Hai người ngầm hiểu nhau, Thành Thanh Vân lập tức giải thích: “Thứ nhất, quần áo huynh trông có vẻ chỉnh tề, thanh nhã, nhưng vẫn khó che được sự vội vã và lộn xộn. Thứ hai, trên người huynh còn thoang thoảng mùi cỏ cây ngoài Kinh thành. Thứ ba, trên giày ủng còn dính đất vàng và cỏ vụn.” Cô cúi đầu, chỉ vào giày hắn, hắn hợp tác nhấc phần tà áo, lộ ra một chút giày ủng.

“Trong Kinh thành, ngoài những con phố phía Nam chưa lát gạch còn có đất, phần còn lại không có, hơn nữa, dù phía Nam có đất, nhưng người qua lại nhiều, cỏ cũng không mọc, nên giày ủng sẽ không có cỏ vụn…”

Cô tự mãn nhướng mày, “Và cuối cùng…”

Thành Thanh Lam mỉm cười nhìn cô.

“Muội biết huynh thời gian qua đi tuần tra các phủ binh, nên đoán trước huynh vừa từ ngoài Kinh thành trở về.” Thành Thanh Vân nắm tay áo hắn, nhẹ nhàng vuốt phẳng những nếp nhăn trên tay áo hắn, “Thanh Lam…”, cô thì thầm, đôi mắt nhanh chóng ướt, “Muội thật không ngờ sẽ gặp huynh ở đây…”

Thành Thanh Lam mềm lòng, nhất là khi thấy cô khóc nhè. Cô vốn ghét khóc, nhưng một khi rơi lệ là đã đau lòng đến mức không chịu nổi.

Hắn vội lấy khăn tay định lau mặt cô, nhưng những ngày qua bôn ba nơi xa, nhưng không có một chiếc khăn xứng đáng. Hắn ngập ngừng, định trả khăn lại, nhưng thấy Thành Thanh Vân đã ngẩng đầu lên, đôi mắt đen sáng trong, không hề tỏ ra u buồn hay tủi thân.

Hắn nắm khăn tay, giữ trong lòng bàn tay, nhẹ giọng nói: “Muội nói đúng, huynh quả thật vừa từ ngoài Kinh thành trở về. Chỉ là vừa vào thành, cho người dưới hạ về hết rồi, huynh mới đến tiệm Ngọc Thạch này.”

Thành Thanh Vân không hiểu, “Huynh vừa về Kinh, không về nhà nghỉ, cũng không lên cung tâu, sao lại tới tiệm Ngọc Thạch?”

Thành Thanh Lam im lặng một lát, nói: “Huynh… lúc rời Kinh, Chung Linh quận chúa nhất quyết theo cùng, huynh phải mất công thuyết phục mới ngăn được, nhưng nàng vẫn bắt huynh mang lễ vật cho nàng.” Hắn cười khổ, nhíu mày, “Những ngày qua bận quá, quên lời hứa với nàng. Vừa vào thành, mới nhớ ra chưa chuẩn bị lễ vật, nên vội đến đây mua.”

“À ra vậy…” Thành Thanh Vân gật đầu, lại chần chừ nhìn hắn, “Huynh và Chung Linh quận chúa…”

Thành Thanh Lam khẽ cười, “Chung Linh quận chúa là em gái Hoàng thượng, huynh không có ý chen chân… Hơn nữa,” hắn ngừng một lát, “hiện tại huynh chỉ muốn chuyên tâm làm những việc mình muốn, chuyện tình cảm, chẳng còn mảy may muốn…” Hắn dừng, quay nhìn Thành Thanh Vân, “Thanh Vân… nếu là muội…”

Thành Thanh Vân nhìn hắn, “Cái gì?”

“Nếu là muội…” Thành Thanh Lam suy nghĩ, định nói, thì bỗng nghe bên ngoài một tiếng nặng, trời nhanh chóng u ám, mây tụ sấm rền, một vệt sáng trắng như rắn cắt ngang bầu trời, kèm theo gió mưa dữ dội, người qua đường hốt hoảng chạy tán loạn.

Chủ tiệm Ngọc Thạch lập tức bảo mọi người đóng cửa, tránh mưa làm ướt đồ ngọc, tranh, và khách cũng rút hết. Chút sau chỉ còn lại Thành Thanh Vân và Thành Thanh Lam, Thanh Uyển cùng Hồ Sài im lặng đứng bên.

Mưa ngoài dày đặc, che kín cả Kinh thành, mọi vật mờ ảo, trong làn mưa dày đặc, hình ảnh uốn cong mơ hồ.

