Mùa đông năm 1996 ở tỉnh Thiểm Tây đặc biệt lạnh lẽo.
Đêm hôm đó, từng mảng tuyết lớn rơi xuống từ bầu trời đen như mực, không ngừng nghỉ.
Sáng sớm, khi mở cửa, chỉ thấy bầu trời xám xịt, dưới mái hiên treo lủng lẳng những cột băng to bằng cổ tay trẻ con. Những cây liễu trơ trụi lá được phủ kín bởi những dải băng lấp lánh như bạc.
Không khí dường như đông cứng lại, mỗi hơi thở đều biến thành làn sương mỏng.
Biệt thự sang trọng của gia đình giàu có nhất huyện Chu Thủy tọa lạc ở phía nam làng, nơi được coi là có phong thủy cực tốt.
Nghe nói, khi xây dựng biệt thự này, gia chủ đã mời cao nhân đến xem phong thủy và chọn giờ lành.
Một người phụ nữ mặc áo bông màu xám co ro đi trong cơn gió lạnh buốt.
"Chiêu Chiêu đi đâu đấy?" Có người dân trong làng nhìn thấy cô, lên tiếng hỏi.
"Cháu... cháu sang nhà chú hai." Chu Chiêu Chiêu cúi đầu, kéo chặt chiếc áo bông và bước tiếp.
"Lại đi xin tiền à?" Người kia liếc nhìn cô, mím môi lắc đầu.
Chu Chiêu Chiêu cúi đầu thấp hơn, giọng nhỏ như muốn khóc: "Con... con cháu bị ốm."
Nhìn ngôi biệt thự xa hoa, rồi lại nhìn bộ quần áo cũ kỹ trên người, Chu Chiêu Chiêu vô thức kéo lại vạt áo.
Cổng nhà không đóng, từ bên trong vọng ra tiếng nói chuyện rôm rả.
Chu Chiêu Chiêu do dự một chút, rồi co ro bước vào.
Sân vắng tanh, mọi người đều đang ở trong nhà. Đứng ngoài cổng cũng có thể cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ trong phòng.
Một cơn gió lạnh thổi qua, Chu Chiêu Chiêu run lên vì lạnh.
Đột nhiên, hình như có người sắp ra khỏi nhà. Chu Chiêu Chiêu hoảng hốt, vội vàng trốn vào góc tối bên cạnh.
"Hình như tôi thấy con nhỏ đó rồi," giọng của dì hai Quách Phong Cầm vang lên, "thật đen đủi."
Cánh cửa đóng sầm lại.
"Tôi chẳng hiểu sao anh lại phải cho nó tiền mỗi tháng," trong phòng, Chu Mẫn Mẫn bực bội nói, "một con đĩ rách mồm mà cũng phải nuôi."
Chu Chiêu Chiêu sững người. Trong ký ức của cô, Chu Mẫn Mẫn tuy đôi lúc ngang ngược nhưng chưa bao giờ cay nghiệt đến thế.
Nhưng điều khiến cô chấn động hơn cả là những lời tiếp theo.
"Chỉ là hai mươi đồng thôi, coi như cho kẻ ăn mày," chú hai Chu Chính Vũ cười nói, "hơn nữa, hai mươi đồng đổi lấy tiếng là người tốt, có gì mà không làm?"
"Đúng vậy," Quách Phong Cầm cười theo, "hoa thơm cần có lá xanh, Chu Chiêu Chiêu chính là cái lá rách để làm nền cho Mẫn Mẫn nhà ta."
"Đồ ngốc, giống hệt thằng anh c.h.ế.t tiệt của tôi," Chu Chính Vũ cười nhạo, có lẽ vì say rượu nên hôm nay lời lẽ của ông ta đặc biệt nhiều, "trước khi bị tôi bịt miệng mà chết, nó còn cảm ơn tôi nữa cơ."
"Cho tôi một nửa xưởng?" Ông ta cầm chén rượu lên uống một ngụm, khinh bỉ nói, "tôi cần cả cái xưởng cơ!"
"Thằng đoản mệnh đó đến c.h.ế.t cũng không biết vụ tai nạn xe hơi là do tôi sắp đặt, cái phanh xe là tôi cố tình làm hỏng." Chu Chính Vũ cười ha hả, vỗ tay Quách Phong Cầm, "vẫn là vợ đưa ra kế hay, g.i.ế.c c.h.ế.t nó, xưởng gà sẽ là của chúng ta!"
"Khi tôi dùng chăn bịt miệng nó, đôi mắt nó trợn trừng nhìn tôi, c.h.ế.t không nhắm mắt."
"Thôi, anh ít uống rượu lại đi," Quách Phong Cầm vội vàng đỡ ông ta, "nếu người ngoài nghe thấy thì..."
"Nghe thấy thì sao?" Chu Chính Vũ say khướt nói, "cả huyện Chu Thủy này ai dám động đến tao?"
"Tao mới là đứa con giỏi nhất nhà họ Chu," Chu Chính Vũ đắc ý nói, "ngay cả huyện trưởng gặp tao cũng phải cúi đầu, Chu Chính Văn là cái thá gì."
Trong phòng, Chu Chính Vũ được Quách Phong Cầm đỡ vào phòng ngủ, miệng vẫn lẩm bẩm: "Con ngu ngốc đó, nếu không phải vì nó ngăn cản, thằng Dương Duy Lực chồng nó sớm đã đưa tao vào tù rồi."
"Vợ nói xem, hai mươi đồng mỗi tháng cho kẻ ăn mày có đáng không?"
"Bây giờ trong làng, ai gặp tao chẳng gọi một tiếng Chu đại thiện nhân?" Chu Chính Vũ "suỵt" một tiếng, nhưng giọng nói vẫn vọng ra ngoài, "giữ lại, không thể để chúng c.h.ế.t hết được."
Trong phòng ấm áp, Chu Chính Vũ nói xong liền ngã vật xuống giường đệm mềm mại, ngủ say như chết.
Ngoài trời băng giá, Chu Chiêu Chiêu ngồi bệt xuống đất, toàn thân run rẩy, nước mắt lặng lẽ chảy dài.
Hóa ra bố cô không phải c.h.ế.t vì tai nạn, mà là bị chính em trai mình bịt miệng đến chết!
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
