Lực trên tay chợt siết lại, Cảnh Tú khẽ nhíu mày vì đau, quay đầu nhìn Tư Mã Tuấn với ánh mắt đầy nghi hoặc.

“Đừng chỉ lo nhìn lung tung, ăn chút gì đi.” Tư Mã Tuấn gắp một miếng điểm tâm đặt vào đĩa trống trước mặt nàng, đồng thời ánh mắt lạnh lẽo liếc sang Nam Cung Hành.

Nam Cung Hành bắt gặp ánh nhìn ấy, trong lòng dấy lên một tia không cam. Bao năm nay Tư Mã Tuấn chưa từng coi hắn ra gì. Dù Đông Kỳ cường thịnh, nhưng Tư Mã Tuấn chỉ là cháu của hoàng đế Đông Kỳ, vô duyên với ngôi vị. Còn hắn thì khác, hoàng huynh đã bị phế, vị trí Thái tử hắn quyết tâm giành lấy. Ngay cả Tư Mã Tuấn Vinh bề ngoài còn khách khí với hắn vài phần, vậy mà Tư Mã Tuấn lại hoàn toàn không đặt hắn vào mắt?

Cảnh Tú cúi đầu nhìn miếng điểm tâm, quả nhiên tinh xảo đẹp mắt, liền gắp lên nếm thử, hương thơm ngọt ngào lan tỏa trong miệng.

“Sao không thấy Nhị công chúa?” Hiền phi bỗng nhiên nghi hoặc hỏi.

Tiếng huyên náo lắng xuống, ánh mắt mọi người đảo một vòng quanh đại điện. Quả thật không thấy Nam Cung Linh.

Hoàng hậu khẽ nhíu mày, quay sang hỏi nhỏ Thu Lệ đứng bên:
“Linh nhi đâu rồi?”

Thu Lệ đang thất thần, nghe gọi mới giật mình hoàn hồn, trên mặt lộ vẻ mờ mịt. Nàng đảo mắt một vòng rồi vội cúi đầu hành lễ, lui ra ngoài tìm Nam Cung Linh.

Sùng Minh Đế trầm ngâm nói:
“Cũng đi gọi Nguyệt nhi tới đi. Có Tú nhi ở đây, chắc con bé sẽ chịu đến.”

Có người lĩnh mệnh đi ngay. Không lâu sau, Nam Cung Linh và Nam Cung Tân Nguyệt một trước một sau bước vào.

Cảnh Tú và Tư Mã Tuấn ngồi chung một bàn thấp, hắn ngồi sát bên nàng. Ngoài họ ra, những người khác đều mỗi người một bàn. Bên phải họ là Nam Cung Trạch. Sùng Minh Đế liền ra lệnh để Nam Cung Tân Nguyệt ngồi cùng Nam Cung Trạch, sát bên Cảnh Tú.

Nam Cung Linh thì tự mình cho người đặt thêm bát đũa ở bàn của Diệp Tầm, rồi ngồi xuống đó.

Đã lâu không gặp, lòng nàng đầy quan tâm, ngàn lời muốn nói mà chẳng thốt nên câu. Hắn lại không hề nhìn nàng lấy một lần, mi mắt cụp xuống như mang nặng tâm sự.

Dù hắn không nhìn Cảnh Tú, nhưng trực giác nói với Nam Cung Linh rằng nỗi buồn kia chắc chắn vì nàng. Ánh mắt nàng hướng về Cảnh Tú đang ngồi thân mật bên Tư Mã Tuấn, thoáng qua một tia lạnh lẽo.

Từ Nhị hoàng tử bắt đầu, các hoàng tử công chúa lần lượt theo thứ tự tuổi tác nâng chén chúc thọ Hiền phi. Ai có lễ vật thì dâng lễ, ai không có thì nói vài câu cát tường.

Đến lượt Nam Cung Tân Nguyệt thì thấy nàng có chút do dự, dường như không biết nên làm thế nào.

