Lưỡi kiếm lóe sáng, hàn quang lạnh buốt.
Nàng siết chặt chuôi kiếm, mũi kiếm thẳng hướng vào yết hầu của con tiểu hồng mã.

Thế nhưng khi đâm xuống, nàng lại khựng lại trong khoảnh khắc.
Ánh sáng lờ mờ nhàn nhạt từ bầu trời đêm xuyên qua tán cây, chớp lóe yếu ớt, nàng nhờ ánh sáng ấy mà nhìn rõ đôi mắt đỏ rực của con ngựa nhỏ — trong đó đầy tơ máu, hung dữ đến đáng sợ, miệng nó liên tục sùi bọt trắng, kêu lên những tiếng hí đau đớn.

Trong giây lát ấy, thanh đoản kiếm của nàng không hạ xuống.
Nàng cắn răng, định kéo cương cưỡng ép nó dừng lại, nào ngờ con ngựa nhỏ lại giẫm phải phiến đá gồ ghề nhọn sắc, đang lao đi như bay, bị khựng mạnh, thân hình to lớn liền chúi về phía trước!

Thành Thanh Vân gần như bị hất văng lên trời!
Nàng đập mạnh vào tấm thân rắn chắc của con ngựa, trong cơn hoảng loạn, con ngựa lại tung một cú đá dữ dội, trúng ngay người nàng! Nàng đau thét lên một tiếng, lập tức lăn người, bám được vào một cành cây, rồi phóng mình trèo lên!

Con ngựa đỏ lăn lộn đứng dậy, loạng choạng, run rẩy, rồi vẫn điên cuồng phóng đi.
Tiếng vó ngựa hỗn loạn dần biến mất trong đêm đen u ám, bốn phía chỉ còn lại tĩnh lặng.

Tiếng gió, tiếng côn trùng, tiếng lá cây xào xạc, xen lẫn âm thanh mơ hồ rờn rợn...
Khiến cả thế gian trở nên yên lặng đến đáng sợ — yên đến mức Thành Thanh Vân nghe rõ được nhịp tim và hơi thở của chính mình...

Trong chốc lát, nàng còn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Nàng không phải Nam Hành Chỉ, không thể xác định phương hướng trong bóng tối. Cố gắng nhìn ra xa, chỉ thấy màn đêm đen kịt, không thấy ánh lửa của hoàng gia trại săn, không thấy một đốm sáng nào.

Nàng ép mình giữ bình tĩnh, ước lượng thời gian con ngựa chạy — khoảng nửa khắc — chắc cũng chưa ra khỏi khu vực trại săn.
Dù con ngựa đỏ này chưa từng ra chiến trường, nhưng cũng là tuấn mã, nên quãng đường nó phi có lẽ xa hơn ngựa thường.

Nàng cúi đầu ước đoán độ cao của cây, định nhảy xuống tìm đường, thì bất chợt phát hiện — dưới tán cây có một hàng người!

Những kẻ ấy mặc dạ hành y đen kịt, như bầy ác quỷ trồi lên từ lòng đất, gương mặt dữ tợn lạnh lẽo, ánh mắt nhìn chằm chằm lên nàng.
Đêm tối rợn người, song đôi mắt của kẻ đứng đầu lại sáng rõ lạ thường — lạnh lẽo, sắc bén như mắt sói giữa đêm đen.

Ánh sáng ấy khiến tim Thành Thanh Vân lạnh buốt.
Nàng đứng yên, không tỏ ra sợ hãi, chỉ nhìn chăm chăm vào hắn, gần như ngay lập tức đã nhận ra!
Đôi mắt trong bóng tối ấy, nửa khuôn mặt lờ mờ, và khí tức lạnh lẽo pha mùi máu tanh —

Là sát thủ ở Long Vĩ Sơn!

Một cơn rùng mình cùng nỗi kinh hãi trào lên, xen lẫn phẫn hận.
Trên người nàng chỉ có một thanh đoản kiếm, trong khi đối phương ít nhất mười người — hoàn toàn không có cơ hội thắng.

“Thành đại nhân, đã lâu không gặp…” Giọng hắn khàn khàn, mang theo ý cười lạnh.

Thành Thanh Vân toàn thân đau nhức, sức lực gần cạn. Nàng liền tựa vào thân cây, hờ hững cười nói:
“Ngươi là ai? Ta chưa từng gặp ngươi, sao lại nói là lâu không gặp?”

Ánh sáng yếu ớt khiến tầm nhìn nàng mơ hồ, nhưng nàng vẫn chăm chú quan sát hắn, tìm kiếm chút manh mối nào đó.

“Ha,” hắn cười khẽ, “Thành đại nhân, chi bằng xuống đây, để chúng ta nói chuyện đàng hoàng một phen?”

“Nói gì?” Thành Thanh Vân nheo mắt. “Ngươi đừng giả thân quen với ta. Ta vẫn thích dáng vẻ lần trước ngươi trực tiếp truy sát ta hơn.”

