Bọn nha dịch nhanh chóng mời người báo án và ông chủ của Dụ Tú Lâu đến.
Người phát hiện ra thi thể là tiểu nhị Thu Sinh — kẻ cùng làm với A Uy. Hắn quỳ bên xác chết, giọng nghẹn ngào nói:
“Đại nhân, tiểu nhân và A Uy cùng vào Dụ Tú Lâu làm việc. Hôm nay A Uy bảo tiểu nhân rằng hắn được phục vụ khách quý ở nhã gian, chắc sẽ có nhiều bạc thưởng, nên vui vẻ lắm. Tiểu nhân nghĩ khách ở nhã gian gọi món nhiều, định giúp hắn bưng bát đũa, nhưng hắn không cho.”

“Ngươi phát hiện ra thi thể thế nào?” — Thành Thanh Vân hỏi.

“Trong bếp có mấy món đã nấu xong, mãi vẫn không thấy A Uy đến truyền món. Tiểu nhân nghĩ dù sao cũng phải lên lầu, nên tiện tay bưng lên giúp. Ai ngờ vừa vào phòng thì liền thấy…”
Tiểu nhị Thu Sinh run rẩy, hoảng hốt và phẫn nộ, tay chỉ về phía Thành Thanh Vân:
“Nhưng… vừa bước vào, tiểu nhân đã thấy hắn quỳ trước xác A Uy, người hắn đầy máu… chắc chắn là hắn giết rồi!”

Thượng thư Hình bộ liếc sâu về phía Thành Thanh Vân, rồi hỏi tiếp:
“Lúc đó trong phòng chỉ có ngươi và người chết thôi sao?”

“Phải!” — Thu Sinh gật đầu — “Chỉ có một mình nàng, không phải nàng giết thì ai giết được?”

Thành Thanh Vân dựa vào cột, cố gắng nghe hết lời hắn nói.

“Không đúng!” — Vệ Tắc Phong bỗng lên tiếng, tiến lại gần bàn tiệc, nhìn khắp bàn đầy rượu và thức ăn.
“Ở đây có cả một bàn lớn thế này, ba chén rượu, ba đôi đũa, ba cái gác đũa, ba cái đĩa nhỏ… mọi thứ đều có ba phần.”
Hắn vừa kích động vừa khẩn trương, nuốt khan một cái rồi ho nhẹ.
“Haizz, đây là lần đầu tiên ta tra án, lần đầu xem hiện trường, mà lại phát hiện được manh mối quan trọng thế này… hồi hộp quá.” Hắn hít sâu một hơi. “Đại nhân, cho ta bình tĩnh một chút đã.”

Thượng thư Hình bộ trầm ngâm:
“Xem ra lúc đó trong nhã gian có ba người cùng ngồi.”
Ông nhìn về phía Thành Thanh Vân: “Hai người còn lại là ai?”

Giọng nàng run nhẹ:
“Là vương tử của phủ Thụy Thân Vương và công tử Vương Khải Vân.”

“Chuyện này…” Thượng thư Hình bộ lập tức thấy đau đầu.
Dù là Nam Hành Chương hay Vương Khải Vân thì Hình bộ cũng chẳng dễ can dự.
Huống chi nay Nam Hành Chỉ đang bị quản thúc, mọi việc càng thêm ràng buộc.
Tin này ắt đã lan ra ngoài, không chỉ Hình bộ mà e cả Kinh Triệu phủ và Đại Lý Tự cũng đã biết.
Càng có kẻ đang ngồi chờ xem Thụy Thân Vương phủ sa sút.
Lúc này Thành Thanh Vân chẳng khác nào cá nằm trên thớt, người của Hình bộ chỉ cần nới tay một chút… là sẽ có người ra tay trước.

Trong phòng xôn xao, ngoài cửa càng náo loạn.
Thành Thanh Vân cúi đầu nhìn thi thể, mùi máu tanh khiến nàng choáng váng.

Vệ Tắc Phong bước đến trước mặt, cúi xuống nhìn nàng:
“Sao thế? Mặt trắng bệch vậy?”

“Không sao.” — Nàng khẽ lắc đầu — “Chỉ là hơi đau đầu…” Rồi đưa tay sờ sau gáy.

Vệ Tắc Phong thấy vậy, liền tới xem:
“Đau đầu à? Có phải va phải đâu không?”
Vừa chạm vào, hắn hoảng hốt kêu:
“Trời ơi, một cục u to tướng! Bảo sao đau đầu! Đại nhân, phải gọi đại phu khám ngay, lỡ đầu óc hư rồi thì chẳng phải biến ngốc sao?”

