Thái độ nghiêm khắc, lạnh lùng của hoàng đế khiến cung nữ kia khẽ run lên, hoảng hốt quỳ sụp trước mặt ngài, cắn răng, run rẩy nói:
“Hoàng thượng… Tiêu phi nương nương… đã có thai, đã… gần bốn tháng rồi…”

Lời vừa dứt, bỗng chốc tĩnh lặng như tờ.

“Ngươi nói gì?” Hoàng đế ngẩn ra, thoáng chốc mới kinh ngạc nhìn cung nữ, một lát sau mới cúi đầu nhìn về phía Tiêu phi.

Tiêu phi mặt mày tái nhợt, đón nhận ánh mắt hoàng đế, e thẹn lại vui mừng mà cụp mi xuống.

Mọi người trong điện cũng chấn động không thôi, Ngự Sử đại phu đột ngột ngẩng đầu nhìn Nam Hành Chỉ, Nam Hành Chỉ nhíu chặt mày, ánh mắt sắc bén như có sát khí, lát sau mới khẽ lắc đầu với ông.

Thành Thanh Vân thấy sắc mặt Ngự Sử đại phu cứng đờ, hai tay siết chặt tay áo, chậm rãi thả lỏng vai xuống.

“Hoàng thượng, xin hoàng thượng lấy hoàng tự làm trọng, trước hết đưa nương nương hồi cung an dưỡng, xin Thái y bắt mạch, điều dưỡng thân thể cho nương nương.” Trung thư lệnh Tiêu Thừa Kiến mặt mày rạng rỡ, bước lên hành lễ, dâng lời tâu.

Hoàng đế lúc này mới bừng tỉnh, lập tức đỡ Tiêu phi dậy, ân cần hỏi han vài câu, rồi quay đầu nhìn về phía Nam Hành Chỉ, hơi rũ mắt:
“Thế tử, chuyện Trường Lạc phố thuộc về Công bộ, ngươi nhất định phải điều tra rõ ràng.”

Ngài lại quay đầu nhìn Ngự Sử đại phu, nói:
“Ngự Sử đại phu, trẫm… tất sẽ cho ngươi một công đạo.”

Nói xong, hoàng đế giải tán mọi người, đích thân đưa Tiêu phi rời đi.

Chúng thần còn đang chấn động, cũng không còn tâm trí để nghĩ đến chuyện Trường Lạc phố. Nay Tiêu phi có thai, Tiêu gia đương nhiên thế nước dâng cao. Huống hồ, từ khi hoàng đế nạp cung phi đến nay, các phi tần khác đều không có tin tức gì, chỉ riêng Tiêu phi, lại vào lúc này có thai, dĩ nhiên là một hỷ sự lớn của hoàng thất.

Thấy gió trở cờ vốn chẳng phải chuyện hiếm trên triều đình. Chỉ một thoáng, các quan viên đều tranh nhau chúc mừng Trung thư lệnh Tiêu Thừa Kiến, có người thậm chí còn xu nịnh:
“Đại nhân, nếu đứa nhỏ trong bụng Tiêu phi nương nương là hoàng tử, thì đó chính là hoàng trưởng tử a.”

Tiêu Thừa Kiến khiêm tốn vài câu nhưng không giấu được nét vui mừng trên mặt, vừa cười vừa cùng mọi người rời đi.

Ngự Sử đại phu lúc này mới gian nan đứng dậy, bước đến trước mặt Nam Hành Chỉ:
“Thế tử, lão hủ… đã làm hết sức mình.”

Nam Hành Chỉ mặt không đổi sắc, chỉ là giọng điệu có chút bâng quơ, khẽ cười:
“Đại nhân, chuyện này… e rằng chưa dừng lại ở đây đâu.”

“Giờ Tiêu phi đã có thai, triều đình tất lấy hoàng tự làm trọng, nếu Tiêu phi xảy ra sơ suất gì…” Ngự Sử đại phu nói nửa chừng, đành cười khổ, lắc đầu, thở dài nặng nề.

Ngự Sử đại phu rời đi, trên lầu Tuyên Vũ chỉ còn lại ba người Nam Hành Chỉ, Thành Thanh Vân và Lệ quý phi.

“Tỷ tỷ,” Nam Hành Chỉ nhìn về phía Lệ quý phi, dịu giọng nói:
“Tỷ đừng buồn, hoàng thượng người…”

Lệ quý phi khẽ kéo chặt áo trên người, nhẹ nhàng lắc đầu, chỉ khẽ nói:
“Uổng công ngươi mưu tính lâu như vậy cho hôm nay, không ngờ vẫn để Tiêu gia xoay chuyển cục diện.”

Nam Hành Chỉ mỉm cười không để ý:
“Cục diện vốn đã khó khống chế, huống chi, tránh được một lúc, tránh không được một đời, chân tướng, sớm muộn gì cũng sẽ phơi bày.”

Lệ quý phi nhìn Thành Thanh Vân, hơi nhíu mày:
“Các ngươi phải cẩn thận, thời cơ khó mà nắm bắt, hy vọng lần tới xuất thủ, nhất định bách phát bách trúng.”

