Đợi đến khi Hứa Nguyện từ phòng tắm bước ra, Mạnh Tranh Vinh cũng đã tắm rửa xong ở phòng khách và nằm lên giường.
Hai người vô cùng ăn ý tránh né việc chạm mắt nhau. Hứa Nguyện im lặng ngồi trước bàn trang điểm, cần mẫn chăm sóc da. Mạnh Tranh Vinh thì cầm điện thoại, không biết đang xem gì. Hai người không nói một lời, cũng không nhìn nhau, bầu không khí thoạt nhìn có vẻ rất yên bình.
Mạnh Tranh Vinh cố gắng tỏ ra bình tĩnh tự nhiên. Anh đâu còn là thằng nhóc mới lớn, hơn nữa… anh thật sự cũng có nhìn thấy gì đâu. Nghĩ đến đây, anh cố tình phớt lờ sự tiếc nuối vừa dâng lên trong lòng.
Còn Hứa Nguyện thì sao? Lúc này cô hận không thể chọc mù mắt Mạnh Tranh Vinh rồi đá anh ra ngoài. Nhưng cô không thể làm vậy. Đã không có cách nào trút hết uất ức trong lòng, vậy thì chỉ còn cách rụt đầu làm chim cút. Nhưng cho dù có làm chim cút, cô cũng phải là con chim cút bình tĩnh nhất.
Cứ như thế, hai người mang theo những suy nghĩ na ná nhau mà đi ngủ.
Đêm đó, Mạnh Tranh Vinh mơ một giấc mơ một giấc mơ không thể miêu tả, càng nghĩ lại càng thấy có chút… biến thái.
Trong mơ, anh và Hứa Nguyện làm chuyện chuyện giường chiếu Đến khi tỉnh lại, Mạnh Tranh Vinh vẫn còn cảm giác chưa đã.
Sáng sớm tinh mơ, mặt trời còn chưa mọc, Mạnh Tranh Vinh ngồi trên bồn cầu trong phòng tắm, sự tự chế mà anh vẫn luôn lấy làm tự hào lúc này đã đứng bên bờ sụp đổ.
Có phải vì anh nhịn dục quá lâu rồi không?
Đáng tiếc, xem ra hiện tại anh vẫn phải tiếp tục nhịn dài dài. Không phải vì anh không có tự tin, mà là anh hiểu rõ một người khi đã bị tổn thương tình cảm, không có dăm ba tháng hay một năm rưỡi thì rất khó mà hồi phục. Dù Hứa Nguyện bây giờ là vợ anh, anh cũng không muốn ép cô làm những chuyện cô không muốn.
Mạnh Tranh Vinh thở dài. Cả đời này, có lẽ toàn bộ lương tâm của anh đều dùng hết cho Hứa Nguyện rồi. Trước đây anh đâu có thấu tình đạt lý đến vậy.
Buổi sáng, Hứa Nguyện và Mạnh Tranh Vinh cùng ngồi ăn sáng. Bữa sáng hôm nay vẫn phong phú như mọi khi. Ngay lúc Mạnh Tranh Vinh chuẩn bị mở miệng rủ Hứa Nguyện ra ngoài hóng gió, điện thoại của cô bỗng reo lên.
Hứa Nguyện cầm lên nhìn, là Mạnh phu nhân gọi tới.
Cô liếc nhìn Mạnh Tranh Vinh một cái, có chút không được tự nhiên, vội quay mặt đi nghe máy:
“Mẹ, có chuyện gì vậy ạ?”
Người ngồi đối diện là Mạnh Tranh Vinh ngẩng đầu nhìn cô. Người được cô gọi là “mẹ” chỉ có hai người là mẹ ruột của cô, hay là mẹ anh?
Ở đầu dây bên kia, Mạnh phu nhân đang ngồi trước bàn trang điểm chọn trang sức cho hôm nay:
“Tiểu Nguyện, hôm nay con có rảnh không?”
Bà mẹ chồng đã gọi, dĩ nhiên phải xem mình có rảnh hay không. Hôm nay Hứa Nguyện thật sự không muốn ở cùng Mạnh Tranh Vinh, liền nhanh chóng đáp: “Có ạ có ạ, mẹ có việc gì không?”
