Hạ Diên bị nói trúng tâm sự, thần sắc khựng lại. Nhưng Tư Mã Tuấn đã không thèm nhìn ông thêm nữa, lạnh nhạt quay đầu, nắm tay Cảnh Tú bước ra ngoài.

Hạ Diên tức tối ngồi phịch xuống, nắm đấm giáng mạnh lên mặt bàn. Ly nước trên bàn bị chấn động, phát ra tiếng va chạm lanh lảnh khẽ vang.

Nam Cung Giác khẽ cười, thong thả nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống rồi đứng dậy nói:
“Đại tướng quân, cho dù biết được vì sao Thụy thân vương phi muốn giết Tú nhi thì đã sao? Biết rồi thì Tây Lâm chúng ta có thể giẫm Đông Kỳ dưới chân, thay thế họ trở thành bá chủ bốn nước ư?”

Hạ Diên nghẹn lời:
“Chuyện này… lão phu đâu có ngây thơ đến vậy!”

Nam Cung Giác mỉm cười rồi rời đi. Hạ Diên vì Tây Lâm lập được vô số chiến công hiển hách, cả đời tung hoành sa trường, hiếm khi nếm mùi thất bại. Vài năm trước lại thua trong tay Tư Mã Tuấn khi hắn mới mười ba tuổi, khiến ông cảm thấy mất mặt, thậm chí coi đó là nỗi nhục. Từ đó nhìn Tư Mã Tuấn thế nào cũng không vừa mắt, nhưng ông cũng không thể thật sự làm gì hắn.

Cảnh Tú hồi phủ khiến ông nhớ lại chuyện năm xưa. Ông muốn làm rõ chân tướng, xem có thể lợi dụng chuyện ấy khiến Tư Mã Tuấn khó xử hay không.

Nam Cung Giác cảm thấy hành vi ấy có phần ấu trĩ, không giống tác phong của một đại tướng quân cả đời chinh chiến. Nhưng ông hiểu Hạ Diên vốn có chút lòng dạ hẹp hòi, làm ra chuyện này cũng chẳng lạ.

Cảnh Tú cùng Tư Mã Tuấn cưỡi chung một con ngựa rời đi. Thụy An chủ tớ ngồi trong xe ngựa nhìn theo bóng họ khuất dần. Trong mắt chủ nhân là sự ghen tị, trong mắt nha hoàn là sự phẫn hận.

“Tiểu thư, Tuấn vương điện hạ căn bản không đáng để người thích! Nhị tiểu thư kia chẳng qua chỉ có mỗi khuôn mặt xinh đẹp, ngoài ra có gì sánh bằng người chứ? Tuấn vương không chọn người là do mắt hắn có vấn đề!” Nha hoàn tức tối khuyên giải.

Thụy An như không nghe thấy, ánh mắt xuyên qua rèm sa nhìn về phía trà lâu. Thấy Nam Cung Giác ra ngoài lên ngựa rời đi, nàng vẫn ngồi trong xe chờ thêm một lúc, nhưng không thấy Hạ Diên đi ra, đành xuống xe. Nha hoàn không hiểu gì cũng vội theo sau.

Hạ Diên vì không đạt được mục đích nên tâm tình bực bội, sai người sang tửu lâu bên cạnh mua hai vò rượu mang đến, ngay trong trà lâu mà uống cạn.

Thụy An tượng trưng gõ cửa rồi đẩy cửa bước vào. Hạ Diên thấy nàng quay lại có chút ngạc nhiên.

“Quận chúa còn việc gì sao?”

Thụy An biết ông là võ tướng, bình thường mình nói chuyện thích vòng vo nhưng ông lại ghét nhất kiểu đó, nên thẳng thắn nói:
“Thật không giấu gì, ta chỉ tò mò chuyện cũ mà đại tướng quân vừa nhắc tới về Cảnh Tú, mong đại tướng quân giải đáp.”

Hạ Diên cười nhạt:
“Cũng chẳng phải đại sự gì. Lão phu chỉ thắc mắc năm đó Cảnh Tú mới năm tuổi, vì sao Thụy Thân Vương Phi lại nảy sinh sát tâm với nó mà thôi.”

Thụy An kinh ngạc. Thụy Thân Vương Phi là mẫu phi của Tư Mã Tuấn, nhiều năm trước đã muốn giết Cảnh Tú?

Nàng nhíu mày hỏi:
“Chuyện này Tuấn vương có biết không?”

Hạ Diên lắc đầu, ôm vò rượu ngửa cổ uống một ngụm lớn:
“Năm năm trước lão phu giao chiến với hắn trên chiến trường đã nhận ra có điều không ổn. Hắn đối với chuyện năm đó đã quên hơn phân nửa.”

