Nào ngờ, khi ta vừa thuyết phục được Từ Đại Yên, Tiết Khắc Kỷ lại đến khuyên ta. Đêm trước khi rời kinh, ánh trăng sáng rọi trên cành lê. Hắn dường như đã uống rượu, đẩy cửa phòng ta bước vào.
Dưới bóng trăng in trên cửa sổ nhỏ, ta giả vờ ngủ, không rõ hắn định làm gì.
Ai ngờ, hắn chỉ mò mẫm tới, đặt một phong thư lên ghế gần giường ta.
“Đây là khế ước bán thân của ngươi, giữ lấy. Từ giờ ngươi đã được tự do.”
Giọng hắn có vẻ say, nhưng trong cách cư xử, hắn vẫn giữ nét điềm đạm vốn có. Bóng dáng cao gầy ấy nhanh chóng rời đi, cửa mở rồi đóng lại nhẹ nhàng.
Khoảnh khắc cánh cửa vừa khép, ánh trăng sáng chiếu lên khắp không gian, núi non tựa ngọc, mà ngọc ấy như hình bóng của hắn.
Tiết đại nhân, người và phu nhân tốt như vậy, làm sao ta nỡ rời xa.
Vậy nên, dù cầm trong tay khế ước bán thân, ta vẫn cố chấp đi theo họ.
Tại bến đò, ta chuẩn bị lên thuyền thì Tiết Khắc Kỷ, người hiếm khi nhíu mày, hơi trách móc ta: “Phúc Nguyên, ngươi muốn làm nô tỳ cả đời sao? Ngươi chưa chịu đủ cảnh làm trâu làm ngựa à?”
Ta đâu có muốn tiếp tục làm trâu làm ngựa nữa.
Nhưng Tiết đại nhân, người đã trả lại khế ước bán thân cho ta, từ giờ ta đã là người tự do.
Ta sẽ không còn làm trâu làm ngựa cho ai nữa.
Từ Đại Yên kéo tay áo hắn: “Chàng nói như vậy nặng lời quá. Chàng chẳng qua chỉ không muốn Phúc Nguyên phải theo chúng ta chịu cảnh gian khổ nơi xa, sao không nói lời nhẹ nhàng hơn?”
Lúc ta mới đến phủ Tiết Thị lang, người hầu đông đúc, khắp nơi rộn rã. Giờ đây khi họ ra đi, chỉ có vài người không chốn dung thân mới ở lại cùng chăm sóc. Đến cả nha hoàn hồi môn của Từ Đại Yên, Tuyết Xuân, nàng cũng gửi trả về phủ Thượng thư.
Ta nhìn Tiết Khắc Kỷ rồi lại nhìn Từ Đại Yên. Một vị quan thanh liêm và nhân từ, một nàng tiểu thư thông minh và rộng lượng. Tố Thủy đã cho ta tiếp tục sống, còn họ đã thay đổi cuộc đời ta.
Ta tiến lên, nắm tay Từ Đại Yên, hỏi lại: “Phu nhân, chẳng lẽ người đã quên lời ta từng nói với người rồi sao?”
Nàng chớp mắt đầy khó xử, rồi dịu dàng nói với ta: “Phúc Nguyên, ngươi biết lòng ta mà. Ta tất nhiên rất muốn có ngươi ở bên…”
Nhận được sự đồng ý của nàng, ta thẳng thắn bước lên thuyền. Ta lấy khế ước bán thân từ trong túi, giơ trước mặt Tiết Khắc Kỷ.
“Tiết đại nhân, giờ ta đã là người tự do, ngài không thể ngăn ta xuống phía Nam.”
Sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi. Bận rộn công vụ ngày đêm cũng không khiến hắn phiền lòng, bị quyền thần chèn ép cũng không làm hắn d.a.o động. Không ngờ lại có ngày, một tiểu nha hoàn không biết chữ lại làm hắn cứng họng.
Trên đường đi, Tiết Khắc Kỷ chẳng thể quản ta. Ta vẫn tiếp tục chăm sóc lão phu nhân và giúp đỡ Từ Đại Yên.