Giọng điệu của cô quá mức khách sáo. Mạnh Tranh Vinh đoán người gọi điện chắc là mẹ anh, nhưng mẹ anh tìm Hứa Nguyện làm gì?
Mạnh phu nhân vốn có ấn tượng khá tốt về Hứa Nguyện dĩ nhiên là nhờ hai người không sống chung. Nghe câu trả lời của cô, trong mắt bà cũng có thêm vài phần ý cười: “Cũng không có việc gì lớn, trưa nay có một bữa tiệc, mẹ muốn dẫn con ra ngoài gặp mấy bậc trưởng bối.”
Cái gọi là “trưởng bối” thực chất chính là mấy người bạn đánh bài của Mạnh phu nhân. Đương nhiên, bạn bài của bà đều là những quý phu nhân. Sau này, Hứa Nguyện sớm muộn cũng sẽ thay bà đại diện cho nhà họ Mạnh giao thiệp với những người này, bây giờ dẫn cô đi làm quen trước là vừa.
Mạnh phu nhân nghĩ gì, Hứa Nguyện cũng hiểu. Sự hình thành của một vòng xã giao không thể thiếu những quý phu nhân này. Đừng thấy các bà suốt ngày chỉ đánh bài, ăn uống, mua sắm, bên trong đó học vấn lớn lắm. Rất nhiều người không phòng bị người nằm bên gối, lúc nói chuyện ít nhiều đều để lộ thông tin quan trọng. Nói chung, ngoại giao phu nhân là điều vô cùng cần thiết.
Muốn đứng vững trong nhà họ Mạnh, từ bây giờ cô phải từng bước thay thế vị trí xã giao của Mạnh phu nhân, tiếp nhận mạng lưới quan hệ trong tay bà.
Những quý phu nhân thân thiết với Mạnh phu nhân cũng sẽ dẫn theo con dâu của mình ra giao thiệp, cuối cùng sẽ hình thành một vòng xã giao hoàn toàn mới. Hết đời này đến đời khác, đều là thay thế như vậy.
Mạnh phu nhân có suy nghĩ như thế, với Hứa Nguyện mà nói chỉ có lợi không có hại. Dù lúc này bà không đứng trước mặt cô, Hứa Nguyện vẫn tươi cười đáp: “Vâng, được ạ. Mẹ, con qua nhà tìm mẹ sao?”
Hẹn xong thời gian với Mạnh phu nhân, cô cúp máy. Hứa Nguyện không nói gì với Mạnh Tranh Vinh, cô nghĩ anh hẳn cũng đoán được. Ăn sáng xong liền trực tiếp lên lầu thay đồ trang điểm.
Không ngờ Mạnh Tranh Vinh cũng theo lên, còn cùng cô vào phòng thay đồ.
Hứa Nguyện lười để ý đến anh, tự mình chọn quần áo. Cô đi gặp trưởng bối, chắc chắn phải ăn mặc đoan trang một chút, nhưng cũng không được quá phô trương. Đang lúc bối rối không biết nên mặc váy nào, Mạnh Tranh Vinh dựa bên cửa lên tiếng: “Nếu em không muốn đi, anh có thể từ chối giúp em.”
Dùng đầu ngón chân nghĩ anh cũng biết mẹ mình tìm Hứa Nguyện vì chuyện gì.
Trước khi kết hôn, mẹ anh đã lải nhải ở nhà, nói rằng sau khi anh cưới vợ sẽ phải dẫn con dâu ra ngoài gặp người.
Anh rất hiểu vòng tròn của mấy quý phu nhân. Phần lớn đều đã có tuổi, một đám phụ nữ trung niên tụ lại thì làm gì? Không đánh bài thì cũng mua sắm, ăn uống, buôn chuyện. Có khi một hai tháng lại đi tham gia tượng trưng một buổi đấu giá từ thiện, còn lại thì hết tiệc này đến bữa kia, chán muốn chết.
Theo anh thấy, ở cùng đám người đó, chi bằng cùng anh ra biển hóng gió còn vui hơn.
Nghe anh nói vậy, Hứa Nguyện vẫn tiếp tục chọn đồ, đầu cũng không ngoảnh lại: “Em không phải là không muốn đi.”