Thành Thanh Vân đứng lên, phiền muộn nói: “Mưa rồi.”

“Ừ, mưa rồi.” Thành Thanh Lam nhắc lại lời cô, đứng lặng lẽ sau lưng cô, “Muội còn nhớ không, trước đây ở Thành Đô, chúng ta thường cùng nhìn mưa như thế này.”

…

Thành Đô mưa nhiều, những giọt rơi xuống ngói xanh, tụ thành mành ngọc, chảy xuống máng.

Ngày mưa, Thành Thanh Vân không được ra ngoài chơi, buồn chán, thường đứng trước cửa, hay dựa cửa sổ ngắm mưa, xem khi nào tạnh.

Thành Thanh Lam sẽ lặng lẽ đứng sau, yên lặng bên cô.

Hai người chờ chán chê, cô sẽ hứng nước từ máng đổ xuống, tưới lên người hắn, lên tường, tranh chữ…

Thuở thiếu niên, cô và hắn vô tư vui chơi. Nhưng Thành Thanh Lam điềm đạm tự chủ, lại chịu ảnh hưởng của Thành Hoài Cốc, chỉ đôi lúc phá lệ cùng cô nghịch ngợm, còn phần lớn thời gian, hắn ngồi một mình học chữ, đọc sách, hoặc cùng Thành Hoài Cốc bàn luận…

Mỗi khi thấy hắn một mình học, cô thỉnh thoảng chạy vào phòng, giật sách hắn, nói: “Thanh Lam, cả ngày học chữ buồn lắm, chơi với muội đi, huynh làm quái vật, muội làm cô dâu, huynh bắt muội đi, người yêu muội sẽ đến cứu muội…”

Thành Thanh Lam sẽ đặt sách xuống, nghiêm túc nói: “Thanh Vân, huynh học để sau này có thể chăm sóc muội tốt hơn, mà… huynh không muốn làm quái vật, muội cũng tuyệt đối không được làm cô dâu!”

“Tại sao?” Thành Thanh Vân không vui, “Muội nhất định muốn làm cô dâu. Nhìn cô dâu ngồi trên kiệu đẹp lắm…”

Cô cúi đầu, tay kéo bút, mực thấm quá nhiều, loang ra giấy, đen như bầu trời u ám.

“Dù sao, dù sao huynh cũng không làm quái vật! Huynh cũng không bắt cô dâu!”

Thành Thanh Vân nhíu mày, sợ ở lâu trong phòng hắn sẽ bị phụ thân phát hiện, đành rời đi, không nói thêm.

Cơn mưa này, đưa ký ức hai người trở về những ngày mưa ở Thục quận, một thoáng như cách biệt mấy kiếp.

…

“Chỉ còn cách chờ mưa tạnh rồi đi.” Thành Thanh Vân nói.

“Ừ,” Thành Thanh Lam đi tới màn che trong tiệm ngồi xuống, “Vừa tiện xem tiệm còn có những viên ngọc nào đẹp, Thanh Vân, mắt muội tinh lắm, chọn một món cho huynh đi.”

Thành Thanh Vân đi qua ngồi xuống, tiếc nuối nói: “Viên ngọc muội vừa chọn để huynh tặng Tưởng công tử rồi, không biết tiệm còn có viên nào khác không.”

Chủ tiệm nghe vậy, tranh thủ lúc tiệm vắng, đưa hết những viên ngọc tốt ra, để hai người từ từ lựa.

Thành Thanh Vân lấy sợi trường thọ lũ, so từng viên ngọc, cuối cùng chọn được hai viên trông tương đương.

Thành Thanh Lam bảo chủ tiệm gói lại, hỏi: “Sợi Trường Thọ này, có vẻ là vật trong cung.”

Thành Thanh Vân cất sợi Trường Thọ, gật đầu: “Đúng, đây là trường thọ lũ của Thế tử. Nhưng… muội lỡ làm rơi mất hai viên ngọc, Thế tử trách, muội chỉ còn cách chọn hai viên bù vào.”

“Ra vậy,” Thành Thanh Lam nhíu mày, hỏi: “Muội hiện ở bộ Hình, trực thuộc Thế tử?”

Thành Thanh Vân nhẹ gật đầu: “Thế tử quản lý Lục bộ, muội tất nhiên trực thuộc hắn.”

Thành Thanh Lam im lặng một lát, đưa tay vuốt tóc cô.

Thành Thanh Vân hơi nghiêng đầu, nhưng không tránh, chỉ sắp xếp lại tóc bị hắn vuốt rối.

