Cố Uẩn vốn không định để Thất công chúa cùng mình mạo hiểm, cũng không muốn để ngôi sao nhỏ ở lại kinh thành một mình. Chỉ nghĩ đến chuyện đó thôi, nàng đã không yên tâm.
Thế nhưng, chưa kịp nói ra, Khương Lê Bạch đã bắt đầu giả khóc, giọng nức nở trách móc:
— "Ta chỉ muốn được ở bên ngươi, đi đâu cũng không rời nhau. Vậy mà ngươi lại không đồng ý, còn muốn đuổi ta đi... Ngươi chán ghét ta rồi sao? Hay nhân cơ hội này muốn tìm một kẻ khác ở nơi không có ta..."
... Đây là cái lý lẽ gì vậy?
Cố Uẩn khẽ thở dài. Nàng biết rõ công chúa chỉ đang làm bộ, khóe mắt chẳng có giọt nước nào, nhưng lại không nỡ từ chối lời cầu khẩn ấy.
Phía sau, chính sứ đã thúc giục. Cuối cùng Cố Uẩn đành thỏa hiệp. Nàng ho nhẹ một tiếng về phía xe ngựa bên cạnh, nơi Mộc Thuyền vẫn đang cúi đầu, rồi kéo Thất công chúa bước lên xe.
Màn xe buông xuống, tách hẳn khỏi ánh nhìn tò mò của người bên ngoài. Cố Uẩn chỉnh lại tư thế cho công chúa, nâng cằm nàng lên, nhìn thẳng vào đôi mắt cứ chớp liên tục, giọng bất lực:
— "Ngươi biết rõ con đường phía trước rất nguy hiểm..."
— "Ta biết! Ta biết!" — Khương Lê Bạch vội gật đầu chắc nịch. — "Dù nguy hiểm đến đâu, ta cũng sẽ ở bên cạnh ngươi, cùng ngươi đối mặt."
Xe ngựa bắt đầu lăn bánh. Khi không còn lo bị đuổi về kinh, Khương Lê Bạch liền thư giãn, tháo mũ trùm, khép mắt dựa vào lòng nàng, khẽ dụi:
— "Ta biết mà, ngươi cũng không nỡ xa ta."
Con đường gập ghềnh khiến xe ngựa lắc lư liên hồi.
Cố Uẩn ôm eo nàng, giúp nàng ngồi vững hơn, rồi hỏi khẽ:
— "Vậy ngôi sao thì sao? Ngươi đi rồi, con bé sẽ ở lại một mình trong kinh?"
Khương Lê Bạch nghe mùi hương quen thuộc quanh mình, khẽ đáp như chú mèo nhỏ được vuốt ve:
— "Ta đã bảo Xuân Hỉ đưa con vào cung cho mẫu phi. Giờ chắc mẫu phi đang chăm nó."
Cố Uẩn vẫn chưa yên tâm:
— "Nhưng ngôi sao mới vừa tròn ba tháng, chưa cai sữa, xa chúng ta thế này... thật ổn chứ?"
Dù có bà vú chăm, nhưng mỗi khi con khóc dữ, Thất công chúa vẫn tự tay bế và dỗ dành. Nay rời xa mẹ, liệu con có khóc đến thương tâm không?
Thực ra, Khương Lê Bạch cũng không nỡ xa con. Nhưng so với con, nàng càng không nỡ xa Cố Uẩn. Hơn nữa, biên ải khắc nghiệt, nàng có thể đi nhưng con thì không. Cân nhắc xong, nàng chỉ còn cách gửi con cho mẫu phi.
— "Có mẫu phi và bà vú, ngôi sao sẽ quen thôi. Hơn nữa, chúng ta chỉ đi hòa đàm, thỏa thuận xong là về ngay, không mất nhiều thời gian. Ta còn dặn Xuân Hỉ mỗi ngày viết thư báo tin, chuyện gì về ngôi sao chúng ta đều biết cả."
Nghe vậy, Cố Uẩn hiểu rằng công chúa đã sắp xếp ổn thỏa cho con rồi mới đuổi theo mình.
— "Vậy cũng được. Chúng ta nói xong việc là về ngay."