Thực tế, cho dù bữa tiệc kia có nhàm chán đến đâu, cũng vẫn tốt hơn là ở cùng Mạnh Tranh Vinh.
Cô hiện tại vẫn chưa quên được chuyện hôm qua. Nếu hôm nay lại tiếp tục ở cùng anh cả ngày, nghĩ thôi cũng đủ ngượng đến nghẹt thở rồi.
Mạnh Tranh Vinh thấy cô nói vậy cũng không nói thêm, chỉ đứng thẳng người: “Vậy em chuẩn bị đi, lát nữa anh lái xe đưa em qua.”
Cô muốn làm một nàng dâu tốt, anh đương nhiên không thể kéo chân sau.
Lần này Hứa Nguyện cuối cùng cũng quay người lại, gật đầu với anh một cái....
Mạnh mẫu nhìn thấy Mạnh Tranh Vinh thì rất vui, vốn còn định kéo anh ở lại ăn cơm, nhưng bị anh từ chối.
“Cuối tuần thì về ăn cơm. Em gái con suốt ngày không thấy mặt đâu, con cũng vậy.”
Mạnh mẫu chợt nhận ra Hứa Nguyện còn đứng bên cạnh, những lời này nói ra không thích hợp, vội chuyển giọng: “Dạo này con có biết em gái con đang làm gì không? Con bé đó tâm đã bay đi đâu rồi, cả tuần nay chẳng thấy bóng dáng, Thật là không ra gì cả.”
Mạnh Tranh Vinh nhíu mày: “Em ấy là người trưởng thành rồi, biết chừng mực mà.”
Mạnh mẫu còn định nói gì đó, Mạnh Tranh Vinh đã lên tiếng trước: “Mẹ, con còn có việc, đợi hai người xong rồi gọi cho con, con sẽ đích thân đưa mẹ về nhà.”
Nói xong, anh nhìn Hứa Nguyện một cái rồi xoay người rời đi.
Mạnh mẫu lẩm bẩm vài câu, liền dẫn Hứa Nguyện vào hội sở. Dọc đường không có mấy người.
Đến trước cửa một phòng bao, Mạnh mẫu gõ cửa. Rất nhanh đã có người ra mở. Người mở cửa là một phu nhân trạc tuổi Mạnh mẫu. Vừa thấy Hứa Nguyện liền cười híp mắt nói:
“Cuối cùng bà cũng chịu dẫn con dâu ra cho bọn tôi gặp rồi. Nào nào, mau vào.”
Hứa Nguyện cúi đầu mím môi cười nhẹ. Lúc này, cô nên diễn cho tốt vai nàng dâu mới.
Mạnh mẫu rất vui, nắm tay Hứa Nguyện đi vào: “Tôi nào phải không nỡ, các bà cũng biết rồi đấy, bọn trẻ mới cưới, việc nhiều lắm. Đây, vừa rảnh là tôi dẫn con bé đến chào hỏi các bà ngay.”
Hứa Nguyện ngẩng đầu nhìn quanh. Trong phòng bao có tổng cộng năm người, không cần nghĩ cũng biết mấy vị này không phú thì quý.
“Trước đây tôi từng gặp Tiểu Nguyện. Khi đó con bé còn nhỏ, theo bên cạnh mẹ. Ôi trời, chúng tôi nhìn mà thương không chịu được. Khi ấy mấy người còn lén bàn nhau, sau này không biết nhà nào may mắn thế, lại cưới được con gái nhà họ Hứa.”
Người lên tiếng là phu nhân nhà họ Vương ở phía bắc thành, quan hệ với Mạnh mẫu rất tốt. Vì lớn tuổi nhất, bà xem như đại tỷ trong nhóm quý phu nhân này. Hứa Nguyện từng thấy bà trên tin tức điện thoại, mấy hôm trước còn đứng ra làm từ thiện cho trẻ em mắc bệnh bạch cầu.
Cô còn tiện xem bình luận bên dưới, phần lớn đều nói vị phu nhân này trông hiền từ phúc hậu, khiến người ta dễ sinh thiện cảm.
Mạnh mẫu không giấu được vẻ vui mừng: “Đúng thế đấy, đứa trẻ này đúng là khiến người ta thương.”
Bà cũng cảm thấy ánh mắt mình quả thật độc. Khi con trai chịu gật đầu kết hôn, người đầu tiên bà nghĩ tới chính là Hứa Nguyện.
