Quả nhiên kẻ đến chẳng có ý tốt!

Cảnh Tú thản nhiên mỉm cười:
“Ta tự nhiên là hỏi lòng không thẹn. Nhưng từ ngày trở về phủ, ta đã hiểu ra một đạo lý — rất nhiều chuyện, cho dù bản thân không làm sai, tự cho là không thẹn với lòng, thì vẫn có người chẳng phân trắng đen mà trách cứ, oán giận ngươi.”

Cảnh Nhân Nghĩa ánh mắt ngưng lại:
“Muội nói vậy là có ý gì?”
Nàng là đang nói sau khi hồi phủ thường xuyên bị vô cớ chỉ trích sao?

Cảnh Tú cúi đầu, chậm rãi nói:
“Ý ta thế nào, đại ca không thể không biết. Đại tỷ hôm nay rơi vào cảnh này là tự mình gieo gió gặt bão, chẳng liên quan nửa phần đến ta. Đại ca nếu không tin, ta cũng không còn cách nào, dù sao ta cũng chẳng để tâm.”

Cảnh Nhân Nghĩa nhìn nàng chăm chú như muốn phân biệt lời nàng là thật hay giả. Qua hồi lâu mới cố chấp nói:
“Nếu muội dám đối trời cao thề rằng lời vừa rồi là thật, ta sẽ tin.”

Cảnh Tú bật cười:
“Ta vì sao phải cần huynh tin?”

Một câu hỏi ngược lại khiến Cảnh Nhân Nghĩa nghẹn lời. Phải rồi, nàng vốn không xem hắn là huynh trưởng, hắn tin hay không nàng căn bản không để ý.

Dù hắn ít khi hồi phủ, nhưng lời đồn về nàng bên ngoài đã lan khắp nơi. Ở Quốc Tử Giám hắn cũng nghe tên nàng nhiều đến mức như sấm bên tai. Dù đồn đại không hẳn đều đúng, nhưng cũng chẳng phải hoàn toàn vô căn cứ. Theo những lời truyền miệng ấy, nàng là người tùy hứng, ngang tàng, chẳng để tâm người khác nghĩ gì.

“Đại ca nếu không có việc gì thì về đi. Muội mệt rồi.”
Nói xong, nàng đứng dậy, quay vào phòng.

Cảnh Nhân Nghĩa đứng lặng hồi lâu rồi rời Thanh Phong viện, nhưng không về chỗ mình mà đến Phương Nghi viện.

Cảnh Thiên Lam đang cùng Tần Phương Nghi đùa với tiểu Nhân Kiệt. Dạo gần đây phiền tâm quá nhiều, chỉ khi đối diện đứa con trai nhỏ ông mới thấy lòng nhẹ lại. Nghe hạ nhân bẩm báo Cảnh Nhân Nghĩa cầu kiến, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Tần Phương Nghi khéo léo quan sát, bế lại đứa trẻ, dịu dàng nói:
“Đại thiếu gia học hành bận rộn, hiếm khi về nhà. Giờ này đến chắc hẳn có việc quan trọng, lão gia nên đi xem thử.”

Cảnh Thiên Lam âm trầm bước ra ngoài.

“Phụ thân!”

“Muộn thế này, tìm ta có việc gì?”

Cảnh Nhân Nghĩa quỳ sụp xuống:
“Nhi tử cầu xin phụ thân cứu muội muội một mạng! Muội ấy mới mười tám tuổi, không thể chết như vậy được!”

Cảnh Thiên Lam hừ lạnh:
“Hoàng thượng đích thân hạ chỉ giam nó vào ngục, vi phụ có thể làm gì?”

“Phụ thân hãy đi cầu Hoàng thượng! Hoàng thượng nể mặt phụ thân, nhất định sẽ tha cho muội ấy!”

Cảnh Thiên Lam quát:
“Hồ đồ! Bao năm ta dạy dỗ con uổng phí! Hôm nay Hoàng thượng đã hạ chỉ để Tú nhi phụ trợ Hoàng hậu chủ trì Vạn Thọ tiết, lại cùng Nhị hoàng tử tiếp đón sứ thần các nước — đây là thiên ân! Rõ ràng là Hoàng thượng muốn an ủi ta. Thánh chỉ đã nhận, ta làm sao còn dám mở miệng cầu tình?”

“Vậy con đi cầu nhị muội, bảo muội ấy thoái thánh chỉ!”

“Càng hồ đồ!”

“Thánh chỉ là ân điển của Hoàng thượng, sao có thể tùy tiện trả lại? Đó là bất kính! Là kháng chỉ!”