Thành Thanh Vân cạn lời, Thượng thư Hình bộ thì trừng hắn một cái đầy chán nản.
Bỗng bên ngoài có người hô:
“Đại nhân, vương tử phủ Thụy Thân Vương đến!”

“Nhanh mời vào.” — Thượng thư Hình bộ nói gấp.

Cửa mở, Nam Hành Chương bước vào, vừa ngửi thấy mùi máu liền khựng lại ở ngưỡng cửa.

Thượng thư Hình bộ tiến lên hành lễ:
“Vương tử có thể nói rõ, ngài có từng cùng Thành công tử tụ họp tại đây chăng?”

“Phải.” — Nam Hành Chương thoáng sững người, liếc qua thi thể dưới đất rồi quay đi, cau mày:
“Ta vốn đến đây gặp vài bằng hữu, sau lại gặp Vương công tử, hắn liền mời ta vào gian này cùng ngồi.”

“Vậy vì sao sau cùng chỉ còn lại Thành công tử một mình?” — Vệ Tắc Phong hỏi đầy nghi hoặc.

Nam Hành Chương đáp:
“Vương công tử nghe tin mẫu thân ốm, liền vội vã rời đi. Ta cũng nhớ ra còn bạn đang đợi, nên cũng đi theo.”

“Có ai thấy rõ các ngươi đều đã rời khỏi đó không?” — Thành Thanh Vân bỗng hỏi.

Mọi người thoáng ngẩn ra.
Nam Hành Chương cau mày, bình thản nói:
“Ta tuy có nán lại chào bạn ở gian khác, nhưng khi rời Dụ Tú Lâu, Vương công tử vẫn còn chưa lên xe. Hắn chắc hẳn thấy ta đi ra rồi.”
Chỉ vào lư hương trên bàn, hắn nói thêm:
“Ngươi xem, hương trong lư đã cháy nửa cây. Từ lúc ta đi chắc cũng nửa canh giờ. Sau đó trong phòng xảy ra chuyện gì, ta không biết.”

Thành Thanh Vân thấy lòng nặng trĩu.
Nếu hắn thực sự rời đi nửa canh giờ trước, lại có người chứng kiến, thì hắn quả thật không dính líu — đồng thời cũng chẳng thể chứng minh được nàng vô tội.

Nàng lặng lẽ quan sát từng chi tiết trong phòng.
Khi đi ngang qua Nam Hành Chương, một luồng mùi hương đỗ hành nhàn nhạt lan đến.
Giữa không khí lẫn mùi máu, lại có chút thanh hương khác — nhẹ hơn, dài và trong hơn mùi đỗ hành.
Nàng vô thức tìm nguồn của mùi hương đó, vừa hít sâu thì đầu choáng váng.

“Đại nhân! Ngoài Dụ Tú Lâu người đã chật kín, đòi bắt hung thủ!” — Có người bên ngoài hô lên — “Chúng ta người ít, e là không cản nổi!”

Thành Thanh Vân thoáng rùng mình.
Tin ở Dụ Tú Lâu lan nhanh đến thế sao?!

Sắc mặt Thượng thư Hình bộ sầm lại:
“Lập tức giải Thành Thanh Vân về Hình bộ. Đồng thời, mời công tử Vương Khải Vân đến ngay!”

Nha dịch nhận lệnh, tiến tới áp giải nàng, song nể tình quen biết nên không trói cũng chẳng dùng còng sắt.

Thành Thanh Vân đứng thẳng, bước đi vài bước rồi nói với Thượng thư Hình bộ:
“Đại nhân, gian phòng này phải bảo vệ nghiêm ngặt. Trước khi tra rõ án, không được cho ai vào, kẻo hỏng mất dấu vết.”

“Đó là lẽ đương nhiên.” — Thượng thư gật đầu.

Vệ Tắc Phong lẽo đẽo đi bên cạnh, ghé tai nói nhỏ:
“Yên tâm đi, ta tin ngươi không phải hung thủ. Ta đã lén cho người đến vương phủ báo tin cho Thế tử rồi.”

Thành Thanh Vân sững lại, ngẩng đầu nhìn hắn.

Vệ Tắc Phong cười tươi:
“Thế tử là ai chứ? Thần tượng của ta đó! Dù bị quản thúc, ngài nhất định sẽ từ trên trời giáng xuống cứu ngươi! Vì ngài là thần của ta mà!”

Thành Thanh Vân chỉ biết im lặng nhìn lên trời, rồi tiếp tục bước theo nha dịch.