Hứa Nguyện không phải nhân vật chính hôm nay. Sau khi Mạnh mẫu giới thiệu cô với mọi người xong, đề tài liền chuyển sang chuyện khác. Cô ngồi một bên nhấp trà từng ngụm nhỏ, cũng không cảm thấy bị lạnh nhạt.
Kiếp trước, khi chưa leo lên vị trí cao, cô luôn đóng vai “nền”. Một đám người nói chuyện, cô có thể đứng yên một chỗ cả ngày không nói một lời.
“Tiểu Nguyện, ở cùng mấy người trung niên như chúng tôi có chán không?”
Phu nhân Vương chẳng biết từ lúc nào đã ngồi cạnh cô, cười híp mắt hỏi.
Hứa Nguyện không nghĩ ngợi gì liền lắc đầu: “Không ạ.”
Kiếp trước cô còn có thể đứng nhìn hoàng thượng phê duyệt tấu chương suốt cả ngày, đứng không thôi cũng chẳng thấy chán.
“Tôi nghe nói bây giờ cháu đi làm ở công ty rồi?” Rõ ràng phu nhân Vương không phải xã giao cho có. Hứa Nguyện không biết bà muốn làm gì, liền đáp: “Vâng, Tranh Vinh muốn cháu sang đó học hỏi thêm.”
Về điểm này, Hứa Nguyện cảm thấy phải ghi cho Mạnh Tranh Vinh một công.
Người này rất biết điều. Đối ngoại đều nói là anh muốn cô đi học thêm, cho nên vừa cưới đã vào làm ở tập đoàn Mạnh thị, Mạnh mẫu cũng không nói gì.
Phu nhân Vương “ừ” một tiếng, nhìn cô rồi hỏi: “Không biết Tiểu Nguyện có hứng thú với việc làm từ thiện không?”
Lúc nãy rảnh rỗi, Hứa Nguyện đã tranh thủ tra thông tin về phu nhân Vương. Trong mấy người ở đây, chỉ có bà trông giống một nhân vật có trọng lượng.
Tư liệu cho thấy phu nhân Vương bôn ba vì sự nghiệp từ thiện, cũng nhờ những việc này mà danh tiếng của doanh nghiệp gia tộc vẫn luôn rất tốt. Nói cách khác, hình ảnh thương hiệu của nhà họ Vương, một nửa là công lao của bà.
Điều này rất dễ hiểu. Giống như kiếp trước, cũng từng nghe nói nhà ai làm việc thiện, phát cháo cứu tế, thậm chí còn được gọi là “Bồ Tát sống”.
Gia đình đó có thật sự lương thiện hay không, không ai biết. Nhưng ít nhất họ đã làm, nên có được tiếng tốt cũng là điều đương nhiên.
Nguyên chủ có điều kiện để làm từ thiện, hơn nữa thực tế chứng minh việc này chỉ có lợi không có hại. Hứa Nguyện không nghĩ ra lý do để từ chối, nhưng cũng không tiện đáp ứng ngay, chỉ có thể chần chừ nói: “Vương dì, cháu luôn rất ngưỡng mộ dì vì có thể giúp đỡ những người cần giúp. Nhưng cháu không biết mình có thể làm được như dì hay không.”
Dù chỉ là làm cho có hình thức, chuyện này cũng phải báo trước cho Mạnh mẫu và Mạnh Tranh Vinh.
Phu nhân Vương tỏ vẻ thấu hiểu, trao đổi phương thức liên lạc với Hứa Nguyện: “Nếu cháu có ý định, cứ gọi cho dì bất cứ lúc nào. Chúng ta không lo ăn mặc, nhưng trên thế giới này vẫn còn rất nhiều đồng bào đang chịu khổ.”
Nghe vậy, Hứa Nguyện hơi lúng túng. Kiếp trước cô không phải người tốt, mà xem ra kiếp này cũng khó trở thành người tốt. Đột nhiên nghe câu nói như vậy, cô chỉ cảm thấy cả linh hồn mình nổi hết da gà.
Gần đến lúc bữa tiệc kết thúc, Hứa Nguyện ra ngoài nghe điện thoại. Khi chuẩn bị quay lại phòng bao, một giọng nữ gọi cô lại: “Tiểu Nguyện?!”
