Lâm Thu Thủy ngồi nơi góc lầu hai, tựa sát bên cửa sổ, ánh mắt mơ hồ thất thần. Trong đầu nàng vẫn quanh quẩn những lời Xuân Nhi nói buổi sáng, từng câu từng chữ như kim châm, khiến lòng nàng nặng trĩu, bức bối khó chịu.

Gương mặt nàng che dưới lớp khăn mỏng, ánh mắt trống rỗng, lặng lẽ ngồi một mình, lạc lõng giữa khung cảnh ồn ã xung quanh. Khách trong tiệm thỉnh thoảng lại liếc nhìn nàng, trên mặt đều mang vẻ tò mò khó hiểu.

Nhưng dường như nàng hoàn toàn không hay biết, vẫn lặng im bất động.

Tư Mã Tuấn vừa lên lầu liền chú ý đến Lâm Thu Thủy đang ngồi cô tịch kia.

Cảnh Tú thấy hắn nhanh chóng nhận ra nàng, sợ hắn không nhớ thân phận, liền ghé sát tai khẽ nói: “Lục di nương của Tướng phủ – Lâm Thu Thủy, chàng từng gặp rồi.”

Tư Mã Tuấn khó hiểu nhìn nàng. Người mà nàng đợi… chính là vị lục di nương này sao? Tự nhận mình thông tuệ, vậy mà lúc này hắn cũng mù mịt như sương mù.

Cảnh Tú mỉm cười gật đầu, không giải thích thêm, kéo hắn đi về phía Lâm Thu Thủy.

“Lục di nương, sao người cũng ở đây?” Cảnh Tú làm bộ vừa mới phát hiện, vui vẻ gọi.

Lâm Thu Thủy giật mình hoàn hồn, vẻ đờ đẫn trong mắt dần tan đi, thay bằng ánh sáng bối rối. Nàng đứng dậy lắp bắp: “Nhị tiểu thư… cũng tới ư? Thật là trùng hợp!”

Nói xong mới nhận ra bên cạnh Cảnh Tú còn có một nam tử. Nàng theo phản xạ nhìn sang, hơi thở khẽ dồn dập.

Cảnh Tú thu hết thần sắc ấy vào đáy mắt, thấy nàng định hành lễ với Tư Mã Tuấn liền vội ngăn lại, nhẹ giọng: “Di nương, ra ngoài rồi, những lễ nghi ấy miễn đi.”

Ánh mắt xung quanh đã bắt đầu dồn tới. Nàng – nhân vật đang được bàn tán khắp Bình Dương thành, còn Tư Mã Tuấn đi đến đâu cũng thu hút ánh nhìn. Hai người họ đã đủ nổi bật, khó khăn lắm mới hạ nhiệt được đôi chút, sau này vẫn nên kín đáo hơn thì hơn.

Nếu Lâm Thu Thủy hành lễ, thân phận Tư Mã Tuấn tất lộ, mà thân phận nàng cũng chẳng giấu nổi. Khi ấy thiên hạ chẳng phải sẽ vây quanh như xem trò lạ sao? Cảm giác bị nhìn chằm chằm như khỉ trong lồng thật chẳng dễ chịu chút nào.

Lâm Thu Thủy nghe vậy cũng thôi, chỉ khẽ cúi gối với Tư Mã Tuấn một cái.

Cảnh Tú dịu giọng mời: “Nếu di nương không chê, chi bằng cùng chúng ta sang trà quán ngồi một lát?”

Lâm Thu Thủy do dự trong chớp mắt rồi nhỏ giọng: “Chỉ sợ… Tuấn vương điện hạ không hoan nghênh Thu Thủy…”

Cảnh Tú cười: “Sao lại không?” Nói rồi liếc mắt ra hiệu cho Tư Mã Tuấn.

Hắn tuy không hiểu dụng ý nàng, nhưng vẫn phối hợp: “Cùng đi đi.” Giọng có phần gượng gạo. Hắn chưa từng chủ động mời ai, chỉ không muốn phá hỏng việc của Tú nhi.

Lâm Thu Thủy mừng rỡ, ngực khẽ phập phồng, e lệ cúi đầu: “Vậy Thu Thủy xin kính cẩn nghe theo.”

Cảnh Tú khẽ cười, quay người bước ra ngoài, Tư Mã Tuấn và Thanh Sương theo sát.