Vệ Tắc Phong lại đưa cho nàng một chiếc khăn tay:
“Lau máu trên tay đi.”

Nàng cúi nhìn, quả nhiên tay dính máu đỏ thẫm đã sẫm màu. Nàng cảm ơn hắn, vừa đi vừa cẩn thận lau sạch.
Nhưng đang đi, bỗng khựng lại.

“Sao vậy?” — Vệ Tắc Phong hỏi.

Thành Thanh Vân nghiêng đầu, trầm ngâm:
“Lúc ta kiểm tra thi thể, thân thể vẫn còn ấm… máu vẫn còn chảy…”

“Hả?” — Vệ Tắc Phong chưa nghe rõ — “Ngươi nói gì cơ?”

Nàng như nhập định, tiếp tục lẩm bẩm:
“Người chết mắt chưa đục, tròng mắt vẫn trong… xác chưa cứng, cũng chưa xuất hiện vết tử ban…”

“À, ngươi lo xác chết à? Đừng sợ, có pháp y khám nghiệm mà.” — Vệ Tắc Phong tưởng nàng sợ quá hóa ngẩn.

“Đi nhanh lên.” — Thượng thư Hình bộ quát khẽ — “Hiện trường sẽ có người trông coi, ngươi cứ yên tâm.”

Thành Thanh Vân đưa tay day thái dương, nhắm mắt nén cơn đau nhói trong đầu.
Nàng cố ngăn mình nghĩ tiếp, hít thở sâu, rồi mới gượng bước theo đoàn người ra khỏi hậu viện Dụ Tú Lâu.

Về tới Hình bộ, nàng điềm tĩnh bước vào ngục giam.
Nha dịch ở đây còn nể trọng, cho nàng gian sạch sẽ, sáng sủa, lại thêm mấy ngọn đèn để đỡ lạnh lẽo.
Nàng mệt mỏi, yếu ớt, chỗ u trên đầu vẫn giật đau từng cơn.
Sau khi nói chuyện đôi câu với nha dịch, nàng nằm xuống chiếc ván gỗ nghỉ tạm.

Lờ mờ trong giấc ngủ, nàng nghe thấy tiếng cửa mở.
Giật mình tỉnh dậy, nhìn quanh mờ mịt, mãi đến khi người tiến lại gần mới nhận ra là Vệ Tắc Phong và Vương Khải Vân.

Vệ Tắc Phong mang theo một gói thuốc, đặt lên giường, chép miệng:
“Cái giường này… đúng là tấm ván trơ trụi. Không đệm, không chăn, đúng khổ thật. Nhưng yên tâm đi, chắc ngươi chẳng ở đây lâu đâu — có khi chưa kịp nằm đã được thả.”

Thành Thanh Vân khẽ cười, ngẩng lên nhìn Vương Khải Vân:
“Thân mẫu công tử vẫn bình an chứ?”

Hắn đáp:
“Không sao, chỉ cảm phong hàn thôi. Bà ấy gần đây cứ hơi mệt là lại nói bệnh nặng, chỉ để ta và phụ thân bận tâm nhiều hơn chút.”

“Thế thì tốt.” — Nàng gật đầu.

Vương Khải Vân nhìn nàng, giọng trầm thấp pha lẫn day dứt:
“Thành công tử, ta lo cho mẫu thân xong mới hay chuyện của ngươi. Nếu ta đi trễ một chút… có lẽ ngươi đã không…”
Hắn bỏ dở câu nói.

Thành Thanh Vân chỉ mỉm cười nhạt, quan sát hắn rồi hỏi:
“Ngươi còn nhớ rời Dụ Tú Lâu vào giờ nào không?”

Hắn thoáng ngẩn ra, lắc đầu:
“Ta… không nhớ rõ. Lúc ấy vội quá, chẳng để ý giờ.”

“Lúc rời đi, có đi cùng vương tử Thụy Thân Vương phủ không?”

“Ta và hắn cùng rời gian phòng, xuống lầu thì hắn bảo còn bằng hữu ở phòng Thiên Tự lầu hai, nên quay lại chào hỏi. Khi ta lên xe, còn thấy hắn vừa ra khỏi Dụ Tú Lâu, cưỡi ngựa đi. Chúng ta cùng một đường, nhưng ta lo cho mẫu thân nên đi nhanh, ra khỏi phố Chu Tước thì không thấy hắn nữa.”

Lời hắn khiến tâm trí Thành Thanh Vân hỗn loạn, song trong màn đêm nghi hoặc ấy, nàng lại cảm thấy như có một tia sáng yếu ớt vừa lóe lên…