Hứa Nguyện cảm thấy dường như ai cũng muốn “lên lớp” cho cô một phen.

Đấy, vừa mới thoát được Hứa Nặc, cô đã bị Hứa phu nhân gọi vào phòng.

Lần này Hứa phu nhân không còn căn dặn dài dòng như trước, mà trực tiếp đặt một tấm thẻ vào tay cô, giọng điệu nặng nề mà chân thành:
“Mẹ biết con không thiếu tiền, nhưng cứ cầm lấy tấm thẻ này trước đi, sau này làm việc gì cần chi tiêu, lo lót cũng tiện hơn…”

Hành động này không khiến Hứa Nguyện cảm thấy xa lạ. Đừng nói là các phi tần trong cung năm xưa, ngay cả những tiểu thái giám dưới tay cô, muốn sai khiến người khác làm việc gì cũng không thể thiếu bạc. Có tiền thì ma xui quỷ khiến  đạo lý ấy ở thời đại nào cũng vậy. Cô đã đại khái hiểu được xã hội này: bề ngoài thì người người bình đẳng, còn thực sự có bình đẳng hay không thì không bàn tới, nhưng ít nhất trên phương diện quyền lợi và pháp luật là như nhau. Ở một mức độ nào đó, tiền còn quan trọng hơn cả quyền.

Hứa Nguyện cũng không từ chối, trực tiếp nhận lấy.  Cô thực sự cần số tiền này, sau này làm gì cũng thuận tiện hơn.

Thấy cô không nói gì, Hứa phu nhân mới thở phào nhẹ nhõm: “Tiểu Nguyện, con không giống những người đó. Mẹ nhìn người còn tinh hơn con nhiều. Đừng dây dưa với mấy người kia nữa, tự chuốc một thân bùn đất, vô cớ bị người ta chê cười.”

Người bà nói, hẳn là mối tình trước đây của nguyên chủ. Hứa Nguyện không biết nên đánh giá những chuyện này thế nào, nhưng cô dù sao cũng đã chết một lần rồi. Hứa phu nhân không phải kiểu người thế lực, nếu bà ghét người đó như vậy, ắt hẳn có lý do của mình. Ít nhất trong mắt Hứa Nguyện, Hứa phu nhân còn khôn ngoan, từng trải hơn nguyên chủ nhiều.

“Vâng, con biết rồi.” Hứa Nguyện gật đầu.

“Biết là tốt. Anh con cũng đã vì con mà làm không ít chuyện. Trước kia bên nhà họ Mạnh bảo con đến làm việc ở Mạnh thị, con lại giở tính khí không chịu đi, uổng phí một cơ hội tốt như vậy. Lần này không được tùy hứng nữa. Anh con nói hôm nay sẽ bàn lại với Tranh Vinh, nếu Tranh Vinh còn bảo con sang công ty làm việc, con không được làm nũng bướng bỉnh nữa.”

Nhà họ Hứa cũng có tập đoàn riêng, muốn sắp xếp cho Hứa Nguyện một công việc chẳng hề khó. Cùng lắm thì bỏ tiền ra mở cho cô một công ty để rèn luyện cũng không thành vấn đề. Chỉ là đi đâu cũng không bằng đi Mạnh thị. Bây giờ Mạnh thị do chính Mạnh Tranh Vinh nắm quyền, Hứa Nguyện sớm làm quen với Mạnh thị thì với cô chỉ có lợi.

Nếu xét theo hướng nhỏ nhen hơn, cô ở công ty trông chừng anh, không để anh trêu hoa ghẹo cỏ, cũng là một chuyện không tệ.

Chỉ tiếc là trước kia Hứa Nguyện không chịu cố gắng, sống chết không muốn đi làm, chuyện này đành bỏ qua. Gần đây thấy cô hiểu chuyện hơn nhiều, Hứa phu nhân mới để con trai nhắc lại với Mạnh Tranh Vinh.

Nghe đến đây, Hứa Nguyện liền hiểu rõ tâm tư của Hứa phu nhân  bà không muốn con gái chỉ làm một phu nhân hào môn bày biện cho đẹp, mà phải trở thành người có thực quyền, dù là ở nhà họ Mạnh hay trong Mạnh thị.

Phải nói rằng, Hứa phu nhân tính toán quả thật rất chu toàn. Mà đúng lúc Hứa Nguyện cũng có ý này, cô khẽ đáp: “Vâng.”

Trong điều kiện cho phép, nhất định phải nắm chặt thực quyền trong tay. Như hồi ở trong cung, những nữ nhân hậu cung kia vắt óc tranh đoạt hậu vị là vì cái gì?

