Nếu nói kiếp trước Hứa Nguyện ấn tượng sâu sắc nhất với những ai, ngoài người nhà ra thì chính là hoàng thượng và tân hoàng.

Hoàng thượng thì khỏi phải nói, tình cảm cô dành cho ông rất sâu đậm. Dù sao hoàng thượng đối với cô thực sự rất tốt, chỉ là e rằng chính ông cũng không ngờ mình lại băng hà sớm đến vậy.

Con cái của hoàng thượng không nhiều, điều này cũng dễ hiểu, bởi khi băng hà ông còn chưa đến bốn mươi tuổi, vẫn còn rất trẻ. Tổng cộng chỉ có ba hoàng tử và hai công chúa  không nhiều nhưng cũng chẳng phải ít.

Tân hoàng là người con trai đứng thứ hai. Theo lẽ thường, ngai vàng phải do trưởng tử kế thừa. Ban đầu Hứa Nguyện cũng nghĩ như vậy, vì thế bình thường cô cũng có phần chiếu cố hoàng trưởng tử. Ai ngờ đâu, hoàng trưởng tử lại lâm bệnh qua đời ngay trước khi hoàng thượng băng hà đúng một năm.

Hứa Nguyện cũng không phải chưa từng nghi ngờ nguyên nhân cái chết của hoàng trưởng tử. Mọi thứ quá mức kỳ quặc, cũng quá trùng hợp. Nhưng cho dù hoàng thượng đích thân cho người điều tra, cũng không tra ra được gì, cuối cùng đành bỏ qua.

Thực ra, theo tính cách của Hứa Nguyện, cô không muốn đắc tội với bất kỳ ai. Quan hệ với các hoàng tử, công chúa khác đều khá tốt, chưa từng kết oán với ai  ngoại trừ nhị hoàng tử, cũng chính là tân hoàng sau này.

Tân hoàng tính tình cô độc, khi mẫu phi sinh ông thì khó sinh, sau đó được một phi tần khác nhận nuôi. Phi tần ấy lại không được sủng ái lắm, dù sao tuổi tác còn lớn hơn cả hoàng thượng, mà hoàng thượng thì sao có thể bỏ qua các phi tần trẻ trung xinh đẹp để sủng ái bà chứ.

Ban đầu Hứa Nguyện cũng từng muốn kết giao với nhị hoàng tử. Cho dù không thân thiết, cũng không thể khiến người ta sinh ác cảm với mình. Nào ngờ nhị hoàng tử lại là kẻ dầu muối không ăn, hoàn toàn không lay chuyển. Cô thấy khả năng ông ta lên ngôi gần như bằng không, về sau cũng chẳng còn tự chuốc nhục nữa.

Ai mà ngờ được, người cười đến cuối cùng lại là ông ta.

Khi hay tin nhị hoàng tử đăng cơ, Hứa Nguyện đã biết mình chẳng có kết cục tốt đẹp gì. Điều đó không hề kỳ lạ  từ xưa đến nay, những người ở vị trí như cô, mấy ai có được kết cục tốt?

Cô giữ quan hệ tốt với mọi hoàng tử, công chúa, vẫn nằm trong giới hạn hoàng thượng có thể nhẫn nhịn. Nhưng cô không thể kết giao với đại thần, nhất là những người nắm thực quyền, nếu không hoàng thượng tuyệt đối sẽ không dung thứ.

Bản thân hình tượng hoạn quan đã không được tốt. Thấy cô ngày càng được hoàng thượng tín nhiệm, các đại thần sau lưng cũng chẳng phải chưa từng mắng chửi cô. Cô chỉ có thể nhẫn nhịn. Quyền lực của cô, suy cho cùng, cũng chỉ tồn tại trong cung. Một khi đổi chủ, đám người gió chiều nào theo chiều ấy trong cung sẽ đi nịnh bợ tân hoàng hay nhớ đến sự chiếu cố trước kia của cô? Không cần nghĩ cũng biết.

Hoàng thượng không phải hôn quân, nên quyền lực của cô vốn đã có hạn. Một khi hoàng thượng băng hà, tân hoàng muốn giết cô, sẽ chẳng có ai dám nói nửa lời.

Bây giờ nghĩ lại, trước lúc lâm chung, hoàng thượng cũng không phải chưa từng nghĩ đến cô. Chỉ là khi ấy cô không hiểu, đến lúc hiểu ra thì đã biến thành Hứa Nguyện rồi.

