Thị vệ rất nhanh liền vớt thi thể lên, đặt trên thuyền. Vừa ra khỏi mặt nước, mùi hôi thối do tử thi thối rữa toả ra xộc thẳng vào mũi, khiến người ta buồn nôn.

Nam Trạch đứng trên bờ đã vội che miệng mũi, nói như trút được gánh nặng:
“May mà ta chưa từng ăn mấy thứ củ ấu trên Thái Dịch Trì này…”

Các cung nữ, phi tần vừa mới hái xong ấu nghe vậy thì ai nấy đều biến sắc, vừa kinh sợ vừa ghê tởm.

Thành Thanh Vân không vội bước tới xem xét thi thể, mà quay sang Nam Hành Chỉ nói:
“Ta cần một gian noãn các riêng, phải nhanh chóng tiến hành nghiệm thi. Xác chết xuất hiện trong hoàng cung, thời gian tử vong đã hơn hai ba ngày. Càng sớm kiểm tra rõ, càng sớm tìm ra hung thủ.”

Thi thể trong cung bất tiện mang ra ngoài, Nam Hành Chỉ lập tức sai người chuẩn bị. Bên cạnh Thái Dịch Trì vốn có hành cung, noãn các không ít, chẳng mấy chốc đã được dọn dẹp xong.

Thị vệ làm theo lời dặn của Thành Thanh Vân, cẩn thận dùng bạch bố quấn kín tử thi, rồi khiêng vào noãn các. Trong cung người hiếu kỳ vội vàng theo sau, Nam Trạch thì vừa tò mò, vừa sợ hãi, vừa phấn khích, len lén liếc nhìn thi thể bọc trong vải trắng.

Vào tới noãn các, Thành Thanh Vân lại nói với Nam Hành Chỉ:
“Thế tử, phiền chuẩn bị cho ta găng tay da. Nếu được, hãy sai người về phủ Vệ lấy hòm dụng cụ nghiệm thi của ta, nếu không thì dùng đồ trong cung cũng được.”

Thị vệ nghe vậy thì đầy vẻ nghi hoặc. Người này thân phận thế nào, mà lại có thể chỉ huy cả thế tử? Ai nấy vừa khó hiểu vừa hiếu kỳ.

Nam Hành Chỉ không chần chừ, lập tức hạ lệnh chuẩn bị.

Thành Thanh Vân lúc này mới yên tâm, cúi đầu nhìn thân thể được đặt ngay ngắn dưới đất, đang định cúi xuống vén vải trắng thì chợt nghe ngoài cửa truyền đến một tiếng hô:

“Hoàng thượng giá lâm!”

Mọi người giật mình, vội vàng ra nghênh giá, rầm rập quỳ xuống đầy đất.

Hoàng đế dẫn Lệ quý phi vội vã tới, phía sau là đoàn cung nhân nối dài.

“Trẫm nghe nói Thái Dịch Trì xảy ra chuyện, thế nào rồi?” Hoàng đế nhìn Nam Hành Chỉ, hỏi gấp.

Nam Hành Chỉ bước lên, thần sắc nghiêm nghị, chắp tay bẩm:
“Trên Thái Dịch Trì phát hiện một cỗ thi thể trôi nổi.” Nói rồi, lập tức bổ sung: “Thành Thanh Vân đã chuẩn bị nghiệm thi, nhất định phải sớm tra ra hung thủ!”

“Được.” Hoàng đế gật đầu, trầm trọng mà bật cười lạnh:
“Trẫm cũng muốn xem, trong hoàng cung này rốt cuộc còn có vương pháp hay không!”

Ánh mắt xoay chuyển, ông nhìn thẳng vào nữ tử quỳ gối:
“Thành Thanh Vân!”

Thành Thanh Vân lập tức ngẩng đầu, hành lễ.

“Trẫm cho phép ngươi nghiệm thi trong cung. Cần gì, cứ việc nói.” Hoàng đế giọng trầm hùng.

“Đa tạ hoàng thượng.” Nàng khấu tạ.

Hoàng đế lại phất tay cho mọi người bình thân, quay sang nói với Lệ quý phi:
“Nàng đi điện bên chờ, kết quả nghiệm thi lập tức báo cho trẫm.”

Noãn các vốn được dựng ngay trong điện bên, cách hoàng đế chỉ một tầng cửa, thanh âm bên trong bên ngoài đều nghe rõ mồn một.

Rất nhanh, mọi thứ cần cho nghiệm thi đã được chuẩn bị xong. Thành Thanh Vân lấy khăn tẩm hoàng liên thủy che miệng mũi, mang găng tay da, tiến vào noãn các.

Trong các sớm đã nồng nặc mùi tử khí. Nàng lập tức mở cửa sổ cho thoáng khí, vừa quay người đã thấy một thái giám chuẩn bị đốt hương. Thành Thanh Vân liền ngăn:

“Không được đốt hương!”

Thái giám khó xử, nhỏ giọng:
“Không đốt thì quá hôi, hoàng thượng ngài…” ánh mắt thoáng nhìn về phía cửa.

