Gió mưa bất chợt ào tới, mang theo một luồng khí thanh khiết như rừng tùng.
Nàng ngẩn người chớp mắt, nghi hoặc nhìn về bóng người đang đứng ngoài cửa – Nam Hành Chỉ.

Hắn vẫn y nguyên dáng vẻ ban chiều, y sam chỉnh tề, ngọc quan buộc tóc, tay xách một chiếc cung đăng.
Mượn ánh sáng đèn, nàng thấy vạt áo hắn vương mưa, phía sau còn in một hàng dấu chân đều đặn, trầm ổn.

“Còn chưa ngủ?” Hắn cúi đầu nhìn nàng, từ trên xuống dưới đánh giá một lượt. Cung đăng hơi nâng cao, ánh sáng chiếu lên gương mặt nàng, gương mặt thanh tú chẳng còn sắc bén như ban ngày.

Còn y phục nàng… khoác qua loa trên người, lộ ra đường nét mơ hồ khó phân, mang chút hương vị mập mờ.

Hắn nhìn ra được, nàng chưa kịp rửa mặt, chỉ cởi bỏ y sam rồi ngả người xuống giường.

Thành Thanh Vân sực tỉnh, không đáp mà trái lại hỏi:
“Thế tử cũng chưa ngủ?”

Nam Hành Chỉ khẽ gật đầu:
“Ta vừa từ thư phòng của phụ vương trở về.”

Thành Thanh Vân chau mày, định nói gì đó, gió thổi tạt qua làm nàng khẽ rùng mình, không khỏi kéo chặt y phục, thu vai co lại.

Nam Hành Chỉ dứt khoát bước vào, đặt cung đăng xuống, tiện tay đóng cửa. Dưới ánh mắt vừa kinh ngạc vừa mờ mịt của nàng, hắn thản nhiên ngồi xuống trên nhuyễn tháp.

Nàng vội chỉnh trang y phục, chậm rãi bước tới.

“Đầu gối ngươi làm sao vậy?” Nam Hành Chỉ cau mày, cúi nhìn đầu gối nàng.

Thành Thanh Vân không ngờ lại bị hắn phát hiện. Đầu gối nàng tuy không đau đến mức khó chịu, cũng không ảnh hưởng đi lại, chỉ là ê ẩm tê buốt, mỗi lần bước đầu tiên sẽ hơi run, sau khi quen thì lại thấy không khác thường ngày là mấy.

“Không sao, chỉ hơi đau thôi.” Nàng thản nhiên lắc đầu. “Mỗi khi mưa gió là thế.”

“Phong thấp?” Nam Hành Chỉ nhíu mày, ánh mắt thoáng trầm.

Thành Thanh Vân đi lại bình thường, khẽ lắc đầu:
“Không phải phong thấp…” Nàng còn chưa dứt lời, Nam Hành Chỉ đã nắm lấy tay nàng, nhẹ kéo nàng ngồi xuống nhuyễn tháp.

Đầu gối nàng mềm nhũn, cũng không giãy giụa.

“Đã khó chịu thì cứ ngồi xuống.” Nam Hành Chỉ đứng dậy, gọi thị nữ mang nước nóng.

Thành Thanh Vân muốn ngăn lại, nhưng không kịp. Nam Hành Chỉ đã khép cửa, quay người hỏi:
“Chỉ khi mưa mới đau sao?”

“Phải.” Nàng thoáng áy náy nhìn hắn.

“Sao lại thành ra như vậy?” Hắn bước tới, ngồi cạnh nàng.

“Hồi nhỏ bị nhiễm hàn.” Nàng thản nhiên đáp, tay nhẹ xoa đầu gối.

“Ngay cả mùa đông, Thành Đô cũng không quá lạnh.” Nam Hành Chỉ nhíu mày, nhưng không nghi ngờ lời nàng.

Thành Thanh Vân hơi cụp mi, hàng mi chỉnh tề khẽ run, nàng khẽ nói:
“Ta nhiễm hàn khi chưa ở Thành Đô.”

Nam Hành Chỉ hiểu ra, còn định hỏi thì thị nữ gõ cửa, mang nước nóng và một bình thuốc cao đặt lên bàn.

“Dùng nước nóng chườm sẽ đỡ hơn.” Nam Hành Chỉ bưng nước, nhúng khăn, vắt khô đưa cho nàng.

Nàng do dự một thoáng rồi mới chậm rãi nhận lấy. Nhiệt độ bỏng rát ấm áp từ đầu ngón tay lan vào tận tim, xua đi cái lạnh đêm khuya.

Nàng vén ống quần, lộ ra một đoạn cẳng chân trắng nõn, rồi áp khăn nóng lên đầu gối.

Nam Hành Chỉ lặng lẽ nhìn cặp chân bóng mịn như ngọc, môi khẽ cong.
Nhiều năm rong ruổi, đôi chân nàng có đường nét trơn mượt, gân cơ rắn chắc, thậm chí còn có vài vết thương chưa mờ hết, nhưng lại hợp với khí chất nàng, như khối ngọc thô chưa mài giũa.

