Chớp mắt, quãng thời gian sum họp đã trôi qua chỉ vài khắc, đến lúc phải rời khỏi cung rồi. Hòa An quận chúa thấy trời đã khuya, liền đứng lên, dẫn theo Tú tỷ nhi và Huệ ca nhi tới bái từ Thái tử phi và Thái tử

“Mẫu thân, chẳng thể nán lại thêm chút nữa sao, để ở bên con lâu hơn một chút?” Thái tử không nhờ Chu Sa nâng Thái tử phi lên, mà tự tay đỡ nàng từ ghế xuống, ân cần hết sức.

Hiện tại, bụng Thái tử phi đã to hơn trước, bước đi cũng chậm rãi, nặng nhọc. Thời gian này, nếu nàng ngồi xuống rồi muốn đứng lên, do cơ thể trở nên nặng nề, thiếu người giúp đỡ, một mình khó mà đứng dậy được.

Thái tử khẽ ôm nàng cẩn thận, dẫn Hòa An quận chúa cùng hai đứa nhỏ đến cửa Đông cung. Chiếc kiệu đã được chuẩn bị sẵn, đỗ ngay trước cửa, Ninh nhi cẩn thận, còn Hòa An quận chúa thì nhờ Ngưng Hồng bồng Huệ ca nhi lên kiệu. Tú tỷ nhi thoát khỏi tay quận chúa, tự mình leo lên kiệu.

Tú tỷ nhi giờ đây cao hơn hẳn các thiếu nữ cùng tuổi, thân hình mảnh mai nhưng khỏe khoắn, dần rời bỏ những nét trẻ con đầy mũm mĩm ngày xưa. Ngưng Hồng chăm sóc hai đứa trẻ trên kiệu, còn một chiếc kiệu trống cũng nhanh chóng được bồng đến.

“Hãy nghe lời, ở lại cung mà dưỡng thai cho tốt.” Hòa An quận chúa trước khi rời đi nắm lấy tay Thái tử phi, giọng dịu dàng. “Chừng vài ngày nữa, ta sẽ lại đến cung thăm con.”

“Vâng, mẫu thân.” Thái tử phi trong bụng đang mang thai, ánh mắt đượm nỗi ưu tư, đầu gật liên tục, giọt nước mắt lăn trên má. “Mẫu thân nhất định phải thường xuyên vào cung thăm con.”

Hòa An quận chúa lên kiệu, Ninh nhi cũng nhờ Chu Sa hộ tống. Bụng Thái tử phi gần đây càng ngày càng lớn, nhưng tay chân vẫn mảnh khảnh, không tăng cân. Thái tử cẩn trọng dìu nàng trở lại Đông cung, từng bước một, nàng đi cũng khó nhọc, hơi thở dồn dập.

“Chỉ bụng to, tay chân vẫn mảnh mai, sao có thể như vậy được nhỉ?” Kiếp trước, Thái tử ít khi gặp Thái tử phi lúc mang thai, nay kiếp này lại luôn bên cạnh, chăm sóc từng ly từng tí.

Thái tử dìu nàng đến phòng ngủ riêng, nhẹ nhàng đặt Thái tử phi ngồi xuống ghế cạnh giường.

“Chẳng biết nữa, hằng ngày đều ăn thêm những món do Trần ma ma chuẩn bị.” Thái tử phi xoay người ngồi cho thoải mái, đôi tay đặt trên bụng. “Mặt thì có thêm chút đầy đặn, nhưng tay chân vẫn mảnh mai, đi lâu là mỏi. Trần ma ma còn bảo mỗi ngày phải đi dạo một lát, bảo rằng như vậy sinh nở mới đỡ vất vả.”

Mang thai đến giai đoạn này, đủ mọi cảm giác khó chịu đều xuất hiện. Kiếp trước, Thái tử phi vì tướng thai không tốt, phần lớn thời gian đều nằm dưỡng thai. Nay kiếp này, thời điểm thụ thai sớm hơn, cơ thể lại khỏe hơn nhiều. Trần ma ma thấy nàng quá gầy, sợ lúc sinh nở sẽ chịu nhiều đau đớn, liền sai các cung nữ hằng ngày dẫn nàng đi dạo trong cung.