Lâm Thu Thủy trong lòng vui sướng khó kìm. Cuối cùng cũng đợi được hắn rồi! Nhưng vừa bước vài bước, lời Xuân Nhi sáng nay lại vang lên bên tai. Nàng chợt nghi ngờ – Cảnh Tú rất có thể đã biết tâm tư nàng đối với Tuấn vương. Nếu đã biết mà còn tạo cơ hội tiếp cận, ắt có ẩn ý.

Nhưng… cơ hội khó khăn lắm mới có được, sao có thể bỏ lỡ? Không! Chỉ cần nàng cẩn trọng đề phòng Cảnh Tú, tuyệt không để lộ sơ hở, nhất định sẽ không sao.

Ba người đã ra khỏi tiệm phấn, Thanh Sương quay đầu không thấy Lâm Thu Thủy, khẽ nhắc: “Tiểu thư, lục di nương chưa theo kịp.”

Cảnh Tú mỉm cười chắc chắn: “Nàng sẽ theo thôi.” Khó khăn lắm mới gặp được Tư Mã Tuấn, đổi lại là nàng, nàng cũng chẳng buông.

Tư Mã Tuấn nhìn nàng đầy khó hiểu.

Cảnh Tú đi thẳng sang trà quán đối diện không xa. Thanh Sương vào trước, quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy Lâm Thu Thủy đã bước ra khỏi tiệm, đang nhìn về phía họ. Nàng mới yên tâm vào trong.

Cảnh Tú chọn một nhã phòng trên lầu. Tiểu nhị mang trà tới, nàng bỗng mắt sáng lên hỏi Tư Mã Tuấn: “Huynh biết pha trà không?”

Hắn nhướng mày cười: “Biết chút ít. Sao, không thích trà người ta pha?”

“Không phải, chỉ là bỗng muốn uống trà do huynh pha thôi.” Thực ra nàng chẳng hiểu trà, uống gì cũng thấy đắng như nhau. Chỉ là nhất thời hứng lên, muốn xem hắn pha trà ra sao.

Người ta nói, trong mắt tình nhân, cái gì cũng đẹp. Thứ vốn không thích, nếu do người mình yêu làm, dù tay nghề tầm thường cũng hóa mỹ vị. Nàng muốn biết trà hắn pha có khác gì không.

Tư Mã Tuấn mỉm cười, gọi tiểu nhị đem bộ trà cụ cùng nước sôi và loại trà ngon nhất lên.

Hắn tháo đấu lạp cho nàng, rồi tháo của mình đặt sang bên, kéo nàng ngồi xuống, vừa rót trà vừa hỏi: “Nghe nói hoàng thượng giao cho nàng giúp hoàng hậu lo sinh thần yến, còn cùng nhị hoàng tử tiếp đãi sứ thần?”

Cảnh Tú kinh ngạc. Thánh chỉ mới ban mà hắn đã biết, tin tức thật linh thông khiến nàng không khỏi nghi ngờ có ai “báo cáo”.

Nàng nghiêm giọng: “Vâng. Không hiểu hoàng thượng nghĩ gì, bỏ qua bá quan văn võ, lại sai một tiểu nữ tử như ta.”

Tư Mã Tuấn đưa chén trà cho nàng, dịu dàng: “Đừng lo. Mục đích chính là trấn an phụ thân nàng. Nàng chỉ cần không cầu công, chỉ cầu không lỗi.”

Cảnh Tú ngồi thẳng lưng: “Ý gì?”

Hắn vừa định giải thích thì cửa mở, Thanh Sương nói: “Di nương mời vào.”

Lâm Thu Thủy bước vào, đúng lúc tiểu nhị mang trà cụ lên. Thanh Sương nhận lấy đặt xuống.

Cảnh Tú và Tư Mã Tuấn ngồi đối diện, nàng chỉ chỗ giữa hai người: “Di nương ngồi đây.”

Lâm Thu Thủy ngồi xuống, tháo khăn che mặt.

Tư Mã Tuấn thuần thục pha trà. Cảnh Tú chăm chú nhìn đôi tay thon dài khớp xương rõ ràng, lại ngẩng lên nhìn gương mặt hắn, chỉ thấy người trước mắt sao mà đẹp đến thế, nhìn mãi không chán.

Thanh Sương thì nhìn Lâm Thu Thủy, thấy ánh mắt nàng ta nóng bỏng si mê dán chặt lên Tư Mã Tuấn, tức giận đá nhẹ chân Cảnh Tú dưới bàn.

Cảnh Tú hoàn hồn, nhìn sang Lâm Thu Thủy, thấy nàng ta má đỏ, ánh mắt như nước lũ tràn bờ.

