạnh.

Đến trước cửa tẩm thất, Thục phi bỗng nắm lấy tay Cảnh Tú, ánh mắt cầu khẩn:
“Biển Thước cô nương, xin cô nhất định phải cứu lấy Diễn nhi của ta!”

Cảnh Tú nhìn người phụ nhân trước mặt. Một thân hoa phục, dung mạo không phải tuyệt sắc, nhưng mang khí chất nhu nhược khiến người ta sinh lòng thương xót. Khuôn mặt tiều tụy vì lo âu, ánh mắt chứa đầy khẩn cầu.

Ngay cả nàng là nữ tử mà tim cũng mềm đi mấy phần.

“Nương nương yên tâm, Biển Thước nhất định dốc hết sức.”

“Được rồi,” Sùng Minh Đế vòng tay ôm lấy vai Thục phi, giọng nói dịu dàng hiếm thấy: “Nàng quên Biển Thước cô nương là ai rồi sao? Có nàng ở đây, Diễn nhi sẽ không có chuyện gì.”

Thục phi rưng rưng gật đầu. Thân thể Diễn nhi đã ngày một suy yếu. Nếu ngay cả Biển Thước cũng bó tay, nàng thật sự không biết phải làm sao.

Bước vào tẩm thất, mùi thuốc lại nhạt hơn bên ngoài. Cảnh Tú thoáng nghi hoặc. Ánh mắt nàng lướt qua khung cửa sổ mở rộng cùng làn khói hương trầm nhè nhẹ bốc lên nơi góc phòng, trong lòng chợt hiểu ra điều gì đó.

Qua lớp rèm mỏng, nàng mơ hồ nhìn thấy trên giường có người nằm.

Nàng thầm nghĩ: bệnh tình của Tam hoàng tử đã nghiêm trọng đến mức này sao? Phụ hoàng và mẫu phi vào mà hắn cũng không có chút phản ứng?

Thục phi nhìn con trai hôn mê bất tỉnh, dựa vào người Sùng Minh Đế mà nức nở. Hoàng đế vừa vỗ nhẹ lưng nàng vừa an ủi:
“Diễn nhi nhất định sẽ không sao.”

Cảnh Tú ngồi xuống ghế cạnh giường. Bị ánh mắt đầy kỳ vọng của Hoàng đế, Thục phi cùng một đám cung nữ thái giám dồn lên người, nàng chợt cảm thấy áp lực như núi đè.

Tiểu thái giám Tiểu Đức Tử nhẹ nhàng kéo tay người trên giường ra khỏi rèm, đặt lên chiếc gối nhỏ chuyên dùng để bắt mạch của nàng rồi lui sang một bên.

Cảnh Tú nhìn bàn tay ấy.

Ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, làn da màu lúa mạch khỏe mạnh, tỏa ra ánh sáng sinh lực. Chỉ nhìn bàn tay, thật khó tin chủ nhân của nó lại là người bệnh nặng.

Thục phi thấy nàng chỉ nhìn mà chưa động thủ, trong lòng khẩn trương:
“Sao vậy?”

“Không có gì.” Cảnh Tú đáp, đặt ngón tay lên mạch tượng của Nam Cung Diễn.

Mạch đập trầm ổn, hữu lực.

Nàng hơi sững lại, ánh mắt thoáng qua vẻ khó hiểu và kinh ngạc. Thu tay về, nhìn bóng người sau rèm, mày khẽ nhíu chặt.

Thục phi thấy nàng rút tay quá nhanh, lòng chợt lạnh đi:
“Biển Thước cô nương…”

Cảnh Tú quay sang quan sát thần sắc Thục phi. Nỗi lo lắng, bi thương trong mắt nàng ta không hề giả tạo. Đó là biểu hiện chân thật của một người mẹ trước đứa con bệnh nặng.

Nhưng người trên giường rõ ràng không hề có bệnh. Ngược lại, thân thể cực kỳ cường kiện.

Rốt cuộc là chuyện gì?

Nàng có nên nói thật?