“Không sao đâu, phụ hoàng cũng đã cho phép hôm nay không cần ở lại đến chiều.” Thái tử thấy Thái tử phi phải dựa lưng, khẽ thở, liền lấy gối đỡ sau lưng nàng, chỉnh lại tư thế cho nàng ngồi thoải mái hơn. “Sau này mỗi ngày đi dạo, ta sẽ đi cùng nàng. Nếu nàng mỏi, ta sẽ bế nàng về. Cảnh trong Đông cung tuy không tinh xảo như Ngự hoa viên, nhưng ta sẽ dẫn nàng đi xa hơn một chút.”

“Vâng.” Thái tử phi gật đầu, bụng lại chộn rộn một trận. Đứa bé trong bụng đạp liên hồi, khiến nàng nhăn mặt, cảm giác khó chịu nổi lên, lập tức buồn nôn.

“Đừng vội, đợi ta.” Thái tử không gọi người mà tự mình cầm bát hứng trước mặt Thái tử phi.

Sau một lúc, Thái tử phi mới tạm ngừng nôn.

“Đừng vội.” Thái tử rót nước trà cho nàng súc miệng. “Nhấp một ngụm, giữ trong miệng một lát rồi nhổ ra.”

Thái tử phi súc xong, tựa người vào gối, đôi mắt sáng long lanh, ửng hồng, khiến người nhìn thấy không khỏi xót xa.

“Người đem dọn dẹp xong đi.” Thái tử gọi người vào quét dọn. “Mệt lắm rồi sao? Ta đỡ nàng lên giường nghỉ ngơi một lát được không?”

“Không còn sức, không đứng dậy nổi.” Thái tử phi nước mắt lưng tròng đáp.

“Không sao, để ta bồng nàng lên.” Thái tử cúi người, nâng nàng ngang lên.

Khoảng cách từ ghế đến giường chỉ hơn chục bước, nhưng Thái tử đi rất chậm, từng bước vững chắc.

“Ngủ một lát đi, ta sẽ ở bên cạnh.” Thái tử đặt nàng lên giường, nhẹ nhàng giúp nàng nằm xuống, lấy chăn đắp, dặn: “Chỗ nào khó chịu, nhất định nói với ta, đừng chịu đựng.”

Nằm xuống giường, Thái tử phi cảm giác toàn thân nhẹ nhõm.

“Vâng.” Nàng dựa gối, nhắm mắt lại.

Một lát sau, Thái tử thấy nàng ngủ say, khẽ bước ra ngoài, sai nội thần lấy sách từ thư phòng, rồi quay lại ngồi bên, vừa đọc sách vừa trông chừng nàng.

Hằng ngày, Hoàng hậu đều sai Trần ma ma đến Vị Ương cung báo cáo tình hình Thái tử phi. Nào ngờ hôm nay sáng sớm, Trần ma ma cùng Thái tử phi và Thái tử đã tới trước.

“Ôi, sao con cũng đến đây?” Hoàng hậu đứng lên đón. “Giờ này còn sớm, sao không nghỉ ngơi mà lại tới đây làm gì?”

“Con thấy đã lâu chưa vào Vị Ương cung chào mẫu hậu, hôm nay lại thức sớm, nên cùng Trần ma ma tới.” Thái tử phi cười khúc khích. “Mẫu hậu chẳng muốn xem con và đứa bé trong bụng sao?”

“Thật đấy, mẫu hậu thấy con đến thì rất vui.” Hoàng hậu nắm tay nàng, giọng dịu dàng. “Nhưng con xem, mấy tháng nay chỉ thấy bụng lớn lên, tay chân vẫn gầy gò như vậy, sao mẫu hậu yên tâm để con đi lại nhiều được? Thái tử cũng nên khuyên nhủ con một chút chứ.”

“Mẫu hậu, Trần ma ma cũng bảo đi dạo nhiều thì lúc sinh nở đỡ vất vả.”

“Thôi được, đã tới đây rồi thì con nghỉ ngơi một lát đi, để ta sai người gọi Chu thái y đến bắt mạch, cho ta yên tâm.” Hoàng hậu dìu nàng ngồi xuống, cung nữ đã sớm chuẩn bị sẵn đệm và gối tựa. “Con đã dùng bữa sáng chưa? Dạo này ăn uống thế nào, có thấy ngon miệng không?”