Hứa Nguyện ở trung tâm quyền lực nhiều năm như vậy, sớm đã nhìn thấu. Sủng ái chẳng là gì cả, chỉ như mây khói thoáng qua, không giữ được. Chỉ có thứ nắm chắc trong tay mới là của mình.

“Gần đây con hiểu chuyện hơn nhiều rồi.” Hứa phu nhân nhìn con gái ngoan ngoãn như vậy, nhất thời không nhịn được, đưa tay ôm cô vào lòng, ánh mắt có chút phức tạp. “Có lúc mẹ thật sự mong con bướng bỉnh một chút, chỉ cần sống vui vẻ là được. Nhưng mẹ không thể hại con.”

Nếu có thể, ai mà không muốn cưng chiều con mình lên tận trời, sống tùy ý, muốn thế nào thì thế đó? Nhưng có được không? Không được. Một khi con gái đã chọn làm dâu nhà họ Mạnh, bà phải nhìn thấy con vừa sống hạnh phúc, vừa trở thành nữ chủ nhân độc nhất vô nhị của nhà họ Mạnh.

Hứa Nguyện không nói gì, chỉ lặng lẽ ôm lại Hứa phu nhân một cái.

Ở phía bên kia, Hứa Nặc lấy cớ bàn chuyện công việc với Mạnh Tranh Vinh, kéo anh vào thư phòng.

“Cậu cũng đoán được rồi đấy, vừa rồi tôi nói chuyện với Tiểu Nguyện một lát.” Hứa Nặc lấy một chai rượu trong tủ, rót cho Mạnh Tranh Vinh một ly, đưa tới.

Mạnh Tranh Vinh xua tay: “Thôi, tôi không uống. Lát nữa còn phải lái xe về.”

Hứa Nặc cũng không ép, tự mình uống cạn ly whisky, rồi đưa tay kéo lỏng cà vạt cho dễ chịu hơn:
“Tranh Vinh, tôi không vòng vo nữa. Tiểu Nguyện vẫn chưa làm chuyện gì có lỗi với cậu, cậu cũng đừng vì thế mà giận nó.”

Mạnh Tranh Vinh nhướn mày, cười nửa như đùa: “Vẫn chưa à?”

Lúc này Hứa Nặc mới phản ứng ra, câm nín cười, tự vỗ vào miệng mình một cái: “Tôi nói chuyện vụng về, cậu đừng để bụng.”

“Thôi đi, cậu muốn nói gì thì nói thẳng. Giữa chúng ta đừng khách sáo.” Mạnh Tranh Vinh liếc anh một cái.

“Được, tôi nói thẳng. Thật ra ban đầu tôi không thích việc thông gia với cậu.” Hứa Nặc ngồi xuống, mở đầu bằng câu đó. Mạnh Tranh Vinh xoay xoay chiếc bật lửa trong tay, không nói gì.

“Cậu cũng biết lúc đó tôi chẳng quyết được gì. Dù Tiểu Nguyện gả cho cậu có phần bốc đồng, nhưng tôi hiểu em gái mình. Nó có tùy hứng một chút, nhưng không đến mức không phân biệt được đúng sai. Cậu nể mặt nó là em gái tôi, lại còn trẻ người non dạ, đừng chấp nhặt với nó.”

Hứa Nặc hiểu rõ, Mạnh Tranh Vinh nhìn như không để tâm chuyện này, có thể anh thật sự không để tâm, nhưng không có nghĩa là anh tán đồng cách làm của Hứa Nguyện. Điều đó chỉ chứng tỏ việc cô làm chưa đến mức khiến anh nổi giận.

Vợ mình vì thấy bạn trai cũ mà nổi nóng, rồi đi đâm bẹp đuôi xe người ta  bất kể là do phẫn nộ hay ghen tuông, truyền ra ngoài đều khiến Mạnh Tranh Vinh mất mặt.

Bây giờ anh không để tâm, nhưng ai dám chắc sau này anh vẫn không để tâm?

Vì thế phải nhân lúc anh còn chưa khó chịu, giải quyết cho xong cái nút thắt này.

Biểu cảm của Mạnh Tranh Vinh khiến người ta phải suy nghĩ. Anh chậm rãi nói: “Hứa Nặc, chuyện này tôi không muốn thấy nó xảy ra thêm lần nữa.”