“Biển Thước cô nương nhất định có cách chữa khỏi bệnh cho Diễn nhi, đúng không?”

Giữa lúc nàng do dự, Sùng Minh Đế bỗng lên tiếng, ánh mắt hàm ý sâu xa.

Cảnh Tú đọc được ý tứ trong ánh mắt ấy. Nghi hoặc trong lòng càng thêm dày đặc. Nhưng nàng vẫn thu liễm thần sắc, nghiêm túc đáp theo ý ông:

“Hoàng thượng yên tâm, Biển Thước nhất định sẽ chữa khỏi người trên giường.”

Bởi vì người trên giường… căn bản không hề có bệnh.

“Thật sao?” Thục phi kích động nắm lấy tay áo nàng, nước mắt lăn dài. “Cô… cô nói thật chứ?”

Chưa đợi Cảnh Tú trả lời, nàng đã quay sang Hoàng đế, mắt long lanh lệ:
“Hoàng thượng nghe thấy chưa? Diễn nhi có cứu rồi! Có cứu rồi!”

Sùng Minh Đế nắm lấy vai nàng:
“Nghe rồi. Giờ nàng có phải nên về nghỉ ngơi một chút không? Nếu không lấy đâu ra tinh thần chăm sóc Diễn nhi?”

Lời nói như đánh thức nàng. Thục phi liên tục gật đầu:
“Đúng, đúng, ta phải nghỉ ngơi… như vậy mới chăm sóc Diễn nhi tốt được…”

Nói rồi quay lại thành khẩn nhìn Cảnh Tú:
“Biển Thước cô nương, Diễn nhi của ta nhờ cả vào cô!”

Cảnh Tú cúi đầu, lòng thoáng dấy lên chút áy náy, nhưng vẫn mềm lòng:
“Nương nương cứ yên tâm.”

Tảng đá đè nặng trong lòng Thục phi bao năm rốt cuộc cũng nhẹ đi phần nào. Có lẽ vì cảm xúc dao động quá mạnh, nàng bỗng hoa mắt rồi ngất xỉu.

“Nương nương!”
“Nương nương!”
“Thục phi!”

Sùng Minh Đế nhanh tay đỡ lấy thân thể nàng, ánh mắt đầy đau lòng và lo lắng.

Giữa lúc mọi người đều dồn sự chú ý về phía Thục phi, Cảnh Tú lại để ý người trên giường khẽ động đậy — đúng lúc cung nữ hô “nương nương”.

Nhìn bóng lưng kia, nàng thầm nghĩ: người này hẳn rất lo lắng cho Thục phi.

Nam Cung Diễn trong lòng nóng như lửa đốt, nhưng vì đông người có mặt, hắn buộc phải tiếp tục giả vờ hôn mê. Chỉ thầm cầu mong mẫu phi đừng xảy ra chuyện gì.

Cảnh Tú thu lại suy nghĩ. Thấy Sùng Minh Đế bế Thục phi vội vã chạy ra ngoài, miệng không ngừng truyền lệnh gọi thái y. Cung nữ thái giám cũng hoảng loạn theo sau. Căn phòng vốn yên tĩnh lập tức đầy tiếng bước chân gấp gáp.

Chỉ còn nàng đứng lặng tại chỗ.

Nàng định bước lên gọi Hoàng đế, tranh thủ lúc thái y chưa đến để xem qua tình trạng của Thục phi. Nhưng vừa nhấc chân, cổ tay đã bị một bàn tay từ phía sau siết chặt.

“Ngươi còn đứng đó làm gì? Ngươi không phải đại phu sao?”

Giọng nói cố ý hạ thấp, nhưng chứa đầy tức giận.

Cảnh Tú quay đầu, cảm nhận ánh mắt phẫn nộ xuyên qua lớp rèm mỏng đang dán chặt vào mình. Nàng cúi xuống nhìn bàn tay đang nắm cổ tay mình.

“Buông ra trước đã!”

Bị hắn kéo thế này, nàng còn đi thế nào được?