Nói rồi nàng nâng tay, cung nữ phía sau tiến lên đỡ.

“Ta giờ phải theo hoàng thượng đến cung của Tiêu phi, nếu quả thực nàng có thai, ta cũng nên lập tức đến chúc mừng mới phải.”

Lệ quý phi chậm rãi bước xuống lầu Tuyên Vũ, khói mưa gió nhẹ dần phủ bóng dáng nàng, cho đến khi biến mất trong lớp lớp cung môn, Nam Hành Chỉ mới xoay người nói với Thành Thanh Vân:
“Chúng ta cũng rời cung thôi.”

Mưa lạnh rả rích, Thành Thanh Vân giương ô, cùng Nam Hành Chỉ rời khỏi hoàng cung.

Ngoài cung môn, xa giá của Nam Hành Chỉ lặng lẽ chờ đợi. Mưa như trút, nghi trượng và xe ngựa vẫn ngay hàng thẳng lối, như tùng trúc trong mưa, hiên ngang đứng thẳng.

Nam Hành Chỉ lên xe, quay đầu nói với Thành Thanh Vân:
“Lên xe đi, ta đưa ngươi về Vệ trạch trước.”

Thành Thanh Vân thu ô, bước lên xe, đóng cửa lại, bên trong ấm áp như xuân. Thân hình hơi nghiêng, xe ngựa lăn bánh chầm chậm.

“Thế tử, chẳng lẽ chỉ vì Tiêu phi mang thai mà chân tướng vĩnh viễn không thể công bố ư?” Thành Thanh Vân ngẩng đầu, khẩn thiết nhìn Nam Hành Chỉ.

Nam Hành Chỉ khẽ mở mắt, ánh mắt vốn sắc lạnh cũng dịu xuống vài phần, trầm ngâm nói:
“Có lẽ hôm nay thời cơ chưa chín. Thật không ngờ, người trong hậu cung cũng chen chân vào việc này.”

Thành Thanh Vân dựa vào vách xe, mười ngón siết chặt:
“Nếu người trong hậu cung cũng có thể tham dự, vậy thì chuyện tiền triều, người trong cung cũng có thể biết rõ. Nhưng người trong hậu cung ở sâu trong cung cấm, sao lại biết chuyện chúng ta đã sắp xếp?”

Nam Hành Chỉ lại có vài phần tán thưởng, nhìn nàng:
“Ngươi nghĩ được vậy, chứng tỏ ngươi đã hiểu phần nào tình thế kinh thành.”
Hắn khẽ cười:
“Đám phi tần trong cung, bề ngoài tuy như cách biệt thế gian, nhưng trong cung khắp nơi đều có tai mắt. Huống hồ, nay những phi tần đó, sau lưng ai mà chẳng có thế lực? Nếu ngay cả tin tức cũng không thể thông báo, họ làm sao giữ được địa vị và lợi ích gia tộc?”

Thành Thanh Vân gật đầu:
“Thì ra là vậy, xem ra chuyện ngoài cung, Tiêu phi cũng đã nghe biết.”

“Phải.” Nam Hành Chỉ gật đầu, “Tiêu gia là thế gia đại tộc, người nhà họ Tiêu làm quan không ít, khắp các châu quận đều có thế lực. Tiêu phi muốn biết chút tin tức ngoài cung, dễ như trở bàn tay. Hẳn là nàng nghe được tin, hôm nay mới cố tình đến Tuyên Vũ lâu. Nàng lại ngất xỉu đúng lúc như vậy, cũng quá khéo, quá trùng hợp.”

“Nói như vậy, là nàng cố ý!” Thành Thanh Vân bật dậy:
“Nàng làm vậy cũng chỉ có thể kéo dài thêm vài ngày, phá hỏng thời cơ vạch trần chân tướng. Nhưng chuyện triều đình, một phi tần như nàng sao khống chế được? Dù nàng có thai, thì có thể thay đổi được gì? Chân tướng sớm muộn gì cũng lộ ra.”

Nam Hành Chỉ nhìn chằm chằm nàng:
“Nàng còn có Tiêu gia phía sau. Nàng và Tiêu Diễn là tỷ đệ ruột, lần này mang thai, long thai trong bụng chính là con bài tốt nhất. Nàng hẳn là muốn đánh cược, xem liệu đứa trẻ có thể giúp Tiêu gia tranh được lợi thế lớn nhất hay không.”

Thành Thanh Vân như bừng tỉnh:
“Thế thì nàng không mang thai sớm, không muộn, lại mang thai đúng lúc này, không nói sớm không nói muộn, đợi đến gần bốn tháng mới công bố, cũng thật quá kỳ lạ. Thế tử…” nàng nghiêng người lại gần, thấp giọng nói:
“Ngươi nói xem, có khi nào nàng giả mang thai?”