Thế là mọi chuyện được quyết định. Thất công chúa — một người mẹ có phần bốc đồng — cứ thế để con lại cho Nguyên Quý phi chăm, rồi khoan khoái theo Cố Uẩn tiến về biên ải.
Trong hoàng cung nguy nga.
Đầu thu, nhiều tán lá đã ngả vàng, theo gió rụng lả tả, phủ đầy mặt đất.
Nguyên Quý phi nhìn nãi đoàn tử trong tay Xuân Hỉ, suýt chút nữa tức đến chóng mặt.
— "Công chúa đi đâu?!"
Xuân Hỉ vội quỳ xuống, ấp úng:
— "Công chúa... đã theo phò mã đến biên quan..."
Mắt Nguyên Quý phi tối sầm. Hồi lâu sau, bà mới nén được cơn giận.
— "Công chúa bảo nô tỳ đưa tiểu quận chúa đến cho nương nương chăm giúp..." — Giọng Xuân Hỉ nhỏ dần, đến cuối chỉ như tiếng muỗi.
qQAnPDa02QrPOAg+Z2+Zibl5PFN4yv+3iBxq1hET3DfObPFRf43xy+xwVQMXLHg/5KLdoJqgdrSVmLsIG0T0osJpUw0S69bKoc8XcYx7XSjDuHl1xZp+lYqxhTR6JzYPlKkCxBa74s+I+SFiGwa/tHhm91eOpfNX7zmy+J/EztpNbePrXcLnKi6Dw8p+ey/it64JlBQ8l9+eFRRWFiGEFTUIHR/OID/WzGJkL5RmRDxBU1oYQAJslW+gvirTkS+QPEE2HMlPnZTSo5JPR9msgtld26HOLQUjZtDmGxUpho0tL6B4hsVVJj6u0tfeMLQxpuB5AWTGD0gS0KRWze0PvgaV+Y9sptHgrazy4XMItc13n9BiLi2RQeqp6v6Bsje5bqhqXnPrpgemFFagNitjU06YIuX4mwhaDUnZlkzqfzF0t+51jVnMMQFLN7Ne4vpA8Z6Niz7yPangZ+woDvu+/J81JiMyI3AE9TGQhIXexmYAcCQcJ1mYo7iSenu0yJUL92nuVm90YGZ5mr7PhTS9WcDSBkhlT7VUs+6Z/N9DwVDmEVHEoB8Au0t3IOcYzh2LzpCnBGegDWidGl1tU07ALNKk5a03T8CYgUdDbeW1SaOUdClCQT05VnDWtimu7jt0x2YRq5Q1P4EM+Zb+w8xfGVuHvSZ/7nALKZxXHb6WP0I7Np57LIiaGOwXEfpUJEF0EdPP7zdL5ppXmDZfWKRvYr4G0eM2dItl2CMnMUzjn2ZvBCIFe4EeUQlNBNQ2xg18wl7jgAYdn+a1D+1bs/GNvnykTOMLoWb5Jp+NJvkdKUsgEgMULkHJez4bn8v/QLqfKipnUemD2myxM5dLVIIpRh6KpRb3zgym3r+vd/DQYQ6eNdYnxt/X5nk7LJIHGj4VOzHFfeb+fjj+V8Bky30rrTMkYesGD9zcHXmNzmFM86cxRPJobBG94UCHb76PaXpCLARG5LD/NIoT2MEwhZexnVDdTIwhgpx5/9S+l8cSx+G0X7tfXlgKewAQzW2KpBC1XGVeHMOybGDhV5OVhLH+BSTJZMVLrlYPJjlgm6RZQlGPZMpOthhCXt67C8+m04JfSw851voGKVb8KpoTgROhrI6B0nYS7Ws22JPMsO0mxyMvovO3MenQFV60pf17upa3