Thẩm Ninh đỏ bừng hai gò má, không muốn nhìn về phía Tiêu Dung thêm nữa. Tiêu Dung khó khăn lắm mới ứng phó xong đám tiểu thư kia, vừa định đi tìm nàng, thì nàng đã xoay người, vào trong điện tìm Hòa An quận chúa.

Yến tiệc bắt đầu.

Tiêu Dung ngồi giữa Tấn vương và Tề vương, ánh mắt lại không kìm được mà hướng xuống phía dưới, nơi Thẩm Ninh đang ngồi giữa song thân.

Bị hắn nhìn chằm chằm như vậy, Thẩm Ninh trong lòng bồn chồn, tâm thần bất định. Đến khi món “bích ngọc viên tử” được dâng lên, nàng vì phân tâm mà sơ ý làm đổ nước canh lên váy.

“Ninh nhi? Sao lại bất cẩn như vậy?” Hòa An quận chúa trông thấy, liền nhẹ giọng trách yêu.

Nước canh của bích ngọc viên tử vốn trong vắt, không có mấy dầu mỡ, nhưng lại thấm vào lớp váy đỏ thẫm bằng gấm mềm của nàng, loang thành một mảng vết bẩn rõ rệt. May mà tiểu thư khuê các khi ra ngoài thường mang theo một bộ y phục dự phòng. Y phục của Thẩm Ninh lúc này đang ở trong tay Chu Sa đứng chờ bên ngoài điện.

Hòa An quận chúa khẽ gọi một cung nữ bên cạnh, dặn nàng ta dẫn Thẩm Ninh ra ngoài thay y phục.

“Vâng, thưa quận chúa.” Cung nữ mỉm cười dịu dàng, tiến lên đỡ Thẩm Ninh. “Thẩm tiểu thư, xin mời theo nô tỳ, nô tỳ sẽ dẫn người đi thay y phục.”

Cung nữ dẫn nàng đến gian phòng chuyên để nữ khách thay đồ bên ngoài điện. Thẩm Ninh cởi lớp váy ngoài, may thay vết bẩn không lan rộng, chỉ làm dơ lớp áo ngoài.

“Thẩm tiểu thư xin chờ một lát, nô tỳ đi tìm người của phủ Vĩnh Ninh hầu, lấy y phục thay cho tiểu thư.” Cung nữ nói.

“Làm phiền rồi.” Thẩm Ninh đứng sau bình phong đáp.

“Tiểu thư khách khí, đó là bổn phận của nô tỳ.” Cung nữ lui ra, tiện tay đóng cửa lại. “Xin tiểu thư chờ một chút.”

Sau bình phong có một chiếc ghế. Thẩm Ninh mặc bộ lý y trắng ngọc, xoay người ngồi xuống.

Không lâu sau, nàng nghe thấy tiếng cửa mở. Có người bước vào. Thẩm Ninh tưởng là cung nữ kia quay lại, liền bước ra khỏi bình phong.

“Đã lấy y phục rồi sao”

Lời chưa dứt, nàng đã sững lại.

Người bước vào đâu phải cung nữ, mà là Tiêu Dung trong bộ cẩm bào.

“Sao lại là chàng!” nàng kinh hãi.

“Ninh nhi, ta sợ nàng giận.” Tiêu Dung cười lấy lòng. “Thấy nàng ra thay y phục, ta mới theo ra, muốn nói với nàng vài câu.”

“Á!” Thẩm Ninh thấy ánh mắt hắn, theo đó nhìn xuống bản thân, mới phát hiện mình vẫn chỉ mặc một lớp lý y mỏng, lộ ra một đoạn cánh tay trắng như ngọc. “Đồ đăng đồ tử! Còn không mau nhắm mắt lại!”

Nàng vừa mắng vừa ôm ngực, vội vàng chạy về phía sau bình phong.

“Ninh nhi, xin lỗi.” Tiêu Dung thấy nàng tránh đi, liền bước tới trước bình phong mà xin lỗi.

“Hừ! Ta không thèm để ý đến chàng!” nàng đứng sau bình phong, giọng hờn dỗi. “Chàng còn đến tìm ta làm gì? Đi tìm Lương tiểu thư, Trần tiểu thư của chàng đi! Người nào cũng dịu dàng xinh đẹp hơn ta nhiều!”

“Các nàng ta thì có gì dịu dàng xinh đẹp?” Tiêu Dung dở khóc dở cười, nhưng trong lòng lại ngọt ngào. “Ta chán các nàng ta muốn chết, chỉ là nơi đông người không tiện làm mất mặt họ, nên mới miễn cưỡng đáp vài câu mà thôi.”

“Hừ! Chàng không nhìn thì sao biết họ không xinh đẹp!” Thẩm Ninh tức giận.

