Giữa đám đông, có một nữ tử thân hình thon dài, khí chất cao quý tao nhã. Nàng mặc một bộ y phục màu xanh nhạt, khoác áo choàng cùng màu, trên mặt đeo khăn che màu trắng, lặng lẽ nhìn theo cỗ xe ngựa. Ánh mắt nàng di chuyển theo từng nhịp bánh xe lăn, dõi theo không rời.

Ánh nhìn ấy nóng bỏng, tựa như có thể xuyên qua màn xe mà nhìn thấy người bên trong.

Nha hoàn đứng cạnh cũng nhìn theo hướng ấy, khẽ nói:
“Công chúa, cỗ xe đó thật hoa lệ, hình như đang đi về phía hoàng cung.”

Triêu Dương khẽ gật đầu, thần sắc nơi chân mày nhàn nhạt:
“Là Cảnh Tú.”

“Ơ?” Nha hoàn ngẩn ra một lát mới hiểu nàng đang nói đến ai. Cảnh Tú chẳng phải là vị Phúc Ninh quận chúa xinh đẹp hơn cả công chúa sao?

“Tiểu thư làm sao biết được?” Tuy là quận chúa nhưng rốt cuộc cũng chẳng phải huyết mạch hoàng gia chân chính, chỉ là một thứ nữ của tướng phủ mà thôi, sao xứng ngồi cỗ xe hoa lệ đến vậy?!

Cỗ xe dần khuất trong dòng người. Triêu Dương lưu luyến thu lại ánh mắt. Nhìn thấy vẻ khinh miệt thoáng qua trên mặt nha hoàn, nàng nhướng mày nhàn nhạt:
“Ngoài nàng ra, còn ai xứng với cỗ xe hoa lệ trang nghiêm như thế?”

Nha hoàn chưa từng thấy nàng khen nữ tử nào khác, tưởng rằng nàng nói mỉa, liền cười nịnh nọt:
“Nàng ta là cái thá gì, sao có thể so với công chúa? Theo nô tỳ thấy, chỉ có công chúa mới xứng ngồi cỗ xe ấy.”

“Vậy sao?” Triêu Dương cười như không cười nhìn nàng, trong mắt thoáng hiện một tia lạnh lẽo.

Nha hoàn nghe ra giọng điệu kỳ lạ nhưng không biết mình sai ở đâu, run rẩy gật đầu, khó khăn lắm mới nặn ra được một chữ “Vâng”.

Vừa dứt lời, một cái tát nặng nề đã giáng xuống mặt nàng.

“Ngươi là cái gì mà dám nói nàng như vậy?” Triêu Dương nghiến răng, giọng lạnh lùng. Hạ tay xuống, ánh mắt u ám, quay người rời đi.

Nha hoàn bị đánh đến choáng váng. Công chúa làm sao vậy? Trước kia chẳng phải luôn không chịu nổi nữ tử nào đẹp hơn mình sao? Nàng chỉ thuận theo tâm lý thường ngày mà hạ thấp Cảnh Tú, tưởng công chúa sẽ vui, nào ngờ lại phản tác dụng.

Thật quá kỳ lạ!

Nếu công chúa không thích nàng nói xấu Cảnh Tú, vậy nàng sẽ nói tốt.

Nàng vội vàng đuổi theo, mặc kệ cơn đau rát trên má, nở nụ cười lấy lòng:
“Công chúa, nô tỳ nghe nói Phúc Ninh quận chúa chính là Biển Thước tiên tử danh chấn thiên hạ, người vừa đẹp vừa nhân hậu, thật sự khác biệt!”

Bề ngoài nàng tỏ ra nhẹ nhõm, nhưng trong lòng thấp thỏm không yên, sợ lại chọc giận Triêu Dương.

Triêu Dương liếc nàng một cái đầy châm biếm, nhìn thấu tâm tư nhỏ bé ấy nhưng không tức giận.

“Nàng vốn dĩ đã khác biệt.”

Nha hoàn thở phào nhẹ nhõm. Tuy không hiểu vì sao thái độ của công chúa đối với Cảnh Tú lại khác thường như vậy, nhưng nàng cũng không dám nghĩ sâu thêm. Chỉ cần thích điều công chúa thích, ghét điều công chúa ghét, như vậy sẽ ít bị đánh hơn – thế là đủ rồi.

