Phải một lúc lâu sau, Cảnh Tú mới hít sâu một hơi, từ trong xe ngựa bước xuống, sắc mặt trầm lặng bước vào trong.

Thanh Đồng dẫn nàng tới địa lao của vương phủ, Tông Dịch đã bị giam ở đó.

Cảnh Tú theo Thanh Đồng đi xuống bậc thang lát gạch xanh, đưa mắt quan sát một vòng. Địa lao này không lớn, tuy âm u ẩm thấp nhưng không có mùi hôi khó chịu, cũng chẳng thấy bao nhiêu hình cụ, xem ra nơi này không thường xuyên sử dụng. Xung quanh có ba lối đi tối om, không biết phía sau là tình hình thế nào.

Nàng lạnh lùng bước tới trước mặt Tông Dịch – kẻ đang bị trói vào một cọc gỗ to bằng hai miệng bát, đứng yên quan sát hắn. Võ công của hắn gần như ngang ngửa Thanh Đồng, đối với Cảnh Viên tuy tỏ vẻ kính trọng nhưng trong ánh mắt lại đầy khinh miệt và ngạo khí.

Nàng nhớ lại năm đó nhóm người truy sát nàng và Vân nương. Đám người ấy quả thực chỉ là ô hợp, không phải sát thủ được huấn luyện nghiêm ngặt, làm việc qua loa tùy tiện. Vừa thấy xe ngựa rơi xuống vực liền lập tức thu tay quay về, đến kiểm chứng cũng chẳng buồn.

Chỉ có Tông Dịch là đặc biệt cẩn trọng. Hắn từng bò sát mép vực kiểm tra nhiều lần. Đến nay Cảnh Tú vẫn nhớ rõ vẻ mặt nghi hoặc trên mặt hắn. Người có võ công cao cường lại hành sự thận trọng như vậy, nhìn thế nào cũng giống kẻ từng trải qua huấn luyện nghiêm khắc chuyên biệt, tuyệt đối không phải thảo mãng giang hồ tầm thường, càng không phải hạng mà mẹ con Thẩm Nhu có thể sai khiến.

Tông Dịch vốn nhắm mắt, cảm nhận có người tới gần mới mở ra. Thấy Cảnh Tú, khóe môi hắn cong lên một nụ cười khinh miệt mà âm u.

Cảnh Tú đứng trước mặt hắn, môi khẽ cong, nửa cười nửa không:
“Không giết được ta, có phải rất thất vọng không, Tông Dịch?”

Tông Dịch hừ lạnh, nghiêng mắt nhìn nàng. Vết sẹo trên mặt dưới ánh nến càng thêm dữ tợn:
“Ngươi tưởng bắt được ta thì có thể gối cao không lo sao? Ta nói cho ngươi biết, kẻ muốn giết ngươi nhiều vô số kể. Ngươi đã sống thêm được mười năm rồi, không thể sống thêm mười năm nữa đâu!”

Cảnh Tú ung dung ngồi xuống chiếc ghế Thanh Đồng mang tới, thản nhiên nói:
“Cho dù ta không sống nổi mười năm nữa, cũng vẫn sống lâu hơn ngươi, không phải sao? Nếu ngươi khiến ta không vui, ta sẽ cho ngươi không sống nổi qua đêm nay.”

Tông Dịch bật cười khàn khàn:
“Từ ngày theo chủ tử, ta đã đặt sinh tử ra ngoài rồi. Ngươi nghĩ ta sẽ sợ sao?”

“Rất tốt, đúng là hán tử!” Cảnh Tú vỗ tay khen. Bỗng giọng nàng đổi hẳn, đứng dậy nhìn Thanh Đồng, ánh mắt lóe lên tia quỷ dị:
“Làm theo lời ta dặn. Nhớ kỹ, ta không thích ép cung bằng cực hình.”

Thanh Đồng gật đầu: “Vâng!” Rồi ra hiệu cho người bên cạnh.

