“Anh Hàn, anh sao vậy?”
Trên gương mặt Cố Thanh Thanh hiện lên vẻ lo lắng, nhưng ánh mắt lại chẳng chạm đến đáy lòng.

“Tớ không sao.”
Hàn Dịch Thần khó nhọc thốt ra một câu, giọng khàn khàn: “Cậu về trước đi.”

Trong mắt Cố Thanh Thanh lóe lên một tia cười lạnh, nhưng giọng nói vẫn dịu dàng như cũ:
“Vậy em về trước nhé, anh Hàn nhớ nghỉ ngơi cho tốt.”

Bước ra khỏi phòng, Cố Thanh Thanh chậm rãi dạo quanh khu đại viện. Ánh mắt cô lướt qua những người lính đang đi lại trên sân huấn luyện, đặc biệt là quân hàm trên vai họ, trong mắt không che giấu nổi sự khao khát mãnh liệt.

Trước kia, cô từng nghe Khúc Hướng Nam nói qua, cha của Hàn Dịch Thần là chính ủy quân đoàn, địa vị và quyền lực chỉ đứng sau quân trưởng.

Đối với Cố Thanh Thanh mà nói, tiền bạc chưa bao giờ là thứ quan trọng nhất, thứ cô cần chính là quyền lực.

Cô cũng từng muốn sống tử tế bên Khúc Hướng Nam, nhưng cuối cùng, anh vẫn khiến cô thất vọng.

Gia đình Hướng Nam có tiền, nhưng quyền lực thì không lớn. Cha mẹ anh chỉ là thương nhân bình thường, trong nhà duy nhất có chút quyền thế chính là lão thái gia — ông nội của Hướng Nam.

Nhưng cô đã hỏi rồi, Khúc Hướng Nam không hề có chí hướng bước chân vào chính trường hay quân đội. Dù lão thái gia địa vị có cao đến đâu thì sao chứ?

Nếu Khúc Hướng Nam không chịu vì quyền lực mà phấn đấu, vậy anh lấy gì để thỏa mãn cô?

Khi cha cô còn sống, ông là cục trưởng cục công an thành phố. Khi đó, cuộc sống của cô biết bao hạnh phúc.

Quần áo đẹp mặc không xuể, tiền tiêu vặt chưa bao giờ thiếu. Đám trẻ xung quanh đều lấy cô làm trung tâm, vây quanh nịnh nọt.

Thế nhưng tất cả, đều vì Hàn Dịch Thần mà sụp đổ.
Chỗ dựa của cô… đã ngã rồi.

Những chú bác từng ca ngợi cô thông minh hiểu chuyện, khi mẹ con cô sa cơ lỡ vận, ngoài ánh mắt khinh miệt và chút tiền bố thí như cho ăn mày, chẳng ai chịu dang tay giúp đỡ.

Những người bạn từng thân thiết, vì cô không còn thân phận cao quý, cũng chẳng ai muốn chơi cùng nữa.

Để có thể sống tiếp, cô tận mắt nhìn thấy mẹ mình lần lượt đưa hết người đàn ông này đến người đàn ông khác về nhà. Cái tiệm cắt tóc nhỏ kia, chỉ là vỏ bọc mà thôi.

Cô không cho rằng mẹ làm vậy là sai. Vì để con gái mình được sống đủ đầy, không lo ăn mặc, cô cảm thấy mọi việc mẹ làm đều xứng đáng.

Cũng chính vì vậy, cô càng thấu hiểu tầm quan trọng của quyền lực.

Khi còn nhỏ, tại hiện trường vụ việc năm đó, cô từng gặp Hàn Dịch Thần một lần. Chỉ một ánh nhìn ấy thôi, cô đã ghi nhớ anh. Những năm tháng khốn khổ sau này, khiến cô hận anh đến tận xương tủy.

Thế nhưng khi gặp lại, anh lại trưởng thành đến vậy — tuấn tú, gia thế hoàn mỹ, bản thân cũng xuất sắc vô cùng.

Khoảnh khắc ấy, suy nghĩ trong lòng cô hoàn toàn thay đổi.

Cô không còn hận anh nữa.
Ngược lại, cô tha thiết muốn gả cho anh.

“Thế nào, định giả vờ không quen tôi sao?”

Do mải suy nghĩ, Cố Thanh Thanh không để ý Khúc Hướng Nam đã đứng trước mặt mình từ lúc nào. Anh đột ngột lên tiếng, khiến cô giật mình.

“Anh Khúc, sao anh lại ở đây?”
Cố Thanh Thanh nhanh chóng khôi phục nụ cười e lệ yếu mềm quen thuộc. Cô không hề biết, Khúc Hướng Nam đã đợi cô ở đây rất lâu rồi.

Cũng bởi vậy, biểu cảm đầy toan tính và lợi ích trước khi cô kịp che giấu, anh đều thu hết vào mắt.

Khúc Hướng Nam mặc áo thun trắng, bên ngoài khoác chiếc áo măng-tô dáng dài vừa gối. Gương mặt anh tuấn không hề thua kém Hàn Dịch Thần, khiến Cố Thanh Thanh trong chốc lát có chút mê mẩn.

“Đợi cậu.”
Sắc mặt Khúc Hướng Nam lạnh lẽo, không chút cảm xúc, hai chữ bật ra từ môi cũng lạnh băng.

Ký ức như quay về những ngày anh từng đối xử tốt với cô. Trên môi Cố Thanh Thanh hiện lên nụ cười nhạt:
“Anh thật sự đợi em sao?”

