“Con tin vào trực giác của mình, Bái nhi sẽ không lợi dụng con.” Dù thật sự bị lợi dụng, nàng cũng cam tâm tình nguyện.

“Lâm Phong——” Sùng Minh Đế bất đắc dĩ nhìn nàng, cao giọng gọi. Lâm Phong không biết từ đâu xuất hiện, cúi đầu chờ lệnh: “Thuộc hạ có mặt!”

“Từ nay ngươi theo sát bên cạnh bảo vệ an toàn cho nó.” Sùng Minh Đế bước đến bàn ngồi xuống, giọng nói không cho phép cãi lại.

“Tuân chỉ!” Lâm Phong liếc nhìn Cảnh Tú một cái rồi gật đầu. Trong lòng lại có chút lo lắng, bên cạnh Phúc Ninh công chúa đã có Thanh Đồng, Thanh Sương đều là cao thủ, e rằng nàng chưa chắc muốn hắn theo bảo vệ.

Quả nhiên, vừa nghĩ xong đã nghe Cảnh Tú lên tiếng.

Nàng nhìn Lâm Phong rồi quay sang Sùng Minh Đế, thẳng thắn từ chối: “Không cần đâu, bên cạnh con đã có người bảo vệ, hơn nữa bản thân con cũng có đủ năng lực tự bảo vệ mình.”

Lâm Phong là thị vệ thân cận của ông, nếu cứ theo nàng thì còn ra thể thống gì? Đi đến đâu cũng khó tránh khỏi lời ra tiếng vào.

Như đoán được suy nghĩ của nàng, Sùng Minh Đế nghiêm giọng: “Để hắn ở trong tối, chỉ cần con bình an, hắn sẽ không bao giờ xuất hiện.”

Nhưng nàng dường như vẫn không lĩnh tình: “Không cần. Hắn là cánh tay trái phải của người, nên ở bên cạnh người mới phải. Con không cần đâu. Đừng quên con từng không tốn chút sức nào đã bắt được hắn, còn cao thủ nào con không chế ngự nổi?”

Nói xong nàng mới ý thức lời mình có thể làm Lâm Phong mất mặt, liền thè lưỡi áy náy nhìn hắn: “Xin lỗi, ta không có ý đó… lần trước là vì ngươi không đề phòng nên ta mới đắc thủ…”

Nhắc đến chuyện đó, Lâm Phong càng thêm xấu hổ. Đó gần như là thất bại lớn nhất đời hắn – bị nhốt vào địa lao. Nhưng cũng do hắn quá khinh suất và tự phụ, trách ai được?

Hắn lập tức cung kính nói: “Công chúa quá lời, là thuộc hạ vô năng! Sự cảnh giác và phản ứng của công chúa khiến thuộc hạ khâm phục!”

Nghe vậy, Cảnh Tú nhướng mày nhìn Sùng Minh Đế, trong mắt mang theo vài phần đắc ý. Là thị vệ thân cận của ông, năng lực đương nhiên xuất chúng, Lâm Phong đã khen nàng như vậy, ông còn gì không yên tâm?

Sùng Minh Đế liếc nàng: “Lâm Phong chỉ vì sơ ý mới trúng châm bạc của con. Hắn chính là tấm gương trước mắt con. Con tuy có năng lực tự bảo vệ, nhưng trẻ người nóng tính, tâm cao khí ngạo, biết đâu một ngày nào đó sẽ vấp ngã. Để Lâm Phong theo con, trẫm mới an tâm.”

Nói đến cuối giọng ông dịu lại. Cảnh Tú không khỏi mềm lòng, bước đến ngồi xổm bên cạnh ông, do dự nắm lấy tay ông, ngẩng đầu nhìn: “Con biết người lo cho con, nhưng con càng hy vọng người tin con.”

Sùng Minh Đế nắm chặt tay nàng, thở dài: “Phụ hoàng không phải không tin con, chỉ là không yên lòng.”

Nàng là con gái duy nhất của ông và Nghiên nhi. Bao năm lưu lạc bên ngoài chịu khổ, ông chỉ muốn bù đắp tất cả, không để nàng gặp bất trắc.

Lâm Phong thấy vậy lặng lẽ lui ra.

Cảnh Tú hiểu tấm lòng ông, tiến sát hơn tựa đầu lên đầu gối ông: “Con sẽ bảo vệ mình thật tốt. Tư Mã Tuấn cũng sẽ bảo vệ con. Sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Con còn muốn ở bên người mừng sinh nhật sáu mươi, bảy mươi, tám mươi tuổi… rất nhiều rất nhiều lần nữa. Chúng ta phải bù đắp mười mấy năm đã mất.”