Tông Dịch bị tháo trói, cưỡng ép dẫn đi vào một lối tối. Vừa đi hắn vừa quay đầu gào:
“Muốn giết thì giết đi, bày trò làm gì! Tông Dịch ta không phải hạng tham sống sợ chết, càng không làm chuyện phản chủ. Khuyên ngươi đừng phí tâm, ta chẳng nói gì đâu…”

Tiếng chửi rủa nhỏ dần nhưng vẫn vang vọng. Cảnh Tú móc móc tai rồi quay người.

Thanh Đồng theo sau, nghi hoặc hỏi:
“Tiểu thư, thật sự không cần làm gì sao? Loại người này tuy khó đối phó, nhưng thuộc hạ có cách. Chỉ cần tốn chút thời gian, cuối cùng hắn cũng sẽ mở miệng.”

Cảnh Tú lắc đầu. Nàng không thích dùng hình tra, mà thích cách “dịu dàng” hơn. Từ trong ngực lấy ra một lọ thuốc nhỏ đưa cho hắn:
“Cho hắn uống cái này, phòng hắn nghĩ quẩn.”

Thanh Đồng nhận lấy, trong lòng không cho là đúng:
“Không đánh không mắng không bỏ đói, sao hắn nghĩ quẩn được?”

Cảnh Tú dừng bước, liếc xéo:
“Ngươi không tin ta?”

Thanh Đồng lập tức đứng thẳng:
“Thuộc hạ không dám!”

Cảnh Tú hừ nhẹ: “Cưỡi lừa xem sổ, cứ chờ xem!”

Thanh Đồng không dám nói thêm, nhưng trong lòng vẫn nghi hoặc. Một kẻ thiết huyết như vậy, dù dùng đủ loại cực hình tàn khốc còn chưa chắc khiến hắn khai, huống hồ không làm gì, lại còn cung phụng ăn uống đầy đủ. Thật không hiểu tiểu thư nghĩ gì.

…

Cảnh Tú bước vào một lối khác dài chừng ba mươi mét. Hai đầu đều có thị vệ đứng thẳng, mặt lạnh như băng, đối với nàng – người lần đầu xuất hiện ở đây – cũng không hề tỏ vẻ hiếu kỳ.

Qua lối đi là mấy gian phòng giam, mỗi phòng chừng mười lăm mét vuông, trải rơm khô. Chỉ có một phòng có người.

Người ấy quay lưng về phía cửa, sống lưng thẳng tắp như đang luyện công, dường như không hề hay biết họ tới.

Cảnh Tú thoáng thấy bóng lưng quen thuộc, lòng bỗng dâng lên dự cảm xấu. Nàng ra hiệu cho Thanh Đồng. Hắn lấy nến soi vào trong, rồi nghi hoặc nhìn nàng.

Càng nhìn, nàng càng thấy quen. Ho nhẹ hai tiếng, đối phương vẫn không phản ứng.

Thanh Đồng thử hỏi:
“Tiểu thư quen người này sao?”

Cảnh Tú nhìn hắn, vẻ mặt dở khóc dở cười.

Nàng mấp máy môi: “Còn không mau mở cửa!”

Trong lòng nàng hối hận vô cùng. Khi ở phủ Thái tử, lúc Thanh Đồng giao đấu với Tông Dịch, nàng phát hiện có người ẩn trong bóng tối, liền nhanh tay bắn một mũi ngân châm khiến kẻ đó ngất đi. Vì gấp gáp, nàng không kịp xem là ai, chỉ sai người trùm đầu mang về cùng Tông Dịch. Giờ thật muốn đâm đầu vào tường. Khi ấy sao nàng không nhìn kỹ một chút?

Cửa mở. Người trong phòng chậm rãi đứng lên, quay người lại.

Gương mặt kia… chính là Lâm Phong.