Hoàng thượng từng nói với cô, bảo cô sắp xếp cho những cung nhân sau khi ông băng hà thì đi chùa tu hành. Khi nghe lời đó, bản thân cô đã hoảng sợ, nào ngờ đó lại là một con đường sống.

Những người được đưa đi chùa tu hành thường là nữ quyến. Khi ấy cô hoàn toàn không nghĩ sâu xa. Với người thời đó, hoàng thượng chính là trời, ông nói những lời như “trẫm sắp băng hà”, ai mà không sợ cho được.

Giờ nghĩ lại, câu nói ấy… chẳng phải đang ám chỉ cô sao?

Hoàng thượng không thể vì một thái giám mà đặc biệt hạ chỉ yêu cầu tân hoàng đối đãi tử tế với cô  điều đó không hợp lẽ, lại còn khiến hậu thế bàn tán vô số.

Rốt cuộc hoàng thượng có biết cô là nữ nhân hay không, e rằng mãi mãi sẽ là một bí ẩn.

Thấy Hứa Nguyện rơi vào trầm tư, Mạnh Tranh Vinh đẩy nhẹ cô: “Đang nghĩ gì thế?”

Hứa Nguyện hoàn hồn, nhìn gương mặt của Mạnh Tranh Vinh, rồi lại nhìn cậu nhóc Tranh Vinh trong ảnh giống hệt tân hoàng, chỉ cảm thấy bản thân sắp phân liệt nhân cách đến nơi.

“Anh hồi nhỏ đúng là xấu thật.” Hứa Nguyện đánh giá không chút nể nang.

Cô không phải kiểu người dễ hoảng loạn. Trước kia Mạnh Tranh Vinh mang gương mặt giống hệt hoàng thượng, cô còn vượt qua được chướng ngại tâm lý, huống chi bây giờ.

Mạnh Tranh Vinh chỉ là chính anh, không phải bất kỳ ai khác. Cho dù là chuyển thế thì sao chứ? Anh không có ký ức kiếp trước, đã là một con người hoàn toàn mới rồi.

Chỉ là, nhìn thấy ảnh Tranh Vinh hồi nhỏ trong album, cô vẫn không nhịn được muốn mắng anh vài câu.

Cô không hiểu vì sao tân hoàng lại muốn giết mình. Một hoạn quan, chẳng lẽ cũng khiến tương lai hoàng đế phải kiêng kỵ sao? Nực cười không?

Cô không có binh quyền, không kết giao với đại thần nào, cũng chưa từng đứng về phe ai. Cùng lắm trước kia chỉ hơi thiên vị hoàng trưởng tử một chút xíu, mà cũng chẳng hề rõ ràng.

Quyền lực của cô trong hậu cung tuy có, nhưng thời gian theo hầu hoàng thượng không dài, thế lực còn chưa vững, thu lại cũng chỉ là vấn đề thời gian. Có cần thiết phải giết cô không chứ?

Đi chết đi! Chỉ tiếc là hiện tại không thể tra được tư liệu lịch sử về triều đại cô từng sống. Nghĩ kỹ thì cũng dễ hiểu, thế giới rộng lớn như vậy, đâu phải triều đại nào cũng được ghi chép lại.

Nghe Hứa Nguyện nói vậy, Mạnh Tranh Vinh lườm cô một cái: “Lúc đó anh là hot boy của trường, cảm ơn.”. “Tiểu học cũng có hot boy hot girl à?” Hứa Nguyện cười khẩy.

“Không phải nói thừa sao?” Mạnh Tranh Vinh vuốt tóc, “Nam thần của em từ tiểu học, trung học, cấp ba đến đại học, lúc nào cũng ngồi vững vị trí nam thần trường.”

Hứa Nguyện: “Thế em có thể nói mình là hoa khôi thành phố không?”

Mạnh Tranh Vinh: “……”

Để chọc Hứa Nguyện vui, anh lại giơ ngón cái lên: “Vợ anh không chỉ là hoa khôi thành phố, mà còn là đệ nhất mỹ nhân toàn quốc.”

Lần này đến lượt Hứa Nguyện cạn lời.