Ánh mắt nàng lướt qua thanh đường đao bên hông hắn — dù chỉ là bóng đen, vẫn khiến nàng cảm nhận rõ sự lạnh buốt và sát khí.

Nàng vẫn cố gắng suy nghĩ —
Vì sao lần này hắn không lập tức giết nàng, mà còn nói chuyện dây dưa?
Hắn không muốn giết nàng nữa sao?

“Đã vậy, nếu Thành đại nhân không muốn xuống, thì tại hạ đành phải mời.”
Hắn nở nụ cười ôn hòa, ra hiệu cho hai kẻ đứng cạnh.

Hai tên cao lớn lập tức nhảy lên cây, Thành Thanh Vân chưa kịp phản ứng thì đã bị bắt lấy tay, kéo xuống.
Nàng ngã mạnh xuống đất, nhưng nhanh chóng đứng dậy, ngẩng đầu, ánh mắt kiêu ngạo, lạnh lùng nhìn thẳng vào hắn.

“Ngươi là ai?” nàng hỏi từng chữ.

Hắn ẩn mình trong bóng tối, sương mù đêm dày đặc che đi nét mặt.
Ánh mắt hắn dừng ở thanh đoản kiếm trong tay nàng, khẽ cười lạnh:
“Thoạt đầu, ta còn tưởng ngươi là con trai của Vũ Vương.”

Thành Thanh Vân chấn động, siết chặt thanh kiếm.

“Nhưng thật lạ…” ánh nhìn của hắn như mũi khoan, soi rọi khắp người nàng, “Nếu không phải Vũ Vương chi tử, vậy ngươi là ai?”

Thành Thanh Vân mỉm cười: “Đương nhiên là Thành Thanh Vân.”

Hắn lặng nhìn nàng, cười khẽ:
“Nếu không chịu nói, vậy đành dùng chút biện pháp vậy.”

Lời vừa dứt, mấy tên hắc y nhân cùng lao tới!
Thành Thanh Vân vung kiếm chống đỡ, liều mạng phản công, lại bất ngờ tấn công chính tên cầm đầu!

Hắn lập tức đặt tay lên chuôi đao, khựng một thoáng rồi rút ra!
Nàng lợi dụng đúng khoảnh khắc ấy mà tránh được.

Kiếm quang, đao ảnh đan xen — nàng dốc hết sức chống trả, mỗi chiêu đều liều mạng.
Bọn chúng dường như e ngại, chỉ muốn bắt sống chứ không dám hạ sát thủ.

Nàng cắn răng chống đỡ, bỗng cảm thấy chân đau nhói, khuỵu gối xuống đất!
Chưa kịp đứng dậy, một bóng đen đã lao tới, lưỡi đao lạnh lẽo kề sát cổ!

Tình thế đảo ngược chỉ trong nháy mắt.
Thành Thanh Vân nhíu mày, không nhìn hắn, mà quét mắt khắp vùng tối.

Vùng trại săn rộng lớn, địa hình hiểm trở, thay đổi khó lường — có ai đến cứu cũng chưa chắc tìm được nàng.

Nàng ngẩng cao cổ, lưỡi đao sắc bén rạch một đường nhỏ, máu ứa ra.
Hắn thu đao lại đôi chút, nàng lập tức nhận ra.

“Đã vậy, tiễn Thành đại nhân một đoạn đường.” Hắn nói lạnh như băng. “Yên tâm đi, chẳng bao lâu nữa sẽ có người xuống bầu bạn với ngươi, trên đường sẽ không cô quạnh đâu.”

Tim nàng trĩu xuống, khóe mắt thoáng thấy ánh đao lóe lên.
Lưỡi đao giơ lên, sắp chém xuống cổ —

Nàng bỗng thấy chuôi đao kia có họa văn xanh lam, uốn lượn tinh xảo —
Đó là hình một con phượng đang tung cánh!

Nhưng nhìn kỹ, lại khác phượng hoàng — lông vũ trắng như tuyết, mỏ cong sắc nhọn, thần thái dữ tợn, khí thế hung hăng.

Nàng chấn động!
Họa văn ấy — Long Tước đồ văn!
Chính là hình chạm trổ trên thanh đường đao mà nàng từng thấy giữa bãi xác chết kia — tuyệt mỹ, rực rỡ, uy nghi khó quên!

Ngay khoảnh khắc ấy, nàng vung kiếm!
“Choang!” — tiếng kim loại va chạm, nàng cản được lưỡi đao đang lao xuống cổ!

Nàng bật dậy, hắn lập tức đuổi theo!
Nàng không lui mà tiến, mạo hiểm đâm thẳng, một tay chém, một tay đánh vào đầu hắn!

Hắn tránh được mũi kiếm, nhưng không kịp tránh cú đánh —
Một mảng tóc lớn bị nàng giật phăng!

Phát quan rơi xuống, tóc hắn xõa tung như ma, ngỡ ngàng nhìn nàng, rồi sát khí càng thêm dữ dội!