Thụy An tâm tư xoay chuyển. Nàng từng nghe nói trong phủ Tuấn vương có một đảo giữa hồ trồng đầy hoa cỏ, vì Thụy thân vương phi yêu hoa, hòn đảo ấy do chính Tư Mã Tuấn xây để tưởng nhớ mẫu phi. Có thể thấy hắn hiếu thuận đến mức nào. Nếu hắn biết mẫu phi từng chán ghét Cảnh Tú đến mức muốn giết nàng, hắn còn có thể thích Cảnh Tú nữa không?

Hạ Diên nheo mắt nhìn nàng, dò hỏi:
“Quận chúa có ý với Tuấn vương?”

Thụy An giật mình, gượng cười:
“Đại tướng quân nói gì vậy, Tuấn vương là người Đông Kỳ…”

“Người Đông Kỳ thì sao?” Hạ Diên không để tâm. “Giữa các nước thông gia là chuyện thường. Cô của quận chúa – Trường Lạc trưởng công chúa – chẳng phải đã gả sang Đông Kỳ đó sao?”

Thụy An gật đầu. Nghĩ đến người cô duy nhất, lòng nàng dâng lên chút buồn bã. Nàng vẫn nhớ cô từng yêu thương mình thế nào. Tiếc rằng số mệnh mỏng manh, gả vào hoàng cung Đông Kỳ chưa đầy ba năm đã hương tiêu ngọc vẫn.

Hạ Diên quan sát sắc mặt nàng, ánh mắt lóe sáng:
“Theo lão phu thấy, quận chúa và Tuấn vương quả là trời sinh một đôi. Tây Lâm tuy không mạnh bằng Đông Kỳ nhưng cũng hơn hai nước còn lại. Xét thân phận, địa vị, tuổi tác lẫn tài mạo, hai người đều vô cùng xứng đôi.”

Mặt Thụy An ửng hồng, môi dần cong lên:
“Đa tạ đại tướng quân khai giải. Thụy An biết phải làm thế nào rồi. Chỉ mong khi thời cơ chín muồi, đại tướng quân có thể trước mặt hoàng bá bá giúp Thụy An một tay.”

“Dễ nói dễ nói!” Hạ Diên gật đầu cười. Tư Mã Tuấn à Tư Mã Tuấn, lão phu muốn xem ngươi thích Nhị tiểu thư kia đến mức nào!

Thụy An vui vẻ rời trà lâu, trong đầu tưởng tượng phản ứng của Tư Mã Tuấn khi biết chân tướng. Đồng thời nàng cũng nghi hoặc vì sao Thụy thân vương phi lại muốn giết Cảnh Tú, lại tiếc nuối bà chết quá sớm. Nếu còn sống, hẳn sẽ không đồng ý cho hai người ở bên nhau.

Tư Mã Tuấn không đưa Cảnh Tú về phủ Tuấn vương hay phủ Thừa tướng mà đến vùng ngoại ô vắng vẻ.

Một tay hắn ôm eo nàng, tay kia cầm dây cương nhưng không thúc, để ngựa chậm rãi bước đi vô định.

Dù đã vào đầu thu, khắp nơi vẫn tràn đầy sức sống. Nhưng Cảnh Tú chẳng lòng dạ nào ngắm cảnh. Trong đầu nàng không ngừng vang lên lời hắn nói ở trà lâu: hắn muốn nghe chính miệng nàng kể lại chuyện năm đó.

Hắn rõ ràng khát khao biết chân tướng, vậy mà vì nàng lại từ bỏ.

Hắn đối với nàng như thế, nàng phải hồi đáp ra sao?

Tư Mã Tuấn ghé sát tai nàng dịu dàng hỏi:
“Đang nghĩ gì?”

Cảnh Tú hoàn hồn, một cơn xúc động dâng trào. Nàng quay lại ôm cổ hắn, nhón người đặt môi mình lên môi hắn, khẽ chạm một cái thật nhanh.

Thân thể Tư Mã Tuấn cứng đờ, hoàn toàn không phòng bị trước nụ hôn bất ngờ ấy. Não hắn trống rỗng như bị sét đánh.

Cảnh Tú quay lại, cũng bị chính sự táo bạo của mình làm giật mình. Tim đập loạn, mặt đỏ bừng, vừa thẹn vừa lo.

Hắn có cho rằng nàng quá tùy tiện? Có khinh thường nàng không? Có vì thế mà không thích nàng nữa không?