iGOlh9pY33QlPJjCMK0UYbz+/QfWe8VQCH5jfDhX7am/iIOsiKgCNKoFp3WCHvklVfevB0Pc+LT+IiDiO7NWPBiEkv7Jx211EGwOQLiA9cF3I235X2HfsMYfvH2FxnuXX0KaBonriNSzzAheVzyCCt9IL1+Ubm725A/qLxOyo5PokRy2LeL+91eoVfgmWdFYHvBh3rbW2nypxhYDL44MJooYmPJvRQ/DeO3bxzYpIIBGO1awxhQ75ErcPTQogAMFfg0Pk1924rMuH3ZsCzqGg8YvYR9jNe0tUPXli/tb30RoKT5Os5kkUNtyXSUPszknB/icpJXBsb0wUvm3I3u1pZXRFyuJ95SyL5hNWx8fCJNCFWqeZw+qmg5iIjX8r+n9qiSlx3BLvMXWUQlrgvmQ6mi0Go0igu45FhpwCDJU0TsKoIaPQtv6P9SjbCzbYOmrf/nD9TtPExlZYdajGT5MKtYYqOb2FM+ihNmxXvsd87MmHMAV3gsJ8W9f8RxiMokVl07VdP4eX9gtIVt0cUQwHIF97LZLyF5PzjFP5gcGOs8l73kHweVst5ErzKMNOvVeIOd62n54ZWn0zg4AUzdfgRfWItdWamk/71rBdq3MXO1ojYKIGliAWBAnqeyMc+dIZj+W3XkJIrlX+oJxU46Iip8fOCyKYAPJpcfeGBXn7G3Jl+V2PUSNgE84AEa++c3XSgWmL0y4VaztrBVa8pr21tVvjEB5R4EZKwi+TCgdjgMsQKAU9G5YRB3dgc+k894jaOdxJghtj72ctdyxKiLg6PdrNl6RSWZVqRqCR6FZmtGnOa/ddo/eSvEWP9ZbfFlKnRpiibfxwwGadbKUzaNllRRDnT9k6RfyD0nIlV4G/NO5oI1i8ufd5dy0aJIBjgPB87ofGPx0qXw7yrqZkksgdKso8oFKYLVlqt2JXXjAD3RWer92kZkxXl/Pyw4AgvxMNqYSZq8p3KkgqLzupLKW6Z4zf9Eu3Rt2Rysb/5UNj0WbgfQNx7tLY3z01/lbt9p6zR6krGO6g2OPpjn4N+K79ZdTKuyFHtnuhhTB2DG8tB2uJNJKpkF8bSAynXM5V3TsgxrwmBUsR3x5DZ3SUh7oxMlScEyTX7ajRgpbnUDcDtGoEYXSkADrbu+OGofo+y2HQTaaq2jvId03Jb5aq8TxR7RSVIvLaqS6i3dxVgkzfCzvhCq1h+XYBOg9aek2/0729gosci9FDOgyPg8geeU5QB7hlhpui0ofRujnzDZWw0DAABlVNVMnoC8NGuBV/Rf+o+Y8MjCBLuaye3fgGQzw4DpjLHmgLrKn3mFh7TAkYSUmrhOCT7MRsXb6eNohkFsjpuUcm4LVgxxTiIr/N6eiEm+hxuAFNef7nrEvtgLyXwB0yvCZT1ja5335idreVec8Z4f9tSwUlvYjERpAHatYqa6kY62SfNCb+ZNkIHA8zr08JvRzgUhU0sTaj8b4/LMX1vBKt6jPtV54LgrESp+CoQBDda6XSa9exaGSxwN4l+xnv98yPIc8pROknkhLstStukafwno5mfBqkOS5a8VgJXGBw1eGYZgpQYsqkjvQh3ES0322Qc09BvavSc7fnHHo1zxGazeCNQWydJ+12X638gP2yjFLN3mx8vN6g8C6D8lMSnLm38Ev8FNT5zkuGLxiqvAd79vyz6PDmxmKTbmSN6CQuHRT9IPQ+AJ0aFSKrkkuYkDvS92pUI35ydVSPGlAZg1tu2H+IwX41SZGZtffqInTCpTIxZGfQOXGHf9590OD22l43ahj+QqOPfVmtFimiNaH9/Mn68a1kwv/