Hứa Nguyện quay đầu lại, chỉ thấy một người phụ nữ trung niên đứng cách đó không xa. Thấy cô quay đầu, người kia vội vàng bước tới, nụ cười trên mặt thậm chí còn mang theo vài phần nịnh nọt: “Tiểu Nguyện, đúng là cháu thật à? Trùng hợp ghê.”
Vì không biết đối phương là ai, Hứa Nguyện cũng không tiện mở miệng nói gì, chỉ lịch sự mỉm cười với bà ta.
“Cháu đến đây một mình sao?” Người phụ nữ trung niên rõ ràng muốn tranh thủ trò chuyện với cô một lát.
Hứa Nguyện cân nhắc một hồi rồi đáp: “Không ạ, cháu đi ăn cùng mẹ chồng, bà ấy vẫn đang đợi cháu.”
Cô hoàn toàn không quen biết người này, lúc này không nên nói chuyện quá nhiều, lỡ sơ suất nói sai điều gì thì chẳng đáng chút nào.
Hơn nữa, Hứa Nguyện cũng không cho rằng người trước mắt là nhân vật quan trọng. Cô đến thời đại này cũng đã được một thời gian, nếu người này thật sự có vị trí trong nhà họ Hứa hay họ Mạnh, thì cô đã sớm gặp rồi.
“Ra vậy à.” Trên mặt người phụ nữ trung niên thoáng hiện vẻ lúng túng, “Cháu nói chuyện với dì vài câu thôi, sẽ không làm mất nhiều thời gian đâu, chỉ mấy phút thôi. Dì cũng chỉ là quan tâm tình hình gần đây của cháu, mà lại không biết hỏi ai.”
“…Vâng.” Bà ta đã nói đến mức này, Hứa Nguyện thật sự không biết từ chối thế nào.
Cuối cùng, Hứa Nguyện theo người phụ nữ đó đến nhà hàng nhỏ trong hội sở, lúc này không có mấy người.
“Tiểu Nguyện à, dì biết cháu là cô gái tốt. Trước kia dì và chú hoàn toàn xem cháu như con gái ruột trong nhà, Hạo Hạo làm ra chuyện như vậy, chú cháu suýt nữa đánh nó chết…”
Lúc này Hứa Nguyện cuối cùng cũng biết người phụ nữ trung niên trước mặt là ai. Nếu cô không đoán sai, thì bà ta chính là mẹ của bạn trai cũ nguyên chủ.
Nguyên chủ đã chia tay Trần Hạo, hơn nữa còn đã kết hôn rồi, vậy bà ta còn có chuyện gì muốn nói?
Mẹ Trần liếc nhìn Hứa Nguyện một cái, trong lòng thấp thỏm. Bà và chồng đã dạy dỗ con trai mấy tháng trời, vậy mà nó như bị ma ám, nhất quyết đòi ở bên người kia. Từ bỏ một đối tượng tốt như Hứa Nguyện, trên dưới nhà họ Trần sao có thể không đau lòng cho được.
Tập đoàn Hứa thị ở thành phố A là doanh nghiệp lớn hàng đầu, những năm trước nhà họ Trần còn khá khẩm, nhưng mấy năm gần đây sớm đã chỉ còn cái vỏ rỗng. Khi con trai quen Hứa Nguyện, cả nhà vui mừng không thôi, nếu kết thân được với Hứa gia, nhà họ Trần cũng sẽ được thơm lây, muốn khôi phục lại gia nghiệp cũ cũng không phải là không thể. Ai ngờ con trai lại không biết cố gắng, lén lút thích một cô gái nhà nghèo, cuối cùng còn để Hứa Nguyện phát hiện rồi chia tay…
Bà và chồng gần như mòn cả miệng khuyên nhủ, ngay lúc con trai bị khuyên đến mức định quay lại với Hứa Nguyện, thì ai ngờ Hứa Nguyện lại nhanh chóng kết hôn với Mạnh Tranh Vinh, dập tắt hoàn toàn hy vọng của họ.
Giờ bà cũng không dám trông mong Hứa Nguyện ly hôn với Mạnh Tranh Vinh rồi tái giá vào nhà họ Trần nữa.