Lão phu nhân vỗ mu bàn tay ta, thở dài: “Phúc Nguyên, khi ngươi mới đến phủ, ta nghĩ ngươi sẽ không ở lại lâu. Ai ngờ ngươi lại là người thủy chung như vậy.”
Ta nửa quỳ bên cạnh, kéo lại cổ áo cho bà. Càng đi về Tây Nam, cây cối càng rậm rạp, nước sông càng xanh biếc: “Lão phu nhân, chờ đến khi ổn định rồi, người dạy con học chữ nhé. Sau này con sẽ giúp người chép kinh.”
Tiết Khắc Kỷ vẫn giận ta, đến nơi ở mới, hắn nhất quyết không cho ta bước vào nhà hắn. Ta dùng số tiền tích góp thuê một căn nhà nhỏ gần đó, vừa làm việc thêu thùa, chải đầu cho khách để kiếm tiền, vừa nghe ngóng tình hình trong nhà hắn.
Khi nghe tin hắn muốn tuyển quản gia, ta liền thu dọn đồ đạc và đến xin việc. Từ Đại Yên ngẩng lên thấy ta, lập tức cười tươi.
xU0Pxri6L3N+PrSHO9hgICRP8iu/S2Zn5x/myvMRcEmWfI/sBzTfLmPLKEYgoMeKsoV713mLe0xzZzVRfkXn+VGv/5sl6CdXNplW5S25GG2+zqBt91B1H1rw9CGIucFZn85QcN+j7r+y1fGC4s+0fkVVz/iEOjSloaEFDqV9wcwL53d6KpRSupOiyDS61/NRM0yaRBrbVHeq5kQ6dXHRegJy5Kd5Op3ZwsVZ4iUjlS/e9E3xjKOyeSyqCtegCeZqMHIiKJn6IsW4+JYMtP9Ow15s/jqTX29oCbRzv6ScVAA7rgeCf2JObesVL5xdtQb8U3h5AP3mpNHMNDckwyYVhNhjexiXrUs08qhQ7ZGwJLjIxbo80X3B8HjK50OtmmQGhETY37NhEHlByVQQ+dVNOnKtgEv6HtWTgP/adUw+5ll7H3Y6kMexrDfS3YY1Y5iwgTn6bZDq2DPVg6RkVV26RRvGgJ/gjkENrUlz0Jo1PGnnuvmOrX+mU8mAsZubwzTR15j3HAExJKLjK+o9R1FVSr8GiWzL17DQK6SGcpHakHGW06RwEnjhHqG3gxSUUxK5IPeDyKKfOLxFwMcb+XcO+6wcQCE9BsmnfZQTs2U3qOxoS2IniV9p+/H1gHYm/FSWsC4O/p2xqoKyb96Io3CG45q2sc693OoTFRDu+eRahx0yR/ZMS+gMfeBRIP1SRA5T/G6EHxyMpqiUhI9TA12Klr1Fzy0JaKtLfPP6L+a5diYL62ufp/G8BffDp0tE2Tk0LZe0sxrzVjtmzeAQMQmufYMaNOtifwwSt7uLpuPCUT6F0uPSpBzHzJ8G0IN2zkwHbq2/wvgDVhcCbr9OYyzJT2sZVAi4p8Pok6I+QBZVtEkJRcCedg5N+8kZ7DpW9XWgPyR5MA8keRwThT7rYE6pXoGqtTddhFLoqU23kSaocrPLCW4NBaUO+zvZglAyFbtFAtO4U8N+w6HTXz4mUVcIwkBT6nb9WxYZIMXnObsOHusVZSY+9J1LYupnuXryKYUIpkfHrJfQppsy0mb/ZbwoSrfQ1wcp9UA2YNhO55r37jQRFCyUuvV7x0Oo7WocC6FnxoPhASij3iSmT2wwigtXHoKuLszIOT0b0hn8TVDE/YAyBZtz+6SettcnAX2SxXEgVjxyEs17j79iuwYPNBToGFR4bjkApu+xTQeOM1jRBqTGkNumEYrwZoOEEM1/3wZ+g/Cfo/5ZKY8KgosSvPq14L8C14RZSw0LrUZtsP5lgoV3ngz2qiwjQl6afXLPy04YFzNNybx5vECC42nhMVw9dEvFNCKVZ2IMtQZoUzrf25OZcUAHEf4/zsUdv7p4B9PrlQQfIJPWCNVl0QxF8PqB5/Py0ua2HpJQ6kWnABmWVBg/MfODlZ1dlSLwQyEl27/FILAiSHiIKWOJRWCbFN/LtOskGUUrsyhq6trLOhw/3x++rOuSqSu1G3/nKSKgRev1iqeCYxlC7BQBU0TkZKsgvmPyduJCEgmqVM8zWkYtdMhbuSEqRnSIvu3ld0CC0FZC9I13CfR6WaBjUhaSh9k2qo8iQQQY3gcQWyAuns6wirVRzI5AbjGHLznZSFo2zOPxgLB0K/DNH2F5pC40dICuK9ZzQbDvwtu8C9TET7ehtIAAz3XAWq0UfnPqmkgScVSsYREIoc6jY0GmFApKu9TNon5SvOyi68bWqMdJinvolvwvG5s7yMQyQKpSLB0O5GraD0OfWd6F3E14Hk/mNxH/AY/FVImtyiAgd5664rSspq2Otw3I5EpoPNiC6rhKRezNDmcKbtVRtpvdc6xjIyKUOV90qvYJNl69wm1h9YnsIDWOkatOHTKeJvHXgGsNLJG5uNHJAq6NkaSOZcgRuptPk9KVwPJQ5VuFVgLLeEurexIx6p2BHWqLLQQxAPVmlBNUvZaurgBZNOZ3//09fiRS1bKZmffde9T2TM9cPIvg2ttwoE6kLJ+MZm27eNJM66dgAD5cy5VIE5h3l2t8VgKDQ//wE40cOG41Yjs9flU1mjXz05ceq0onW/a8bX5zbJGP94MqZrj+0NwwWvOdaKxkJvKQmQebUdqU+fZARuNEqV033KaX1X9ORyfQwQR0u8CIqZ+C3WpaYpUe5dzirzIuLT3TypJjv+epcONbGKULvUmVBugrQ0/1a0/fxhYuZt76qO1EbzGlkvhmnrwO8jybosXp3AdfurwONuOpWx4Mh01wpI6TmlVoa8OfchFQnK9tMJKgo7AzQGYmpgLfQ+zG53eMwIGXc3QafBrHG5LXPbLKFzZM/RocPPn2OUMHwvfvATOAg4F66NSMh31If1ROsUhuUeHuIPzFc+NDA3MdUKKK/76/3A3Iop48jW8QyOYf4uCUS9flM6ChOp0k0im9IiOvgqDG3PCMGuYAciZao+uX+sAS6Ohm5QKSec3J4RAZ6Crlu0aE5GSRhclENKzBIV+XoHCX/qtF6g1dJSjcUWVutkeuxtB1++sL20Mysqogh0rIGqyw9zIYJmKBPScz+BUcjwIwQTPCXiG1D7+rfH8/UHW0JCDstVS5hmQYWV7zfBwe47MS+wO7iIGW30DMtvldPXeTGlXA0Uih13/zxIs9pZSskMmIZtQquwU0ZA8KTNeAH2gE4JJW5dX9Bxpa0eDK7O47oRAwMbB7+mt4hQfieoVBOVHpPmBsfMIe4Krp05BPzgvgSrqm8vpAcrNn21QyyFvssBTik8BSS73fO3RxjVFegdDZJTPk4GgBONSgDMeDewpSV2HL87YFzRL4gpqchBzU4nQivEf8gz0nKXY7e8/MtudCASnymf6bRHHjQ0U9Se1u6of2IVWB5CtIMvzDmz5SJs+E/Nvs/QhiNtYjdlx8qFVwdXo8fjDDnsgJtfjfTArI5f/nLziuKFgpVSA/GIr3Uxeix6uCkBH7x4zHLQrelYo6MOyPGyDchCflowpTuIe0gQuo0tWIi9Hteec/G/fwJRhdcfStWyEbBHEs5lOSBbCmkw8h9h7QT9Nem3T3PBLgm5jwFH89pQN/9US1wjMUBtFB8i7hTH8ewAdQ7naPfO5vuTJXW9G+c6q3y+IEi/lOORSMdozTpzOAuyF1lrzJMNDZDZEiSPDfF+g+6K5n8n014eGI/Y+NJiqhlqQjJ2tysekmmr9sS/ntEOsi3O1WJa3aI+jt0rLnJcdXbmz9LPFyzMRlvP4FS7+lQwaeicJM8wIRcGSVjHwwBTsQA3nkPjP4GYUmkIZdW4HLfYtNbHZG4YEmqiWXKHzl99zclMpXNS/7eqdbhySOpz3kYrR58KPlcADTJXuNHJ41zrr3psR2ctgHRErXC69R72xVOs/WnkrNsn7aunElGOuLU0q0P3sBlDYlA/G/25k1iebdLlBcYV1WE/lgIhuCMfzOkyBC7eIHREewbMoCGBR12LJGlGV4YOS0xqxTClSLx1seJppa/h1q2gr7+3+cC2M+qFEOZQKa9Xu1ErRpK8c7yTjAf5Zy3AdT/E3JJyMsltzEhvHAhoM470hMvmgWUpu2Gwp+B+wzXR8angfCq3C3FVaca6ZBc1Kk45ttPSOHsIygKPCloZbvhvZw0dO4cTKx6Pcr1x0edxFvGepEY8716h1TELjvn6Mo4ir5ZlrspmR0KDPw3N8RmBMWAPmrrG+87ITLmLOPJnP+Ff5Cl6s4UZqox1gO2mhEDtDUESURIRaqpY4p7U0oEyAyxUTB3RogYYuFkR55Znq3vcX4Eo68wpgsHFHOqv3ysASJ6VKrg6d2WCmeoYnvrh2rG/R/md91scYbtZzEAvf+j6+2j0I1rXEAavvrjOGzDvfoGG/lekBBbtxpi0COAZGSS9n3z5t8LNkZY/XLRyWK8E7sufn8FqN/WVJvRClgn46EK682yfMc2+nvWj0l6eNzLhembEIKLXdTpHX7Hi+a8PiutipLh2J4vNdcGZ0o15nuNAWpz0KmfT11BziHOFlR16tHW808LIryPJhJAMOBj7xOuN/sucIerc9Z6lE7Kc9wW/i4biNbnhJblB9DgsAdyEzQS2TVZdCqQoq5RaNHCkbBKeUzXD3EKYi99z8TXhHqYDtIV6IFBMZJs9yf3SEi9seHso6i6aAX6e9dDaYmJ3GWLuOtI+vhXfTWhGV430wA6OqHuOFetm+NjRlnOK9SIsYM0DgDN/KZike2huKUJw3dPtbQMkXwhmbnvFnOC+Le6M+Rp7RNTqVZ1EXqwUSq/ZdGzbmzzvP99NmE3h89X5CcWpZsfJdbEEtVdcy6+Lr1TJRH3cbond8/HUftlHLfY59dOFwC0GmK/cC2a6fXo5FZLJBjkLeE8++dLLk26QIpeouhTFIBbuScTucDsCIVGezl8Hu3xXVjvqLIpgaXM5xPrGOgaS5nEJeiwK4eU7n/iWz2nXlHbHQoJ08NhSVG8HcBk2GzKQE5AQA8/FPjUsnKj5EhxmjwsDCz08kvXTakmuKBGa8kUIoKbiRv0/dd13uzEtLtyPSIjiZx3j4Ax1ILjTEssBjMuj/fMFanW1ay3ZiLYl5FSD7G2hl+uIvyHx+Pp0ZwhcV8EatdshuKgmyb15SA04