AajXDScqXMdsUpEPbslRLUcdSOCTEz2ct+vHbEQHD1nzyYtDvL85Z7l9L8ujTiMozwyAppqX5nAt2TjHMUCxN4U24UWE6PB9JIzW5QQIuNYLfSiKc9willtPHPnJqkUwyi3Hx54lSeYaLJ9K6Ee8UAoIZ6X8MIYt5cf4A9KNbx4XhJMgHl5bEDahWZVJ49dYZ0FdGJqrVSbxgBfkutLmxkqhw3PT8kry2XFO29NgnMSWGppWHeMwSKLbXiUvBsCPj9ikiWHY6vC65Mi4am61zI5lT1co+hEqbTuXItDfPIn3aPiqHunXxLq1WJccJMWJ/r7DJFneelSFFqddNNGqY+s+YAtETnFeUe20+EbTrFmD8V1lKdT3qXqqmL7PCCAyUZKFdCehJiT1+AP4L2IuM0JDCe6CuYfQo2UJeO+dx2jN15EQXD/+no5InfbxoClp6mQzreOKcgZGmNck6HtUn7sk4O0k4S6y5loDhUSd0C+t4V4VLy6rD0Ng6xRyP3cK7boVKPlWVnkI3C9RaVEIZTAz8YZEtpTeuXXHUSz0tUUwFv3ORZgcfVpzGhWQJHrk8V+6v3+sBMMVmf+YMLpRfrTGOlQ0QCDV6q5rjXB2CTKt5H4zjBnDVvTqo+I3IVHXYfjqQKmBue5ArHAm7DsFUDf1lFE9g+CJ1mUXfi3y42F9BczyrehzPkneeQXYo7RxC74ppggCN1Xiy4e7MKKttnSeWF7k7Zh007fyOfTnmY+rgFajiiw30vDr6HczEwNcJ+RsABzuR2Oxf9TbYBqXldN946I/PcUGhuoauwVwMt5tR4nymHI+61LNSPxT5duHzR4jdxcC50rtAY3rgy7RYwLRJP8+wZ/HKjtPW2ftz+LEuArLFiyUR1oqATJLlWWPYIy+D6Re6DylTmlhKu0KmCEF2teGLebn9iWhJRcXzFL2EIPPB5vnDMdPoxOqFTxxYI4QY4JYAZ7Njmy0JsspvT9tv9ZsFRlmwvgkwhlt6xhQ8HJto23TtVeDTpswvXEf1LsOcFx/Dt1+1tnEvzeQrUOwHKAoA4zT2HI5DZ3uGqDvNjqmgm27TaGMrUivUl7uGs5j9gx0wUtyNMCVv+ACn2Cp4JCxEceHZBww0eZLHvwRETa3Jx/3ASN+YeawN7TsG6U5Xv0Pf2Yjq+M783NdITlXannMCLVbwiqfX0TS/LI9Cvus9SJYa7bUe63U6lo74CY26SFkvhuNQfHq5X83JRMF4vUopDGWowflnUT4xnigXgFb08Yzso6OfENe1WjzZqM1QChnYiUP0ibsRLgNIZ/ZSCgSZwovmvV7kP0mcHPG44dQ2V/fRbQ23M+hP6H0fL/QlmZELkEuPWNTfQo76GlBhhGRYLDLOIu6qCJWWFEGowwg1brJht8YCCHn697fmAZUfAtCZkLMB0YTkljw37veWravqGqdC4WaipJ8uGYwjderALYgIRf2GMXJpkJ8JtBIDecYt4Dc9muucC3M+25g7uOtcdO8UxXepnN4gXQuSrrtGreySLBTCrrDZkQeCtBFQSRfDFaAbD2M/9dISBZIhdSGxpkP0S6ifSqr+KBW0opOLH8eAS07nqZdfeEQJMpXzONC2ZOdYalb+gQ8Cnee1+FGtrZRDVLboj1hzocFX0jLq3WU91dr0JRB/KwfR+hGSum7t2kWoWgXbCiMjCvYUm98xjXsYCPBpupJmqnvxZ43Uuot+7l73W+57c29nrmVLj3uttrgE02dWeaXqwflVUEnAwz+pLi/bUwkLsMKGUGlXCBvSDL8c6AadcaxpkH+l3Q3zPUdaAk2