Chỉ có Nhậm Siêu là lẽo đẽo theo sau Phó Thành Dạ — người vừa vội vàng chạy tới rồi lại vội vàng rời đi — trong lòng thầm nghĩ: Vừa nãy là ai buông hết công việc quan trọng, thúc giục tôi tăng tốc, phóng như bay đến cái làng chài nhỏ này?
Kết quả đứng trước mặt Tiêu Hi Hi, anh ta lại còn bày ra bộ dạng thờ ơ như không có chuyện gì.

Nếu không phải chính mắt Nhậm Siêu thấy anh ta vừa nhận một cú điện thoại đã quẳng hết công việc, như kẻ mất hồn mà lao đi, suýt nữa thì tin thật anh ta chẳng hề để tâm đến người vợ cũ.

Chỉ là, Phó Thành Dạ không muốn thừa nhận, Nhậm Siêu nhìn thấy cũng không dám nói, không dám động chạm.

Trên đường lái xe về, Phó Thành Dạ ngồi ở ghế phụ, sắc mặt đen sì như bôi phân trâu, khiến Nhậm Siêu nín thở, đến cả hô hấp cũng không dám mạnh.

…

Sau tang lễ, Tiêu Hi Hi khóc đến mức toàn thân rã rời.

Đáng tiếc là lúc bà còn sống, cô chưa từng làm tròn chữ hiếu. Giờ có khóc chết đi cũng chẳng thể gọi bà trở lại, vì thế cô chợt nghĩ đến người mẹ đã năm năm không liên lạc.

Có lẽ vì hồi nhỏ không do mẹ nuôi nấng, lúc rời đi Tiêu Hi Hi chỉ nhắn cho mẹ một tin, thậm chí chẳng có mấy áy náy. Cho đến khi bà nội qua đời, cô mới hiểu ra: tình thân thật sự là thứ khó mà cắt đứt.

Giây phút này, cô nhớ mẹ đến vô cùng.

Dù sao thì năm xưa mẹ buộc phải rời xa cô cũng là bất đắc dĩ, sau khi đoàn tụ lại, mẹ đối xử với cô bằng cả tấm lòng.

Biệt thự sau tang lễ lạnh lẽo, vắng vẻ. Cô khép cánh cổng sân lại, như thể khép lại cả một đời của bà nội.

Một mình lên xe rời khỏi làng chài nhỏ, cô gọi điện cho mẹ.

May mắn là Đinh Thục Mỹ vẫn chưa đổi số, cứ như đang đợi Tiêu Hi Hi chủ động liên lạc.

Điện thoại vừa thông, nghe thấy giọng Tiêu Hi Hi, Đinh Thục Mỹ bật khóc nức nở.

“Hi Hi, cuối cùng con cũng gọi cho mẹ rồi… Bao năm nay mẹ lo cho con, nhớ con lắm…” Đinh Thục Mỹ nghẹn ngào không nói nên lời.

Điều đó càng khiến cảm giác tội lỗi trong lòng Tiêu Hi Hi dâng lên.

“Mẹ, con về rồi, vừa dự xong tang lễ của bà nội.”

“Hả? Bà nội con đã mất rồi sao?”

Sau khi tái giá, Đinh Thục Mỹ đã cắt đứt liên lạc với nhà họ Tiêu, dĩ nhiên không ai báo tin bà Tiêu qua đời cho bà biết. Bà thở dài cảm khái, thời gian trôi nhanh quá.

“Mẹ, mẹ vẫn sống ở Đại Ngư Thôn chứ? Con qua tìm mẹ ngay bây giờ.” Tiêu Hi Hi nói.

“Không phải, mẹ đang ở Kinh thị, thuê nhà trong nội thành. Lát nữa mẹ gửi địa chỉ cho con, tối sang ăn cơm nhé.” Đầu dây bên kia, Đinh Thục Mỹ không giấu nổi sự xúc động.

“À phải rồi, Hi Hi…” Đinh Thục Mỹ ngập ngừng, như có điều gì đó muốn nói.

“Vâng? Sao thế ạ?”

Nhưng khi Tiêu Hi Hi hỏi tiếp, bà lại không nói nữa. Chủ yếu là sợ nói qua điện thoại không rõ ràng, chi bằng đợi gặp mặt rồi nói sau.

Tiêu Hi Hi khá bất ngờ — mẹ đã lớn tuổi vậy mà không về ở căn nhà cũ của bà ngoại để dưỡng già, lại lên thành phố thuê nhà.

Cô lần theo địa chỉ, tìm đến nơi ở của mẹ tại vùng ven Kinh thị.

Khu chung cư khá cũ, nhưng quản lý tốt, sạch sẽ gọn gàng. Có lẽ để tiết kiệm tiền, mẹ thuê một căn hai phòng một phòng khách ở tầng trệt.

Tiêu Hi Hi vừa bấm chuông, cửa đã mở ra.

Nhưng người mở cửa không phải mẹ, mà là một cậu bé nhỏ xíu, da dẻ hồng hào, xinh đẹp đến nao lòng. Đôi mắt long lanh chớp chớp, hàng mi dài rậm, sống mũi cao thẳng, làn da trắng như tuyết, đôi môi đỏ hồng như chấm son.