Nam Hành Chỉ nheo mắt:
“Nếu là giả, các Thái y trong cung ắt sẽ chẩn ra…”

Hắn nhíu mày thật sâu, trong lòng cũng cảm thấy việc Tiêu phi mang thai có nhiều điểm kỳ quặc. Các thủ đoạn tranh sủng trong cung hắn đều rõ như lòng bàn tay, chỉ sợ… chuyện Tiêu phi mang thai đột ngột này, mục đích không chỉ là kéo dài thời gian điều tra, mà còn có mưu đồ khác…

Trong cung, người có thể so sánh với Tiêu phi chỉ có Lệ quý phi, mà Lệ quý phi lại là người của phủ Thân vương.

Nam Hành Chỉ nhẹ rũ mi mắt, Thành Thanh Vân vừa ngẩng lên bắt gặp ánh mắt hắn, tầm nhìn hai người giao nhau, Thành Thanh Vân mới phát hiện mình dựa quá gần, vội vàng lui lại.

Đúng lúc ấy, xe ngựa bất chợt xóc nảy, thân xe rung lên, nàng liền ngã nhào.

Nam Hành Chỉ theo bản năng đưa tay đỡ lấy nàng, nghe thấy Thành Thanh Vân kêu khẽ một tiếng.

Ngực Thành Thanh Vân nhói đau, nàng cúi đầu liền thấy tay Nam Hành Chỉ đặt ngay trước ngực mình, sức va chạm vừa rồi khiến phần ngực bị bó chặt đau nhói…

Ngẩn ra một thoáng, Nam Hành Chỉ lập tức rụt tay lại, đầu ngón tay hơi run, một lát sau, tự nhiên thu tay vào trong tay áo.

“Ngươi… không sao chứ?” Hắn trầm giọng hỏi, ánh mắt nóng rực dán lên nàng.

Thành Thanh Vân cắn răng chịu đau, sắc mặt lại có chút tái nhợt. Những năm đầu khi ngực bắt đầu phát triển, chỉ cần chạm nhẹ đã đau đến mức muốn ngất.

Mấy năm gần đây cơ thể phát triển chậm lại, nhưng với thân phận bổ đầu, vòng ngực thật sự cản trở hành động, bị người chạm vào lại vừa xấu hổ vừa đau đớn. Vì vậy mỗi năm nàng đều quấn ngực càng ngày càng chặt, vốn đã khó chịu, nay lại bị Nam Hành Chỉ va phải, đau đến nỗi bả vai khẽ run…

“Không sao…” Nàng cắn răng, bình thản ngồi ngay ngắn lại, làm như không có việc gì mà liếc Nam Hành Chỉ một cái, thậm chí còn nở nụ cười với hắn.

Nam Hành Chỉ lập tức khựng lại, vội quay mặt đi, bàn tay trong ống tay áo chậm rãi siết lại, cảm giác nơi đầu ngón tay vẫn còn vương, như lụa là mịn màng, khiến người ta không khỏi đắm chìm.

Thành Thanh Vân đau đến mức giọng nói khẽ run, nhưng lại không thể đưa tay xoa ngực, chỉ đành cố nén, chậm rãi điều hòa hô hấp, không nói gì thêm.

Xe ngựa dừng lại, Nam Hành Chỉ như thở phào, thấy Thành Thanh Vân lập tức mở cửa xuống xe, liền sai xa phu che ô cho nàng.

Bóng dáng Thành Thanh Vân chìm trong mưa bụi, nàng cúi đầu hành lễ cáo từ, rồi nhanh chóng quay người bước vào.

“Thanh Vân,” Nam Hành Chỉ đột nhiên gọi nàng.

Hắn ngồi trong xe, nửa người thò ra ngoài, qua màn mưa lặng lẽ nhìn nàng.

Thành Thanh Vân xoay người, cố giữ chặt ô, gió mưa quá lớn, từng giọt nước đọng trên ô văng ra, xoay tít trong gió, làm ướt cả vạt áo nàng.

“Thế tử? Còn điều gì căn dặn?” Nàng hỏi.

Nam Hành Chỉ ngập ngừng, lát sau mới nói:
“Vào nhà nhớ thay y phục.”

“…Vâng.” Thành Thanh Vân ngẩn ra, thấy hắn không nói thêm gì nữa, mới chậm rãi bước vào phủ.

Cánh cửa sau lưng khẽ khép, Thành Thanh Vân nhanh chân trở về viện của mình, Hồ Sài lập tức đón, thấy nàng sắc mặt tái nhợt nhưng bình an vô sự, mới yên tâm gật đầu.

Thành Thanh Vân vào phòng, đặt ô xuống, cởi y phục, tháo dải quấn ngực, đưa tay nhẹ xoa, không nhịn được hít mấy hơi lạnh.

May mà quấn chặt, bằng không đã lộ hết rồi… Nàng thầm thở phào.

Khẽ thở dài, nàng sai Hồ Sài qua cửa sổ bảo Thanh Uyển chuẩn bị nước nóng. Thanh Uyển vừa nghe liền chạy tới, ân cần hỏi han vài câu, rồi “cộp cộp cộp” chạy về bếp đun nước.

Thành Thanh Vân chậm rãi nằm xuống giường, trong đầu vẫn hiện ra cảnh trên lầu Tuyên Vũ. Nếu đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất lần này, toàn bộ sắp xếp của Nam Hành Chỉ chẳng phải đổ sông đổ biển hay sao…