Hắn đưa bình thuốc tới:
“Đây là cao trừ phong, có thể giảm đau đầu gối.”

Hắn cúi người, khẽ bóp đầu gối nàng. Nàng giật mình, theo phản xạ co chân, hắn thuận thế giữ lấy cổ chân nàng.

Trong khoảnh khắc, đầu óc nàng trống rỗng, mặt khẽ ửng đỏ. Còn hắn vẫn chăm chú xoa bóp đầu gối, hoàn toàn không để ý đến sự bối rối căng thẳng của nàng.

Trước khi hắn ngẩng đầu, nàng vùi mặt vào cánh tay.

“May mà không nặng lắm. Ngày mai ta sẽ mời đại phu đến chữa trị.” Nam Hành Chỉ cau mày, còn trách:
“Đã từ nhỏ bị hàn khí xâm nhập, sao tới giờ vẫn chưa chữa?”

Thành Thanh Vân rụt vai, khẽ đáp:
“Ta chịu được, đâu phải bệnh nặng.”

Mặt Nam Hành Chỉ trầm xuống, lạnh giọng cười nhạt:
“Chịu được cơn đau kéo dài, vậy mà khi bị trật khớp lại khóc?”

Thành Thanh Vân sững người, lập tức ngẩng lên nhìn hắn, thất thần giây lát rồi bật thốt:
“Đêm đó ở phủ Thái Thú Thành Đô giả thần giả quỷ, quả nhiên là người!”

Nam Hành Chỉ cười nhàn nhạt:
“Thì sao?”

“Ngài… ngài đánh trật tay ta!” Nàng nghiến răng chất vấn.

“Xin lỗi,” ngón tay hắn chậm rãi lướt dọc đầu gối nàng, nhẹ nhàng xoa nắn, thần sắc thản nhiên, “Ta không ngờ tay ngươi yếu đến vậy.”

Cơn đau hôm đó thấu xương, xé ruột! Thành Thanh Vân nghiến răng, mím môi nhịn xuống.

Nam Hành Chỉ nhìn nàng, dường như có chút áy náy:
“Sau đó ta đã nắn lại cho ngươi rồi mà.”

Khoảnh khắc nắn lại còn đau hơn trật khớp! Thành Thanh Vân muốn khóc cũng khóc không nổi.

Nghĩ một hồi, nàng nghiêm mặt hỏi:
“Tại sao đánh trật rồi còn nắn lại? Không sợ chậm trễ thời gian rời đi sao?”

Nam Hành Chỉ khựng lại, rồi khẽ cười:
“À, đây là lần đầu tiên trong đời ta gặp một người bị ta đánh đến khóc.”

Mặt Thành Thanh Vân cứng đờ, không thốt được câu nào. Nàng lúng túng cúi đầu, không dám nhìn hắn.

Nàng cũng là lần đầu tiên bị người đánh khóc. Sững sờ một lúc, nàng lại hỏi:
“Dù vậy, sao ngài vẫn nắn lại cho ta?”

“Lúc đó ta cảm thấy ngươi khóc… thật đáng thương.” Hắn nhìn nàng, mắt đen sâu lắng, phảng phất ý cười nhạt.

Thành Thanh Vân xấu hổ đến mức không nói gì, cúi đầu không nhìn nữa.

Khóe mắt thấy hắn định đổ cao trừ phong, nàng vội đoạt lấy, tự đổ ra tay.

“Xoa nóng, rồi thoa lên đầu gối,” Nam Hành Chỉ kiên nhẫn dặn, “Một chút thôi, nhiều quá sẽ rát.”

“Vâng.” Nàng cẩn thận xoa nóng thuốc, bôi lên đầu gối. Cảm giác ấm áp lan tỏa, xua tan hàn khí, cơn đau dần thuyên giảm.

Nàng ngẩng đầu thấy hắn đang nhìn mình, liền nói:
“Thật có hiệu quả.”

“Tất nhiên.” Hắn mỉm cười nhạt. “Đầu gối phụ vương ta cũng thường đau, đây là thuốc Thái y đặc chế cho ông.”

Hắn chạm vào khăn, thấy đã nguội, lại nhúng nước nóng, vắt khô, đặt lại cho nàng.

“Chỉ là bệnh tình của ngươi khác phụ vương ta, thuốc này tạm thời giảm đau. Ngày mai mời đại phu xem kỹ.”

“Không cần đâu.” Nàng cười khách khí. “Không đau lắm…” Nhưng nói xong cũng hơi thiếu tự tin. Vội vàng đổi đề tài:
“Thế tử đêm hôm còn đi ra ngoài? Có tìm được manh mối trong thư phòng Vương gia không?”

Mặt Nam Hành Chỉ tối lại:
“Không.” Hắn trầm giọng:
“Ta tưởng phụ vương có để lại chút manh mối, tiếc là chưa tìm được gì.”

Thành Thanh Vân khẽ thở dài:
“Có lẽ Vương gia không ngờ sẽ có kẻ hãm hại nên chưa kịp lưu lại gì.”