Đang miên man suy nghĩ, thân thể nàng đột ngột bị bế bổng, xoay một vòng trên lưng ngựa. Hai bàn tay lớn mạnh mẽ giữ lấy mặt nàng, gương mặt tuấn nghị áp sát.

Chưa kịp phản ứng, môi nàng đã bị một hơi ấm nóng chiếm lấy.

Hai người ngồi đối diện trên lưng ngựa, môi chạm môi, mắt nhìn mắt. Một người tai đỏ lan xuống cổ, gương mặt tuy nghiêm nhưng niềm vui không giấu nổi; một người gương mặt ửng hồng, xinh đẹp đến chói mắt.

Họ nghe rõ nhịp tim dồn dập của nhau, hô hấp hòa quyện.

Rất lâu sau, hắn mới lưu luyến rời môi, ôm nàng vào lòng, giọng khàn khàn:
“Tú nhi, ta có thể hiểu rằng… nàng cũng thích ta rồi không?”

Cảnh Tú ôm lại hắn, không né tránh, nhẹ gật đầu trong lòng hắn:
“Tư Mã Tuấn, ta thích chàng.” Có lẽ khi bản thân còn chưa nhận ra, nàng đã thích hắn. Có lẽ trước cả khi hắn thích nàng, nàng đã thích hắn rồi.

Tư Mã Tuấn bật cười. Bao năm qua, trên gương mặt hắn chưa từng xuất hiện nụ cười rực rỡ và chân thành đến vậy.

Cảnh Tú không nhìn thấy, nhưng nàng cảm nhận được. Như thể mỗi tế bào, mỗi giọt máu trong hắn đều sống dậy vì lời nàng nói.

Thì ra trên đời này thật sự có người chỉ vì một câu nói của nàng mà hạnh phúc đến thế.

Cảm giác ấy quá đẹp, đẹp đến mức nàng muốn khóc. Và nước mắt thật sự không kìm được mà trào ra.

Tư Mã Tuấn hoảng hốt khi thấy ngực mình ướt nóng. Hắn luống cuống chưa từng thấy.

Cảnh Tú thấy bộ dạng ấy bật cười trong nước mắt:
“Ta không sao…”

Hắn mới thở phào, dịu dàng lau nước mắt cho nàng.

Hai người ở ngoại ô đến khi trời gần tối mới về thành. Trước cổng tướng phủ, họ lưu luyến hồi lâu mới chia tay.

Hôm qua xa nhau không thấy gì, hôm nay sau khi thổ lộ lại thấy không nỡ. Quả nhiên vừa rời đã nhớ.

Về phần Cảnh Thiên Lam và Lục di nương, Thanh Đồng và Thanh Sương phát hiện họ dường như cùng liên lạc với một người, nhưng tách ra truyền tin.

Tin được đưa vào cung, nội dung không thể biết. Còn tin truyền ra, hai người kia quá cẩn trọng nên cũng khó dò xét.

Cảnh Tú nhìn chằm chằm bức chân dung Lương phi thật lâu. Thanh Sương không hiểu.

Nàng hỏi:
“Tiểu thư xem kỹ xem Lương phi có giống ai mà người quen không?”

Thanh Sương xem hồi lâu vẫn lắc đầu.

Cảnh Tú trầm tư. Nếu lời Hiền phi nói nàng giống Lương phi là thật thì có phải trùng hợp? Nàng và Nam Cung Tân Nguyệt sinh cùng ngày cùng nơi; Tĩnh An sư thái lại giao ngọc bội tinh nguyệt của Lương phi cho nàng mà nói dối Nam Cung Tân Nguyệt là đã mất.

Chẳng lẽ… hai người bị tráo đổi?

Ý nghĩ ấy khiến nàng lạnh sống lưng.

Đang suy nghĩ thì Thanh Sương đưa thiếp mời. Là thiếp từ phủ Thái tử.

Thái tử đang bị giam lỏng mà còn mở tiệc?

Cảnh Tú cười nhạt. Hắn chưa bị phế, trong cung còn Hoàng hậu, dĩ nhiên vẫn có người nể mặt.

Hai ngày sau, nàng vẫn ăn mặc như thường đi dự tiệc.

Ra cổng phủ, xe ngựa phủ Tuấn vương đã chờ sẵn. Tư Mã Tuấn mặc cẩm bào xanh lam bảo thạch, thân hình cao thẳng đứng bên xe, phong thái tuấn tú phi phàm.

Cảnh Viện nhìn thấy hắn, thoáng tiếc nuối trong lòng: nếu gương mặt hắn không bị hủy, có lẽ nàng đã cân nhắc bỏ Hành biểu ca mà chọn hắn, sang Đông Kỳ làm Tuấn vương phi cũng chưa hẳn không tốt…