“Lúc sáng vừa dậy cũng ăn qua một chút, nhưng giờ lại thấy hơi đói.” Thái tử phi đỏ mặt, vừa có chút ngượng ngùng lại xen lẫn thoải mái. “Trước thì còn ổn, nhưng hè này nóng kéo dài, dạo gần đây lại ăn kém hơn.”

“Ừ, cũng phải thôi, trước giờ kinh thành vốn mát mẻ.” Hoàng hậu sai Trần ma ma chuẩn bị vài món ăn nhẹ, thanh đạm. “Chúng ta không thấy gì, nhưng con đang mang thai, chịu nóng sẽ khó chịu hơn là phải.”

“Phải đi báo cáo phụ hoàng một chút.” Thái tử thấy nàng và Hoàng hậu cười nói, liền đứng dậy cáo từ. “Thái tử phi nhờ mẫu hậu chăm sóc, con quay lại sẽ đón nàng về Đông cung.”

“Việc chăm sóc Thái tử phi cứ giao cho ta, cần gì cứ nói. Mấy ngày rồi chưa gặp, ở lại đây trò chuyện cũng tốt.” Hoàng hậu mỉm cười, nắm tay nàng. “Con đi tìm phụ hoàng đi, đợi dùng xong bữa tối, ta sẽ cho người đưa về.”

Thái tử mỉm cười, cúi người vài lần, thì thầm vào tai Thái tử phi rồi rời đi.

Trần ma ma dùng bếp nhỏ của Vị Ương cung chuẩn bị, nấu xong một bát cháo ngọc bích dâng lên. Thái tử phi cầm bát, từng thìa nhấm nháp, uống hết sạch.

“Ngon chứ, ăn đủ chưa?” Hoàng hậu ngồi cạnh, nhìn nàng, nụ cười hiện rõ.

“Vâng, mẫu hậu, con đã ăn no.” Thái tử phi đặt bát xuống, Trần ma ma lấy đi, Chu Sa đưa khăn lau miệng.

“Nhìn con ăn ngon, mẫu thân an tâm phần nào.” Hoàng hậu mỉm cười. “Mấy ngày không gặp, bụng lại to ra, nghe Trần ma ma nói, đứa bé hiếu động, có mệt không?”

“Đứa bé rất năng động, sáng tối đều đạp mạnh.” Thái tử phi khẽ đặt tay lên bụng, ánh mắt tràn tình yêu. “Nhưng nghĩ đến là con của mình, vui mừng nên dù mệt cũng không sợ.”

“Đúng, người nữ một đời chỉ trải qua như vậy một lần.” Hoàng hậu an lòng nhìn nàng. “Sinh nở khổ mấy cũng thấy xứng đáng khi nhìn con mình chào đời.”

Hoàng hậu và Thái tử phi ngồi gần nhau, trao đổi tâm tình.

“Bẩm bái kiến Hoàng hậu, Thái tử phi.” Nội thần đã mời Chu Thanh đến.

“Được rồi, đứng lên đi.” Hoàng hậu vẫy tay, Chu Thanh nhanh chóng tiến tới khám mạch cho Thái tử phi.

Nhờ sự nâng đỡ của Thái tử, lại được Thái tử phi tiến cử, Chu Thanh được thăng chức lên Chính tứ phẩm. Bên cạnh hắn còn có một tiểu đồng đi theo, chuyên lo việc mang hòm thuốc.

“Thái tử phi và thai nhi mạch ổn, không có gì đáng lo.” Chu Thanh khám xong, chắp tay tâu. “Ăn uống có kém một chút, nhưng không nghiêm trọng. Nếu uống thuốc đúng chỉ dẫn, tình trạng sẽ sớm cải thiện.”

“Chu thái y, ta thấy Thái tử phi quá gầy, có hại gì không?” Hoàng hậu vẫn lo lắng nhìn tay chân nàng.

“Hoàng hậu yên tâm, Thái tử phi vốn mảnh mai, xương nhỏ, nên không tăng cân. Quá béo khi mang thai lại không tốt, Thái tử phi như hiện nay vừa phải, không hề gì.” Chu Thanh đáp.