q04QIXZQ5/FC2oAkzii241oAQBPe47ZhH8Qw0nMzb/9xMXT+Z2hHEkrope8kPhhjS9tTs3Xn1hgyKwfVM8oxWV7HCy0ictgEbVzZs8ok3yJ2Q7U4Pp6Pbo9AIGgMR0msEagCOIICyXNWSEnbccgwuALJ1Q2S4SoO/CAfxtMCqS+G6zO4jQlRpP436/pq+Z0dY7Koqc4ywMKMq4daAtJdfZmZAxXIw6ermiay8clv+0H71fNeA/YC9I0e1tvTsMAmPjdVKPYdcu35FOihenba/c4NlXY1d3Ym9ZS479ehl+xKpgmltDZXGQn9/t1ZvQ1ZxIP7uPhilgZGkDitDDZp7lf0ttWb5RXjIw4M0xiN6dMA3uTHdsgN/pWI6ffojfk7ansvSvPiYy1LOECksH5I/UoOPylTaCy1pdIesWqZNGy2YhyGOKZ+9PxuEDLDcmyDVXoMVHoAqzntZQXK27vD0OCPz6k+I9/KQztZNYsMmKJ586nYDYIouaNu5w+2IqgVaKMIWcitgv9vXIqztz4aVImhtoVVzSthDHDEc1Lppc6ImIGdO431tglEesrFrzhM3OC2KJQ8nibwClX4iquC9J7gaT5sreSG0uG9RaSrBDiX8Z4QHGfrF6b0LcgcYSf56f9xHweH/FC1ICKarLjawUa4R8As5I2Do0ISJpIu0EvO/IzvsMh0zKYYa+M1lHMqkffLwiSH9KYF2J1ay1Sc0iAMRpnUvc30l/UdF3pj/reANFmBOfc9oAczRZuyRKsWmch4c9V7PHfK5XLRgvy2FlOey/ais7SOGw668KznkM9Wr/XFSQJoMTBk1k/C0LpSlxjhIr9Kqoe3KcRm+alGM+5McHT4fJvATQnI+DZpZCAeMWELDW2jDSWuyvujYEG683J/E/1I31moasgl68vodGZtWyBoO6P5rvd4EPQK7JrnZLtweq6eOe3PGd4jX3WppmX5WFvE79ZNpJar/+eeWT0Dy2WIt2Daen09rhsbeVHoD2Z0o3w5G1MSh312ZwKDAPLguIzXwD8EohCpw4GAgfyKj+VlmJh7I4ZJVZzvdGr0QIiMO0m8TquA2wulyfAuyWsFaVdC6VN9lh4wa+qpXhpKPgaBZEUjzTLnObSsm5xnuXZZrgkD7BuMXbLHEyewPhSXmhtV+Ph8oMza+tfZkTptsk84mKzfm9lr5o4HThoNcQFsWx2R/EjCaKLurjlgKVkxYpqIGuOwT3plJne2YsKLhKWRMF1965t26ag/as8Aka3kS8GZnlDYtrBbiUnu3NiL9foTI6oHa4mqXoC9UYuw1a0TWz5y7L+fcj3ZX+7l51w25n7Qg0/BwjMkSXO/9g8aSm1NH3dERaPqoGckge3Q1+IY6Hve5cW0dcDquKv3IMqjFolH9osLrNa9BQb3xqoFS2Jwovk7G0O6R7MHBh+6MNhIIoTTOkeFH1L0mzSidcCSt+ZhW2WwVUyZ9bLsDx/3E9Cz0ab5aN/NSN79dXdcuQaSYUefJz+l0C3l2wmjq3TuVfqsCSIetXSPpIFfT9ZkOIdOqboNbAWCm9nkaAk2UI8gG1bqqWmEE31UyEf7Embky5yrXBObSP3/KgK9COk9CbG+uPyx2NuXBzk3Tg8mCic1sZa6WhuAaMm0VzTZZaM11oU1mr2ty2UHcCxm63UECvtzeqcobILcStO+SsKB1tTe21aYeiV/g06iQmlHt+YkZy6z4rE1idPv4zrNuosXT9/ZfFV3RyMR3jDBeQKXb9i7gC/kfd+cF1Zxwh8w+pIZGod1pLi2YjdynvuZ/fuFI5akOjFUTDzgQ5skRJVuWGfMy0fTRpgXj/oJUB6b1sIBHhG4DRJtRBnSawTlfYmdS+93o2j+s2vivCUt81aybgQrJl/qcbgEcLUedyH8QT+3IdygiZKsLFanAAsaDo1uRD7bdkFMZaflwJfa8Ndb7x/MMxnzymZXFf4lhjHoPiO7Vxo/TT7QuEvlLHeZFzTFbyjT9nyuWzApom4Cak4ccK4eOrE6MuTU+kAr7D2iT4SAHIsvsqaGLA6SO50lu4/2TuwJlwoMgHnbgEVsFVo/daNDnCsdVn5g0LZInEHoYd7/1zwTyIg/e9k7JvAAoGRZbO/5qV9MsLf81HZLu7j/Cu3hWWiejI0LoSW/sXaGdFFb+0MIujQGNfjBgHgO8IqPD0FgfPmgfF+KOIJ9bFDox+uMw5RKoihW7v+8yOVohkafd6FZnyGqm+6H7zSjlcW9kQinyIdDgv2csn7dnFLFdkJ6+FXayr/mNVWLQ+V4U69J1+5yBLo9kENdDRLhtnxIBpP3PX/P/v9hlZb2/6vBAYITedsAhyQIrqkw4h0BZRsfQwaAOFodsH/gfKgR/N/j5eS353GEC8TzoULt3T8j9IQXw+1F5X714mki6BMwi1CpDKQar6ECImvMVbHUnNNMSbSiYVOmIvkRDbLApcj/LK8JI0OCqFRUmjsbugJ/wNPC8XEDm0VZKYB1OJLUAcImnlg91zv7FIBfbHDAtoSerciGMs6cgCAOQyfpReTu63VI7/rh786hsuZ7aRTKetYWiCbqAeBhbczN8k3L+geST00qs4lB7IGsfM/6yPkWbLEkqU63c2dloLkCrumpzQaiHmDzG5WwZERWpjoJNo8i/ztcu2C7RyDt4kBMFzgbV0z+RdSTTxjJvyUj9vU/rVNnBBNdev1r2PQbXNf22x7sAqetAvCJnWb9kud4DzfOm3lYnE1y6nc42CC81PCfFjOFe/aWCMnNaKzGzzKMD1pLM04uYwyF40Cj7z46Cn6ovD2bHRkyq3MG233K3hl0uDHJ/frw0owx9bcw3SrU185keiI81+sVR6G7/bNRwUD1nn9fw2ghadPZ1VUvmM3rmVR9lRyJhZITLRk349Lt1PclokIPIos+8Zu3ogPIzweQsQWi998vjkAPUVIZJPTJsENOtbff+5VuCgeYcE1+DM7/4yUgzvZKqaK52C0qrHh/Nf8Z1Qd76DF9xR6QI6CTFQN42CuedY2nBNMpnZ3IVXAU1+WwNZhGM96Dz46rxOy3jjgqGCG2Jggq6IPNbT9UAv918Jf4lOK9Gl/9qJPZy+2sYY1Pe0o66COVhtmh0fgJBWj9dWPNOmvf2qZC8r2pNEPp9LQM588p9aDYzcDmR1TTUshpNJP/GXQA/gc+0p5/7XjVUNArZ8uXVDSM7XwfO7wwqX4m5xL22Ncerjm1N50ykwVNU+ZWPZTJ+5J4LFuNpatmUYJbp8E1RRtwSJ9f0ImdR5zdBt16sT9qq95X1C09B2JNMvjAfNWQPXxdSw2ImdZnf3LemUmmHXox80J3sL0j9SvDxsuTyng/cYQ2LHXt6II1k6Tq6lVKj6k79ES+Oz6/gnQpiWlYaCGyJ7pvJ3uSUh44NbLQ/SfS2uJNnK0fZBTng4tLZvwjPKUBjT28IPJxyIXCN/vha2paAOw7fvyePHCKzqOmPCrOuv1ymlFn8ehBhSheulAoSUp1iEXDyjkxszkhaQk+hpKfknX/YaFybjqATK8YFTNiMOly7sXC7ytHOhUiYZZTq6Kl7whMnnHNkUUDatU5S8px1tv89ThK0cx2cLsryhv8OrUppwtWGvhGD/JJ