Do kiếp trước từng sống trong cung đình, trải qua một khoảng thời gian không mấy dễ chịu, nên Thẩm Ninh không ưa việc các nha hoàn trong phủ cứ tùy tiện quỳ gối trước mặt nàng.

Nhưng bây giờ nghĩ tới Tiêu Dung, người cũng đã tái sinh giống nàng, lại đặt người phục vụ quanh mình, Thẩm Ninh càng thêm bực tức.

Càng nghĩ, Thẩm Ninh càng thấy nóng giận, nàng giận dữ ném chén trà trên tay xuống đất. Chén trà vỡ tan, vết trà bắn lên áo quần của Thành Nhạc đang quỳ, làm ướt không ít.

“Tiểu thư, xin tiểu thư tạm bình tâm.” Thành Nhạc không quan tâm đến bộ y phục ướt sũng, chỉ kịp cúi đầu hành lễ.

“Vậy chuyện ta bị theo dõi mấy ngày trước, ngươi cũng báo lên cho hắn rồi sao?” Thẩm Ninh ngồi yên, bình tĩnh một lát rồi mới mở miệng hỏi.

“Đúng vậy, tôi lo sợ kẻ theo dõi tiểu thư sẽ ảnh hưởng tới an nguy của tiểu thư, nên đã báo lên Thái tử điện hạ.” Thành Nhạc đáp. “Sau khi điện hạ biết chuyện, liền lập tức phái người điều tra, có thể thấy điện hạ rất quan tâm tới tiểu thư.”

Thẩm Ninh nghĩ tới kẻ đã đưa tin cho Ngụy An Đông chắc chắn là do Tiêu Dung sai người. Lương Thiệu Nguyệt không quen làm những việc này. Nếu Tiêu Dung điều tra kỹ, liền bắt được nhiều sơ hở của nàng. Nhưng hiện giờ, dù có lôi ra Lương Thiệu Nguyệt, ngoài việc theo dõi nàng ra, nàng ta chưa gây ra điều gì khác. Lương Thiệu Nguyệt cao lắm cũng chỉ bị mắng một trận, mà nàng sắp xuất giá, nếu nhà Lương chủ động tới nhận lỗi, phủ Vĩnh Ninh Hầu cũng chỉ chọn cách bỏ qua.

Nghĩ tới đó, trong lòng Thẩm Ninh càng thêm khó chịu. Lương Thiệu Nguyệt mơ tưởng tới Tiêu Dung, nhưng lại như con ruồi chỉ vờn mình, thật khiến người ta ghét cay ghét đắng.

“Hiện giờ, truyền tin cho hắn có thuận tiện không?” Thẩm Ninh tức giận, muốn tìm người để trút giận, hỏi Thành Nhạc.

“Thuận tiện, phía ngoài phủ Vĩnh Ninh Hầu có người của Thái tử điện hạ. Nếu tôi báo tin tiểu thư, họ sẽ lập tức đưa tin cho điện hạ.”

“Được, ngươi giúp ta truyền một tin.” Thẩm Ninh suy nghĩ rồi nói. “Nói với hắn rằng, ta đã đặt phòng tại một tiệm trà bên cạnh Lộc Nghi Lâu vào giờ ngọ ngày mai, ta muốn gặp hắn.”

“Người Tiểu thư muốn gặp là Thái tử điện hạ sao?” Thành Nhạc ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn nàng hỏi.

“Đúng, ta muốn gặp hắn.”

Chiều hôm ấy, Tiêu Dung trong cung nhận được tin Thẩm Ninh nhờ Thành Nhạc truyền.

Lúc đó, hắn đang dựa lưng trên giường, buồn ngủ lim dim, nghe tin liền bật dậy, nhìn người tới.

“Ngươi xác định là tiểu thư Thẩm phủ Vĩnh Ninh muốn gặp ta sao?”

“Đúng vậy, điện hạ. Thành Nhạc cô nương đích thân đưa tin, nói tiểu thư đã đặt phòng tại tiệm trà bên cạnh Lộc Nghi Lâu vào giờ ngọ ngày mai để gặp điện hạ.”

“Được, được, ta biết rồi, ngươi lui đi.”