“Cảm giác anh hồi nhỏ và bây giờ khác nhau thật đấy.” Khi Hứa Nguyện mới nhập cung, hoàng thượng còn chưa lên ngôi, cô dĩ nhiên chưa từng thấy dáng vẻ lúc nhỏ của ông. Nhưng điều đó không có nghĩa cô không có năng lực phán đoán. Hoàng thượng và tân hoàng là cha con, giống nhau là chuyện bình thường. Nhưng vì sao Mạnh Tranh Vinh lúc nhỏ lại giống tân hoàng y như đúc, lớn lên lại giống hoàng thượng?

Có khả năng đó sao? Chẳng lẽ điều này có nghĩa là… thằng nhóc tân hoàng lớn lên sẽ giống hoàng thượng y hệt?

Cũng khó trách trong cung từng có lời đồn rằng trước khi Thái hậu qua đời, bà thích nhị hoàng tử nhất, nói rằng nhị hoàng tử giống hoàng thượng nhất.

Theo lý mà nói, nếu Thái hậu không qua đời sớm, nhị hoàng tử hẳn cũng được sủng ái hơn, ít nhất sẽ không bị nuôi thành tính cách cô độc quái gở như vậy. Có lẽ bà cũng không chết sớm đến thế. Chỉ tiếc là, không biết do vận khí bà kém hay do vận khí nhị hoàng tử kém, Thái hậu mất sớm.

Hoàng thượng dường như cũng không đặc biệt yêu thích nhị hoàng tử. Chuẩn xác hơn thì, hoàng thượng dường như không đặc biệt yêu thích đứa con nào.

Vì vậy, chuyện nhị hoàng tử lúc nhỏ gần như là khuôn đúc của hoàng thượng… chẳng có tác dụng gì, không phải điểm cộng.

Nghe vậy, Mạnh Tranh Vinh nghĩ ngợi rồi nói: “Hình như đúng là có chút. Mấy năm trước anh gặp lại bạn học tiểu học, họ không nhận ra anh, nói anh thay đổi hoàn toàn.”

Tình huống này không nhiều, đa số người lúc nhỏ và lúc lớn lên không khác biệt quá lớn.

Tất nhiên cũng không phải nói Mạnh Tranh Vinh thay đổi hoàn toàn, vẫn có thể nhìn ra vài nét tương đồng.

Hứa Nguyện đặt album xuống, hai tay nâng mặt Mạnh Tranh Vinh, chăm chú quan sát một hồi:
“Tạ ơn trời đất.” Tạ ơn trời đất anh đã thay đổi. Nếu vẫn giống thằng nhóc kia, thì giữa cô và anh đừng nói đến tình yêu, bất kỳ thứ tình cảm gì cũng không thể nảy sinh!

Khóe miệng Mạnh Tranh Vinh giật giật: “Em nói vậy là ý gì?”

Hứa Nguyện hôn nhẹ lên má anh: “Nếu anh vẫn như hồi nhỏ, chắc chắn em sẽ không thích anh.”

Mạnh Tranh Vinh: “……”

Anh hồi nhỏ cũng đẹp trai lắm được không....

Thích một người có gương mặt giống hệt kẻ đã giết mình  Hứa Nguyện tự nhận mình chưa nặng đô đến mức đó.

Ngắm đi ngắm lại, vẫn là gương mặt hiện tại của anh khiến người ta dễ chịu nhất.

“Hồi nhỏ có rất nhiều người viết thư tình cho anh.” Mạnh Tranh Vinh muốn chứng minh mình ở bất kỳ độ tuổi nào cũng đều có sức hút. Anh kéo tay Hứa Nguyện đi về căn phòng cũ của mình, “Hôm nay cho em mở mang tầm mắt.”

Bước vào phòng của Mạnh Tranh Vinh. Từ sau khi anh ra nước ngoài du học, căn phòng này hầu như không có ai ở, nhưng vẫn được dọn dẹp rất sạch sẽ.

Rõ ràng là phòng của con trai. Trên bàn học và trong tủ sách bày đầy mô hình ô tô và robot, ngay cả ghế sofa cũng là hình xe hơi.

Mạnh Tranh Vinh kéo Hứa Nguyện ngồi xuống giường, lấy từ ngăn kéo bàn học ra một chùm chìa khóa, rồi mở một ngăn kéo có khóa khác. Chỉ nhìn chi tiết này cũng thấy ngoài chuyện thích ăn kem que, anh vẫn khá “đời”, bởi chiếc hộp sắt đó… là hộp bánh quy.