Nhìn vẻ mong chờ trên mặt cô, Khúc Hướng Nam khẽ hừ lạnh:
“Cậu đến tìm Hàn Dịch Thần làm gì?”

Nếu không tận mắt thấy Cố Thanh Thanh từng bước tiếp cận Hàn Dịch Thần, có lẽ ngay cả anh cũng bị vẻ mặt mong đợi ấy lừa rồi.

“Em… em có vấn đề không hiểu, nên đến hỏi anh Hàn.”

Đối diện Khúc Hướng Nam, Cố Thanh Thanh vẫn luôn có chút kiêng dè. Dù sao, đây vẫn là người đàn ông mà đến giờ cô vẫn còn yêu.

“Vấn đề?”
Khúc Hướng Nam nhìn cô đầy châm chọc:
“Vấn đề của cậu, cần phải mang cả hộp cơm giữ nhiệt làm quà cảm ơn sao?”

Giọng điệu mỉa mai ấy khiến Cố Thanh Thanh tổn thương sâu sắc. Sắc mặt cô tái nhợt, toàn thân căng cứng, không kìm được run rẩy:
“Anh… anh đều nhìn thấy rồi?”

“Thế nào? Tôi không nên nhìn thấy sao?”

Lúc này, trong lòng Khúc Hướng Nam chẳng hề lạnh lùng như vẻ ngoài.
Nhìn thấy là một chuyện, nhưng nghe cô thừa nhận, lại là cảm giác hoàn toàn khác.

Không hiểu vì sao, anh chỉ cảm thấy tim mình từng đợt co thắt, trong lồng ngực như bị thứ gì đó chặn lại, đến hít thở cũng trở nên khó khăn.

Cố Thanh Thanh siết chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, tự nhủ bản thân không được vì Khúc Hướng Nam mà đau lòng nữa.

Cô — Cố Thanh Thanh — thứ cô cần chỉ có Hàn Dịch Thần.
Ngoài Hàn Dịch Thần ra, không ai có thể giúp cô sống cuộc đời cao hơn người khác.

Sau một hồi tự ru ngủ, tâm trạng cô dễ chịu hơn nhiều. Khi nhìn Khúc Hướng Nam, ánh mắt cũng không còn né tránh, chỉ nhàn nhạt nói:
“Nếu anh đã thấy rồi, em cũng chẳng còn gì để nói. Nhưng đó là chuyện của em, không cần anh — một người ngoài — xen vào.”

Người ngoài?

Nghe hai chữ ấy từ miệng cô, trong lòng Khúc Hướng Nam dâng lên vị đắng chát. Đây chính là người con gái anh ngày đêm nhớ nhung.

Anh đã vô số lần tự nhủ phải buông bỏ cô, nhưng nếu tình yêu có thể nói buông là buông, thì đã chẳng gọi là tình yêu nữa.

“Tôi sẽ không xen vào chuyện của cậu. Nhưng chuyện của Diệp Lương, chính là chuyện của tôi. Cậu âm thầm dây dưa với Hàn Dịch Thần, tôi không thể không quản.”

Vừa dứt lời, sắc mặt Cố Thanh Thanh lập tức thay đổi.

Cô ngẩng đầu, phẫn nộ nói:
“Vậy nên anh đợi em ở đây, căn bản không phải vì em, mà là vì Diệp Lương, đúng không?”

“Đúng. Ngoài Diệp Lương ra, tôi không có lý do gì để lo chuyện bao đồng.”

Khúc Hướng Nam nói lời này không hề cố ý tổn thương cô. Thực tế là, nếu không vì Lương Tử, chuyện Cố Thanh Thanh làm, anh chỉ coi như không nhìn thấy.

“Hừ.”
Cố Thanh Thanh cười lạnh, vẻ mặt dữ tợn:
“Diệp Lương, Diệp Lương! Các người ai cũng đối tốt với cô ta như vậy, do đâu? Tôi kém cô ta ở điểm nào?”

Khúc Hướng Nam nhìn cô thờ ơ, nhàn nhạt đáp:
“Chỉ vì cô ấy là Diệp Lương. Chỉ thế thôi đã đủ. Cậu có tốt đến đâu cũng vô ích, vì cậu không phải Diệp Lương. Hàn Dịch Thần vĩnh viễn sẽ không thích cậu.”

“Thế còn anh?”
Cố Thanh Thanh truy hỏi.

Khúc Hướng Nam trầm mặc.

“Hàn Dịch Thần có thích tôi hay không, chẳng quan trọng. Chỉ cần anh ấy ở bên tôi, mọi thứ đều đáng giá!”

Cố Thanh Thanh gần như điên cuồng gào lên câu đó.

“Cậu đã biến thành người mà tôi sắp không nhận ra nữa.”
Rất lâu sau, Khúc Hướng Nam mới chậm rãi nói.

Cố Thanh Thanh cười lạnh:
“Em chưa từng thay đổi. Chỉ là từ trước đến nay, anh chưa từng nhìn rõ em mà thôi.”

Nói xong, cô quay lưng rời đi, không chút lưu luyến.

Khúc Hướng Nam đứng yên tại chỗ gần hai tiếng đồng hồ. Đến khi trời dần tối, anh mới lê bước rời đi với dáng vẻ nặng nề.

Anh không hề hay biết, trong suốt hai tiếng ấy, ở góc rẽ cách đó chưa đầy mười mét, Âu Nhược vẫn đứng lặng lẽ bên kia, âm thầm cùng anh suốt hai giờ — chỉ là anh không biết mà thôi.