Cảnh Tú hiểu ra. Nghe nói những gia yến thế này trước đây nàng chưa từng tham gia, chắc là không quen chúc thọ.

Ánh mắt mọi người đều dồn về phía nàng. Hiền phi thấy nàng khó xử, liền cười hiền hòa:
“Ngũ công chúa miễn đi. Con bé chịu đến đã là tấm lòng rồi, bản cung xin nhận.”

Hoàng hậu cũng phụ họa vài câu. Hoàng thượng xưa nay thương nhất Ngũ công chúa, chưa từng ép nàng làm điều gì không thích, thậm chí còn cho phép nàng không cần tuân thủ cung quy, chưa từng bắt buộc phải thỉnh an Hoàng hậu. Tính tình nàng thanh lãnh cao ngạo, muốn nàng nói lời lấy lòng e rằng cũng khó.

Sùng Minh Đế nhìn Nam Cung Tân Nguyệt đứng yên một lúc, bỗng quay sang Cảnh Tú:
“Tú nhi, con thay Nguyệt nhi chúc thọ Hiền phi đi.”

Cảnh Tú sửng sốt đứng dậy, nhất thời không nói nên lời. Làm gì có chuyện thay người khác chúc thọ? Hơn nữa, sau khi các hoàng tử công chúa chúc xong thì đến lượt nàng và Diệp Tầm, chẳng lẽ nàng phải chúc hai lần?

Nam Cung Tân Nguyệt nhíu mày nhìn nàng. “Tú nhi”... từ khi nào phụ hoàng đổi cách xưng hô?

Mọi người trong điện cũng thấy lời này có phần kỳ quái, đều sững sờ.

Sùng Minh Đế như không nhận ra, giục:
“Còn đứng đó làm gì?”

Cảnh Tú đành nâng chén, hướng về Hiền phi:
“Cảnh Tú thay Ngũ công chúa chúc Hiền phi nương nương vạn phúc kim an, dung nhan vĩnh trú!” Nói xong ngửa đầu uống cạn.

Hiền phi mỉm cười:
“Đa tạ Nhị tiểu thư và Ngũ công chúa. Bản cung cũng chúc các con sớm tìm được như ý lang quân, cả đời hạnh phúc.”

“Đa tạ lời lành của nương nương.” Cảnh Tú cúi đầu nhìn Tư Mã Tuấn. Như ý lang quân của nàng đã tìm được rồi.

Bữa tiệc kết thúc trong không khí hòa thuận. Sau đó mọi người tản đi.

Vừa ra khỏi Hiền Phúc cung, Cảnh Tú đã thấy Phù Tang và Tuyết Nhi đứng chờ ngoài điện, liền vẫy tay gọi họ theo.

Nam Cung Linh, Nam Cung Tân Nguyệt và Nam Cung Cẩn ở lại trong cung. Diệp Tầm và Nam Cung Giác theo Sùng Minh Đế đến Ngự thư phòng. Chỉ còn Cảnh Tú, Tư Mã Tuấn và hai huynh đệ Nam Cung Hành, Nam Cung Trạch cùng ra cung.

Trên đường đi không ai nói gì. Nam Cung Hành trong lòng bực bội, lại có mặt Tư Mã Tuấn và Nam Cung Trạch nên không tiện chất vấn Cảnh Tú. Nam Cung Trạch vì chuyện trước kia mà áy náy, cũng im lặng.

Trước khi lên xe ngựa, Cảnh Tú quay lại mỉm cười:
“Ngày mai giờ Ngọ tại Thực Khách Cư, ta mời hai vị điện hạ, Ngũ hoàng tử và Cát đại nhân dùng bữa. Mong hai vị điện hạ nể mặt đến đúng giờ.”

Nói xong liền để Tư Mã Tuấn bế lên xe.

Hai huynh đệ nhìn xe đi xa mới thu hồi ánh mắt.

Nam Cung Trạch vui mừng vì nàng không ghi hận, nhưng vẫn nghi hoặc. Nam Cung Hành thì đoán được, có lẽ ngày mai nàng sẽ công khai thân phận Biển Thước?