“Nô tỳ thấy Phúc Ninh quận chúa còn được hoàng thượng và hoàng hậu sủng ái hơn cả Thụy An quận chúa. Hoàng thượng giao việc tiếp đãi công chúa và các sứ thần cho nàng, chứng tỏ rất coi trọng năng lực của nàng…”

Đã dò rõ thái độ công chúa, nàng chỉ cần nói những lời hợp ý là được.

Khóe môi dưới lớp khăn che của Triêu Dương khẽ cong lên đầy vui vẻ. Dù biết lời nàng nói chỉ là nịnh nọt, chưa chắc thật lòng, nhưng nghe vào tai dễ chịu là được.

Trở về dịch quán, vừa hay chạm mặt huynh muội Vũ Văn Liệt đang chuẩn bị ra ngoài. Hai bên khẽ gật đầu, mỗi người một hướng.

Vào phòng, nha hoàn tháo khăn che cho nàng, rót một chén trà nóng. Thấy nàng không còn vẻ nhẹ nhõm như lúc trên đường mà dường như đang trầm tư, không nhịn được hỏi:
“Công chúa đang nghĩ gì vậy?”

Triêu Dương nhấp một ngụm trà, liếc nàng:
“Ta đang nghĩ, nếu ta lấy được thuốc giải đưa cho Cảnh Tú, nàng sẽ cảm tạ ta thế nào…”

Nha hoàn lập tức trợn mắt, nhìn quanh cánh cửa đã đóng chặt, đưa ngón tay lên môi ra hiệu im lặng, hạ giọng nhắc:
“Công chúa, tuyệt đối không được! Nếu để thái tử biết…”

Nàng biết “thuốc giải” công chúa nói đến chính là thuốc cứu mạng Tư Mã Tuấn. Xem ra công chúa thật sự rất thích Phúc Ninh quận chúa, thậm chí sẵn sàng vì nàng mà đắc tội thái tử.

Nhưng nàng không thể không mạo hiểm nhắc nhở. Nếu việc này truyền đến tai hoàng hậu nương nương, công chúa chắc chắn sẽ gặp họa!

Triêu Dương nhướng mày, thản nhiên:
“Hắn biết thì sao? Hắn làm gì được ta?”

Nha hoàn nghẹn lời. Đúng là thái tử không dám đắc tội công chúa, nhưng chẳng hiểu vì sao nàng vẫn luôn có cảm giác sợ hãi đối với vị thái tử văn nhã ấy.

“Nhưng…” Triêu Dương do dự, “Ta tuy muốn nàng có thiện cảm với ta, nợ ta một ân tình, nhưng lại không muốn cứu cái mặt lạnh ấy…”

Mẫu hậu nàng vốn không hiểu vì sao luôn chán ghét Tư Mã Tuấn, mong hắn chết đi, vì thế mới đặc biệt yêu thích Tư Mã Tuấn Vinh – người luôn đối đầu với hắn.

Có thể nói, nguyên nhân then chốt khiến Tư Mã Tuấn Vinh được mẫu hậu nâng đỡ, cuối cùng trở thành thái tử khi còn nhỏ chính là vì hắn hận Tư Mã Tuấn đủ sâu như mẫu hậu.

Kẻ thù của kẻ thù là bằng hữu.

Có lúc nàng còn nghĩ, Tư Mã Tuấn Vinh chưa chắc thật sự hận Tư Mã Tuấn. Có lẽ hắn chỉ sớm nhận ra tâm tư của mẫu hậu, vì muốn được chú ý nên mới nhắm vào Tư Mã Tuấn. Dần dần, việc đối đầu ấy thành thói quen, không bỏ được nữa.

Nha hoàn nói:
“Nếu vậy thì đừng cứu nữa. Công chúa muốn kết giao với quận chúa, còn nhiều cách khác mà.”

Triêu Dương im lặng, khẽ nhíu mày.

...

Sùng Minh Đế quan sát Cảnh Tú, thấy nàng sắc mặt bình thường, đôi mắt sáng long lanh, không hề u uất vì thương thế của Tư Mã Tuấn, trong lòng mới nhẹ nhõm đôi chút.

“Trẫm đã nghe nói Tư Mã Tuấn bị ám sát. Hắn hiện giờ thế nào?”

Có nàng cùng phu thê Thiên Linh ở đó hẳn không sao. Ông chỉ hỏi tượng trưng, dù sao cũng là con rể tương lai.

“Đỡ nhiều rồi.” Cảnh Tú nhìn ông, “Người gọi ta vào cung chỉ để hỏi việc này?”