“Trong lòng ta từ lâu chỉ có nàng.” Tiêu Dung dịu giọng. “Những cô nương khác, dù có đứng trước mặt ta, cũng chẳng lọt vào mắt ta. Mỹ nhân trong lòng ta, chỉ có một mình nàng.”

“Chàng chỉ giỏi nói lời ngon tiếng ngọt lừa thiếp.” Thẩm Ninh đáp. “Ngoại tổ mẫu đã nói rồi, nam nhân các ngươi đều như vậy. Trước khi cưới thì lời hay nói hết, đến khi cưới rồi, đợi ta già đi, dung nhan phai nhạt, ngươi lại nạp thêm mỹ nhân khác.”

Tiêu Dung bật cười. Hắn đã sớm nghe mẫu hậu nói, trưởng công chúa An Thái không tán thành hôn sự này. Nói là Thẩm Ninh được nuông chiều, nhưng thực ra là không ưa chuyện hoàng thất đa thê.

Hắn vừa định giải thích, thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

“Thẩm tiểu thư, nô tỳ đã trở lại.” Chính là cung nữ lúc trước. “Xin mở cửa.”

Cửa vừa mở, nàng ta ngẩng đầu lên, liền thấy người mở cửa lại là Thái tử.

“Nô tỳ tham kiến Thái tử điện hạ!”

“Đây là y phục của Thẩm tiểu thư?” Tiêu Dung hỏi.

“Vâng, là từ nha hoàn của tiểu thư.”

“Được rồi, đưa ta.” Hắn nhận lấy. “Ngươi lui ra, đứng xa một chút. Ta có chuyện cần nói với Thẩm tiểu thư.”

Cung nữ vâng dạ, lui ra xa.

Tiêu Dung đóng cửa lại. Ngay lúc đó, từ sau bình phong bay ra một chiếc đệm mềm. Nhưng lực yếu, chỉ khẽ chạm qua người hắn.

“Chàng thật không biết xấu hổ!” Thẩm Ninh tức đến đỏ mặt. “Chàng biết ta chỉ mặc lý y, còn đuổi người ta đi xa, chàng bảo người ta nghĩ gì về thiếp!”

“Trong cung giờ ai nấy cũng biết ta sẽ cưới nàng làm Thái tử phi rồi. Kẻ nào dám nghĩ lung tung, ta tuyệt đối không tha.”

Hắn đưa gói y phục vào sau bình phong.

“Ninh nhi, gặp nàng một lần khó biết bao. Nàng thay xong, ở lại nói với ta vài câu, được không?”

Một lát sau, nàng thay xong, bước ra.

Bộ váy đỏ trước đó rực rỡ, còn bộ nàng đang mặc là màu đào phấn. Làn da trắng như ngọc càng thêm phần kiều diễm.

“Ninh nhi” Tiêu Dung tiến lên, nắm lấy tay nàng.

“Buông ra!” nàng đỏ mặt. “Không thể nói chuyện bình thường sao?”

Hắn nhìn nàng, ánh mắt say mê.

“Ninh nhi” hắn nâng tay nàng, đặt lên môi, khẽ hôn.

“Chàng!” Thẩm Ninh như bị điện giật, suýt đứng không vững. “Chàng làm gì vậy”

Giọng nàng mềm đi, như làm nũng. Tiêu Dung ôm nàng vào lòng.

“Ninh nhi, ta chỉ thích mình nàng.”

Nàng dựa vào hắn, nhỏ giọng:

“Cha mẹ ta không thích chàng, nói chàng sẽ không giống cha ta, chỉ yêu một người suốt đời”

“Ta chỉ cần một mình nàng là đủ.” hắn nói. “Ta không cần nhiều con, chỉ cần con do nàng sinh.”

“Không biết xấu hổ!” nàng giả vờ giận.

Hắn cúi đầu, khẽ hôn lên má nàng, rồi chạm đến đôi môi mềm. Nụ hôn ban đầu còn nhẹ nhàng, nhưng dần trở nên sâu và nồng hơn. Cả người nàng như mất hết sức lực, dựa hẳn vào lòng hắn. Bàn tay hắn cũng không còn giữ ý tứ như trước, chậm rãi trở nên táo bạo hơn.

“Đau” nàng khẽ kêu.

“Thái tử điện hạ! Xin buông thần nữ!”

Tiêu Dung bừng tỉnh.

Trước mắt là Thẩm Ninh hiện tại, nhưng lại chồng lên hình bóng kiếp trước.

“Hắn đưa tay nâng cằm nàng lên, cúi xuống định hôn.”

“Chát!”

Một cái tát vang lên.

Mặt Tiêu Dung lệch sang một bên.

Còn Thẩm Ninh — người ra tay đánh — lại giống như chính mình bị bắt nạt, đôi mắt ngấn lệ, trông vô cùng tủi thân.