Cảnh Nhân Nghĩa nghẹn lời, trầm giọng:
“Ý phụ thân là mặc kệ muội ấy chết?”

Cảnh Thiên Lam thở dài:
“Vi phụ cũng bất đắc dĩ. Nếu có cách cứu, sao ta không cứu? Nhưng lần này nó gây họa quá lớn. Hoàng thượng chỉ xử nó một người, không liên lụy cả nhà đã là pháp ngoại khai ân rồi. Ta sao dám không biết điều?”

Cảnh Nhân Nghĩa lặng lẽ đứng dậy:
“Nhi tử hiểu rồi. Phụ thân nghỉ ngơi sớm.”

Nói xong quay người đi, bóng lưng đầy thất vọng.

…

Hắn lại vô thức quay về Thanh Phong viện, do dự hồi lâu mới gõ cửa.

Cảnh Tú vừa định thay y phục thì nghe tiếng động, sai mở cửa.

Quả nhiên là hắn.

Hai người lại ngồi bên bàn đá dưới trăng.

“Đại ca quay lại là còn điều gì chưa nói?”

Cảnh Nhân Nghĩa đấu tranh nội tâm hồi lâu rồi kiên định:
“Muội có thể nghĩ cách để giữ lại mạng cho Viên nhi không? Ta biết chỉ cần muội muốn, nhất định có cách.”

Cảnh Tú bật cười lạnh:
“Dựa vào đâu? Dựa vào đâu ta phải giúp? Nàng từng muốn giết ta. Ta không phải thánh nhân.”

“Ta chỉ mong giữ mạng cho nàng! Coi như ta cầu muội, nể tình cùng là con cháu Cảnh gia…”

“Xin lỗi, ta bất lực.”

“Muội không muốn biết thân thế của mình sao?”

Cảnh Tú khựng lại.

“Muội có thể… không phải là con của phụ thân.”

Nàng cười gượng:
“Đại ca đừng đùa.”

“Ta không đùa. Khi còn nhỏ ta từng nghe phụ thân nói với Tam di nương rằng ông sẽ luôn xem muội như con ruột…”

Cảnh Tú trầm mặc.

Cuối cùng nàng nói:
“Ta sẽ thử hết sức. Nhưng chỉ giữ lại mạng thôi.”

…

Sáng hôm sau, nàng vào cung.

Đứng chờ trước Ngự thư phòng hơn một canh giờ, Hoàng thượng Sùng Minh Đế mới hạ triều trở về.

“Tham kiến Hoàng thượng!”

Sùng Minh Đế nhìn nàng có phần bất ngờ, bảo:
“Vào đi.”

Trong thư phòng, ông ngồi sau long án, ánh mắt sắc bén nhìn nàng.

“Lại đến xin phạt sao?” ông cười.

Cảnh Tú đỏ mặt.

“Hoàng thượng, thần nữ muốn hỏi… Hoàng thượng dự định xử trí đại tỷ thế nào?”

Sùng Minh Đế trầm giọng:
“Tội nàng ta đáng chết. Không giết khó nguôi cơn giận trong lòng trẫm.”

Ông đã phế Thái tử, sao có thể tha cho kẻ đầu sỏ?

“Ngươi hỏi vậy là sợ trẫm không giết nàng?”

“Thần nữ sao dám. Thần nữ chỉ cầu Hoàng thượng khai ân, miễn tử cho đại tỷ.”

Sùng Minh Đế nhướng mày:
“Lý do?”

“Thần nữ vốn mềm lòng…”

“Ăn nói thật!”

Cảnh Tú sợ hãi:
“Là đại ca cầu thần nữ… bảo thần nữ nể tình tỷ muội cùng cha mà cầu xin.”

Sùng Minh Đế cười lạnh:
“Trẫm không biết nhị tiểu thư dễ nói chuyện vậy.”

Ông nhìn nàng đầy áp lực:
“Ngươi có biết tội khi quân?”

Nàng quỳ xuống:
“Thần nữ không dám!”

“Đã vậy, trẫm cho ngươi vào ngục, ở cùng đại tỷ ngươi những ngày cuối.”

“Thần nữ nói!”

Sùng Minh Đế phất tay cho thị vệ lui.

“Đại ca nói với thần nữ một chuyện…”

Nàng do dự. Bí mật thân thế có lẽ liên quan đến Lương phi. Nếu nói ra lúc này…

Sùng Minh Đế càng hứng thú, ngồi thẳng người, chăm chú chờ đợi.

Còn nàng, lòng rối như tơ vò.