Hắn trầm giọng:
“Phụ hoàng đối với nàng quá khác thường.”

Quả thật, việc Sùng Minh Đế suýt nhảy xuống hồ cứu nàng là quá mức bất thường. Dù biết nàng là Biển Thước, cũng không đến mức ấy.

Không lâu sau, Phù Tang vào bái kiến.

Nàng quỳ sụp trước mặt Cảnh Tú, run giọng:
“Công chúa…”

Cảnh Tú và Tư Mã Tuấn đều chấn động.

“Công chúa, người là con gái của Lương phi nương nương và Hoàng thượng, là Ngũ công chúa chân chính!”

Lời nói như sấm nổ ngang tai.

Ba người theo Ân Toàn vào cung. Trong Ngự thư phòng, Sùng Minh Đế vừa thấy Phù Tang, đồng tử co rút.

Phù Tang quỳ xuống:
“Nô tỳ đến thỉnh tội…”

Sùng Minh Đế nghiến răng:
“Quả nhiên là ngươi! Ngươi còn mặt mũi sống sao? Ngươi quên năm đó Nghiên nhi đối đãi với ngươi thế nào ư? Ngươi lại bỏ chạy khi nàng gặp nguy hiểm!”

Phù Tang chính là cung nữ thân cận của Lương phi.

Nàng kể lại năm xưa theo Lương phi đến Tĩnh An tự, Lương phi đột nhiên đau bụng sinh non, thái y mất tích. Khi nàng tìm được đại phu trở về thì Lương phi đã qua đời.

Đêm trước khi Hoàng thượng đến, có hắc y nhân ám sát tiểu công chúa. Nàng ôm công chúa bỏ chạy, được một nam tử cứu giúp, đưa đến chỗ Thụy Thân Vương phi. Thụy Thân Vương phi hứa bảo vệ công chúa với điều kiện nàng theo hầu bên mình.

Nàng đành gửi công chúa lại bên thi thể Lương phi rồi theo Thụy Thân Vương phi rời đi.

“Vì sao ngươi chắc chắn Tú nhi là công chúa?” Tư Mã Tuấn hỏi.

“Vì vết bớt hình ngôi sao sau cổ công chúa… nô tỳ nhận ra.”

Phù Tang quỳ xuống, dập đầu:
“Hoàng thượng, Tú nhi mới là công chúa thật sự!”

Sùng Minh Đế mắt đỏ hoe nhìn Cảnh Tú.

Nàng cũng rưng rưng nhìn ông.

Bao năm qua họ đều ngầm hiểu mà không nói. Giờ chân tướng bị vạch trần, lớp bình tĩnh giả tạo lập tức sụp đổ.

Cảnh Tú chậm rãi bước đến, kéo nhẹ cổ áo xuống.

Sùng Minh Đế nhìn vết bớt hình ngôi sao, nghẹn ngào:
“Mẫu phi con từng nói ngoại tổ mẫu con cũng có vết bớt như vậy… nên trẫm mới tự tay khắc miếng ngọc tinh nguyệt…”

Cảnh Tú lấy từ trong ngực ra miếng ngọc ấy.

Sùng Minh Đế tiến lên, nâng mặt nàng:
“Tú nhi… là phụ hoàng có lỗi với con và mẫu phi con…”

“Không… không phải lỗi của người…”

Ông ôm chặt nàng vào lòng.

Cảnh Tú không kháng cự, ngoan ngoãn tựa vào ngực ông. Thì ra vòng tay phụ thân ấm áp đến thế.

Nàng tham lam hưởng thụ hơi ấm ấy, rồi khó nhọc cất tiếng:
“Cha…”

Một tiếng gọi run rẩy mà tha thiết.

“…Cha…”

Nước mắt rơi ướt vạt áo long bào, nhưng trong lòng nàng như có dòng ấm chảy qua, bù đắp cho bao năm thiếu hụt tình thân.