Ánh đèn hắt lên gương mặt hắn, đường nét anh tuấn cứng cỏi, nhưng mắt lại phủ bóng u tối.
“Nhất định sẽ tìm ra. Ta tin lưới trời lồng lộng, không gì lọt được. Dù thủ đoạn có hoàn mỹ, vẫn sẽ lộ sơ hở.”

Nam Hành Chỉ nhìn nàng thật sâu, khóe môi khẽ nhếch, đôi mắt nheo lại:
“Ngươi cũng phải cẩn thận.”

“Vì sao?” Nàng nghi hoặc.

Hắn cười khẽ, có chút giễu cợt:
“Thành Thanh Vân, ngươi không nghĩ mình chẳng hề liên can tới Vương phủ đấy chứ?”

Đúng là nàng nghĩ như vậy. Nàng là nàng, Vương phủ là Vương phủ, hai bên vốn không liên quan.

“Phụ vương ta bị hại, ta suýt chết ở kênh Hàng Châu – những việc này không phải ngẫu nhiên.” Nam Hành Chỉ thản nhiên nhìn cây đèn trên án, rồi quay sang nhìn nàng đầy hứng thú:
“Có kẻ muốn diệt trừ cả Vương phủ. Người liên quan đến Vương phủ e rằng cũng khó thoát.”

Hắn đặt tay lên vai nàng, chậm rãi nói:
“Từ lúc ngươi cùng ta vào kinh, cùng ta trở về Vương phủ, từ lúc ngươi mang di hài phụ vương ta về đây – trong mắt kẻ khác, ngươi và Vương phủ đã liên kết chặt chẽ, không thể tách rời. Ngươi hiểu không?”

Thành Thanh Vân ngây dại nhìn hắn, hai mắt trong trẻo ngập ngừng, mãi lâu sau mới hoàn hồn.

“Với thế lực mỏng manh của ngươi, muốn sống sót ở kinh thành…” Nam Hành Chỉ nhếch môi cười nhạt, nhưng không nói tiếp.

Nàng nắm chặt khăn nóng trên gối, nước nóng chảy xuống dọc chân, thấm ướt cả y phục.

Nàng vốn không định nhúng tay vào tranh đấu triều đình, nhưng đã bị cuốn vào, không cách nào thoát thân.

Tất cả, chỉ vì nàng gặp được người tên Nam Hành Chỉ.

“Thanh Vân.” Nam Hành Chỉ nghiêm mặt, thu lại vẻ châm chọc:
“Dù ngươi chọn đứng về phe nào, trong mắt kẻ khác, ngươi đã là người của Vương phủ.”

Thành Thanh Vân mím môi, mặt hơi căng, một lúc sau mới trở lại bình thản, chậm rãi thoa đều thuốc.

Nam Hành Chỉ nhìn nàng, nhàn nhạt nói:
“Ta vốn nghĩ, bởi ngươi vì ta mà bị cuốn vào cuộc tranh đấu này, ta phải bảo vệ ngươi.”

Nàng cúi đầu, khẽ chớp mắt.

“Nhưng với thân phận hiện tại của ngươi, muốn đường đường chính chính nhận được che chở từ Vương phủ…” Hắn dừng một lát, lại khẽ lắc đầu:
“Cho nên, thế nào đi nữa, ngươi phải tự bảo vệ mình. Chỉ khi tự mình trở nên mạnh mẽ, mới bảo toàn được bản thân.”

Nói xong, hắn chậm rãi mỉm cười:
“Nếu ngày mai ngươi muốn rời Vương phủ, thì cứ đi.”

Thành Thanh Vân ngẩng đầu nhìn hắn, khẽ nghiến răng.

“Viện của Vệ Tắc Phong cũng là chốn quan gia, họ tạm thời không dám manh động. Ngươi cứ yên tâm ở đó.”

Thành Thanh Vân trầm ngâm, lặng lẽ nghiền ngẫm lời hắn.

Ngoài cửa, mưa rơi lách tách, tựa khúc ngân nga rụt rè.

Nam Hành Chỉ đứng dậy, chạm vào chậu nước thấy lạnh, không gọi thị nữ mà tự mình nhúng khăn, bưng chậu.

“Đêm đã khuya, ngươi nghỉ sớm đi.” Hắn xoay người, dừng lại một chút, lại nói:
“Nếu đêm nay vẫn đau, gọi thị nữ mang nước nóng, hoặc bôi thêm thuốc.”

“…Vâng.” Thành Thanh Vân gật đầu khe khẽ.
“Đa tạ Thế tử.”

Gió đêm lùa nhẹ, nàng nheo mắt, khi mở ra thì hắn đã mở cửa đi, khép lại, bóng dáng chậm rãi khuất dần.

Nàng thả ống quần xuống, bước đi, thấy đầu gối đã hết đau, không còn cảm giác tê buốt.

Nàng bỏ lọ thuốc vào tay áo, thầm nghĩ, có lẽ từ nay về sau, dù mưa gió, đôi chân cũng sẽ không còn đau nữa.