Sùng Minh Đế lộ vẻ mơ ước, mắt không khỏi ươn ướt, vuốt tóc nàng liên tục gật đầu. Cảnh Tú phát hiện điều khác thường, ngẩng lên thấy ông như vậy, lòng chua xót: “Phụ… hoàng…”

Hai chữ ấy nói ra thật khó, nhưng nói xong lòng nàng nhẹ hẳn: “Con chưa từng trách người. Con biết người luôn cảm thấy áy náy muốn bù đắp. Thật ra không cần như vậy. Những năm qua tuy không vinh hoa phú quý nhưng cũng không thiếu ăn thiếu mặc. Sư phụ sư nương đối đãi con rất tốt, truyền võ công và y thuật cho con, để con có thể tự lập. Nếu lớn lên trong cung, giờ này con chỉ là một tiểu thư không biết gì, rời khỏi người là không thể sống nổi. So với vậy, con thích chính mình hiện tại hơn. Với con đây là họa mà thành phúc. Điều duy nhất tiếc nuối là không thể ở bên phụ hoàng tận hiếu.”

Sùng Minh Đế nghẹn lời, nước mắt lưng tròng. Sống bao năm chưa từng mất khống chế như lúc này.

Cảnh Tú cũng đỏ mắt. Phụ nữ hai người không nói nên lời. Hoàng hậu bước vào thấy cảnh đó cũng không khỏi cay mắt.

Sùng Minh Đế lau nước mắt, rồi lau cho nàng: “Đi đi, Tư Mã Tuấn còn chờ con.”

“Vâng.” Nàng biết ông đã nhượng bộ, hành lễ với hai người rồi lui ra.

Tư Mã Tuấn thấy nàng liền bước tới, nhìn mắt nàng ửng đỏ liền hỏi: “Sao vậy?”

Nàng lắc đầu cười: “Không sao.” Rồi nhìn sang Nam Cung Giác và Vũ Văn Bái.

Vũ Văn Bái bước nhanh đến, nghẹn ngào: “Tỷ tỷ…”

Cảnh Tú vỗ tay nàng, mỉm cười rồi đi về phía Nam Cung Giác.

Hắn nhíu mày, ánh mắt vượt qua nàng nhìn Vũ Văn Bái đang rưng rưng: “Ta không tin ngươi không nhìn ra nàng muốn gả cho ta là có dụng ý?”

Giọng hắn vừa đủ để cả Vũ Văn Bái và Tư Mã Tuấn nghe thấy.

Vũ Văn Bái cắn môi cúi đầu, ánh mắt chán ghét của hắn khiến nàng đau lòng.

Cảnh Tú gật đầu: “Ta biết. Nếu huynh không hài lòng hôn sự này, ta sẽ giúp huynh.”

Nam Cung Giác nhíu mày: “Ý gì?”

Nàng nhìn Vũ Văn Bái: “Ta thích Bái nhi, muốn giúp nàng, nhưng sẽ không vì thế mà đặt hạnh phúc của huynh sang một bên. Trong lòng ta, huynh quan trọng hơn nàng nhiều.”

Nghe vậy, Nam Cung Giác bớt uất ức: “Muội có cách phá hôn sự?”

“Chưa.” Nàng lắc đầu, thấy hắn thất vọng liền nói thêm: “Nhưng sẽ có. Hãy tin ta.”

Hắn nhìn nàng hồi lâu rồi gật đầu: “Ta tin.” Dù nàng không có cách, hắn cũng sẽ tự tìm cách.

Hắn tiến đến gần Vũ Văn Bái, trầm giọng: “Hy vọng ngươi xứng đáng với sự tin tưởng của Tú nhi.” Nói xong quay người đi.

Cảnh Tú nhìn bóng hắn khuất trong đêm rồi nói: “Trễ rồi, xuất cung thôi.”

Vũ Văn Bái quay sang hỏi: “Tỷ thật có cách khiến hôn sự này không thành sao?”

Cảnh Tú không đáp, chỉ nhìn đêm tối: “Mau đi thôi, ta đoán Thập Thất hoàng tử đang đợi ở cổng.”

Nàng đặt tay vào tay Tư Mã Tuấn, hai người sóng vai bước đi.

Gió thu se lạnh, trăng sáng thanh lãnh. Không khí ẩm ướt.

