Tại R quốc, trong một khách sạn không lớn không nhỏ, sáu người cùng tụ tập trong một căn phòng.

Năm người đứng gần cửa ra vào, ánh mắt trang nghiêm và kính trọng đồng loạt dồn về phía người đàn ông đang đứng bên cửa sổ.

Người đàn ông quay lưng về phía họ, thân hình cao gầy thẳng tắp, dưới ánh đèn, bóng dáng ấy bị kéo dài ra càng thêm cô tịch. Tấm lưng thẳng đứng toát ra khí thế lạnh lùng, xa cách, khiến người ta vô thức cảm thấy áp lực.

Anh mặc một chiếc quần dài màu nâu nhạt kiểu dáng giản dị, bên ngoài là áo khoác màu xanh lam nhạt. Rõ ràng chỉ là trang phục hết sức bình thường, nhưng khi khoác lên người anh lại mang khí chất như người mẫu, vừa gọn gàng vừa lạnh lẽo.

“Khúc Ninh đã trở về chưa?”

Giọng Hàn Dịch Thần vang lên nhàn nhạt, trầm thấp.

Ánh mắt sâu thẳm của anh vẫn dừng lại nơi khung cửa sổ, nhìn về phía màn đêm u ám bên ngoài. Trong bóng đêm dày đặc ấy, đôi mắt anh tựa như bầu trời đêm không trăng, đen đặc, thâm trầm, mang theo sắc thái u ám đậm đặc.

Năm người đứng phía sau hơi chần chừ trong giây lát.

Cuối cùng, Hổ Tử bước lên một bước. Giọng anh trầm hơn ngày thường, mang theo chút do dự khó nói thành lời:
“Đầu… đầu nhi…”

Anh muốn nói lại thôi.

Hàn Dịch Thần xoay người lại.

Ánh mắt sắc bén như mũi khoan băng giá quét thẳng qua năm người phía sau.

Giọng nói lạnh lẽo, còn lạnh hơn cả bình thường:
“Vậy tức là, cả năm người các cậu… đều bị Ninh Duệ cắt đuôi?”

Năm quân nhân sắt thép, thường ngày vào sinh ra tử không hề chớp mắt, lúc này dưới ánh mắt lạnh đến thấu xương của Hàn Dịch Thần, đồng loạt cúi đầu, vẻ mặt tràn ngập xấu hổ.

Là bọn họ quá chủ quan.

Hàn Dịch Thần khẽ nhắm mắt lại, đường nét gương mặt lạnh lùng căng cứng. Anh hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra, cuối cùng cũng không trách móc họ một lời.

Ninh Duệ từng là thuộc hạ xuất sắc nhất của anh.

Dù là cận chiến, bắn súng, hay trinh sát và phản trinh sát, Ninh Duệ đều là kẻ nổi bật nhất trong hàng ngũ.

Nếu không phải bởi vì các thành viên của “Tiêm Đao” chỉ có một mình anh mới có thể trực tiếp tiếp xúc, thì anh đã không phái mấy người này đi, mà sẽ đích thân ra tay.

Chỉ tiếc rằng… anh vẫn đánh giá thấp năng lực của Ninh Duệ.

Anh từng cho rằng, cơ thể bị ma túy tàn phá đến mức ấy, Ninh Duệ hẳn đã sớm mất đi sự cảnh giác và nhạy bén như xưa.

Xem ra, hiện tại chỉ có thể trông chờ vào việc Ninh Duệ sẽ hoàn toàn tin tưởng Khúc Ninh.

Nếu ngay cả cơ hội bên phía Khúc Ninh cũng mất đi, một khi Ninh Duệ đem tin tức tiết lộ cho Lưu Vân, thì bọn họ sẽ càng rơi vào thế bị động.

Nhưng dù có bị động đến đâu, lần hành động này cũng bắt buộc phải tiếp tục.

Đây chính là trách nhiệm của một quân nhân.

Quân lệnh như sơn, không thể trái.

...

Ở phía bên kia.

Sau khi Khúc Ninh cùng Ninh Duệ trốn khỏi quân đội, để không khiến Ninh Duệ sinh nghi, Khúc Ninh đã lạnh lùng đẩy anh ta ra.

“Anh đi đi.”
Cô nói bằng giọng băng giá.

Khúc Ninh nhắm chặt mắt lại, nỗi đau dồn nén khiến lồng ngực cô như muốn nổ tung.
“Đây là chuyện cuối cùng tôi làm vì anh. Từ nay về sau, coi như không quen biết, già chết không qua lại.”

Tình cảm của Khúc Ninh không hề là giả.

Giờ phút này, trái tim cô đau đớn đến mức như bị xé nát từng mảnh một, máu me đầm đìa.

Cô đang tự tay mình, từng bước từng bước, dựng lên một cái bẫy dành cho Ninh Duệ, đợi anh ta tự nhảy vào.