f4Jr+CjVoKwi+Dxc4u5EulleEijzSh3cKRiXdW4ckqQyW3qMltZD2cqHIbsWblLMIeDbu3oFP8jMho/IsAwfRbMID6rvbOuwFeowK7SJQw72BtAeJLx1eSb/cY7KN/I1AfZwEkymsbTtt6agQRypUapYcWwWWXld1aJj4ZccCGOxQxrxy95jbWgRNDySVcnM1j3FZY5jl+Se6hcEyEHX5vbhjI1k4op8eZONZzqXBSLl8xDf1NgUcCmwKRnb7vtOKW982t1Av/+uKeiFtSRKcRM5EUt52mdYtcDSzzdQ2MqdWrLiId+FgufQK4912TSPyJAS8RZP2dOsmcw25glMr2tVxv9zavdD3/B2vtqp3wbi9/y/CtMtQH0jVj8Gldjl0bTxhIzObltz7M3a0q4speL8VdCYwMJ18Cxs5XJsK4S6p7jdv0nFdTjy75KIzx1uG9QZm4WHjelnP6aTKT+swGlNtMyBkyrD16HQYJMfQ7Pni0mOrJR4HgR82iDI+17uvP7ZlCPFkZautEc/pibF50ezAbsal/Vxo+c6O23C/yQ2yWLZeod/JJ7qiVM2S5jYZZqDItMBY0IIfJecVmHUgLzl1Y+yPderN+okB8a240GWu5OB2Bd5bPUcYyfWXgw3RJzbdmaSjyPplh0ryc+JSCDYTkYCjOo31vt0ifmQrrvQAocPXU2EpbNx8UlJEtAUNhrl03lDNH+wD6RSQuxFIEpeWR6F3hGksHDrpYhC7I6bNFgLecX80XemvGoCN5vUrBw7niukszjE6OZwMd/kTuG3JCchl1xhXuYR+T37BpFHJrilerRID+SANzhkEtuyONhZKChzewQLL6OfoDtlCGn5RJIARjTHXdT15f+VPx5BbcmJLGu84d0CLGzBdTYXQ5v/KQKzxP5Zv5SS34vfAhCO7hlUGWHQL4hlPgPQhDN9X141CCJf5Aad5i1GO1D/v1Zf0rFFINKw2ADow41VH3zh7PYCdJ8bePmVuM+iRO9oHlc0Gf+F2qV6eqZ4OAa+pai9mH+7ahFETQKOlaNWKmClFG4x6m11lwQO904xBUQrclDVrUH0A328y+S2J8LqldgUxPwNaHnc3Hdrpp49o5WbI3Tu5SU8Wn8r5yqEuWSK+sCErzg7/FJfATKVSsD5t0JTWjG/g2WV1c43CuKTeMlWRtNPsH9/eEyd7UnG9zP7VGLFZG5NCtTY5TtHivxn8WMEAGqpoEAsw30cPZBbpp0v9CEMP2hrjzv8h8tqQrPuNlIZd6aT+N8ef4PbcOIFWZzTHrY7Brza5pSmfoqsJTsXArF1GZMSt+dv4yqvIOijpJlIKK9QPRQB111zJj6oyZJuXMmR9ZCjPmqnwbMfQ83sh+nmffHBot0gJlpdbnNfTi2zkCvH6uB/DtSHYgKTLnQLU5ASHMYh6nJaSYZdPL4a3rJCpmvBLokbH9r1AKSLhcHE4/xZB1rhash64gxGWcDQaHFO0fbFDf0qjdbRvGG0sd2D/bBNrYSBoO6diMnYTVTC1ptAKy1WHFrEyUkaepAHb/WYuE7JjT9R+QjHHKLVqETz9BqAJBybMgJZ4lN9sVGcA863MK0bpQBAMic1OyA2CVsVpzzgdkQ2c/cL5oDGfOXztos38l5dLrG9HxDSm2O+RimGNB41bVp+sxuxqdR0rwc2AG3KTA1t6wQkZJAp2o0+vVYKD6ZmW5x0lq852bQ8Y6qP2oWvtN6HMtpZjgSgPhH/ZtYLBGLa6dho59bz4JxtsUP/ayX5D6tvNqvp4M19vaNlKpyCjchne5DgQN2G3UArrRqFdmxrUfAYW27Ie1IHbkDIE37sxQzfMZC57Mc8aZxCqn9a7Ru3RLM0q4Jv1OIGSNjV1wRPac/GnOzZcF5Iq6BIN3XsCjG3404GpTupMAhgQ1koHPncaC+a8nTMPx/UnEcdX3VLp3YA+PKCpcnGJRjfRKNi9DqHWfxn34NrxWcgzcORm/ymUbAsK+kUd9JY6n0GrseiNFMiIV/OC/RQ2wZx9/AGex4TUGkp1VucvcsdjF/8pTgb2j9lkMDi054UIzQjcZQBAVcPxzgqSGNjI9M+FWMwvncFtn5xp10PcNCAfM2YFVi5V1MpZFXOZ5JhR7NF7innFICGDZlDpZLXaWBkoM+vNIVvw2mNzNEvaPojc6l4+G5T6Xfo1Fl0O7mb/LpO302RTjN9/c+Y12Yc9OyG8WiFs00Mt4fwDS8JhIu/EnZXZa7H+84JjaW7FfPQNZCPZ7VP07ceDznwxOZ2xB28H5+Hd+UkyGDntZFLTD2gtuv7U7BQTYyHpEx6vfyMyQn12MCfWVmedxlHhKZoFt9XfIrpQG95uXMuV7yshceH+LD2L3ATIuU1DskVN6cdqCC6Z1lcTBiytLJBVnV9Dlmnb9gx3cD0Ez41G6/+1YdmXGHihfRwqdHq6PEomFirfC3TDhy7+WvJC0v6mcRaEs5kC/kuqX6qt6HadP3Zzmb8nST5nbe1kuwqiUP+90I5+606eqp2dHoETj5dBBxe1ELUf+wSDXC2zL3LZGdtQEUZZyrp1oss0L5QQzjZhUMPT9be3j9W2b6KfYi9ZYx3seXQnU58/MTsExg6HrbBoq96rLIRdjTjZqysMzBPshptemjrQnIoJgRw4ITb8e57xsRqR54MnYwGvjico/RFOFw2KH0bU0YKm9XSVsmR8H7ss+Q91NJiSUUvPAL4H+IdPCRdi2jRjtYsIK2iQiuzvcJpkyk2u4aiWkYqErN7gBV+0VmIPZKUYs1T8qTL30kmWyDSUBIGxXKf7zue6b+5A59htqYHvW3usgVXdnJij81T3e9o6PwHYUVdA+zJOsq+QnIOgipTqn/dUTwGRgXlP8VkvXdKdPe1AYy8aB23hgjAlsE/17UfNo0U87pBQXom4rydmWVshBfe1m5E3wbZ4S/dy9B3PKtlFod6UPEIC0UtRzvGtRIuL55daf1B22LlibTIV/h3iKg9sZoIdZrBO76d9TMjve3bKII7vGKyUsDmMMj8AZ0Ta+xcAegybzEtg3nviUggrSczxiS5eVAeiZ/FIz/OkSdx0WeoSvD0+ms+3jJkZiE94vj++Di/xRA089DyI3u1wmbhfUwe16CvRtboC6LFOYR7FTyftRBKe+ZhfIp1eKTeY5HOkUyMXNXFZAUhU8JGD4DDdbB3N7wd7huzNasviunhpHupPTVxjG7CXjvPOzSE80L/auHHX4/ddRQ7sEDLwqebKQ/trw5IJPKe/SjymOshs+k2UjK1PRDgdKOBsBZEgBLUXMoncTrE91MHjJ+PP8UNByqWDUp24kHVle3ITgUpp69B/wPxMDwUxDXIhZ5q1bSSEhOmG8GmvJkYp7krydMFXrDYBkuhXmwXcznbIPoloLrHF8WCWQuMBvho3KOS85aJWk2KACwOYFW2SzH04JcqZoQ+hwLVipIVkuh5jdNHKvLCE2ofycBWjocSLUcI+jeHCQC+IW3caJqgIGatwvj2qRucAQ2hrLcKYgPCSGTZdF7rqbfPEIbkPq8mah7AM=