Cảnh Tú rùng mình, thu sắp qua rồi, không biết mọi chuyện có theo thu mà lắng xuống không.

Tư Mã Tuấn cởi áo khoác khoác lên nàng, nắm tay nàng chậm rãi mà kiên định.

Vũ Văn Bái nhìn họ, khẽ nói: “Tỷ tỷ, Bái nhi sẽ không phụ sự tin tưởng của tỷ.”

Cảnh Tú quay lại gọi: “Bái nhi——”

Nàng lau nước mắt rồi chạy theo.

Ra khỏi cung, Vũ Văn Liệt quả nhiên chờ bên xe ngựa. Ba chiếc xe đậu trước cổng.

“Sao lâu vậy?” hắn hỏi.

Cảnh Tú cười: “Thục phi muốn giữ Thất công chúa lại cung, ta nói Thập Thất hoàng tử chắc chắn đang đợi, quả nhiên đoán đúng.”

Nói rồi cùng Tư Mã Tuấn lên chung một xe.

Vũ Văn Liệt nhìn theo rồi hỏi Vũ Văn Bái: “Thật vậy sao?”

“Không thì sao?” nàng hỏi ngược.

Hắn nheo mắt: “Ta chỉ tò mò nàng nói gì với muội.”

“Chỉ chúc phúc và khuyên nghĩ cho bách tính hai nước.” nàng thản nhiên.

Hắn không tin nhưng không hỏi thêm. Hôn sự đã định, kim khẩu ngọc ngôn, không thể thay đổi.

Xe ngựa vừa dừng trước tướng phủ, Cảnh Tú bỗng thấy bất an.

Tư Mã Tuấn hỏi: “Sao vậy?”

Nàng lắc đầu: “Không sao.”

Vừa dứt lời, bên ngoài vang tiếng khóc: “Nhị tiểu thư cuối cùng cũng về!”

Cảnh Tú cau mày. Thanh Sương hỏi: “Có chuyện gì?”

“Phu nhân… phu nhân mất rồi!”

Cảnh Tú giật rèm, áo khoác rơi xuống: “Ngươi nói phu nhân chết rồi?”

“Vâng!”

“Chết thế nào?” Nàng có dự cảm xấu. Theo lý nếu Thẩm Nhu uống thuốc đúng, lúc này phải gần khỏi.

Chưa kịp nghe trả lời, một giọng sắc lạnh đầy oán hận vang lên: “Ngươi còn dám hỏi mẹ ta chết thế nào?”

Một bóng trắng lao đến. Thanh Sương rút kiếm chắn trước, Tư Mã Tuấn kéo nàng ra sau.

“Tránh ra!” Cảnh Viên suýt đâm vào kiếm, căm hận quát.

Thanh Sương không nhúc nhích.

Cảnh Tú nhìn rõ, quả là Cảnh Viên, áo tang trắng, đầu quấn khăn.

“Đại tỷ lời đó nghĩa gì?”

Cảnh Viên lùi hai bước, nhìn nàng: “Ngươi hại chết mẹ ta, ta sẽ không tha!”

Nói rồi quay vào phủ.

Thanh Sương tra kiếm. Cảnh Tú nhìn nàng, ánh mắt sâu xa đầy ý vị.

Tư Mã Tuấn cười nhạt.

“Muốn về nghỉ hay xem kịch?” nàng hỏi.

“Bỏ lỡ kịch hay mới đáng tiếc.” hắn đáp.

Hai người vào phủ.

Cát Thiên Nhất bước ra, nghiêm mặt: “Quận chúa, đại tiểu thư tố cáo người kê độc phương hại chết đích mẫu.”

“Ta biết rồi, cho ta vào xem.”

Trong phủ đèn đuốc sáng trưng, người hầu chạy loạn.

Vào Thế An viện, tiếng Cảnh Viên khóc vang.

“Nhị tiểu thư tới——”

Mọi ánh mắt đổ dồn vào nàng.

Trong phòng, Cảnh Thiên Lam ngồi mặt âm trầm.

Trước giường quỳ một đám nha hoàn, vài người cổ và tai có vết cào.

Cảnh Nhân Nghĩa đứng đó, mắt đỏ.

Cảnh Tú nhìn họ, họ vội cúi đầu.

Cảnh Viên đột ngột quay lại, ánh mắt như muốn xé xác nàng:

“Ngươi hại chết mẹ ta còn dám đến? Muốn mẹ ta chết không yên sao?”