Sáng hôm sau, Chu Sa và Bán Hạ tới gõ cửa để giúp Thẩm Ninh rửa mặt. Mở cửa, thấy nàng đã dậy sớm, đang ngồi trước bàn trang điểm chải tóc.

“Tiểu thư, sao hôm nay sáng sớm đã thức dậy?” Chu Sa, người theo hầu Thẩm Ninh lâu nhất, hiểu rõ sinh hoạt của nàng. Thẩm Ninh vốn thích ngủ nướng, mỗi sáng phải các nha hoàn nhắc nhở mới chịu dậy, thế mà hôm nay trời còn sớm, trời lạnh, nàng đã tự thức dậy, khiến Chu Sa nghi ngờ.

“Ta tỉnh dậy giữa lúc trời còn mờ sương, vừa mơ vừa giật mình, không ngủ lại được, nên liền dậy.” Thẩm Ninh chải tóc gần xong, chơi đùa với chiếc lược gỗ trầm trong tay.

“Tiểu thư mơ thấy chuyện gì?” Chu Sa đặt chậu nước xuống, lấy một chiếc trâm trên bàn trang điểm, nhẹ nhàng cột tóc Thẩm Ninh lên, cười hỏi. “Có phải là ác mộng khiến tiểu thư thức trắng?”

Thật ra, đúng là ác mộng.

Trong mơ, nàng trở về kiếp trước, thấy biết bao biến cố sau khi mình qua đời. Ngoại tổ mẫu Hạ thị chứng kiến nàng khó sinh mà qua đời, trở về phủ Vĩnh Ninh Hầu rồi cũng đau ốm không lâu sau đó qua đời. Cùng Hòa An quận chúa gắng sức vào cung thăm con nàng sinh ra, nhưng lần nào cũng xúc động, dần dần cũng ít lui vào cung hơn. Ngoại tổ mẫu trước mất đi chị gái Lâm Lang, rồi đến nàng, cũng bệnh một trận nặng, may nhờ An Thái Đại trưởng công chúa thể chất tốt hơn nên qua khỏi.

Sau khi nàng qua đời, Lương Thiệu Nguyệt tự chịu quả báo, bị Thái hậu ban chết. Vị trí Hoàng hậu trong hậu cung trống, ba phi vị còn lại đều nhòm ngó đến ngai Hoàng hậu. May thay, Lương Phi nổi loạn bị giáng chức, hai phi khác cũng không còn dám tranh giành nữa.

Thẩm Ninh còn thấy con mình, một đứa trẻ tinh anh, xinh đẹp như ngọc tuyết.

Người ta nói trai giống mẹ, đứa trẻ ấy lớn lên giống hệt nàng lúc nhỏ. Con được nuôi trong Cần Chính điện của Tiêu Dung, người hầu quanh mình đều là những người từng hầu nàng. Thẩm Ninh nghiêm khắc với các phi tần hậu cung, nhưng lại tốt với cung nữ và nội thị. May mà nhân quả thiện lành, nhờ Ngụy An Đông, Chu Sa, Xuân Kiều… chăm sóc chu đáo, đứa trẻ dần lớn.

Khi đứa trẻ sáu tuổi, không biết sao lại bị bệnh đậu mùa. May Chu Sa phát hiện sớm, chăm sóc kịp thời, đứa trẻ bình an khỏi bệnh.

Nhưng khi con nằm trên giường bệnh, cơ thể đầy mụn nước, ngứa ngáy mà không được gãi, khóc gọi mẹ, Thẩm Ninh thức dậy, nước mắt rơi không ngừng.

“Chu Sa, thay cho ta bộ y phục khác.” Thẩm Ninh nhìn gương mặt trẻ trung, xinh đẹp của mình, quay sang Chu Sa. “Một giờ nữa, ngươi đi gọi xe ngựa ở chuồng ngựa, ta đi ra ngoài.”

“Tiểu thư hôm nay đi ra ngoài sao?” Chu Sa thắc mắc. “Nhưng Quận chúa dặn, cách ngày tiểu thư cùng Thái tử điện hạ thành thân không còn bao lâu, nếu không có việc gì, tiểu thư không nên đi ra ngoài.”