“Đây là gì?” Hứa Nguyện nhìn hộp bánh quy đã rỉ sét, tò mò hỏi.

Mạnh Tranh Vinh đắc ý nói: “Bằng chứng cho sức hút hồi nhỏ của anh.”

Hứa Nguyện: “……”

Anh phải tốn chút sức mới mở được hộp sắt. Bên trong là rất nhiều phong thư, có màu hồng, có màu xanh.

“Đây đều là thư tình người khác viết cho anh. Tất nhiên cũng có những lời tỏ tình qua tin nhắn hoặc trực tiếp, nhưng mấy cái đó thì không lưu lại được.”

Hứa Nguyện thật sự không biết nên bày ra biểu cảm gì cho phải.

Cô vẫn tôn trọng Mạnh Tranh Vinh, cầm mấy lá thư lên xem. Chữ viết hơi non nớt, nhưng từng chữ đều là chân tình, miêu tả sự ngưỡng mộ, yêu thích dành cho anh, cuối thư còn e thẹn nói rằng nếu có thể trở thành bạn gái anh thì thật là may mắn.

Mạnh Tranh Vinh không nói dối. Anh quả thực có rất nhiều thư tình, ít nhất cũng phải vài chục lá. Cô chỉ chọn vài phong bì đẹp mắt để xem qua.

Tình cảm mơ hồ của các cô gái rất đáng yêu, nhưng vấn đề là  vì sao Mạnh Tranh Vinh lại còn giữ những thứ này?

Hứa Nguyện đặt thư xuống, bình thản hỏi: “Anh có sở thích sưu tầm thư tình à?”

Mạnh Tranh Vinh đặt hộp sắt sang bên, tay đặt lên mu bàn tay cô: “Tất nhiên là không.”

“Vậy sao anh còn giữ?” Hồi nhỏ anh nghiêm túc như vậy, cẩn thận cất thư tình của con gái  thiết lập này thật sự rất… lệch tông.

Cô luôn cảm thấy người làm chuyện này phải là kiểu ấm áp, tính tình dịu dàng mới đúng.

Mạnh Tranh Vinh nhìn cô: “Tại sao lại không giữ? Dù anh không thích họ, cũng không nghĩ đến chuyện yêu đương, nhưng đó dù sao cũng là tấm lòng của người khác.”

Nói thì hay lắm, nhưng thực ra Mạnh Tranh Vinh vẫn đang nói dối. Anh vốn là thành viên kỳ cựu của hội “làm màu”. Mỗi lần nhận thư tình, ngoài mặt thì rất mất kiên nhẫn, khiến người ta tưởng anh quay đầu là vứt đi. Nhưng về nhà lại đọc hết một lượt, rồi cất vào hộp.

Vì sao anh làm vậy?

Không phải vì trân trọng tấm lòng người khác bao nhiêu, mà đơn giản là muốn giữ lại, đợi sau này lớn lên lấy ra xem, nghĩ đến việc từng có nhiều người thích mình, tỏ tình với mình  haiz, thật là gánh nặng ngọt ngào.

Còn bây giờ thì sao? Anh định đợi đến năm mươi, sáu mươi tuổi, khi không còn đẹp trai như hiện tại nữa, lại lôi ra xem. Biết đâu còn có thể khoe với con cái một chút.

Nói cho cùng, được người khác thích luôn là chuyện khiến người ta tự hào.

Dù là mười mấy tuổi, hay bảy tám chục tuổi, đều là chuyện đáng vui mừng và đắc ý.

Đấy, anh có tầm nhìn xa chưa? May mà giữ lại mấy thứ này, nếu không làm sao để Hứa Nguyện biết rằng  bất kể lúc nào, anh cũng rất “đắt hàng”.

Hứa Nguyện thì không vui lắm, ít nhất là không vui như Mạnh Tranh Vinh.

Cũng không hẳn là ghen. Cô chưa nhỏ nhen đến vậy. Thực ra kiếp trước cô cũng đâu có xấu. Ngay cả các cung nữ thân thiết còn nói cô đẹp, còn bảo nếu cô là nữ nhân thì chắc chắn còn đẹp hơn cả đám phi tần trong cung. Lời đó là dỗ cô vui hay thật sự nghĩ vậy thì chưa bàn, nhưng cho dù là thật  kiếp trước cũng chưa từng có ai tỏ tình với cô cả.