Nói sao nhỉ, Mạnh Tranh Vinh vẫn còn chút kiên nhẫn với Hứa Nguyện. Dù sao cô cũng là em gái bạn thân, lại là vợ mình. Vì một chuyện không lớn không nhỏ như vậy mà giận cô thì cũng không đáng, nhất là khi quan hệ giữa hai người còn chưa thân thiết. Nhưng lần này bỏ qua, không có nghĩa là sự kiên nhẫn của anh sẽ kéo dài đến lần sau.

Hứa Nặc gật đầu: “Tôi hiểu.”

Anh rất hiểu Mạnh Tranh Vinh. Hai người là bạn học từ trước đại học, quan hệ cũng rất tốt. Khi ngoài hai mươi, Mạnh Tranh Vinh hành sự cao điệu, yêu đương không ít, nhưng hiếm khi động lòng, hoặc có thể nói là chưa từng động lòng thật sự.

Anh rất biết chơi. Trước kia từng có người nói, Mạnh Tranh Vinh là tay playboy sành sỏi nhất thành phố A. Ai cũng tưởng anh sẽ cứ thế rong ruổi nhân gian, nào ngờ sau khi tiếp quản Mạnh thị, anh lại trở nên trầm ổn, thấp điều hẳn. Bây giờ trong các hộp đêm đã chẳng còn thấy bóng dáng anh nữa. Chỉ vài năm ngắn ngủi, anh đã trở thành tổng giám đốc triển vọng nhất thành phố A.

Năm nay Mạnh Tranh Vinh ba mươi mốt, còn Hứa Nguyện mới hai mươi ba, chênh nhau tám tuổi. Nhìn kiểu gì cũng thấy Hứa Nguyện không thể “điều khiển” nổi một lão hồ ly từng chơi chán nhân gian như Mạnh Tranh Vinh.

Hứa Nặc tin rằng Mạnh Tranh Vinh đã thu tâm, nhưng anh không tin em gái mình có thể khiến anh ta đặt trọn trái tim lên người nó.

“Cậu gọi tôi tới không chỉ vì chuyện này chứ?” Mạnh Tranh Vinh hỏi.

Chuyện này thật sự không lớn, anh nghĩ Hứa Nặc hẳn cũng biết hiện tại anh không để ý.

Hứa Nặc cười cợt: “Xét đến quá khứ huy hoàng của cậu, bố mẹ tôi thực sự không yên tâm. Nhưng khổ nỗi con gái cưng đã nhảy vào hố lửa rồi, nên bảo tôi nói với cậu một tiếng, nếu có thể thì để Tiểu Nguyện đến Mạnh thị làm việc.”

“Cô ấy chịu đi làm sao?” Mạnh Tranh Vinh hỏi. Thật ra anh cũng không phản đối việc Hứa Nguyện vào công ty, dù sao có vài bộ phận vẫn cần người nhà quản lý.

Người mà anh thực sự tin tưởng không nhiều. “Yên tâm đi.” Hứa Nặc giang tay. “Không ai thích đi làm cả, tôi cũng thế. Nhưng cũng đâu còn là trẻ con, học hành bao nhiêu năm, cũng nên làm gì đó cho xã hội chứ.”

Mạnh Tranh Vinh nghi ngờ nhìn anh: “Tốt nhất là cô ấy tự nguyện muốn đi làm, chứ không lại nghĩ tôi ép cô ấy.”

“Sao, cậu còn sợ nó có ý kiến với cậu à?” Hứa Nặc hỏi ngược lại.

“Không phải sợ, nhưng cậu biết rồi đấy, cô ấy còn trẻ. Tôi không muốn cô ấy có tâm lý chống đối.”

Hứa Nặc không nhịn được, phì cười: “Nó hai mươi ba, chứ có phải mười ba đâu mà còn tâm lý phản nghịch.”

Thẳng thắn mà nói, trong lòng Mạnh Tranh Vinh, anh vẫn xem Hứa Nguyện như một đứa trẻ. Dù sao khoảng cách tuổi tác giữa hai người cũng khá lớn.

Anh ba mươi mốt, cô hai mươi ba, hơn nhau tám tuổi. Nghe thì có vẻ chấp nhận được, nhưng nghĩ kỹ xem   khi anh mười tám tuổi có thể quang minh chính đại yêu đương, thì cô vẫn còn học tiểu học…

Ừm… vậy có tính là trâu già gặm cỏ non không?

Anh không muốn Hứa Nguyện bài xích hay sinh tâm lý chống đối với mình. Điều đó quá bất lợi cho việc bồi dưỡng tình cảm vợ chồng. Anh còn rất mong trước khi trở thành “ông chú già” trong miệng người khác, có thể được làm bố nữa cơ.