“Không có việc gì, chỉ đi một, hai giờ là về.” Chu Sa đưa y phục đỏ bạc cho Thẩm Ninh, nàng đứng dậy từ ghế mềm trước bàn trang điểm. “Khi đi, để Thành Nhạc đi theo ta.”

“Vâng.” Chu Sa giúp nàng thay y phục, búi tóc xong rồi ra ngoài chuẩn bị xe ngựa.

Xe đến trước tiệm trà bên cạnh Lộc Nghi Lâu, xe ngựa dừng lại, người đánh xe đặt ghế xuống, Thẩm Ninh mở màn xe bước xuống, cùng Thành Nhạc vào phòng đã đặt trước.

Thành Nhạc phục vụ Thẩm Ninh ngồi, rồi ra ngoài nhờ tiểu nhị mang trà và điểm tâm ngon nhất trong tiệm lên.

Tiểu nhị cân nhắc số bạc vụn Thành Nhạc đưa, vội mỉm cười cúi chào, nhanh chân xuống lầu chuẩn bị đồ.

Ở ngõ nhỏ bên ngoài, Tiêu Dung dẫn Lâm Thanh theo dõi xe ngựa Vĩnh Ninh Hầu, nhìn Thành Nhạc đưa Thẩm Ninh xuống xe.

“Thái tử điện hạ, xem đủ chưa?” Lâm Thanh bực bội, chàng nhóc tỳ nóng nảy. “Chúng ta đến trước, ngồi phòng chờ trước không được sao? Sao lại kéo ta đứng trong ngõ hẹp chờ nàng tới? Giá biết vậy, chúng ta tới muộn chút là xong rồi.”

“Được rồi, ngươi đứng ngoài chờ ta.” Tiêu Dung bỗng nói.

“Cái gì? Ngươi cho ta theo mà lại không cho vào?” Lâm Thanh nhảy lên. “Sao sáng sớm phải dậy sớm ở phủ ta, giờ lại đứng ngoài hả?!”

“Cô nương đi xe có dấu hiệu Vĩnh Ninh Hầu, ngươi đứng ngoài coi có kẻ theo dõi không.” Tiêu Dung nói xong, bước một mình vào tiệm trà.

“Ái, khách quan, một mình hay tìm người nào?” Thấy Tiêu Dung khí độ phi thường bước vào, chủ tiệm vội ra hỏi.

“Ta tìm người, nàng lên tầng ba, một phòng hướng phố.” Tiểu nhị đang chuẩn bị trà và điểm tâm vừa xuống lầu.

“Ồ, là tiểu thư đó à, khách quan theo tôi lên.”

Tiêu Dung gật đầu, theo tiểu nhị lên lầu.

“Trà và điểm tâm đã mang tới, phiền mở cửa.” Tiểu nhị đứng trước phòng, không rảnh, gọi một tiếng.

Bên trong đáp lại, cửa phòng kêu ‘reng’, mở ra.

“Được rồi, trà và điểm tâm để lên bàn nhé.” Thành Nhạc bước ra mở cửa, cho tiểu nhị đi vào, mới nhận ra Tiêu Dung đang đứng sau.

“Thái tử điện hạ.” Do phản xạ, thấy Tiêu Dung, Thành Nhạc gối mềm, muốn quỳ.

“Được rồi, cô nương, nàng hôm nay chỉ dẫn ngươi đi theo?” Tiêu Dung hạ giọng hỏi.

“Đúng, tiểu thư không muốn trong phủ biết hôm nay gặp điện hạ, nên chỉ có tôi theo hầu.” Thành Nhạc đáp.

“Được, ngươi lui xuống lầu đi.” Tiểu nhị đã đặt xong đồ, rút lui.

“Vâng.” Thành Nhạc chắp tay, xuống lầu theo tiểu nhị.

Tiêu Dung vừa bước vào phòng, Thẩm Ninh đã nhận ra mùi trúc xanh thoang thoảng.

Quay lại, nàng thấy Thành Nhạc đã ra ngoài, chỉ còn Tiêu Dung đứng trước cửa.

“Ngươi tới rồi sao?” Thẩm Ninh bất ngờ bình tĩnh, lạnh lùng chào. “Mời ngồi .”

“Đa tạ .” Tiêu Dung vội đóng cửa, bước nhanh tới bên nàng, ngồi xuống.