Mùi vị của sự phản bội, cô hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Năm đó, cô từng hận Ninh Duệ đến tận xương tủy. Nhưng khi biết được người mà anh ta liều mạng bảo vệ lại là mẹ ruột của mình, nỗi hận ấy… dường như không còn sâu như trước nữa.

Là con cái, cô hiểu cảm giác ấy.

Sai chỉ sai ở chỗ — anh ta không nên hại cô và đầu nhi!

Không nên lợi dụng sự tín nhiệm của cô và đầu nhi dành cho anh ta, khiến cô và đầu nhi suýt chút nữa phải bỏ mạng.

Khúc Ninh là một quân nhân.

Cô có thể hiểu anh ta.

Nhưng vĩnh viễn không thể tha thứ.

Phản bội — là một từ ngữ nhục nhã đến nhường nào.

“Ninh Nhi, em theo anh đi!”

Đôi mắt trũng sâu của Ninh Duệ lóe lên nỗi đau đớn tột cùng. Anh ta gần như cầu xin cô, bởi người mà anh ta không yên tâm nhất… chính là cô.

Huống hồ, Khúc Ninh là người cuối cùng từng tiếp xúc với anh ta. Giữa anh ta và cô, lại từng có mối quan hệ như vậy, đến lúc đó, cô nhất định sẽ là người đầu tiên bị nghi ngờ.

Với sự hiểu biết của anh ta về Khúc Ninh, những việc cô đã làm, cô tuyệt đối sẽ không chối cãi.

Nếu không phải vì những lời nói của đầu nhi khi trước, thì anh ta đã sớm ở lại Z quốc, chấp nhận sự trừng phạt của quân đội.

Nhưng hiện tại, anh ta nhất định phải cứu mẹ mình.

Đầu nhi đã biết thân phận của mẹ anh ta.

Năng lực của đầu nhi — trong toàn bộ đội “Lam Kiếm”, không ai là không rõ.

Cho dù bên cạnh mẹ anh ta có cái gọi là cao thủ bảo vệ, chỉ cần đầu nhi muốn, vẫn có thể trong vô thanh vô tức lấy mạng bà.

Anh ta không thể để mẹ mình rơi vào nguy hiểm như vậy.

Nhưng anh ta… lại càng không yên tâm về Khúc Ninh.

“Anh đi đi! Tôi không muốn gặp lại anh nữa! Anh rốt cuộc có hiểu không? Tôi hận anh!”

Khúc Ninh ngẩng đầu lên, trong mắt dâng đầy nước nhưng mãi không chịu rơi xuống. Hận ý khắc cốt như móc câu tẩm độc, hung hăng móc lấy trái tim Ninh Duệ, kéo giật đến đau đớn.

Ninh Duệ lùi lại một bước, không thể tin nổi.

Cuối cùng, anh ta vẫn gật đầu:
“Được… lần này, để anh nhìn em rời đi.”

Giọng nói khàn khàn mang theo sự cô độc và sa sút.

Khúc Ninh xoay người, quay lưng về phía anh ta.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Ngay khoảnh khắc cảm nhận được lực mạnh giáng xuống sau gáy, trước khi rơi vào hôn mê, khóe môi Khúc Ninh cong lên một nụ cười chua xót.

Ninh Duệ… cuối cùng anh vẫn thua rồi.

Thua cô — Khúc Ninh.

Vừa rồi, cô đã đặt cược một ván.

Nếu anh ta không dùng biện pháp cưỡng ép để mang cô đi, vậy thì cô sẽ chấp nhận sự trừng phạt của quân đội, từ đó rời khỏi “Lam Kiếm” — nơi mà cô yêu sâu sắc nhất.

Còn nếu anh ta dùng cách khác để đưa cô đi…

Vậy thì xin lỗi.

Từ nay về sau, cô — Khúc Ninh — sẽ vĩnh viễn trung thành với quân đội, trung thành với quốc gia, không để bất kỳ chuyện riêng tư nào ảnh hưởng đến lòng trung thành ấy nữa.

Nhìn người phụ nữ đang hôn mê trong vòng tay mình, Ninh Duệ đau lòng vuốt nhẹ gương mặt cô. Đôi môi khô khốc đặt lên gương mặt còn đẫm nước mắt của cô một nụ hôn thật khẽ.

“Ninh Nhi… xin lỗi.”

Anh ta… không thể mất cô.

Nhờ ý chí kiên cường, Khúc Ninh không bao lâu sau đã tỉnh lại.

Suốt dọc đường, cô bị Ninh Duệ ôm chặt trong lòng. Lúc này, cô ghét cay ghét đắng mùi hương trên người anh ta.

Những mê luyến từng có, giờ đây sớm đã hóa thành mây khói.

Ngay khoảnh khắc mở mắt ra, Khúc Ninh đã biết — giữa cô và Ninh Duệ, rốt cuộc cũng sẽ đi đến hồi kết.

Nhiệm vụ của cô, chính là bất cứ lúc nào cũng phải cung cấp cho quân đội những tình báo liên quan đến mẹ của Ninh Duệ.