“Tiểu sư phụ suy luận quả nhiên không sai chút nào, pho tượng Phật bằng đất này đúng là được tìm thấy trong thiền phòng của Nhị tiểu thư.” Cát Thiên Nhất chỉ vào pho tượng được bọc trong lụa, giọng điềm tĩnh nói.

Tịnh Viên vốn vì ánh mắt sắc bén và giọng điệu đột ngột thay đổi ban nãy của Cát Thiên Nhất mà thấp thỏm bất an. Lúc này thấy ông lại khôi phục vẻ bình thản như trước, trong lòng không khỏi thở phào. Quan lại vốn có vài phần uy nghiêm, vừa rồi chắc chỉ là khí thế thường có của bậc làm quan, không phải vì nghi ngờ nàng mới như vậy.

Tâm tình vừa ổn định lại, Tịnh Viên đắc ý liếc nhìn Cảnh Tú, rồi dõng dạc nói với Cát Thiên Nhất:
“Đại nhân mau mở ra xem đi! Bên trong bọc là tượng Phật bằng vàng ròng, không phải tượng đất. Tượng đất là pho đang ở trong tay ta!”

Cát Thiên Nhất cười lạnh, giọng đầy châm chọc:
“Tiểu sư phụ làm sao biết trong vải bọc là tượng vàng, còn trong tay ngươi là tượng đất?”

Lúc này Tịnh Viên mới ý thức được mình lỡ lời, mồ hôi lạnh lập tức túa ra trên trán. Đồng tử co rút, nàng ta đột ngột nhìn về phía Tư Mã Tuấn. Đối diện với ánh mắt hổ phách như cười như không của hắn, nàng chợt hiểu ra — mình đã trúng kế của Vương gia. Trong lòng rối loạn, nàng cố tìm cách cứu vãn:
“Ta… ta…”

Cảnh Tú cong môi cười nhẹ, quay sang thi thể Tĩnh An. Tịnh Viên lúc này đã bị khí lạnh tỏa ra từ Tư Mã Tuấn cùng thái độ thay đổi thất thường của Cát Thiên Nhất làm rối trí, nói năng không còn suy nghĩ, sơ hở chồng chất. Cát Thiên Nhất dư sức đối phó với nàng ta.

Tư Mã Tuấn đi theo phía sau Cảnh Tú. Thấy nàng bình thản, không chút sợ hãi, ung dung ngồi xuống bên thi thể Tĩnh An, ánh mắt hắn khẽ lóe lên, lặng lẽ nhìn nàng.

Ngỗ tác thấy Cảnh Tú tiến lại gần thi thể liền định nhắc nàng đừng chạm vào, nhưng bị Tư Mã Tuấn đưa tay ngăn lại, hiển nhiên không muốn ai quấy rầy nàng.

Để tỏ lòng tôn kính, Cảnh Tú lấy khăn tay trong ngực nhẹ nhàng phủ lên đôi mắt vẫn còn mở trừng của Tĩnh An, rồi quay sang hỏi ngỗ tác:
“Lão tiên sinh có găng tay không?”

“Có… có.” Ngỗ tác vội lấy đôi găng đưa cho nàng, trong lòng khó hiểu nàng cần để làm gì.

Cảnh Tú cảm ơn, đeo găng tay vào, khẽ nói một câu “Sư thái đắc tội rồi”, sau đó vén tay áo, ống quần của thi thể, vừa quan sát vừa ấn nhẹ, động tác thuần thục, thần sắc nghiêm túc và trang trọng.

Vài lần ngỗ tác muốn ngăn cản đều bị Tư Mã Tuấn chặn lại. Nhìn nàng chăm chú kiểm tra thi thể, gương mặt tuấn tú của hắn không còn vẻ lạnh nhạt thường ngày. Hắn biết nàng là đại phu, y thuật cao minh, có lẽ từng tiếp xúc với người chết nên không sợ thi thể như người thường. Nhưng hắn không ngờ nàng có thể bình thản đến vậy — không sợ hãi, không ghê tởm, chỉ có nghiêm túc và kính trọng, như thể trước mặt nàng chỉ là một bệnh nhân bình thường.

Ngỗ tác cũng không khỏi kinh ngạc. Nhị tiểu thư phủ Thừa tướng danh tiếng vang khắp Bình Dương thành, dung mạo xinh đẹp ông từng nghe qua. Nhưng không ngờ nàng lại gan dạ đến vậy. Đừng nói là nữ tử mười mấy tuổi, ngay cả đàn ông trưởng thành đứng trước thi thể máu me thế này cũng khó giữ được bình tĩnh.

Bản thân ông đã gần lục tuần, làm ngỗ tác hơn năm mươi năm, vậy mà nửa đêm vẫn thường mơ thấy những điều kỳ quái, đối diện thi thể vẫn còn chút sợ hãi mơ hồ. Vậy mà cô gái nhỏ trước mắt lại điềm nhiên như thế, không sợ, không kiêng kỵ — thật khó tin.