“Khói hương sẽ làm loạn mùi vốn có của tử thi. Nếu trong mùi còn ẩn dấu manh mối, chẳng phải sẽ bị phá hỏng, không thể nghiệm đúng sao?” Thành Thanh Vân trầm giọng giải thích.

Nam Hành Chỉ lạnh lùng nói:
“Đem hương ra ngoài.”

Thái giám thấy hoàng đế không phản đối, vội vã ôm hương lui đi.

Thành Thanh Vân ngồi xuống, vén tấm vải trắng, bắt đầu từ khuôn mặt tử thi kiểm tra.

Nàng dùng ngón tay khẽ lau mũi miệng người chết, thấy có bọt trắng li ti đều đặn, liền đọc cho người ghi chép:
“Trong mũi miệng có bọt trắng như bông. Đây là do lúc bị dìm chết, người chết giãy giụa trong nước, khí quản, dịch phổi cùng nước hoà lẫn sinh ra. Chứng tỏ khi bị dìm, nạn nhân còn sống, đã từng kịch liệt giãy giụa.”

Nam Hành Chỉ tuy đã nhiều lần thấy nàng nghiệm thi, nhưng mỗi lần đều kinh ngạc mới mẻ. Âm giọng nàng bình thản, cứng cỏi, càng khiến người ta tin phục.

Sau khi xem xét đầu mặt, nàng lại kiểm tra tóc, trầm giọng nói:
“Đầu tóc rối loạn, có nhiều sợi bị rụng. Rất có thể lúc chết bị kẻ khác túm tóc ấn xuống nước.”

Nam Hành Chỉ trầm ngâm gật đầu. Nếu tự mình ngã xuống nước, y phục dẫu lộn xộn nhưng tóc khó mà rụng đến mức này. Rõ ràng là do giãy giụa bị kẻ khác ấn xuống.

Thành Thanh Vân tiếp tục cởi bỏ y phục tử thi.

Nam Trạch liền đỏ mặt, giậm chân:
“Ngươi… ngươi thật không biết xấu hổ! Nam nhân mà dám cởi y phục nữ tử, huống chi người ta đã chết rồi…”

Thành Thanh Vân lạnh mắt quét qua:
“Trong mắt ta, nàng chỉ là một cỗ thi thể. Muốn tra ra hung thủ báo công đạo, không thể câu nệ nam nữ.”

Nam Trạch ngẩn người, chỉ biết hừ một tiếng, đỏ mặt quay đi.

Nam Hành Chỉ đứng ở cửa sổ, nín lặng, ánh mắt sâu thẳm.

Sau khi xem khắp thân thể, nàng nói:
“Trên thân thi thể, tử ban nhạt. Do ngâm trong nước lạnh quá lâu, huyết mạch khó lưu thông. Da dẻ trắng bệch, nhăn nhúm.”

Nàng lại nhìn bụng thi thể:
“Da bụng nổi da gà, đó là phản ứng khi thi thể bị quăng xuống nước lạnh.”

Nam Trạch tròn mắt:
“Người chết cũng nổi da gà ư?”

“Dĩ nhiên. Người mới chết, nhiệt độ chưa hạ ngay, da thịt chưa hoại, gặp nước lạnh tất vẫn còn phản ứng.” Nàng thản nhiên đáp.

Rồi nàng kiểm tra đôi tay người chết, tránh chiếc vòng bạc nơi cổ tay. Khẽ tách ngón tay, quả nhiên trong lòng bàn tay nắm chặt một vật.

“Trong tay có lá cây… là phong diệp?”

Nam Hành Chỉ nhìn qua, gật đầu:
“Là ngũ giác phong.”

Hai người lặng lẽ đối mắt, tâm ý tương thông.

Nam Hành Chỉ nói:
“Bên Thái Dịch Trì không có phong diệp, càng không có ngũ giác phong.”

Thành Thanh Vân gật đầu:
“Vậy lá này, là nàng nắm ở nơi khác. Người chết rất có thể không phải chết đuối tại Thái Dịch Trì, mà bị dìm chết ở nơi khác rồi ném xác vào đây.”

Nam Hành Chỉ tiếp lời:
“Thái Dịch Trì không phải hiện trường gây án.”

Thành Thanh Vân gật đầu tán thưởng, tiếp tục kiểm tra.

Nàng để thị vệ lật thi thể, lưng nổi đầy thương tích, vết sâu cạn không đều.

“Thương tích không đồng dạng, không phải cùng một hung khí nhiều lần đập vào.”

Nàng dùng nhíp gắp ra một mảnh đá vụn nhỏ như hạt gạo:
“Đây là thạch toái. Xem ra lưng đã va vào loạn thạch.”

Nam Hành Chỉ chau mày:
“Trong cung đều lát gạch đá, chỉ những nơi có giả sơn, vườn cảnh mới có loạn thạch…”

Thành Thanh Vân đáp:
“Còn phải có nơi có ngũ giác phong. Có đủ hai điểm này, liệu có thể tìm ra hiện trường đầu tiên chăng?”