“Mưa tạnh, muội theo huynh về phủ, huynh có thứ muốn trao tận tay muội.” Thành Thanh Lam nói.

“Gì vậy?” Thành Thanh Vân tò mò hỏi.

“Đi theo huynh rồi sẽ biết.” Thành Thanh Lam mỉm cười.

Thành Thanh Vân vừa tò mò vừa nghi hoặc, nhưng hiểu rõ tính cách hắn, chắc chắn không hỏi được thêm.

“Đúng rồi, lát trước thấy muội với Tưởng công tử, hình như không quen biết.” Thành Thanh Lam nói.

Thành Thanh Vân gật đầu: “Muội đến Kinh cũng đã vài ngày, nhưng không nắm hết người và tình hình ở Kinh. Tưởng công tử lúc nãy là ai?”

Thành Thanh Lam khẽ cười, pha chút châm biếm: “Tên là Tưởng Tử Diệp, con trai Bộ Thượng Thư Tưởng Tuấn. Chỉ là hắn dựa vào quyền thế, giàu sang mà ăn chơi, lại là con độc nhất của dòng họ, được bà nội nuông chiều quá mức. Tưởng Thượng Thư muốn hắn làm quan, nhưng năng lực kém, dù dựa vào cửa nhà cũng không được Bộ Lại nhận. Nên giờ hắn rảnh rỗi, nhưng lại không nghe ai nói mình vô dụng. Hắn thích nhất là dùng tiền và đồ quý tặng các cô gái trong Phường Bình Khang, chỉ để nghe được lời tâng bốc, vì một câu tâng bốc hão huyền mà tiêu tiền như nước!”

“Thảo nào!” Thành Thanh Vân cười khẩy, “Thảo nào lúc nãy muội chỉ châm chọc hắn chút thôi, mà hắn như muốn giết muội vậy! Nếu sinh ra trong gia cảnh tốt như thế, nên biết quý trọng và rèn luyện, sao lại bị dạy dỗ hỏng thành kẻ yếu hèn. Tưởng Thượng Thư đúng là… dạy con thất bại.”

Thành Thanh Lam khẽ cười: “Tưởng Thượng Thư là người hiếu thảo, mỗi lần muốn trách Tưởng Tử Diệp, mẹ hắn lại đau lòng tột cùng. Chỉ cần Tưởng Tử Diệp chạy sang bà nội khóc than một câu, Bà lão sẽ mắng Tưởng Thượng Thư đến tơi tả, Thượng Thư cũng đành chịu.”

“Quả thật là hiếu quá mức.” Thành Thanh Vân thở dài lần nữa.

Thành Thanh Lam không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ, đôi mắt ấm áp như thấm trong cơn mưa dày đặc.

Cơn mưa đến nhanh, đi chậm, hai người vừa chọn xong ngọc, vừa uống hết trà nóng, mưa cũng dần tạnh.

Thành Thanh Vân đứng lên, đi ra mái hiên, mưa lất phất, nhẹ như tơ, không còn dữ dội như trước.

Chủ tiệm đưa dù, nói: “Hai vị đại nhân, mưa nhỏ rồi, nhưng không biết còn kéo dài bao lâu, nếu đi, tốt nhất cầm dù, ngày mai bảo người mang đến cũng được.”

“Được, cảm ơn nhiều.” Thành Thanh Lam cầm dù, che cho Thành Thanh Vân.

Thành Thanh Vân nhận dù, đi trước ra ngoài tiệm.

“Phủ huynh ở đâu? Dẫn muội đi xem với!” Cô ung dung đi trước, “Dẫn đường đi!”

Thành Thanh Lam cưng chiều cười: “Phía trước, muội đi cẩn thận, coi chừng mưa và trơn.”

Thấy cô đi không cẩn thận, hắn vô thức khoác tay cô lại gần mình, che chắn, giữa trời mưa gió, hắn cuối cùng cũng có cơ hội bù đắp những thiếu sót ba năm qua với cô.

Nếu có thể, hắn hy vọng từ nay sẽ không bao giờ để cô một mình.

Thanh Uyển lặng lẽ đi theo sau, nghi ngờ và bối rối, từ khi Thành Thanh Lam xuất hiện, cô im lặng không nói gì. Cô phủi bụi trên người, đứng yên, không thốt lời.

Hồ Sài cũng vậy.

Không phải họ không muốn nói, mà là giữa Thành Thanh Vân và Thành Thanh Lam dường như có một sự ngầm hiểu, quá thân mật, không ai có thể chen chân.