Cảnh Tú hít sâu một hơi, đột nhiên giả vờ kinh ngạc:
“Lâm thị vệ, sao lại là ngươi?”

Rồi quay sang mắng Thanh Đồng:
“Ngươi làm cái gì vậy? Sao lại bắt cả Lâm thị vệ về? Không muốn sống nữa sao?”

Thanh Đồng lập tức quỳ xuống nhận lỗi.

Lâm Phong đứng đó, nhìn Cảnh Tú với nụ cười như có như không.

Trong lòng nàng nặng trĩu. Lâm Phong là người bên cạnh hoàng đế Sùng Minh, không thể chỉ là một thị vệ bình thường.

Hôm nay hoàng đế hẳn đã sớm nhận được tin, từ lúc phủ Thái tử rục rịch tổ chức yến tiệc đã nằm trong tầm giám sát của ông. Có lẽ âm mưu của Thái tử và Cảnh Viên không chỉ bị Tư Mã Tuấn nhìn thấu trước, mà hoàng đế cũng biết từ sớm.

Càng nghĩ nàng càng lạnh sống lưng.

Võ công và cảnh giác của Lâm Phong đều không tệ, sao lại dễ dàng bị nàng phát hiện, lại dễ dàng trúng một mũi ngân châm?

Phải chăng hắn cố ý?

Địa lao này hoàng đế có biết không?

Nàng có gây phiền phức cho Tư Mã Tuấn rồi chăng?

Lâm Phong bước ra ngoài, bình thản hỏi:
“Xin hỏi Nhị tiểu thư, ta có thể đi chưa?”

Cảnh Tú cứng đờ nhường đường.

Lâm Phong rũ bụi trên áo, rời khỏi phủ Nhuận Vương.

…

Sau khi hắn đi, Cảnh Tú hỏi Thanh Đồng địa lao này có từ trước khi Tư Mã Tuấn dọn vào hay sau này mới xây. Biết rằng vốn đã có từ trước, nàng mới thở phào. Nếu là xây sau, e sẽ bị người ta vin cớ nói Tư Mã Tuấn mưu đồ bất chính.

“Nàng không sợ?” Thanh Đồng hỏi.

Cảnh Tú nhàn nhạt đáp:
“Người là ta bắt. Hoàng thượng có trách thì trách ta.”

Nói rồi nàng đi về phía thư phòng của Tư Mã Tuấn.

Vừa đến nơi, nàng nghe thấy bên trong vang lên tiếng chất vấn đầy phẫn nộ:

“Rốt cuộc ngươi còn định giấu ta đến bao giờ?!”

Cảnh Tú biến sắc, vội vàng đẩy cửa xông vào.

Trong phòng, Phù Tang khóc nức nở. Trước bàn là Tư Mã Tuấn – gương mặt tuấn tú đỏ bừng, gân xanh nổi lên, ánh mắt âm trầm giận dữ. Bàn tay phải siết chặt đến bật máu.

Thấy nàng vào, hắn quay mặt đi.

Cảnh Tú bước tới, nước mắt rơi xuống tay hắn.

“Đau không?” nàng khẽ hỏi.

Hắn không đáp, nhưng thân thể đã bớt căng cứng.

Nàng đứng trước mặt hắn, nhẹ chạm vào má, rồi tóc hắn, dịu dàng như dỗ dành một đứa trẻ:
“Chàng đã biết rồi… đúng không?”

Hắn vẫn cố chấp không nhìn nàng.

“Chàng đang trách ta? Hay hận ta… không muốn để ý tới ta nữa?”

Cuối cùng hắn ngẩng đầu, giọng khàn đặc:

“Ta không trách nàng, cũng không hận nàng, càng không có ý không để ý nàng. Người nên trách, nên hận… là nàng mới đúng. Mẫu phi ta suýt nữa giết nàng. Ta là con trai của kẻ muốn lấy mạng nàng… Ta còn mặt mũi nào trách nàng đây?”