Bà chỉ mong Hứa Nguyện có thể trút hết mọi bất mãn lên người con bé tên Tôn Chỉ kia, tuyệt đối đừng liên lụy đến Trần gia. Nếu không, lỡ một ngày nào đó Hứa Nguyện không vui, lấy con trai và Trần gia ra trút giận thì phải làm sao?
Mẹ Trần dè dặt nhìn Hứa Nguyện một cái, thấy cô không nói gì, liền tiếp tục: “Hạo Hạo còn trẻ, tâm tính chưa ổn định, cháu quen nó nhiều năm như vậy chắc cũng biết nó không phải người xấu. Dì cũng từng trải qua tuổi các cháu rồi, rất dễ bị che mắt. Hạo Hạo cũng vậy, trong lòng nó là thích cháu, chỉ là tạm thời bị Tôn Chỉ làm cho mê muội. Giờ nó đã nghĩ thông rồi, cũng vẫn luôn day dứt hối hận, ngày nào cũng thất thần, dì làm mẹ vừa giận vừa xót…”
Hứa Nguyện nghe mà mặt không chút biểu cảm. Những lời này, cô đã thuộc nằm lòng từ lúc mới nhập cung rồi. Nếu người này chỉ biết nói mấy lời rẻ tiền, ấu trĩ như vậy, thì đúng là lãng phí thời gian quý báu của cô. Chi bằng đi tìm bà Vương hỏi chuyện từ thiện còn hơn.
Thấy trên mặt Hứa Nguyện không có biểu cảm như bà mong muốn, mẹ Trần thẳng thắn mà nói là có chút thất vọng, nhưng vẫn cắn răng nói tiếp: “Hôm nay dì nói thật với cháu, dì và chú chỉ nhận mình cháu là con dâu. Chỉ là nhà dì không có phúc đó. Con bé Tôn Chỉ kia dù thế nào cũng không thể bước chân vào nhà này. Tiểu Nguyện, cháu có trách thì cứ trách dì, là dì không dạy dỗ tốt con trai mình, phụ lòng cháu. Giờ dì chỉ mong cháu có thể sống hạnh phúc, vui vẻ, như vậy dì cũng mãn nguyện rồi.”
Nếu không phải không hợp hoàn cảnh, Hứa Nguyện thật sự rất muốn ngoáy tai.
Cũng khó cho mẹ Trần có thể vượt qua sự xấu hổ để nói ra những lời này…
Cô xem như đã hiểu được dụng ý của bà ta, chỉ e là bà ta lo cô sẽ trút giận sang người khác. sau này trả thù Trần Hạo và Trần gia, nên bây giờ mới nói những lời này. Một là để dỗ dành cơn giận của cô, hai là để chuyển sự chú ý của cô sang con bé họ Tôn kia.
Sao lại có người ngu đến vậy? Ngu như thế mà sống được đến bây giờ cũng là kỳ tích.
Hứa Nguyện không khỏi nghĩ, thời đại này đúng là quá bao dung.
Nếu cô mà ngây thơ đáng yêu như mẹ Trần, e rằng vào cung chưa được hai ngày đã toi mạng rồi.
“Vâng, dì ạ, những gì dì nói cháu đều biết rồi.” Hứa Nguyện liếc nhìn mẹ Trần, rồi lại xem đồng hồ, “Mẹ chồng cháu chắc đang tìm cháu, nếu không còn việc gì thì cháu xin phép đi trước, hôm khác lại trò chuyện.”
Mẹ Trần sững sờ, ngơ ngác nhìn Hứa Nguyện, không ngờ lại có kết cục như vậy.
Hứa Nguyện cầm túi đứng dậy, lại nhìn bà ta một cái, mỉm cười vui vẻ: “Dì ạ, Trần Hạo chắc là thật lòng yêu cô Tôn kia. Nếu họ kết hôn, cháu cũng sẽ chân thành chúc phúc. Dì và chú cứ nghĩ thoáng ra một chút, có tình nhân cuối cùng thành quyến thuộc mới là kết cục viên mãn.”
Nói xong, Hứa Nguyện chào tạm biệt rồi rời đi.
Mẹ Trần gần như không tin vào tai mình, rất lâu sau vẫn chưa hoàn hồn.