Thành Thanh Vân trên người đầy thương tích, nhưng vẫn giữ được phát quan trong tay.
Đối phương gầm lên ra lệnh, đám hắc y lại lao tới!

Trước có sói, sau có hổ — mạng nàng treo sợi chỉ!

Đúng vào khoảnh khắc ngàn cân treo tóc, một người từ trên cao lao xuống!
Kiếm quang chớp lên, đỡ lấy đao của hắn!

Nàng sững sờ, lập tức bị người đó ôm lấy, thanh kiếm trong tay hắn xoay tít như tuyết bay, ngăn được đợt tấn công ác liệt kia.

Hai người bị đẩy lùi ra sau, nàng kinh hãi nhìn hắn — dáng người quen thuộc, dù che kín mặt, nàng vẫn nhận ra ngay!

Trong lúc chiến đấu, hắn kéo nàng thoát khỏi vòng vây, lao đi như gió!

“Đi!” hắn kéo tay nàng nói ngắn gọn.

Nàng nhìn hắn trân trối, không tin nổi vào mắt mình. Chốc lát sau, nàng mới bừng tỉnh, lập tức chạy theo.

“Đuổi theo!” — phía sau, đám sát thủ rượt gấp, như bóng ma bám riết.

“Véo véo véo!” — tiếng gió rít, tên lao vụt qua tai, ghim mạnh vào thân cây!

Thành Thanh Vân tim như ngừng đập, chỉ còn biết siết chặt tay hắn.
Bọn truy sát chỉ cách sau lưng một bước — nàng quay lại nhìn, thấy tên cầm đầu giương cung, lắp tên!

Tiếng dây cung căng lên như xé vải — mũi tên nhọn lao thẳng về phía nàng!

Nàng chưa kịp tránh, thì người bên cạnh đã ôm chặt lấy nàng, xoay người, lấy lưng đỡ tên!

“Ưm…” — mũi tên cắm sượt qua vai hắn, máu bắn ra, đỏ rực trong đêm.

“Thanh Lam…” — giọng nàng run rẩy.

“Thanh Vân!” Hắn cắn răng kéo nàng, “Ngựa ta ở phía trước…”
Hắn giơ tay nhổ mũi tên ra, ném sang một bên.

Hai người lên ngựa, chỉ có một ý nghĩ — phải sống!

Thành Thanh Vân cắn môi, nỗi sợ và lo lắng cuộn trào, nhưng đầu óc lại tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Nghe hắn huýt sáo, chốc lát sau một con ngựa phi đến, Thanh Lam lập tức kéo nàng lên yên!

Cả hai phóng như bay về hướng trại săn.
Bóng đêm dần lùi, ánh sáng phía trước như đom đóm lay động.

Nhưng chưa kịp đến gần, đã nghe tiếng huyên náo, hốt hoảng trong trại.
Tim nàng chùng xuống — chẳng trách Nam Hành Chỉ không tới tìm nàng, chẳng trách không ai phát hiện nàng mất tích — thì ra trong trại đã xảy ra chuyện!

Nhưng chuyện gì có thể khiến cả quân trại hỗn loạn đến vậy?

“Đã xảy ra chuyện gì trong trại?” nàng hỏi.

Thanh Lam thúc ngựa, đôi mày nhíu chặt, sắc mặt trầm nặng.
“Chúng ta đi, không quay lại đó nữa!”

“Tại sao?” nàng kéo cương hỏi lại.

“Bên trong… cũng loạn cả rồi.”
Giọng hắn yếu ớt, hơi thở gấp gáp.

Thành Thanh Vân giật mình nhìn hắn — sắc mặt tái nhợt, mắt đỏ ngầu, môi thâm đen…
Nàng vội vén áo vai hắn ra — vết thương nơi đó máu đã ngả đen!

“Có độc…” — nàng hoảng hốt, run rẩy gọi, “Thanh Lam…”

“Thanh Vân…” — hắn khẽ tựa đầu lên vai nàng, toàn thân run rẩy, đến cương ngựa cũng nắm không nổi.
Con ngựa dưới thân cũng chậm dần lại.

“Thanh Vân, đừng sợ… có ta đây.”
Hắn thì thào, “Nếu muội muốn quay về trại, thì hãy đưa ta cùng trở về…”

Nước mắt nàng dâng tràn, siết chặt đôi tay hắn, kéo lấy dây cương, thúc ngựa quay đầu — lao về phía ánh lửa của trại săn.

Trong màn đêm, hình như có người cũng đang từ hướng trại cưỡi ngựa lao ra.
Dù bị rừng cây che khuất, vẫn cảm giác được rằng — trại săn đã dần ổn định lại, ánh lửa loạn đã yên, binh sĩ tản mát cũng trở về vị trí.

Nàng ngẩn ngơ nhìn người cưỡi ngựa tiến lại từ trong bóng tối —
bàn tay vẫn nắm chặt tay Thanh Lam, trái tim đập dồn dập trong lồng ngực…