Thương thế của Tư Mã Tuấn hẳn Nam Cung Giác đã báo lại, hà tất hỏi thêm.

“Còn chưa đến mười ngày nữa là Vạn Thọ tiết. Bên hoàng hậu đã chuẩn bị gần xong. Con nhiều mưu trí, trẫm muốn con góp ý thêm. Để tiện, con dọn vào Thính Tuyết các ở một thời gian.”

“Không được.” Cảnh Tú đáp không do dự. “Tư Mã Tuấn chưa khỏi hẳn.”

“Có sư phụ sư nương con, không cần lo.”

“Ta tự chăm sóc mới yên tâm. Hơn nữa sư phụ sư nương hiếm khi xuống núi, sao có thể làm phiền họ.”

Sùng Minh Đế không giận. Phản ứng này đã nằm trong dự liệu. Ông nhìn nàng hồi lâu, thấy nàng không hề dao động, đành thở dài:

“Vậy con ở ngoài nhớ chú ý an toàn. Nếu Tư Mã Tuấn mang thương tích, con cứ ở hẳn trong phủ hắn chăm sóc, tạm thời không cần về tướng phủ.”

Vị hoàng đế kiêm phụ thân này hoàn toàn bị nàng nắm trong lòng bàn tay.

Cảnh Tú chắp tay:
“Đa tạ!” Phong thái như nữ hiệp giang hồ.

Sùng Minh Đế bật cười lắc đầu:
“Hoàng hậu đang đợi con. Trẫm còn chính sự.”

...

Cảnh Tú đến cung hoàng hậu. Nhị công chúa Nam Cung Linh và Thụy An quận chúa đều ở đó.

Chưa kịp hành lễ, hoàng hậu đã mỉm cười miễn lễ, vẫy tay gọi:
“Lại đây, ngồi cạnh bổn cung.”

Cảnh Tú mỉm cười, tiến lên ngồi sát bên bà.

Hoàng hậu nắm tay nàng, ân cần hỏi:
“Thương thế của Tuấn thế nào rồi?”

Sắc mặt Cảnh Tú lập tức thoáng u buồn, khẽ cười chua xót:
“Đa tạ nương nương quan tâm. Tuy ta tạm thời chưa tìm ra cách giải độc cho hắn, nhưng ta tin rồi sẽ có cách.”

Hoàng hậu vừa định nói thì có người chen vào:
“Chưa tìm ra cách? Ngươi chẳng phải thần y sao?”

Giọng đầy lo lắng xen trách móc. Cảnh Tú ngẩng lên, đối diện ánh mắt lên án của Thụy An.

“Ai nói thần y có thể chữa bách bệnh, giải bách độc?” Cảnh Tú lạnh nhạt liếc nàng.

“Ngươi…” Thụy An nghẹn lời, mặt xanh trắng lẫn lộn, nhưng vì hoàng hậu ở đây nên không dám làm càn, chỉ cắn môi, mắt rưng rưng nhìn hoàng hậu:
“Hoàng bá mẫu…”

“Đủ rồi!” Hoàng hậu không hài lòng nhìn nàng. “Tuấn trọng thương, Tú Nhi đã rất khó chịu. Ngay cả Thiên Linh lão nhân cũng không dám đảm bảo chữa được mọi bệnh.”

Thụy An cúi đầu:
“Ta chỉ lo cho Tuấn vương điện hạ. Dù sao hắn cũng là quý khách của Tây Lâm, nếu có chuyện gì thì khó bề ăn nói với Đông Kỳ…”

Cảnh Tú nhìn nắm tay siết chặt dưới tay áo nàng ta, môi cong lên châm biếm:
“Hóa ra quận chúa không thật lòng lo cho Tuấn vương.”

Chỉ lo không thể ăn nói với Đông Kỳ mà thôi.

...

Sau khi Thụy An và Nam Cung Linh rời đi, hoàng hậu nhìn Cảnh Tú, ánh mắt phức tạp nhưng dịu dàng.

Còn bên ngoài, Nam Cung Linh đi cạnh Thụy An, khẽ thở dài:

“Mẫu hậu trước kia thường khen tỷ hiền thục lan tâm, còn đối xử với tỷ tốt hơn cả ta. Giờ thì…”

Lời chưa dứt nhưng đủ khiến lửa giận trong lòng Thụy An bùng cháy dữ dội.