Kiểm tra xong, Cảnh Tú nhẹ nhàng đặt lại tay áo và ống quần, chuyển sang xem vết thương trước ngực, thỉnh thoảng dùng tay đo đạc.

Cát Thiên Nhất thấy Tịnh Viên đã hoảng loạn, bèn cho người áp giải nàng ta đi giam giữ riêng. Quay đầu thấy Cảnh Tú đang kiểm tra thi thể, ông tò mò tiến lại.

Vừa lúc nàng đứng dậy, tháo găng tay đặt sang một bên.

“Dựa vào mức độ co rút cơ bắp, phản ứng của vết tử ban khi ấn vào và độ đục của giác mạc, có thể xác định Tĩnh An sư thái bị hại sau khi gặp ta. Hung khí ban đầu phán đoán là một con dao găm dài bảy tấc.”

Nàng học y, từng đọc qua một số kiến thức pháp y, tuy chỉ là sơ lược. Nếu là pháp y hiện đại, có lẽ còn đưa ra nhiều kết luận hơn, thậm chí mổ thi thể để xác định thời điểm tử vong chính xác. Nhưng ở thời đại này, mổ xác là chuyện kinh hãi không ai chấp nhận, nên chỉ có thể dựa vào dấu hiệu bề ngoài.

Mấy lời ngắn ngủi khiến Cát Thiên Nhất và ngỗ tác sững sờ. Chỉ Tư Mã Tuấn còn giữ được bình tĩnh. Cát Thiên Nhất mở sổ nghiệm thi trong tay — kết luận hoàn toàn trùng khớp.

Ngỗ tác kinh ngạc hỏi:
“Nhị tiểu thư tuổi còn trẻ mà hiểu nghiệm thi như vậy, không biết bái ai làm thầy?”

Cảnh Tú mỉm cười:
“Trước đây từng nghe Biển Thước cô nương nói qua vài điều về nghiệm thi nên mạo muội thử xem, có gì sai mong lão tiên sinh chỉ giáo.”

Ngỗ tác gật gù tán thưởng.

Sau khi cho người đưa thi thể về Đại Lý Tự, trong phòng chỉ còn lại ba người: Cát Thiên Nhất, Cảnh Tú và Tư Mã Tuấn.

Ba người trao đổi ý kiến, thống nhất rằng có người giết Tĩnh An để hãm hại Cảnh Tú. Nhưng Cảnh Tú còn nghi ngờ đây là kế “một mũi tên trúng hai đích” — giết người diệt khẩu, tiện thể vu oan cho nàng.

Nàng không nói ra toàn bộ suy đoán vì còn liên quan đến mục đích nàng đến chùa Tĩnh An và cái chết năm xưa của Lương phi.

“Vì sao Cát đại nhân đến nhanh như vậy?” Cảnh Tú hỏi.

Cát Thiên Nhất thở dài:
“Hôm qua tại một thôn cách đây mười dặm cũng xảy ra án mạng, ta bận cả đêm. Sáng nay vừa định nghỉ thì lại nhận tin sư thái gặp nạn nên lập tức đến đây.”

Cảnh Tú nghi hoặc — chẳng phải quá trùng hợp sao?

Cát Thiên Nhất cũng cảm thấy kỳ lạ. “Kẻ muốn hãm hại Nhị tiểu thư đã giết hai mạng người…”

Cảnh Tú im lặng, lòng đầy áy náy.

Tư Mã Tuấn nắm chặt tay nàng an ủi.

Khi nói đến việc điều tra tiếp theo, Cát Thiên Nhất cho rằng manh mối duy nhất là Tịnh Viên.

Ông hỏi: “Nhị tiểu thư có từng đắc tội với ai không?”

Cảnh Tú cúi đầu — nàng đắc tội quá nhiều người, nhưng trực giác cho nàng biết việc này liên quan đến cái chết của Lương phi năm xưa.

Sau khi sắp xếp xong, Cát Thiên Nhất cho “giam lỏng” Cảnh Tú trong thiền viện.

Về đến phòng, Tư Mã Tuấn hỏi nàng có muốn nghỉ ngơi không. Nàng lắc đầu.

Hắn dịu dàng nói: “Có ta ở đây, nàng không cần nghĩ nhiều.”

Sau khi mọi người lui ra, Cảnh Tú nghiêm túc nói:
“Ta cần bí mật giám sát hai người.”

“Ai?”

“Lục di nương… và một người nữa…”

Tư Mã Tuấn trầm ngâm: “A Thiên hay dì Tang?”

Cảnh Tú gật đầu: “Dì Tang.”

Hắn khó tin. Nàng giải thích rằng việc nàng đến chùa không chỉ để cầu phúc, và có liên quan đến bí mật lớn.

Tư Mã Tuấn khẳng định: “Dì Tang sẽ không giết người.”

Cảnh Tú im lặng một lúc rồi nói:
“Hôm qua ta bảo Thanh Sương theo dõi Lục di nương, ba người họ cả đêm không rời phòng. Vì vậy… ta càng nghi ngờ dì Tang.”

Tư Mã Tuấn nhíu mày:
“Vậy nàng chắc chắn là dì Tang?”