Trong lòng nàng bỗng khó chịu. Nam nhân của nàng sao có thể để người khác nhìn như vậy? Nàng thoáng muốn đội lại đấu lạp cho hắn, che đi khuôn mặt quá mức mê hoặc kia.

Đã đeo mặt nạ còn thu hút đào hoa khắp nơi – nào Thụy An quận chúa, nay lại thêm lục di nương. Nếu một ngày tháo mặt nạ, lộ toàn bộ dung mạo, chẳng phải càng nhiều nữ tử vây quanh?

Tư Mã Tuấn bỗng ngẩng lên, ánh mắt lạnh lẽo liếc Lâm Thu Thủy. Hắn không thích ánh nhìn ấy. Trừ Tú nhi, hắn không muốn ai nhìn mình như vậy.

Lâm Thu Thủy giật mình cúi đầu.

Cảnh Tú thầm thở nhẹ.

Nàng hỏi: “Di nương sao mặt đỏ thế, nóng sao?”

“Không… không nóng.” Lâm Thu Thủy lúng túng.

Thanh Sương nghi hoặc: “Mặt đỏ thế kia mà không nóng?”

Lâm Thu Thủy sờ má, quả nhiên bỏng rát, vội cúi đầu.

Cảnh Tú chuyển đề tài: “Lúc nãy ta thấy di nương ngồi ở tiệm phấn, không chọn được thứ ưng ý sao?”

“Không phải… chỉ là giá quá cao, mấy lần muốn mua lại không nỡ.” Nàng đáp, cảnh giác.

Cảnh Tú gật đầu: “Lần trước Tuấn vương tặng ta hai hộp ‘Yên Chi Túy’, ta mới dùng một. Nếu di nương thích, ta bảo Thanh Sương mang cho.”

Tư Mã Tuấn thoáng khựng tay.

Lâm Thu Thủy thoáng ghen tị. Một hộp ít nhất năm mươi lượng bạc. Nàng ta lại tùy tiện đem cho người khác – chẳng phải không coi trọng tâm ý hắn sao?

“Thật sao? Đồ Tuấn vương tặng, nhị tiểu thư lại dễ dàng cho người khác vậy ư?” Nàng liếc sang hắn, nhưng hắn vẫn bình thản.

Cảnh Tú cười ngạo nghễ: “Đã tặng ta thì là của ta. Ta muốn cho ai là quyền của ta.”

Rồi nàng nói thêm: “Hắn còn tặng ta hai cây trâm, ta đã cho Thanh Sương một cây.”

Thanh Sương cúi đầu: “Nô tỳ… đem cầm rồi.”

“Cầm?” Cảnh Tú giả vờ kinh ngạc.

“Đeo không hợp thân phận… chi bằng đổi thành bạc.”

“Cầm thì cầm.”

Tư Mã Tuấn hiểu ý, im lặng phối hợp.

Lâm Thu Thủy tức đến nghiến răng. Cảnh Tú lại tháo trâm trên đầu đưa ra: “Chính là cây này, đẹp chứ?”

Nàng ta nhìn con bướm sống động mà thấy chói mắt, nhưng vẫn nói: “Đẹp lắm. Đẹp vậy sao lại đem cho người?”

Cảnh Tú thản nhiên: “Đồ tốt nên chia sẻ.”

Lâm Thu Thủy nhìn thẳng nàng: “Vậy… nhị tiểu thư cũng sẵn lòng chia sẻ Tuấn vương điện hạ chứ?”

Tay Tư Mã Tuấn khựng lại. Ánh mắt sáng rực nhìn Cảnh Tú.

Nàng lặng vài giây, rồi dứt khoát lắc đầu: “Không.”

Lâm Thu Thủy khẽ nhếch môi. Quả nhiên kiêu ngạo bá đạo.

“Muốn làm chính phi Tuấn vương, phải hiền lương rộng lượng, biết lo cho vương phủ, vì con nối dõi mà nạp thiếp cho vương gia…”

Cảnh Tú nhìn Tư Mã Tuấn, lòng căng thẳng. Nàng chưa từng nói về chuyện này. Dân thường còn tam thê tứ thiếp, huống hồ hắn. Hắn chỉ nói chính phi là nàng, chưa từng nói chỉ cưới một mình nàng.

Nàng hít sâu.

Hôm nay nhân cơ hội này nói rõ. Nàng tuyệt không thể chung chồng với người khác. Nếu hắn chấp nhận thì tốt. Nếu không… thà đau một lần còn hơn day dứt cả đời, nàng sẽ quay lưng rời đi!