Ngay khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy, Tiêu Hi Hi đã thấy yêu thích, đồng thời sững người.

Dù chưa từng gặp hai đứa con không thể sống khỏe mạnh của mình, nhưng cô vẫn thường tưởng tượng chúng sẽ trông như thế nào. Theo lời Phó Thành Dạ, cô sinh ra hai bé trai, nên trong tưởng tượng của cô, con mình đều là những cậu bé nhỏ.

Không ngờ, cậu nhóc trước mắt lại giống hệt hình ảnh trong tưởng tượng của cô. Khoảnh khắc ấy, cô như đang mơ, đầu óc có phần hoảng hốt.

“Bà ơi, có khách tới rồi, là một dì rất rất xinh đẹp.” Cậu bé non nớt gọi vào trong.

Nghe tiếng “bà”, Tiêu Hi Hi càng tin rằng mình đang mơ. Cô cứng đờ giơ tay, véo nhẹ vào má mình.

Cho đến khi Đinh Thục Mỹ đeo tạp dề, vừa lau nước trên tay vừa từ trong bếp chạy ra.

Vừa thấy Tiêu Hi Hi, bà lập tức đỏ hoe mắt.

“Hi Hi… con cuối cùng cũng… cũng về rồi…” Đinh Thục Mỹ nước mắt như mưa.

Bà bước tới, nắm chặt vai Tiêu Hi Hi, kéo cô vào lòng. Hai mẹ con ôm nhau khóc một lúc lâu, đến khi sợ làm cậu bé bên cạnh hoảng sợ, Đinh Thục Mỹ mới cố gắng kìm lại cảm xúc.

Ánh mắt Tiêu Hi Hi lại dừng trên gương mặt cậu bé, giọng cứng ngắc hỏi:
“Mẹ, đây là… sao đứa bé lại gọi mẹ là bà?”

“Nói ra thì dài dòng…” Đinh Thục Mỹ kéo cậu bé đến trước mặt.

Cậu nhóc được nuôi rất tốt, còn chủ động giới thiệu:
“Con tên là Đinh Tuấn Nam.”

Theo họ Đinh của mẹ? Tiêu Hi Hi càng kinh ngạc.

Cho đến khi Đinh Thục Mỹ kéo cô sang một bên, nhỏ giọng kể chuyện mình nhặt được đứa bé, Tiêu Hi Hi mới hiểu thân thế của cậu đáng thương đến nhường nào.

“Mẹ thấy đứa bé này có duyên, lại rất giống con hồi nhỏ, nên mới… nảy sinh ý định nuôi nó. Lúc còn ở quê, hai bà cháu thường xuyên bị hàng xóm ức hiếp, người trong thôn nhìn bằng nửa con mắt. Sau này đến tuổi đi mẫu giáo, mẹ mới dẫn Tuấn Nam lên thành phố sống, muốn cho nó môi trường tốt hơn.”

Lúc này Tiêu Hi Hi mới hiểu vì sao mẹ chuyển lên thành phố.

Phải nói là, đến cả cô nhìn Tiểu Tuấn Nam còn muốn nuôi, huống chi là mẹ.

Không hiểu vì sao, nhìn cậu bé, cô cứ như nhìn thấy đứa con chưa từng gặp của mình.

Điều khiến Tiêu Hi Hi bất ngờ là, ngay lần đầu gặp mặt, Tiểu Tuấn Nam cũng đặc biệt thích cô.

“Bà ơi, dì xinh đẹp này là con gái của bà à?” Giọng cậu bé non nớt, nhưng ở tuổi nhỏ đã toát ra vẻ nam tính.

Trên người cậu, Tiêu Hi Hi thậm chí còn thấy bóng dáng của Phó Thành Dạ.

Nếu không phải năm xưa cả Phó Thành Dạ lẫn mẹ đều tận mắt nhìn thấy thai chết lưu, cô đã nghi ngờ đứa trẻ mẹ nhặt được chính là con mình.

Cô thậm chí còn nghĩ, việc mẹ nhặt được Tiểu Tuấn Nam, có phải là ông trời đang bù đắp cho nỗi tiếc nuối của cô hay không? Nếu đây thật sự là con của cô và Phó Thành Dạ thì tốt biết mấy.

Tiểu Tuấn Nam vừa bước tới, Đinh Thục Mỹ đã kéo cậu vào lòng, cưng chiều xoa đầu, nói:
“Ừ… con gọi dì là dì.”

“Chào dì ạ.” Tiểu Tuấn Nam nhiệt tình chào Tiêu Hi Hi.

Tiêu Hi Hi quan sát cậu bé từ trên xuống dưới, không hiểu vì sao, nghe cậu gọi mình là “dì”, cô lại muốn khóc đến vậy.

“Dì ơi, sao dì khóc thế? Tiểu Tuấn Nam nói sai gì rồi ạ?” Cậu bé khó hiểu hỏi.

Khoảnh khắc ấy, sống mũi Tiêu Hi Hi cay xè, nước mắt gần như trào ra. Cô không nhịn được, nói với cậu bé:
“Tuấn Nam, dì có thể ôm con một cái không?”

Ánh mắt cô đầy khát khao, chăm chăm nhìn cậu.